翌日清晨，天光乍泄。

　　林慕便推开院门，往长风武馆走去。

　　他“养伤”的时间也够久了。

　　主要是武科即将开考，要回去看看。

　　他来到武馆时，周师兄和柳师弟依然在东南角站桩。

　　两人扎着马步，有一搭没一搭地说话。

　　“陈远走了，你知道吗？”

　　柳师弟语气里带着几分物伤其类的感慨。

　　“叩不了关，他爹来把人领走了，说是去粮铺扛粮食。”

　　周师兄沉默了片刻，没有接话。

　　柳师弟叹了口气：“也不知道我还能撑多久。”

　　“林慕也消失了。”

　　“不过也难怪，被化劲拍了一掌，不废也说不过去。”

　　“可惜了。”

　　话音刚落，他余光扫见院门口站着一个人，猛地转过头去。

　　林慕就站在门口，穿着半旧的灰布麻衣，肩上落了几片竹叶。

　　他站在那里多久了，两人竟完全没有察觉。

　　周师兄锁着眉，上下打量了他一眼。

　　瘦了些，关键是毫无明劲武者的精气神。

　　被化劲所伤，似乎连明劲都没了。

　　“来了？伤怎么样。”经过踢馆事件，周师兄对林慕态度有极大改观。

　　“养了些日子，好多了。”

　　廊檐下传来脚步声。

　　崔明月和叶朗并肩走来，周瑜跟在身后。

　　三人看见林慕，同时停步。

　　崔明月目光一扫。

　　没有筋骨齐鸣，没有明劲气息，整个人安静得像个刚入门的学徒。

　　她收回目光，语气平淡：“回来就好。”

　　叶朗在旁边点了点头，没多说什么。

　　周瑜倒是多看了一眼，眼神复杂。

　　崔明月微微叹了口气，“造化弄人”四个字没说出口，但意思已经到了。

　　就在这时，内院的门“吱呀”一声开了。

　　白云归打着哈欠走出来，眼角还挂着睡意，腰间的酒葫芦晃荡着。

　　他眯着眼扫了一圈，目光路过林慕时随口说了句“来了？”，然后脚步忽然停了。

　　他重新打量林慕。

　　从头到脚，从脚到头。

　　然后大步走上前，一巴掌拍在林慕肩膀上，拍得青砖裂了道细纹。

　　“好小子。”

　　白云归的眼睛亮得像刚灌了半壶刀烧，“暗劲了？”

　　院子里骤然安静。

　　周师兄和柳师弟同时转过头来，桩架彻底忘了。

　　崔明月和叶朗脚步猛地一顿，脸上的表情全僵住了。

　　周瑜嘴巴微微张开。

　　就连一向目不斜视的严华，脚步在门槛上顿了一瞬，回过头看了林慕一眼，才进的内院。

　　“刚突破不久。”

　　“好好好。”白云归连说了三个好字，嘴角扬了起来。

　　“正好回来参加武科。”

　　......

　　与此同时，猛虎武馆。

　　赵烈这几个月憋屈得几乎疯掉。

　　明劲巅峰时被林慕越级击败，台下全镇人眼睁睁看着他趴在地上呕血，这份羞辱像一根烧红的钉子扎在他心口。

　　后来听说林慕被凌风一掌拍废了，他连雪耻的机会都成了泡影，那口闷气便一直梗在喉咙里。

　　所以当“林慕没废，暗劲了”的消息传来时，最高兴的人可能是赵烈。

　　当天下午，一封烫金战书送到了长风武馆。

　　战书措辞出奇的客气。

　　久闻林师弟突破暗劲，可喜可贺。

　　当日擂台上赵某虽服化龙丹强行破境，胜之不武，败则更耻。

　　今师弟以真功夫叩关暗劲，赵某恳请与师弟再战一场，地点仍在当日踢馆的演武场，全镇父老皆可观战。

　　不论胜负，恩怨两清。

　　消息比战书跑得更快。

　　茶馆的说书先生嚷着“猛虎武馆赵烈要再战林慕”，茶馆里的茶客立刻炸了锅。

　　上回明劲打暗劲的戏码他们还记忆犹新，这回两边都是货真价实的暗劲，光是票价就够他们聊上三天。

　　码头的苦力开始押注，醉春楼的姑娘开始打听战期，连远在内城的俞慕白都被惊动了，甚至连端木宏都觉有点兴趣，他将这场对战作为武科的预热。

　　大师兄接过战书扫了一眼，递给林慕：“接不接？”

　　林慕觉得这是检验锻体术实战的好机会，所以没有犹豫：“接。”

　　......

　　翌日。

　　河源县的清晨是被货郎的吆喝声撕开的。

　　天还没亮透，演武场周围就聚满了人。

　　卖烧饼的老王头推着炉车抢了个好位置，刚把炉子捅旺，头一炉烧饼就被几个码头苦力抢光了。

　　卖茶的老孙头把茶摊支在对面土坡上，几个铜板一碗的粗茶硬是卖出了好价钱。

　　土坡上、墙头上、老槐树的枝杈上都挂着人，连南边那座破了一半的戏台子也被一群半大小子占了，晃着腿嗑瓜子。

　　“押注押注！长乐赌坊盘口，一赔一！”隶属于赵家的赌坊伙计在人堆里挤来挤去，手里的铜盘被铜钱砸得叮当响。

　　码头的苦力们蹲在土坡边押注。

　　黑脸汉子押了赵烈：“上回那是刚吃药不会用暗劲，这回正经练了个把月，稳赢！”

　　瘦高个押了林慕：“上回明劲打暗劲都赢了，这回同境界还能输？”

　　两人争得脸红脖子粗，旁边一群人跟着起哄。

　　醉春楼的姑娘们来得晚，索性把马车赶到东边高地上撩帘观战。

　　胭脂押了赵烈：“上回我在醉春楼接待过他，浑身都是肌肉，硬得跟棍子似的。”

　　“哪儿跟棍子似的？”杏儿嗤嗤笑着，身形有些浪荡。

　　她跟着押了赵烈，瓜子壳吐了一地。

　　猛虎武馆的人占了一整片看台。

　　钱万钧端坐正中，手里转着两颗铁胆哗啦响，脸上没什么表情。

　　身后的徒弟却没他那份沉稳，趴在围栏上扯嗓子喊：“让长风武馆看看什么叫正经暗劲！”

　　长风武馆的人陆续到了。

　　周师兄和柳师弟占了个靠前的位置，白云归靠在木桩上灌了口酒。

　　邹宛若和胡小莺这次也来了，站在人群最后面，胡小莺不停地踮脚往场外看。

　　严华还没有来。

　　场子中央，赵烈已经到了。

　　他上身只穿一件无袖牛皮短褂，小臂上青筋盘结，拳头握紧时指节咔咔响。

　　脚下的土被靴子碾出两道浅坑，眼神像一头饿了半个月的虎。

　　这几个月他打了不知多少根木人桩，桩换了一根又一根，每一下都带着同一个名字。

　　人声忽然低了一瞬。

　　人群北边让开一条缝，几十个人扭着脖子往后退。

　　林慕来了。

　　他穿一件洗得发白的灰布短褐，袖子卷到手肘，脚步稳健。

　　有人在人群里嘀咕“这就是被化劲打废的？”

　　旁边的闲汉头也不回地应了句“扯淡，你看他走路像废的吗？”