前秦建元十八年，东晋太元七年，腊月初。
自苻坚在太极殿敲定南征、下达举国动员诏令，关中、关东、河北各州郡便尽数动了起来。粮草源源不断从官仓启运，应征士卒分批赶赴洛阳、颍川两处集结地，冬日的官道上，车马络绎，甲仗相随，虽未即刻兴兵，却早已弥漫起大战将至的紧绷气息。长安城外，驻军营寨依律规整，雪花落在猩红的“秦”字军旗上，转瞬便被寒风凝为白霜，刀枪剑戟映着惨淡寒日，泛着森冷寒光，战马此起彼伏的嘶鸣，穿透风雪，透着难言的肃杀。
太极殿内，炭火熊熊，驱散了深冬的严寒。苻坚一身常服端坐御座，身旁摊开详尽的江淮山川地形图，文武百官按班次分列两侧，殿内落针可闻，皆在等候他敲定最终的征南部署。
此前吕光西征的捷报再度传至，奏报西域诸国大半望风归降，战局稳固无虞，彻底打消了苻坚最后的侧翼顾虑。他抬眼扫过阶下众将，目光威严，语气笃定，正式排布三路大军权责，每一道军令，皆直指东晋江淮腹地。
“众将听令！”
殿内武将齐齐躬身行礼，甲胄相撞之声整齐划一，尽显军容肃穆。
“命阳平公苻融，为征晋前锋大都督，总督淮南前线全部军务，统领二十五万氐汉精锐步骑，来年仲春集结完毕，四月拔营启程，作为全军先锋，直扑淮南寿阳！”苻坚指尖重重落在地图上的寿阳城池，语气决绝，“寿阳扼淮河、淝水咽喉，是晋军江北第一道屏障，你务必稳扎稳打，攻克城池，掌控淮河渡口，为后续大军渡河扫清障碍！”
苻融心中虽满是隐忧——部族离心、士卒疲弊、粮草难继，每一条都是致命隐患，可君命难违，他只能上前一步，沉声领命：“臣，遵旨！定不辱使命！”
苻坚颔首，继续下令：“命张蚝为前锋副都督，随阳平公征战，统领精锐骑兵，负责冲锋破阵；梁成率五万前锋精兵，先期进驻洛涧，扼守淮水支流，截断晋朝北府兵驰援寿阳的通道，敢有擅离职守、贻误战机者，以军法论处！”
“慕容垂统领本部鲜卑兵马，西进牵制郧城晋军，死死盯住荆州桓冲所部，不许其分兵东进驰援淮南，违令者，斩！”
张蚝、梁成、慕容垂三人齐声领命，各自退下筹备军务。这二十五万前锋军，是前秦积攒多年的嫡系战力，搭配百战悍将，是此次南征的尖刀锐旅，苻坚将突破江北防线的核心重任，尽数压在了这支兵马之上。
紧接着，苻坚看向中路，语气铿锵：“待前锋军挺进淮南，朕将亲统中路主力，自长安启程，沿颍水、涡水向东行进，与苻融前锋军汇合，坐镇中军，统筹全局！”
所谓中路主力，乃是前秦举国征召的兵马，囊括氐族本部核心战力，也有鲜卑、羌、匈奴等部族归附部众，更有各州郡按“十丁抽一”征发的青壮，账面兵员总计近九十万，对外号称百万，大军绵延千里，水陆并进，意在以压倒性声势，震慑东晋朝野。只是这看似庞大的兵力，实则派系混杂，号令难一，远非精锐之师。
“西路军，由姚苌任龙骧将军，都督益、梁二州诸军事，统领巴蜀、汉中驻军，顺长江东下，牵制荆州防线，死死拖住桓冲主力，使其不得分兵淮南，只需稳固牵制，无需贸然冒进！”
姚苌眼神暗藏深意，躬身领命。他统领的西路军，虽兵力不及前锋、中路，却承担着至关重要的战略任务，只要困住桓冲的荆州军，东晋便只能依靠谢玄的北府兵，独自应对前秦大军，江淮战场的胜算，便会大增。
“东路偏师，由徐、兖二州驻军统领，率数万边军南下，袭扰彭城、淮阴等东线城池，分散晋军兵力，扰乱其防线部署，配合主力大军作战！”
三路军令下达，合围之势已然成型。苻坚的作战方略清晰明了：以前锋军攻克寿阳、掌控淮河天险，中路主力随后压上，东西两翼分兵牵制、袭扰，先尽夺江淮之地，再横渡长江，直取建康，一战荡平江南，成就天下一统的霸业。
部署完兵力，苻坚转头看向后勤朝臣，神色愈发凝重：“兵马未动，粮草先行，此次举国出征，后勤补给绝不能出半分差错！”
“陆路征调民间牛车十万辆，分批次从关中、河北、关东官仓调运粮草，沿途设立三十六座粮草驿站，派驻重兵守护，严防粮草流失、遭劫；水路调集漕船万艘，依托黄河、颍水、涡水等河道，转运粮草、军械、战马，确保前线士卒粮草足额、军械齐备！”
“尚书省全权督办后勤事宜，各州郡守臣就地统筹，敢有克扣粮草、延误军资、贪腐渎职者，无论官职高低，一律斩立决，株连族人！”
后勤官员个个心惊胆战，连忙躬身领旨，不敢有丝毫懈怠。
军令既定，再无更改。殿中文武各司其职，武将匆匆回营整顿兵马，文臣全力筹备粮草辎重，整个前秦朝堂，如同上紧了发条的机关，高速运转起来，倾全国之力，筹备这场灭国之战。
苻坚望着殿外漫天风雪，眼中满是志在必得的豪情。吕光西征顺利，西北无虞，国内兵马齐集，粮草筹备妥当，他坚信，江南晋室偏安一隅，绝无抵挡大秦百万雄师之力，天下一统，已然近在眼前。
他不曾知晓，这场看似周密周全的出兵部署，早已暗藏重重祸根。鲜卑、羌等部族兵马心怀异志，并非真心效命；各州强征的青壮，未经操练，毫无战力；粮草转运千里，路途损耗巨大，民间早已怨声载道。朝堂与军中的层层隐忧，终将在不久后的战场上，化作覆灭的灾难。
城外军营，冬日的练兵号角已然吹响，各路兵马加紧整训，看似整装待发。前秦这支号称百万的南征大军，只待来年春暖，便会大举南下，向着东晋江淮防线，步步紧逼，掀起一场撼动天下的血战。