当天夜里，醉红阁三楼正中的房间传出极大的动静。

　　床板吱呀吱呀地响，夹杂着女人断断续续的叫声。

　　老鸨路过时满意地“哎呀”了一声，隔着门板说了句“姑娘可算开窍了”，脚步声轻快地远去。

　　门内，苏禾坐在床边，每隔小半个时辰便摇几下床板，发出一阵似有若无的声响。

　　子时，老鸨再次路过三楼。

　　吱呀声和女人高亢的声音依旧在走廊里回荡，她站在门口听了一会儿，暗骂一声：“小伙身体不错。”

　　又过一个时辰，老鸨起夜，路过三楼时那声音竟然还在断断续续地响着。

　　她端着油灯在门口站了片刻，眉头拧了起来。

　　苏禾这丫头身子骨本来就弱，别是被折腾坏了。

　　她抬手想敲门，又怕搅了客人的兴致，犹豫再三，还是端着油灯走了。

　　第二天晌午，苏禾才打着哈欠推开门。

　　头发随意挽了个髻，脸上不施脂粉，眉目间却没有半分疲惫。

　　睡到自然醒，不用伺候人的日子自是养人。

　　老鸨端着一碗银耳羹上楼，上下打量了她一眼，却见她身材飞扬，突然想起儿时的一段记忆。

　　那时候祖父在乡下赶着牛犁田。

　　她见犁的形状恐怖，天真地问祖父，牛会不会把田犁坏？

　　祖父弓着腰扶着犁，头也不回地道，“阿汝，田是越犁越好的。”

　　“哪会有犁坏的田，只有累死的牛。”

　　此刻，她才理解其中三味来。

　　此后三天，林慕都没出过房，倒是赵荣与大师兄听说了他的荒唐事，联袂前来，苦口婆心道：

　　“武道之人，血气方刚，初尝滋味乐不思蜀。”

　　“但要学会适可而止啊。”

　　林慕摆摆手道：“就这一两天。”

　　两人这才离开。

　　......

　　傍晚，夕阳将锻造铺后院的淬火槽映得发红。

　　叶刚收了工，锤声停了。

　　林慕又观摩了一天，终于有所感悟，小册子微微一热。

　　【叠锻术小成，1/100】

　　他站起身，将窗户合上。

　　苏禾正坐在床沿叠衣裳，听见动静，手上的动作停了。

　　这几日林慕始终让开着窗，所以她有所猜测。

　　“要走了？”她问。

　　“嗯。”

　　“以后还来么？”

　　林慕将几粒碎银搁在桌上，转身离开。

　　苏禾看着那扇门合上，手指无意识地在叠好的衣襟上抚了两下。

　　她知道他不会来了。

　　这几日她只是多费了些口舌，夜里多摇了几次床板，日子便过得比任何时候都轻松。

　　老鸨不敢克扣她的茶点，姐妹们凑过来问她用了什么本事，连平日里对她爱答不理的春兰都主动给她留了一碟桂花糕。

　　她心里清楚这不是长久之计。

　　但人一旦尝过轻松的滋味，便难免生出些不切实际的幻想。

　　......

　　出了醉红阁，天色尚未完全沉下去。

　　林慕没有回西河镇的院子，而是直接往崔家走去。

　　崔有道正在账房里对账，算盘珠子拨得噼啪响。

　　听见小厮禀报，他合上账簿迎了出来。

　　林慕开门见山，报了清单：我要妖兽皮骨、血液，不拘种类，另加五根上等精铁条。

　　崔有道眉梢微微一挑，倒没多问。

　　林慕又说：“三个月的供奉折成银子，抵扣材料款，不够再补。”

　　崔有道在心里默算了一笔账。

　　月银三十两，气血丹三粒市价每粒十两，一个月折合六十两，三个月就是一百八十两。

　　他点了点头，从抽屉里取出账册与一支秃头毛笔，蘸了墨将清单逐条记下。

　　写到精铁条时停了一下：“精铁库里只有寻常铁料，上等精铁得现买，明天一早差人去铺子里提货，夜里之前备齐。”

　　“材料放城西那棵老榆树下。”林慕说，“夜里有人去取。”

　　“好的。”

　　“折抵之后，崔家再补你二两。”

　　“多谢崔管事。”

　　林慕满意地拱了拱手，转身出了崔家大门。

　　崔家的供奉地位挺高，即便是购买这些稀有物品，也未曾多问。

　　可林慕却想岔了。

　　崔有道将账册合上，脸上的和气淡了几分。

　　他穿过回廊，脚步比平日快了些，在书房门口站定，轻轻叩了三下门。

　　“进来。”崔家家主正靠在太师椅上翻着一本旧棋谱，手边搁着一盏凉透了的茶。

　　崔有道将刚才的事一五一十禀报了，包括那份清单--妖兽皮骨、妖兽血、上等精铁条，还有城西老榆树。

　　家主翻棋谱的手停了。

　　“锻妖血兵？”他把棋谱搁下，抬起眼，“是找的叶家吗？”

　　“若是叶家锻兵，应该由叶家出面。”崔有道回应。

　　崔家家主瞬间有了决断。

　　“我崔家少说也有二三十名供奉。”

　　“供奉易得，锻兵大师难求阿～”

　　“若是林慕能为我们找来一名锻兵大师，倒也不枉供奉他一场。”

　　“你找个机灵点的去盯一盯。”

　　“别被发现，以免打草惊蛇。”

　　“河源县就这么大，跑不了。”

　　崔有道应了声是，退了出去。

　　......

　　当天夜里，月黑风高。

　　城西那棵老榆树的枝叶在夜风里沙沙响，树下多了一只封得严严实实的木箱。

　　几只野狗在巷口探头探脑，被一股浓重的腥气呛得打了个喷嚏，夹着尾巴跑了。

　　远处墙头上，一道人影无声地掠过。

　　林慕足尖在墙头轻点，踏风步催到极致，身形如夜鸟般从高处滑下，在老榆树旁骤停。

　　他弯腰试了试木箱的重量，四处张望一番，见没人，这才双臂一振，将木箱扛上肩头。

　　脚下骤风步炸开，黄土路面上只留下一个极浅的脚印，整个人已借力弹射至巷口。

　　踏风步接上，身形贴着墙根无声滑行，转瞬没入另一条窄巷。

　　他却未曾发现，身后一名扎着高马尾的白衣少年一个手刀将崔家暗探打晕，远远地吊在他身后。

　　......

　　林慕的下一站是三姑家的铁匠铺。

　　铁匠铺在村西头，周围只有一片荒地和几垛稻草。

　　他将木箱扛进铺子，反手闩上门，双耳靠在门板上听了一阵，见没动静，这才喘了口气。

　　炉膛里冷冰冰的，姑丈的铁锤挂在墙上，木柄被磨得发亮。

　　他把木箱码在锻炉旁边，撬开写着崔字的封条。

　　黑角牛皮叠在最上层，铁脊狼骨用油纸裹着压在它底下。

　　精铁条码得整整齐齐，共五根，每根七尺有余。

　　旁边还塞着四只封口的陶罐，晃一晃，沉闷的液体声--妖兽血。

　　淬火用的乌铁矿砂和寒潭水另装了个小木匣，搁在旁边。

　　他将空木箱劈成柴火，塞进锻炉底下。

　　封条烧干净，灰烬捣碎，混进煤堆里。

　　一切收拾停当，铺子里只剩锻炉、铁料、锤子和墙角堆着的煤块。