下午去外贸公司前，陈玉珍拦了林耀东一次。

　　不是在门口。

　　是在天井。

　　她手里拿着一件还没缝完的衬衫，针线停在半空，眼睛盯着他。

　　「你听清楚。」

　　林耀东把账本塞进布包里。

　　「听着。」

　　「帮忙可以，白帮不行。」

　　「知道。」

　　「知道你还不问？」

　　「等人家开口。」

　　陈玉珍冷笑。

　　「人家不开口呢？」

　　林耀东没马上答。

　　陈玉珍把针往线团上一插。

　　「你阿爸三十年五金厂，没人开口给他加钱，他就还是四十二蚊。做人不能只会等。」

　　这话有点硬。

　　但不虚。

　　林耀东点点头。

　　「我心里有数。」

　　陈玉珍看着他。

　　「你最好真有。」

　　阿标在旁边不敢吭声。

　　等出了巷口，才小声说：

　　「东哥，玉珍姨今天好凶。」

　　林耀东说：

　　「她不是凶。」

　　「那是咩？」

　　「她是怕我白忙。」

　　阿标想了想，点头。

　　「那也对。昨晚我数到眼都花了，要是白忙，我也心疼。」

　　林耀东看他一眼。

　　「你心疼什么？」

　　「心疼鸡蛋啊。」

　　林耀东笑了一下。

　　阿标也跟着笑。

　　笑完，又觉得这事不太好笑。

　　样品协助听起来体面。

　　可体面不能买米。

　　…………

　　外贸公司业务三科里，气氛有点怪。

　　黄科长不在。

　　宋建民在整理抽检表，看见林耀东进来，点了点头。

　　周启明给他使了个眼色。

　　罗文斌坐在窗边，慢慢翻一份文件。

　　桌上放着两样东西。

　　一份首批十箱确认单。

　　一份临时协助说明。

　　林耀东扫了一眼。

　　说明上写得很清楚：

　　林耀东同志协助P-01塑料发夹试单样品、包装、抽检事项。

　　不参与报价。

　　不参与合同。

　　不对外承诺交期。

　　这几行，和上午说的一样。

　　阿标看不懂那么多，只看见“林耀东”三个字，眼睛就亮了一下。

　　罗文斌合上文件。

　　「林同志来了。」

　　林耀东点头。

　　「罗同志。」

　　罗文斌把那份协助说明推过来。

　　「黄科长让你先看看。你没意见，就按这个走。」

　　林耀东拿起来看。

　　字不多。

　　界线很清楚。

　　可从头到尾，没有一个钱字。

　　阿标也发现了。

　　他伸着脖子看了半天，忍不住问：

　　「那个……报酬呢？」

　　屋里一下静了。

　　宋建民抬头看了他一眼，又低下去。

　　周启明咳了一声。

　　罗文斌笑了。

　　「阿标同志很直接。」

　　阿标脸一红。

　　「我就是问问。」

　　罗文斌看向林耀东。

　　「林同志也是这个意思？」

　　林耀东把说明放回桌上。

　　「是。」

　　罗文斌脸上的笑淡了一点。

　　他本来以为林耀东会绕。

　　没想到这么直接。

　　「这笔试单现在还没完全成。首批十箱只是确认，后面还有交货、验收、回款。公司内部也没有给个体户发协助费的先例。」

　　阿标一听“没有先例”，脸就垮了。

　　没有先例这四个字，听着比没钱还麻烦。

　　林耀东却没变脸。

　　「那就别叫协助费。」

　　罗文斌看着他。

　　「叫什么？」

　　「样品整理劳务。」

　　屋里又静了一下。

　　宋建民的笔停住。

　　周启明眼神动了动。

　　林耀东继续道：

　　「我不拿订单提成，不碰外汇，不分货款。只算这几天样品整理、包装记录、抽检协助的劳务。」

　　罗文斌眯了眯眼。

　　「你倒是会分。」

