东宫，显德殿。

　　李建成坐在书案后面，面前摊着一份奏章。奏章是御史台今早送来的，弹劾荥阳郑氏私贩铁料、勾结东宫属员、图谋不轨。他一个字都没看进去。窗外天已经黑透了，殿内只点了一盏灯，灯芯烧得噼啪作响，火光映在他脸上，忽明忽暗。

　　“殿下，人到了。”内侍在门外低声禀报。

　　李建成没有抬头，只是摆了摆手。门开了，进来的是三个人。太子府长史裴寂走在最前面，身后跟着詹事府少詹事郑仲，最后一个进来的是长林军副将谢叔方。谢叔方的甲胄上还沾着夜露，显然是从军营直接赶来的，进门时腰刀碰到门框，发出一声沉闷的金属撞击声——这是军人在深夜进入不该出现的地方才会发出的声响，它提醒在场所有人，今晚的谈话不是在朝堂上，而是在刀锋边缘。

　　“都坐吧。”李建成的声音听不出任何波澜，像一潭死水，“裴长史，你先说说，那批刀分到哪些人手里了。”

　　裴寂没有坐。他走到书案前，双手呈上一份名册。李建成翻开名册，上面密密麻麻列着长林军各营的名字，每个营后面都标注了分发数量——少则十余柄，多则上百柄。他的目光从头扫到尾，然后停在名册最末一行的总计上，那三个字像一把刀，安静地搁在纸上，刀锋朝他。

　　“七百柄。”他说，像是在自言自语，“郑家送了我七百柄刀。我没花一文钱，东宫也没花一文钱。这些刀现在分到了长林军十二个营的将领手里。”

　　他抬起头，看着谢叔方。“你手下的人，都有份？”

　　“回殿下，十二营将领，人手一柄。副尉以上，每营至少十柄。”谢叔方站得笔直，“刀是好刀，比军器监发的强多了。”

　　“当然好。荥阳郑氏在太原囤了两年铁，就为了打这批刀。这批铁从太原运到长安，从长安运进东宫兵器库，从兵器库分发到各营。这条线上每一环都走得干干净净——入库有签单，出库有批文，分发有名册。”他把名册扔回桌上，声音忽然压得很低，像暴风雨来临前的宁静，“只有一个地方没走干净。管库房的那个薛平，在京兆尹的大堂上被人用一箱碎石头套住了话。”

　　郑仲的脸色变了。他是詹事府少詹事，兵器库归他管，薛平是他的直接下属。铁料入库的三份签单上，每一份都有他的印。他往前迈了一步，刚要开口辩解，李建成抬手止住了他。

　　“裴长史，你看这件事怎么善后。”

　　裴寂终于坐下了。他年过五十，在太子身边十几年，是东宫资历最老的幕僚。他看着那本名册，沉默了片刻，然后抬起头。“殿下，这件事善后，取决于一件事——郑潜还活着吗？”

　　殿内忽然安静了。安静得能听到灯芯燃烧时细微的噼啪声，能听到殿外夜风掠过宫墙的呼啸。谢叔方的手下意识地握紧了腰间的刀柄——他握的不是那柄郑家送的刀，是他自己那把跟了他十多年的旧刀。这个细节只有郑仲注意到了，因为郑仲一直在看他的手。

　　李建成没有回答裴寂的问题，而是反问了一句：“他往北走了？”

　　“是。昨晚出的城，身边只带了两个随从。走得太急，连长安城的铺子都没交割。杨家的情报网已经盯上他了——今天一早，这个消息就会送到该送的人手里。”裴寂顿了一下，目光直直地盯着李建成，“殿下，臣再问一遍。郑潜还活着吗？如果他活着到了突厥，那他给突厥人带去的就不只是郑家的钱，还有东宫的全部秘密。长林军的部署、兵器库的储量、玄武门的换防时间——他在长安待了五天，五天里见过谁、谈过什么、拿到了什么，臣不知道。但臣知道，突厥人愿意花大价钱买这些东西。”

　　李建成沉默了很长时间。他站起来，走到窗前。显德殿的窗户正对着玄武门的方向，夜色里看不见那扇门，但他能感觉到它在那里——像一个沉默的、永远不会消失的审判者，它不会说话，也不会消失。

