第二天早上，港口风很大。

　　天还没完全亮，海面已经泛着冷硬的灰。

　　林恩到的时候，哈里斯正在检查船绳，嘴里叼着一根没点燃的烟，脸色看起来比昨天更臭。

　　“今天比昨天难走。”

　　林恩把背包放上船。

　　“能走吗？”

　　“能。”

　　“那你脸色为什么这么难看？”

　　“因为能走，不代表舒服。”

　　哈里斯看了他一眼，“尤其是带着一群城里人上破地方。”

　　林恩回头看了一眼。

　　今天的人确实不少。

　　艾玛穿着防水外套，手里抱着昨天那个帆布包，脸色比昨天镇定了一些。约翰扛着相机和文件袋，一副“我为什么又来了”的表情。

　　凯伦没来现场，但派了一个助理，叫托马斯，二十多岁，戴眼镜，一上船就开始给所有人确认授权文件。

　　测绘师是一对父子，老的叫麦克，年轻的叫诺亚，带着GPS设备、边界旗和测距仪。

　　环境初筛人员叫苏珊，是个干瘦的中年女人，穿着泥靴，拎着两只箱子。她看起来比所有人都淡定。

　　霍尔曼最后一个到。

　　他手里提着旧帆布工具包，脸上写着“别跟我说废话”。

　　林恩冲他点头。

　　“早。”

　　霍尔曼看了看他眼下的黑影。

　　“睡了？”

　　“四小时。”

　　“够了。”

　　“你也这么觉得？”

　　“不，我是说够你犯蠢了。”

　　林恩笑了笑。

　　船离港后，风比昨天更冷。

　　这一次没人闲聊。

　　所有人都知道，今天不是来旅游，也不是来看一块普通旧地。

　　白鲸湾那边已经有了对手的脚印。

　　他们现在要做的，是把一块“别人说有争议的破地”，一点点变成文件、照片、样本、边界和证据。

　　船靠近白鲸湾时，林恩第一眼就看向旧码头。

　　北岸的人不在。

　　深灰色皮卡也不在。

　　可昨天被车轮压出来的泥痕还在，像两道脏疤，从林道一直拖到码头后方。

　　哈里斯没有靠码头，仍旧把人放在浅滩。

　　林恩下船后，没有直接去林道。

　　他先蹲在溪口，像昨天一样抓起一小撮黑砂。

　　托马斯立刻举起手机录像。

　　苏珊打开样品袋，问：

　　“这里是第一采样点？”

　　林恩点头。

　　“溪口。”

　　霍尔曼站在一旁，补了一句：

　　“水动力末端富集区。先取表层，再取十公分以下。”

　　苏珊动作很利落。

　　取样、封袋、编号、拍照、记录坐标。

　　一套流程下来，比林恩昨天随手抓泥正规得多。

　　测绘师麦克则带着儿子先去确认地块边界。

　　几分钟后，他抬头喊道：

　　“昨天那些树上的临时标记，确实在私人地块范围内。”

　　艾玛脸色冷了一点。

　　“确定？”

　　“确定。”

　　托马斯立刻记下。

　　林恩没有急着高兴。

　　这只是第一步。

　　他们继续沿溪往上。

　　霍尔曼昨天说得没错，不能直奔第三弯。

　　所以林恩一路走得很慢。

　　第一弯在木屋后方不远，溪水绕过几块黑岩，底部有少量黑砂沉积，但不算夸张。

　　提示框跳出。

　　【名称：白鲸溪第一弯】

　　【状态：轻度重砂沉积，来源稳定但分散】

　　【评价：这里能证明水在搬东西，但不是它放下东西的地方】

　　林恩把这句话在心里过了一遍。

　　不是放下东西的地方。

　　第二弯比第一弯深一些。

　　溪边有一截倒木，水流在这里被迫转向，内侧砾石滩上黑砂明显增多。苏珊取样时，连她都皱了一下眉。

　　“这颜色挺重。”

　　霍尔曼蹲下看了一眼。

　　“正常。”

　　他说正常，语气却一点不像正常。

　　林恩没有拆穿。

　　继续往前，路开始变难走。

　　林道到第二弯附近就基本断了，剩下的只是窄窄的兽径和一些被人踩出来的新痕迹。

　　测绘师诺亚低头看了看泥地。

　　“昨天有人上去过。”

