辞别精灵殿大长老艾尔莎，史莱克一行人辞别诸位精灵族长老，踏上行回转学院的路途。来时全员满心期许，归时却心境全然不同。域外虚空裂隙、黑暗兽潮将至、万兽战爪传承、散落大陆的本源碎片……层层重担落在肩头，让这支夺冠而归的队伍，多了几分临战的凝重。

　　半空悬浮的魂导直播水晶屏早已撤去，但万兽杯夺冠、林渊力压群雄、传灵塔受罚禁赛、域外凶兽现身等消息，早已借着遍布大陆的魂导讯息网络飞速传播。沿途所过城池、村镇，只要望见史莱克队伍的身影，路边民众、散修魂师纷纷驻足行礼，目光里满是崇敬。不少年轻魂师更是踮脚张望，都想亲眼看一看那位十八岁便名震天下的传奇少年。

　　林渊依旧行在队伍后侧，周身气息收敛得滴水不漏。他指尖摩挲着艾尔莎赠予的兽皮卷宗与翠色万兽令，心神大半沉浸在灵魂深处，与雷霆战爪武魂相互印证。融合第一枚战爪碎片后，武魂本源愈发凝实，淡紫色雷霆流转间多了几分古朴金纹，万兽威压不再是单纯的本能释放，而是可收可放、可精准锁定单一目标，甚至能分出部分力量形成屏障，抵御黑暗戾气侵蚀。一路之上，但凡途经山林兽域，林中魂兽皆远远避让，伏地低鸣，不敢有半分异动。

　　同行的替补弟子看在眼里，敬畏之心更甚。雷浩与白若溪并肩而行，低声交谈。

　　“之前只觉得林渊师弟战力逆天，如今才知他身负如此重任，要对抗域外兽潮。”

　　“精灵殿大长老特意赠予卷宗与万兽令，足见对他寄予厚望。只是卷宗上标记的那些险地、遗迹，个个都凶险莫测。”

　　“还有传灵塔……此番吃了大亏，又被三届禁赛，以他们的行事风格，绝不会就此罢休。明面上不敢动作，暗地里必然会设下埋伏。”

　　几人的议论声不大，却恰好落入前方呼延苍霄与洛冰璃耳中。两人对视一眼，神色沉了几分。作为队伍领队，他们比任何人都清楚当下的局势有多复杂。

　　六日长途跋涉，众人终于远远望见了史莱克学院连绵起伏的建筑群。山门巍峨，魂导护罩流光隐现，院内古木参天，常年萦绕着浓郁魂力，一派学府盛景。得知夺冠队伍归来，学院内留守的师长、弟子尽数赶到山门迎接，锣鼓声响彻天际，欢呼声此起彼伏。

　　队伍落地，院长与一众高层亲自上前慰问，呼延苍霄逐一向院方汇报万兽杯全程赛事、返程遭遇虚空裂隙、精灵殿议事内容以及域外兽潮预警等关键情报。当听闻林渊乃是上古万兽之主传承者、是镇压黑暗兽潮的核心之人时，在场所有高层无不面露震惊，随即转为郑重。

　　简单的迎接仪式过后，众人各自散去休整。主力队员回归专属修炼区域，替补弟子也返回居所，莫青云老师着手整理本次参赛记录与战绩档案。而林渊，则被院长单独请到了学院核心议事大殿。

　　大殿之内，灯火通明，数位封号斗罗长老端坐两侧，目光齐齐落在林渊身上。没有多余寒暄，院长开门见山：“林渊，你在万兽杯的表现，学院上下有目共睹。如今域外危机迫在眉睫，加上你身负战爪传承，学院经过紧急商议，决定全方位为你提供支持。”

　　话音落下，一名白发长老抬手，将一枚泛着灵光的储物戒推至林渊面前：“此戒内装有高阶淬体灵药、雷霆属性魂导增幅器具、足量魂力恢复丹药，还有数张高阶防御魂导卷轴，应对险境、黑暗戾气皆有奇效。”

　　另一位长老补充道：“学院三座专属秘境，从今日起对你全面开放。无论是打磨魂力、淬炼武魂，还是感悟雷霆法则，都可随意出入。同时，我们抽调两名擅长隐匿与侦查的魂帝强者，暗中随行护卫，不干预你的行动，只在遭遇致命危险时出手。”

　　“多谢院长，多谢各位长老。”林渊躬身致谢，心中暖意涌动。自他进入史莱克以来，学院始终信任、庇护于他，如今危局在前，更是倾尽全力相助。

　　院长微微抬手，示意他不必多礼，语气愈发严肃：“我知晓你持有精灵殿的碎片方位卷宗。大陆广袤，险地无数，上古遗迹、凶煞兽域、远古战场禁地，每一处都盘踞着强大魂兽、诡异禁制，甚至还有失传的凶魂。你如今仅有二十一级，战力虽能越级，肉身根基、魂技体系、战斗经验仍有欠缺。”

　　“我们的建议是，循序渐进，由近及远。优先挑选卷宗上距离学院较近、危险等级偏低的三处地点收集碎片，一边寻物，一边历练成长。切勿急于求成，深入绝地。”

　　林渊展开兽皮卷宗，指尖划过上面的标记。按照艾尔莎标注的危险等级与距离远近，第一阶段目标很快明晰：第一处是西境青岚兽谷，谷内以普通高阶兽武魂魂兽为主，无致命禁制，距离学院不足千里；第二处是南麓断石古墟，上古小型遗迹，残存少量机关，并无顶尖凶兽；第三处是东泽碧湖水泽，水系魂兽盘踞，地势复杂，适合磨练身法与控场能力。三处相连，路线顺畅，危险程度逐层递增，恰好适合当下的自己。