　　“裴长史，”他终于开口，“你觉得我是那种会杀自己人的人吗。”

　　“郑潜不是殿下的自己人。他是郑家的人。”

　　“他是郑家的人，他给我送了七百柄刀。没有这七百柄刀，长林军的装备不比秦王府的玄甲军强。没有郑家的钱，东宫养不起十二营私兵。没有荥阳郑氏在太原的分支，我连那批铁是从哪里来的都不知道。你现在让我杀他——”

　　“殿下。”裴寂忽然站了起来，动作之快，语气之重，与他平时斯文儒雅的模样判若两人。他走到李建成面前，没有行礼，没有避讳，直接用最直白的话说了一句话，“郑潜已经把铁料案捅破了。他一跑，所有证据都指向东宫。薛平在京兆尹手里，郑远在逃，郑家在太原的庄子被抄了，账册在御史台。现在唯一还能挽回的，就是郑潜。他活着到突厥，殿下就是叛国——不管铁料案能不能定殿下的罪，叛国这一条，谁也保不了。”

　　“裴长史说得对。”谢叔方终于开口了。他的声音很低，但每个字都像刀锋刮过磨刀石，“殿下，长林军十二营的兄弟们跟着殿下，是因为殿下是太子，是大唐的储君。他们愿意为殿下卖命，但没人愿意当叛国贼。如果突厥人拿着郑潜带去的情报打过来，第一个被问斩的不是郑潜，是末将。”

　　郑仲站在角落里，一言不发。他姓郑，荥阳郑氏的郑。薛平是他的下属，郑潜是他的族叔，太原城东的庄子是他郑家的产业。今晚这间屋子里所有人都在讨论要不要杀他族叔，他一个字都不该说——但他也知道，如果他不说，等这场风暴过去，不管太子能不能保住自己，第一个被推出来顶罪的就是他。

　　“殿下，”他开口时声音干涩，但很稳，“臣是郑家的人。但臣更是东宫的人。郑潜叛国，臣请殿下严惩。无需顾虑臣的感受——臣的感受不重要，殿下的江山重要。”

　　李建成看着他，沉默了很长时间。然后转过身，走到书案前，拿起那本长林军的分发名册，放在灯上，看着火苗从边缘开始蔓延，一页，两页，吞噬着每一个名字。

　　“刀发下去了。名册烧了。谁拿了刀，谁没拿刀，以后没有账可查。你们记住——这七百柄刀，是东宫从军器监正常调拨的。军器监的调拨单，裴长史你明天去补一份，日期署去年秋天。”

　　裴寂愣了片刻，然后低下头，不再说话。他知道补军器监的调拨单需要经办的主事点头，而军器监管铁料调拨的那几个主事大半是郑家的人——这个局从一开始就被郑家织得太密，密到刀已经分下去了，名册已经烧成灰了，善后的凭证还是要靠郑家来补，他补了这张调拨单，就等于把自己也绑上了同一条船，但他别无选择。

　　“郑潜的事，不讨论。谢将军，你连夜派一队人去北边，不是追人，是在沿途的驿站和关隘留人盯着。如果他真的往突厥方向走，第一时间报我。不要轻举妄动——我要活的。”

　　谢叔方抱拳领命，转身大步走出殿外。郑仲跟着告退，临走时在门口停了一下，似乎想说什么，最终什么也没说。裴寂最后一个走。他走到门口时，身后忽然传来李建成的声音。

　　“裴长史，你觉得我做错了吗。”

　　裴寂停住脚步，没有回头。“殿下，对错不重要。重要的是活着。殿下活着，东宫就还在。东宫还在，一切都可以重来。殿下若倒了，今天替他挡刀的人，一个都活不了。”

　　他走了。殿内只剩下李建成一个人和那盏快要燃尽的灯。他坐在空荡荡的殿里，看着火苗越来越小，最后噗的一声灭了。黑暗中他想起很多年前——那时候他还小，在晋阳跟着父亲起兵，所有人都说李家要输了，他抱着刀在营帐里发抖。父亲走进来，把一件旧披风盖在他身上，说了一句话。他说，建成，你是长子。长子不能抖。

　　他没有再抖。从那以后，再也没抖过。