“你的地？”

　　本·卡特脸上的笑意淡了一点。

　　他说这话时，语气还是温和的，可眼神已经不一样了。那种眼神林恩见过，法学院辩论课上见过，节目组合同桌上也见过。

　　不是发火。

　　是觉得对面这个年轻人该被纠正一下。

　　“林恩先生。”本·卡特把测绘板夹在腋下，慢慢走近两步，“据我所知，白鲸湾户外经营公司的地块目前仍然登记在布莱克小姐名下。你说‘我的地’，是不是稍微早了一点？”

　　林恩也没生气。

　　他只是从外套内袋里拿出手机，点开凯伦刚发来的电子文件。

　　“严格来说，你说得对。”

　　本·卡特嘴角微微一扬。

　　可下一秒，林恩把手机屏幕转过去。

　　“不过就在四十分钟前，布莱克小姐和我签了三十天独家购买选择权协议。协议期间，未经卖方同意，她不能和第三方签署约束性交易文件，也不应允许第三方进入地块开展影响交易判断的实质性勘查活动。”

　　他说到这里，抬头看向那几根刚插下去的橙色测量旗。

　　“比如这个。”

　　本·卡特的笑容终于停了一下。

　　艾玛站在旁边，脸色也不算好看。

　　“卡特先生，我没有授权你们今天进来插旗。”

　　“我们没有进入你的建筑，也没有破坏任何设施。”本·卡特很快恢复平静，“而且这片海岸线存在历史通行争议，部分区域属于潮间带和公共通行范围。我们只是在确认上游申请路径。”

　　这话说得很平，像是早就准备好的口径。

　　林恩反而更确定，北岸不是第一次用这种办法处理旧地块。所谓历史通行、公共资源通道、安全确认，本质上都是一套熟门熟路的旧地块打法：先踩进去，把路走成事实，再拿事实去补文件。

　　“确认路径需要把旗插到我家旧码头旁边？”

　　艾玛冷冷问。

　　本·卡特看了她一眼，语气依旧不急不缓。

　　“布莱克小姐，我们之前谈过。北岸愿意替你解决这块地带来的所有麻烦。欠税、废弃建筑、安全责任、潜在环保问题，全都可以由我们接手。”

　　他说完，又看向林恩。

　　“我不知道林恩先生给了你什么承诺，但白鲸湾不是电视节目里的营地。这里有很多现实问题。”

　　林恩笑了笑。

　　“我喜欢现实问题。”

　　“你现在喜欢，是因为你还没收到第一张维修账单。”

　　“我在荒野里背过驼鹿后腿。”

　　本·卡特眉头一动。

　　林恩继续道：“所以我大概知道，有些东西看起来沉，扛起来更沉。但只要它值，我不介意多走几趟。”

　　约翰在旁边低头咳了一声，像是差点笑出来。

　　本·卡特没有笑。

　　他看了林恩几秒，终于把测绘板递给身后的同伴。

　　“既然如此，我建议你先看看那座冷藏房后面的油桶。”

　　林恩目光一顿。

　　“油桶？”

　　“二十年前留下来的东西。”本·卡特指向旧冷藏房背后，“可能只是废柴油桶，也可能已经渗漏。我们之前提醒过布莱克小姐，这块地不便宜，是有原因的。”

　　艾玛脸色微微变了。

　　这事她显然不知道。

　　林恩没有马上接话。

　　他看了一眼旧冷藏房，又看向本·卡特。

　　“谢谢提醒。”

　　“我是真心建议你谨慎。”

　　“我知道。”

　　林恩把手机收回去，“但你们的旗，最好先拔掉。”

　　本·卡特盯着他。

　　片刻后，他抬手示意了一下。

　　那个插旗的人脸色不太好看，却还是把刚插下去的橙色测量旗一根根拔了起来。

　　湿沙被带出几个小洞，很快又被潮水慢慢填平。

　　林恩没有阻止他们离开。

　　他只是站在原地，看着那辆深灰色皮卡沿着旧林道缓缓倒出营地范围，轮胎压过烂泥，留下两道很深的印子。

　　等车影消失在冷杉林后，约翰才低声说：

　　“你刚才看起来很镇定。”

　　“装的。”

　　林恩吐出一口气，“我现在有点想把那辆车轮胎放气。”

　　艾玛看了他一眼。

　　“法学院也教这个？”

　　“不教，但我自学能力不错。”

　　约翰终于没忍住笑了。

　　笑完后，几个人的目光都落向旧冷藏房。

　　本·卡特最后提到的油桶，不像是随口说说。

　　林恩先没去冷藏房，而是回到溪口蹲下。

　　他伸手拨开湿沙。

　　黑色重砂带在水下非常明显，被溪水一冲，普通浅色砂砾往下游滚，黑砂却像铁屑一样沉在原地，沿着水弯形成一道窄窄的暗线。

　　【名称：白鲸湾溪口黑砂带】

　　【状态：水流长期筛选形成，重矿物富集稳定，近期有人翻动】

　　【评价：有人比你早知道这里不普通】

　　近期有人翻动。

　　林恩眼神一沉。

　　他抬头看向溪边。

　　果然，在一片湿砾石旁，有几个不太明显的脚印。不是他们刚才留下的，边缘已经被水汽泡软，至少是早上或者昨天的。

　　脚印旁边，还有一个浅浅的坑。

　　像是有人蹲在这里，用小铲子取过样。

　　林恩把这些全拍了下来。

　　约翰皱眉。

　　“北岸的人？”