　　“晚辈明白，便以此三处为初期目标。”林渊沉声应道。

　　议事大殿的谈话持续近一个时辰，众人将路线规划、应急方案、联络方式、物资补给一一敲定。待林渊退出大殿时，天色已然擦黑。

　　他没有立刻返回居所，而是独自一人行至当年闭关六年的万兽崖。云雾依旧缭绕，竹楼整洁如初，崖下万兽低鸣，静谧安然。盘膝坐于竹楼窗前，林渊再度凝神内视。

　　灵魂之中，雷霆战爪形态愈发清晰，第一枚本源碎片化作金纹烙印在武魂核心，丝丝缕缕的力量缓慢滋养经脉。两大魂技运转自如，万兽威压的覆盖范围、压制强度、精准度都大幅提升。他尝试调动力量，一缕紫雷在指尖流转，时而凝聚成锐刺，时而化作雷网，攻防、控制、牵制变幻随心。

　　【宿主，青岚兽谷里能感受到微弱的同源气息，那里一定有碎片！不过谷里兽群不少，还有几头接近魂王级的凶兽，要小心。】战爪精灵的声音在心底响起，带着几分雀跃，又夹杂着警惕。

　　“我知晓。”林渊轻声回应，“此行不止为寻碎片，更是磨砺自身。域外兽潮半月后便会加剧，我必须在那之前，尽可能变强。”

　　就在他静心调息、梳理战力之时，一股极淡的恶意气息，悄然从万兽崖外围的密林里一闪而逝。

　　林渊双目骤然睁开，眸中紫雷一闪而隐。他没有立刻起身追查，依旧保持静坐姿态，神识却铺展开来，将整片山崖笼罩。

　　那股气息阴寒、晦涩，带着明显的怨毒与杀意，并非大陆原生魂师的气息风格，却又和域外黑暗凶兽截然不同。稍加分辨，林渊心中已有判断——传灵塔残余势力。

　　万兽杯惨败、被三届禁赛、全大陆声讨，传灵塔颜面尽失，主力队伍被逐出万兽古陆，却依旧在各地安插了暗线。如今见他风头正盛，又身负关乎位面安危的传承，便想暗中伺机下手。对方忌惮史莱克院内强者，不敢正面强攻，只敢在外围窥探、记录行踪，显然是打算在他离开学院、前往野外险地的途中设伏。

　　“躲躲藏藏，终究上不得台面。”林渊眼底掠过一丝冷意。

　　他并未声张。对方藏头露尾，仅仅是窥探盯梢，没有贸然出手，此刻惊动反而会打草惊蛇。与其当下清剿，不如顺水推舟，待自己启程前往青岚兽谷之时，引蛇出洞，一次性了结隐患。

　　片刻后，那道窥探的气息彻底退去，消失在密林深处。林渊缓缓收回神识，重新闭上双眼，继续沉淀状态。

　　一夜悄然过去。

　　翌日清晨，朝阳刺破云雾，洒在万兽崖上。林渊起身活动周身筋骨，将储物戒、万兽令、防御卷轴、丹药物资尽数清点妥当，兽皮卷宗贴身收好。

　　走下万兽崖，院内不少弟子见他出行，纷纷主动问好。呼延苍霄、洛冰璃、楚狂刀等人早已在山门外等候。

　　“都准备好了？”呼延苍霄上前问道。

　　“一切就绪。”林渊点头。

　　“路途之上，暗哨、凶兽、机关、埋伏层出不穷，记住昨日大殿商议的策略，遇事冷静，切勿冲动。”洛冰璃轻声叮嘱，“暗中护卫的两位前辈已提前出发，沿路布下联络标记，遇险捏碎传讯玉牌即可。”

　　楚狂刀拍了拍他的肩膀，语气爽朗：“放心去闯！要是传灵塔那群杂碎敢动手，狠狠收拾他们！我们在学院等你带回第二枚碎片，凯旋而归！”

　　雷浩、白若溪等一众并肩作战过的替补弟子，也纷纷上前道别，送上祝福。

　　林渊环视众人，心中暖意融融，拱手一礼：“诸位放心，我必会平安归来。”

　　话音落下，他纵身一跃，身形化作一道淡紫色残影，朝着西方疾驰而去。速度极快，却始终将气息收敛，如同融入山林清风之中。

　　山道绵延，密林纵深。

　　离开史莱克学院护罩范围不过百里，林渊便敏锐察觉到，身后数道隐晦气息，如同附骨之疽，不远不近地跟随着。正是昨夜窥探万兽崖的传灵塔暗线。

　　他嘴角勾起一抹冷弧，并未加速摆脱，也没有回头对峙，依旧按照原定路线，稳步朝着千里之外的青岚兽谷前行。

　　前路分为三重阻碍：暗中尾随的传灵塔杀手、沿途出没的高阶野兽、青岚兽谷内盘踞的凶兽族群，以及隐藏在谷中的第二枚万兽战爪碎片。

　　域外兽潮的阴影悬于天际，暗处敌人虎视眈眈，散落的本源碎片等待探寻。

　　少年独行于山野之间，紫雷隐于周身，威压藏于血脉。

　　休整落幕，历练启程。

　　寻碎片、斩仇敌、斗凶兽、御黑暗。

　　属于万兽传承者的野外征途，正式拉开大幕。