今天是乌尔伯爵出狱的日子。

　　因为他没忍住顺手抽了大儿子一鞭，就被王庭侍卫羁押到自家开的私牢里。

　　又因为他是常客，所以这里豪华得像是另一座伯爵府。

　　乌尔·斯特劳德伯爵，带领家族掌管银月镇命脉并成为一方豪强，最为人所知的名号是弗雷尔的父亲。

　　弗雷尔今天刚成年，既不是冒险者，也没什么成就，更像个游手好闲的纨绔子弟。

　　偷过鸡摸过狗，小时候常在妇人的怀里哭湿胸襟，干过最知名的事是把吟游诗人写的小皇文抄写几十份，贴在全镇每条街道上的公告栏。

　　那天晚上，街道上的亮光没断过。

　　虽然没做过恶，但平时调皮捣蛋得也不像是个贵族，令斯特劳德家族的严苛家风成了笑话。

　　他的父亲对这个大儿子没露过好脸色，但还是让他屁股娇嫩地活到了现在，根本不敢体罚他，除非忍不住。

　　因为弗雷尔是【勇者】。

　　这是他刚出生时，由宫廷魔法师认证的词条，并且还由预言家留下一句命理之语：

　　只有风暴才能击倒大树。

　　【勇者】是命理注定的词条，并不唯一，却也是万里挑一。每个勇者都注定会成为王国的中流砥柱，因此享有超然的地位。

　　当时，得知消息的乌尔伯爵出资，在银月城举办了三天三夜的宴会，就算路过的狗也要被塞口鸡腿再走。

　　不过在十几年后的今天，弗雷尔堪称史上最废勇者。

　　从小被所有人期待，却始终没展露过任何特长，连那个万能的褒义词“老实人”都安不到他头上。

　　镇民们没人嘲笑他，只是心里有些遗憾。

　　认识他的人从未忘记，这是一位【勇者】。

　　却同样也忘不掉他十二岁时嚎啕大哭，满镇子敲门要找隐居的魔女用禁忌魔法复活他养了半年的小鸡——它被伯爵不小心踩死，又被他一斤一斤地救上了餐桌。

　　王庭侍卫当时就跟在他身后，耐心地陪勇者敲门，正如他这十几年如一日的默默守护。

　　他不像乌尔伯爵那么急，总担心弗雷尔不成器，反而希望他走得慢一点，童年再长一点，哪怕比不上那些更年轻却崭露头角的勇者们也没关系。

　　既然成熟是早晚的事，弗雷尔也注定会成为勇者，那么在学会保护王国之前，他可以先学会保护自己。

　　今天是王庭侍卫这十几年来唯一放假的一天，既没有庆贺伯爵出狱，也不打算保护弗雷尔度过今天的成人礼。

　　因为伟大的宫廷魔法师告诉他，今天就是【勇者】弗雷尔成为勇者的日子，不需要任何人来保护。

　　长大总是突如其来，又难以避免。

　　他不免有些感动，想着当初那个调皮的小孩，如今也出落成大人样子。

　　在弗雷尔成人礼上，没人找得到弗雷尔，宾客和伯爵却毫不意外，优雅地开始宴会的下一个环节。

　　当然没人找得到弗雷尔。

　　因为他正在隐蔽的家族陵墓里，挖啊挖啊挖。

　　平时他也是礼敬长辈，尊敬逝者的好人，今天却一反常态地在墓园空地处刨坑。

　　这一幕要是被伯爵知道，估计就算拼着被判无期徒刑，也要把勇者大人抽成陀螺。

　　弗雷尔只觉得紧张又刺激，冥冥之中的感觉越来越强烈。

　　胸口挂坠上吊着的是勇者的信物——世界树之芽，此刻也在微微发烫。

　　终于，这口大坑被他刨到硬硬的东西，听起来既有金属，也有木头——

　　一口棺材。

　　弗雷尔有些失望，却又在心里调侃自己：

　　“不然还期待在墓园里能刨到些什么？”

　　棺板被印有符文的链条裹得严严实实，简直就像是封印。

　　那些血淋淋的符文古老而强大，即使弗雷尔无法解读，也不妨碍他读懂那警告的意味。

　　只是这些封印历史久远，在出土的那一刻，就腐朽得自行断裂，化成灰随风而散。

　　想明白一件事后，弗雷尔的不安减弱许多。

　　既然这口棺材没有对应的墓碑，还葬在家族陵墓里，肯定是家族里某个不能在伯爵面前提起的禁忌。

　　就跟自己一样。

　　仿佛命运在背后推动，弗雷尔推开了这口没有棺钉的棺材……

　　露出一个黑色的漩涡。

　　跨过数百年岁月，一直静止的它突然开始转动，和弗雷尔胸口的发热相呼应。

　　他想起自己在珍贵的记载中见过，这是通往地下城的传送门，因为那些花纹古怪而陌生，他几乎可以肯定——

　　这是一座刚现世的地下城。

　　弗雷尔很高兴，父亲这几年正为镇子上的经济发愁，如果能开发一座崭新的地下城，他的胡子绝对能翘到眉毛上！

　　可他比自己想得还要贪心些，想让父亲更为自己骄傲。

　　更想让大家承认，自己就是勇者！

　　于是他的身体没入了传送门。

　　眼前一下子变得明亮开阔，弗雷尔发现自己正站在高处。

　　黄金树伫立在视野尽头，撑开天地，自冠盖垂落亿万道细碎光芒，庇护整片大陆。

　　远天云雾里，冷白尖顶群闪烁湛蓝辉光，与金芒遥遥对峙。

　　西侧断崖上，巨石城堡如蛰伏巨兽，高墙森然。

　　大陆下方，遗迹被湖水倒灌淹没近半，被世界遗忘于暗影。

　　脚下丘陵连绵，雾林长伏。

　　这壮丽景色震住了从未远游的弗雷尔，他只觉得这片大陆就是吟游诗人口中的黄金乡，一走一停皆成史诗，一言一行皆传佳话。

　　一片落叶飘来，被他抓在手心，无声地彰显自己成王的资格。

　　毕竟，他是第一位踏入这座地下城的冒险者，更是一位【勇者】。

　　弗雷尔心胸激荡，摸摸胸口，发现这颗嫩芽般的吊坠，此刻已经长成了一株小树。

　　使他瞬间意识到，自己正处在库尔赫地下城中，而自己所在的地方名为：

　　交界地。

　　此前他一直以为地下城是阴森危险的地方，到处都是魔物，随处可见腐败，哥布林都算长得清秀的。

　　但这里风景怡人，可见的范围里甚至没有一只魔物！

　　甚至还有安心可靠的骑士在周围巡逻！

　　他在身旁找到静止悬空的黄色晶体，用手轻轻触碰后，流光和暖意顺着指尖涌入，晶体也被激活成发亮的姿态。

　　即使这个世界从未被任何书本记录，弗雷尔还是明白自己刚刚点亮了【赐福】，可供冒险者们在这里复活。

　　这是地下城规则的一部分，涌入内心的知识让旅人对这个世界少一些陌生。

　　不，不该叫旅人。弗雷尔试着称呼自己在地下城新的称谓：

　　褪色者。

　　点亮赐福后，他从身侧的木箱里，找到一身装备，质地是劣质金属，至少没有锈迹，被包裹的身体多了份安全感，手里的长剑锃亮。

　　他打算向那名正巡逻的高大骑士问路。

　　离得近些，一行名字在他头上显现——

　　大树守卫。