　　「不分清楚，谁都不好办。」

　　放到钱上，这句话更扎实。

　　…………

　　黄科长回来时，屋里正安静。

　　他手里拿着一个搪瓷杯，杯盖碰着杯沿，叮一声。

　　「怎么了？」

　　罗文斌说：

　　「林同志问报酬。」

　　阿标心里一紧。

　　这话听着像告状。

　　林耀东没有躲。

　　「是我问的。」

　　黄科长看了他一眼。

　　没有生气。

　　反倒坐下来，把搪瓷杯放好。

　　「应该问。」

　　罗文斌脸色动了一下。

　　黄科长翻开那份协助说明。

　　「梁主任上午也提了，这事不能白用人。但不能按订单提，也不能乱给名目。」

　　林耀东说：

　　「可以按劳务。」

　　黄科长点头。

　　「我也是这个意思。」

　　阿标的眼睛一下亮了。

　　罗文斌却说：

　　「按劳务给，多少合适？给多了，科里没这个口；给少了，又像打发人。」

　　黄科长看向宋建民。

　　「这几天林耀东跑了几趟？」

　　宋建民翻本子。

　　「样品仓一次，塑料厂三次，接待外宾三次，夜里返工筐拆检一次，今天抽检一次。」

　　阿标在旁边补：

　　「还有半夜核洋字！」

　　宋建民看了他一眼，还是记了。

　　「英文包装核对一次。」

　　黄科长又问：

　　「如果公司临时请人整理样品、翻译简单标识、协助抽检，几天算下来，给多少不算离谱？」

　　宋建民有点为难。

　　这账不好算。

　　工人一天工资一块多。

　　临时工一天几毛到一块。

　　但这个事，又不是普通搬货。

　　周启明低声说：

　　「三十？」

　　罗文斌立刻道：

　　「高了。」

　　阿标一听，差点急。

　　三十还高？

　　林国强一个月四十二。

　　他们忙了这么多天，还替外贸公司保了第二箱。

　　可他不敢说。

　　黄科长没理罗文斌，继续看林耀东。

　　「你觉得呢？」

　　林耀东没有马上答。

　　他知道，这个数字不能狮子大开口。

　　太高，坏规矩。

　　太低，坏自己。

　　他想了想，说：

　　「二十八。」

　　屋里几个人都看他。

　　阿标也愣了。

　　怎么还自己降了？

　　林耀东说：

　　「按七个工日算。一天四块。按样品整理、包装记录、抽检协助算。只算这一次试单，不算以后。」

　　罗文斌皱眉。

　　「一天四块，比正式工高多了。」

　　林耀东说：

　　「正式工有单位，有工资，有粮本。这是临时活，出了问题还要担名声。」

　　罗文斌没接上。

　　黄科长看着林耀东，眼里有一点笑意。

　　不是笑他贪。

　　是笑他会算。

　　二十八块。

　　不低。

　　但也不吓人。

　　正好卡在一个既有分量，又不至于让人拍桌子的地方。

　　黄科长合上本子。

　　「二十八，可以。」

　　罗文斌还想说什么。

　　黄科长看他一眼。

　　「从业务三科样品整理杂支里走。我去找梁主任签。」

　　罗文斌闭了嘴。

　　…………

　　钱不是当场给。

　　要走手续。

　　这几个字，阿标听得头疼。

　　他宁愿去数红黄绿粉，也不想听手续。

　　可林耀东很稳。

　　签了临时劳务记录。

　　写了姓名。

　　按了手印。

　　宋建民把纸夹进文件袋。

　　黄科长说：

　　「明天上午来拿。」

　　阿标眼睛一亮。

　　「明天就能拿？」

　　黄科长看他。

　　「手续快的话。」

　　阿标立刻不亮了。

　　手续快的话。

　　这话跟“明日可能有外宾”一样，听着就不稳。

