伊莎贝拉二世侧卧在沙发上，身旁站着俊俏的男宠。

　　她穿着黑色的丧服，与油画中丰腴的形象不同，现在的她面颊消瘦，眼窝深陷。连男宠递过去剥好的葡萄也无心品尝。

　　露易丝向前一步，屈膝行礼：“殿下。”

　　理查德也鞠了一躬。

　　“你们……是英国来的雕塑家？”伊莎贝拉满是忧郁的眼神，在他们身上驻留了一下。

　　“是的，殿下，我是露易丝，这位是我的经理人，理查德。”露易丝点点头，“我希望能得到您的许可，为您创作一尊雕像。”

　　伊莎贝拉面无表情：“我有很多雕像，在马德里，在塞维利亚……现在它们大概都被革命党砸了。”

　　气氛凝固到了冰点。

　　伊莎贝拉叹了口气，接着问道：“路易莎介绍你们来的？”

　　理查德上前一步，从口袋里取出那枚红宝石戒指：“是的，殿下，路易莎夫人托我将这枚戒指还给您，她说……”

　　伊莎贝拉的目光落在戒指上，脸色突然变了。

　　“路易莎给你的？”她的声音沉了下来。

　　“是的。”

　　“她没有问过我，就把我的戒指送给了一个商人？”伊莎贝拉的指尖捻了捻沙发的花边。

　　理查德沉默了，他意识到，这不是普通姐妹间的信物，而是权力斗争留下的伤疤。

　　露易丝试图开口：“殿下，理查德先生只是……”

　　“我知道，”女王伸出手，在男仆的搀扶下坐起。

　　她的指尖点了点露易丝：“露易丝小姐，你可以留下。我允许你画几张素描。”

　　接着她撇了一眼理查德：“至于这位先生。”

　　她没有说完，但意思已经很明显了。

　　理查德鞠了一躬，转身走向大门，露易丝瞪了他一眼，眼神在说话：让你别乱讲吧？

　　理查德走出会客厅，门在身后缓缓关上。

　　马甲下的肋骨隐隐作痛，现在又多了一样东西：自尊心。

　　“先生？”

　　一个稚嫩的声音从旁边传来。

　　理查德转过头，一个十一二岁的男孩站在走廊拐角处，穿着金丝镶边的军装，看上去像个小小将军。

　　“他们说你是个画商？”男孩问。

　　理查德认出了他，阿方索十二世，伊莎贝拉的儿子。

　　“是的，殿下。”

　　“母后把你赶出来了？”男孩歪了歪头，“她经常这样，上次还把一个大使赶出去了。”

　　理查德沉默着蹲了下来，与少年同高，他注意到男孩的腰间挂着的枪套，那是一把24号口径决斗手枪。

　　“你喜欢枪吗，殿下？”理查德问道。

　　男孩摇了摇头，紧张地抓着衣角：“不，先生，但我的老师说，打靶是贵族间流行的消遣……”

　　他咬了咬嘴唇：“可我喜欢鸽子！我不想开枪打它们，所以有时候我故意打偏……”

　　19世纪贵族间的打靶活动，往往是用猎枪射杀被撒放的泥鸽。

　　理查德苦笑一声，见男孩的声音越来越低，他提议道：“这样吧，殿下，我们不用鸽子。”

　　“那用什么？”阿方索疑惑地抬起头。

　　理查德看了看四周，眼前是通往厨房的走廊：“你说，法国皇帝会不会介意我们借几只盘子？”

　　很快，两人来到室外靶场，一旁的仆人困惑地抱着一摞雕花瓷器。

　　“这是……”阿方索好奇地看着理查德把盘子一个个立在靶场的木桩上。

　　“盘子。”理查德拍了拍手上的灰，“比鸽子大，不会飞，而且，不会疼。”

　　男孩的眼睛瞬间亮了起来，但随即又暗淡下去：“可是，老师说不打活物就不算真正的射击。”

　　“不，殿下，”理查德把那只手枪放在阿方索的手中，“射击，是打中你想打的东西，不是你不想打的东西。”

　　阿方索一怔，压抑的脸上终于露出了笑容，用力点了点头。

　　“手肘低一点，”理查德轻轻按住他的肩膀，调整他的姿势，“对，呼吸，看准你的目标……”

　　砰！

　　盘子应声碎裂，碎片在阳光下四散飞溅。

　　“中了！”男孩兴奋地跳了起来，“先生，你看到了吗？我打中了！”

　　“很好，殿下。”理查德笑笑，“再来一次？”

　　“再来！”

　　砰！砰！

　　盘子一个接一个地破碎，而阿方索的笑声也越来越响亮，他不再是一位亡国之君，而是一个十一岁、无忧无虑的孩子。

　　“先生，”阿方索放下枪，气喘吁吁但满脸兴奋，“你比我所有的老师都好！”

　　“您太过奖了，那是因为我在教您怎么打盘子。”理查德背着手，看向一地的残片。

　　男孩笑着把手枪插回枪套：“先生，你会留在法国吗？”

　　“我不知道，殿下……”理查德的眼珠忽然飞快地转了转，他蹲下身子，从手提箱里取出一枚定装弹样品。

　　“您知道这是什么吗？”理查德把子弹放在手心。

　　“黄铜……子弹？”阿方索接过去，在手里转了转。

　　“对，西班牙有世界上最大的黄铜矿，里奥廷托。”

　　“我知道那个地方！”男孩眨了眨眼，“母亲说过，那是我们家的。”

　　“如果有一天您回到了西班牙，”理查德说，“您愿意让我去看一看吗？”

　　阿方索忽然皱起眉：“你觉得，我还能回去吗？”

　　理查德抿了抿嘴：“在我的家乡，有这样的传说，离家的浪子只要心念着故土，终有一日他会归乡，陛下，您想念西班牙吗？”

　　“想，”男孩说，“我想看我的小马，想看我家的宫殿，母亲说那里现在很乱，但我不怕。”

　　“您是位勇敢的王子，您一定会回去的。”理查德半蹲着向他伸出手，“届时不要忘了我。”

　　“一言为定！”阿方索握住理查德的手，“谢谢你，先生。”

　　“看来你们玩得很开心。”

　　理查德身后传来军靴碾过草坪的声响，一个低沉的男音在耳畔响起。

　　他扭过头，心脏猛地一缩。

　　拿破仑三世站在几步之外，穿着深灰色的军装外套，山羊胡高高翘起。两侧带着凯皮帽的士兵高擎着步枪，喊着响亮的号子。

　　“陛下。”理查德连忙起立，鞠了一躬。

　　阿方索也赶紧行礼：“陛下。”

　　拿破仑三世摸了摸男孩的头，然后走到靶场边，低头看向碎瓷片。

　　“盘子？”他瞥了理查德一眼，“你教他用盘子代替鸽子？”

　　“是的，殿下不喜欢打鸽子。”理查德忐忑地回道。

　　拿破仑三世刚要开口，却停住了，接着他转向阿方索：“殿下不如回别墅看看，有什么能帮得上忙的？”

　　男孩应了一声，低着头走回室内，临走担忧地回头看向理查德。