　　“可能。”

　　“他们已经取过样了？”

　　“看起来是。”

　　艾玛脸色更难看了。

　　“他们连样本都拿了，却只打算花五万美元买走这里。”

　　“所以他们不是不知道它值钱。”

　　林恩站起身，掌心里还沾着湿黑砂。

　　“他们只是希望你不知道。”

　　艾玛沉默下来。

　　海风吹过她的短发，她看着那条溪，看了很久。

　　“我小时候，我祖父不让我靠近这条溪。”

　　林恩转头。

　　“为什么？”

　　“他说水冷，会把人脚踝冻坏。”艾玛皱了皱眉，“可现在想想，他每次都是自己一个人沿着溪往上走。回来时裤腿总是湿的，手上也会沾这种黑沙。”

　　她蹲下身，也抓了一点黑砂。

　　黑砂贴在她的指尖，细密、沉重，怎么甩都甩不干净。

　　“我以前以为这就是脏泥。”

　　“很多值钱东西一开始都像脏泥。”

　　林恩看向溪谷深处。

　　那里树木很密，水声被风声掩着，只能隐约听见一点低低的流动声。

　　提示框没有再跳。

　　可林恩已经明白，真正的东西不在溪口。

　　溪口只是被水送来的尾巴。

　　他们沿着码头走了一圈。

　　旧码头确实烂得厉害，外侧三分之一已经不能承重，木板踩上去会发出发酸的吱呀声。可靠岸这边的基础还在，几根主桩虽然表面腐蚀，敲上去却还有实心声。

　　林恩用靴尖踩了踩。

　　“能修。”

　　哈里斯站在岸边抽烟，听见这话，摇头。

　　“能修，但不便宜。”

　　“比重建便宜吗？”

　　“那倒是。”

　　“那就是好消息。”

　　哈里斯吐了口烟，第一次认真看了林恩一眼。

　　“大多数人看见这码头，只会骂一句废物。”

　　“废物也分两种。”

　　“哪两种？”

　　“一种是真废物，一种是前任主人没钱修。”

　　哈里斯笑了一下。

　　“你会喜欢这里的。”

　　“为什么？”

　　“这里到处都是前任主人没钱修的东西。”

　　这话说得实在，林恩反而放心了点。

　　他们随后去了木屋。

　　木屋门板半挂着，推开时发出刺耳的摩擦声。屋里潮气很重，地板有些地方已经软了，墙角长着霉斑，旧壁炉里堆着鸟窝和腐烂的松针。

　　可主体梁架没有完全坏。

　　窗户虽然破了，但朝向很好，正对海湾。

　　艾玛站在门口，没有立刻进去。

　　她盯着墙上一块褪色严重的蓝色木牌，忽然伸手摸了摸。

　　上面还能隐约看见几个白漆字母。

　　White Whale Camp.

　　白鲸湾营地。

　　“原来还在。”

　　她声音很轻。

　　林恩没有催她。

　　他转身绕到屋后，看向那座旧冷藏房。

　　冷藏房比木屋更结实，混凝土底座还在，只是铁皮墙锈得厉害。门口挂着一把早已锈死的大锁。

　　哈里斯拿撬棍一别。

　　咔的一声。

　　锁断了。

　　门被推开后，一股混着铁锈、霉味和旧油脂的气息扑了出来。

　　林恩打开头灯。

　　光束扫过里面。

　　空架子，旧挂钩，断掉的电线，还有角落里几只倒着的金属桶。

　　桶身发黑，上面有褪色标签。

　　柴油。

　　本·卡特没撒谎。

　　这里确实有旧油桶。

　　其中一只桶底已经锈穿，地面上有一片暗色痕迹，被灰尘和泥盖着，看不出渗了多深。

　　约翰低声骂了一句。

　　“这东西会很麻烦。”

　　林恩蹲下身，看向地面。

　　提示框跳了出来。

　　【名称：旧冷藏房地面污染痕迹】

　　【状态：表层柴油污染，范围有限，未深入地下水】

　　【评价：麻烦，但不是坑死人的麻烦】

　　林恩心里稍松。

　　麻烦可以处理。

　　真正可怕的是未知。

　　他站起身，正准备让约翰拍照留档，头灯光束却扫到冷藏房最里面的墙角。

　　那里有一块铁皮翘了起来。

　　后面似乎塞着什么东西。

　　林恩走过去，把铁皮掀开。

　　里面是一只生锈的铁盒。

　　盒子不大，外面包着一层已经发脆的塑料布，像是有人刻意藏在这里，怕它受潮。

　　艾玛脸色变了。

　　“这是什么？”

　　林恩没有马上打开。

　　他先看了一眼提示。

　　【名称：旧铁盒】

　　【状态：封存二十一年，外壳锈蚀，内部纸质文件保存尚可】

　　【评价：有人不想让水开口，就有人想让它留下证词】

　　冷藏房里一下安静了。

　　林恩看着那只铁盒，忽然觉得手里的东西比黑砂还沉。

　　片刻后，他抬头看向艾玛。

　　“我想。”

　　“我们找到你祖父不让你靠近溪水的原因了。”