　　“几个人？”

　　“至少三个。”

　　“车呢？”

　　“车应该停在下面，上面只能步行。”

　　林恩看向霍尔曼。

　　霍尔曼只说了两个字：

　　“继续。”

　　第三弯在更深处。

　　从第二弯过去，大概走了二十分钟。

　　树变密，坡变陡，地面开始出现橘黄色黏土。空气里有种湿冷的泥腥味，不像溪口的海腥，也不像普通林地的腐叶味。

　　更像是山体某处曾经裂开过，把里面的东西翻出来过。

　　忽然，走在前面的麦克停住。

　　“到了。”

　　林恩抬头。

　　前方溪水在一片旧滑坡区下方急转。

　　山坡像被巨手撕开过，露出大片暗灰和橘黄相间的土层。碎石从坡上滚到溪边，溪流绕过这些石头后，水速明显变缓。

　　弯道内侧，是一条极深的黑砂带。

　　比溪口明显得多。

　　黑得发亮。

　　像一条埋在水里的墨线。

　　提示框跳了出来。

　　【名称：白鲸溪第三弯】

　　【状态：旧滑坡区下方重矿物主要富集点，存在历史试采痕迹，近期被人为翻动】

　　【评价：门缝开了，但有人刚把脚印踩乱】

　　林恩眼神一点点沉下来。

　　人为翻动。

　　他蹲下身，看向黑砂带旁边的泥地。

　　那里确实乱。

　　有新脚印，有铲痕，有被重新填回去的浅坑。

　　苏珊也看出来了。

　　“这里最近有人取过样。”

　　托马斯立刻拍照。

　　麦克父子开始确认坐标。

　　霍尔曼则站在溪边，脸色难看得很。

　　“他们动过核心沉积点。”

　　林恩问：

　　“会影响检测吗？”

　　“会影响判断原始层位。”霍尔曼蹲下，拿小铲子拨开被翻动的表层，“不过他们动得急，不专业，下面还有东西。”

　　他说着，铲子往下挖了几寸。

　　表层乱泥被拨开后，下面露出一层更紧密的黑砂和灰白碎石。

　　霍尔曼的动作忽然停住。

　　林恩顺着他的目光看去。

　　那层黑砂里，露出一小截木头。

　　不。

　　不是自然木头。

　　那截木头边缘平直，上面还有生锈铁钉。

　　像是某种旧木槽或筛板的一部分。

　　霍尔曼低声道：

　　“别动。”

　　所有人都停了下来。

　　苏珊把采样袋放下，托马斯镜头对准溪边。

　　霍尔曼小心翼翼地拨开周围泥砂。

　　很快，更多木片露了出来。

　　一截腐朽的木槽，斜斜埋在黑砂层下方，槽底还残留着细密的黑色沉积物。

　　麦克看了一眼，吸了口气。

　　“这是……淘金槽？”

　　霍尔曼没说话。

　　他伸手从木槽边缘夹起一小块已经发黑的布料。

　　布料上，隐约还能看见一点褪色红漆。

　　林恩视线里，提示框缓缓跳出。

　　【名称：旧式洗矿槽残片】

　　【状态：埋藏多年，近期因人为翻动重新暴露，残留重砂与微量金属颗粒】

　　【评价：有人不是在找矿，而是在确认过去有人找过矿】

　　林恩站在溪边，一时没说话。

　　风从滑坡区上方吹下来，带着冷泥和水汽。

　　他忽然明白北岸为什么急。

　　白鲸湾的价值，不只是现在有没有矿。

　　而是这里过去就有人试采过。

　　只要证明二十多年前有人发现过上游矿化带，再结合丹尼尔和弗兰克留下的东西，这片地方的性质就完全变了。

　　就在这时，林道下方忽然传来一声短促的哨响。

　　哈里斯的声音从对讲机里响起。

　　“林恩。”

　　“说。”

　　“北岸的人又来了。”

　　对讲机里有风声，也有车门打开的声音。

　　哈里斯停了一下。

　　“这次，他们带了县里的人。”