　　林耀东却没多问。

　　「好。」

　　出门时，周启明追出来。

　　「耀东。」

　　林耀东回头。

　　周启明压低声音。

　　「罗文斌那边，你小心点。」

　　阿标一听，又紧张。

　　「他还要搞事？」

　　周启明摇头。

　　「他不是搞事。他是觉得你这一步太快。」

　　林耀东看了楼上一眼。

　　「我知道。」

　　周启明说：

　　「外贸公司里，每个人都有自己的位置。你现在站到桌边了，有人怕桌子挤。」

　　林耀东笑了笑。

　　「桌子不会因为我站一下就小。」

　　周启明也笑。

　　「可有人会觉得小。」

　　林耀东没再说话。

　　他知道。

　　这世上很多人不怕你错。

　　怕你对。

　　你错了，大家骂你。

　　你对了，有些人就要开始算，你凭什么对。

　　…………

　　回到文昌路口时，陈玉珍已经等在档口旁。

　　她手里拎着菜篮，里面两棵菜心，一小块豆腐。

　　看见林耀东，她第一句就是：

　　「讲了没有？」

　　阿标抢先开口：

　　「讲了！」

　　陈玉珍看向他。

　　「几多？」

　　阿标挺胸。

　　「二十八！」

　　陈玉珍愣了一下。

　　连刘大头都从凉茶铺里探出头。

　　「二十八？」

　　珍姐也停了手里的活。

　　陈玉珍盯着林耀东。

　　「真二十八？」

　　「明天拿。」

　　陈玉珍脸上的高兴刚冒一点，又压下去。

　　「拿到手再讲。」

　　刘大头啧啧两声。

　　「玉珍姐，二十八啊，差不多一个月工资了。」

　　陈玉珍立刻瞪他。

　　「到手了吗？没到手的钱，你喝凉茶能喝出来？」

　　刘大头被怼得缩回去。

　　阿标小声说：

　　「玉珍姨嘴上这样讲，刚才手都抖了一下。」

　　陈玉珍猛地转头。

　　「何志标！」

　　阿标撒腿就跑。

　　骑楼底下一阵笑。

　　林耀东把布包放到桌上。

　　陈玉珍走近一点，声音低了些：

　　「这钱干净？」

　　「干净。样品整理劳务，外贸公司走手续。」

　　陈玉珍这才彻底松一口气。

　　她低头看了看菜篮。

　　「那明天买半斤肉。」

　　林耀东笑了。

　　「不买金链子？」

　　陈玉珍脸一下板起来。

　　「二十八块买什么金链子？买条链尾都不够。」

　　说完，她又补一句：

　　「先买肉。」

　　这话听着小。

　　可林耀东知道。

　　这个家，已经开始变了。

　　以前家里加肉，要等发工资，要等过节，要等谁家送了票。

　　现在，二十八块还没到手，陈玉珍已经敢说“明天买半斤肉”。

　　钱的用处，不是让人一下富。

　　是让人敢想明天多吃一口。

　　…………

　　晚上收档，林耀东把账本翻到新一页。

　　今天没收到钱。

　　但他还是写下：

　　外贸公司临时劳务，二十八元。

　　待领。

　　阿标凑过来看。

　　「东哥，没拿到也写？」

　　「写了，就要拿回来。」

　　「要是他们不给呢？」

　　林耀东把笔盖按上。

　　「那就去问。」

　　阿标想起陈玉珍下午那句话。

　　做人不能只会等。

　　他忽然觉得，玉珍姨虽然凶，但很多时候讲得很对。

　　远处流花路方向，汽车声一阵接一阵。

　　广交会还在开。

　　外宾还在来。

　　发夹首批十箱只是第一步。

　　林耀东看着账本上那行“待领”，没有笑。

　　样品协助有了名分。

　　劳务费有了数字。

　　下一步，就该看这笔钱能不能真正落到桌上。

　　而只要钱落下去，文昌巷的人看他的眼神，又会变一次。