夜晚，刘虞府中。

　　卧房内。

　　刘虞夫妻正在闲话。

　　刘虞夫人叹道：“这几日吾儿频频往那缑氏县去寻刘氏兄弟，殷勤得紧。妾身思量，那刘家不过边郡豪强，出身寒微，在洛阳名门眼中何足挂齿？吾儿与他们过从甚密，岂不有失身份？”

　　刘虞缓缓道：“夫人有所不知。朝廷已授我为幽州刺史，不日便要赴任，日后少不得要与幽州豪族周旋。那刘氏兄弟虽出于边郡，然皆才俊之士，与之结交，并无坏处。”

　　顿了顿，又低声叹道：“只是……和儿资质平平，才具有限。老夫在时，尚可庇护一二；倘若他日老夫不在了……唉，还是趁老夫还有几分能为，替他多铺几条路，多结几个益友吧。”

　　…………

　　正月十八。

　　刘虞府上的清谈会如期举行。

　　刘府正堂不小，平日用来待客显得十分宽绰，今日却挤得满满当当。

　　堂中铺了十几张席案，靠墙还加了两排，甚至排到廊外。

　　好在天气晴好，日头晒着倒也暖和。

　　刘虞坐在主位，穿着家常的青色深衣。

　　不戴冠，不佩绶。

　　与寻常士人无异。

　　只是那份沉稳从容的气度，让人不敢轻慢。

　　袁、杨、段三人尚未至，堂中已是热闹起来。

　　今日来的大多是洛阳城中的年轻名士，大都出自世家，也有凭才学崭露头角的寒门子。

　　袁术靠在案上，手里把玩着一只空杯，目光懒洋洋地在人群中扫来扫去。

　　突然，他看见刘和引着一行人进来，眼睛微微眯了一下。

　　来的自然是刘家三兄弟和张飞。

　　孔融坐在右首第二席。

　　穿着一件新裁的蓝色色锦袍。

　　头戴高冠，腰束玉带。

　　通身气派依旧不俗。

　　正与身旁的钟繇低声交谈，偶尔微微一笑，神态从容。

　　但在看到刘全进来后，面上的从容顿时不见。

　　钟繇顺着孔融的目光看去，一眼便看到刘全。

　　实在是此子样貌太过醒目。

　　钟繇心道：“这大概便是刘元固了，果然生得一副好相貌，看此子年纪轻轻，没想到竟能踩着孔文举成就文名。”

　　王允也来了，坐在孔融对面。

　　自斟自饮，一言不发。

　　不过在刘全一行抵达时，他脸上露出了几分看好戏的神情。

　　刘和亲自将刘备几人引到位置坐下，又小声对刘全说：

　　“元固，今日家父请了太仆袁公、光禄勋杨公、少府段公三位来品评，你若是有什么高见，尽管说，不必拘束。”

　　刘全点了点头，目光不着痕迹地扫过堂中。

　　袁术、孔融、王允，还有一些他不认识的年轻人。

　　这场面，比蔡邕府上的清谈大了许多。

　　巳时三刻，三位公卿到了。

　　太仆袁逢走在最前面，这位六十余岁，身材高大，花白胡须修剪得整整齐齐，一双眼睛不大却极亮，目光扫过堂中，不怒自威。

　　光禄勋杨赐紧随其后，面容清瘦，目光温和，嘴角挂着一丝淡淡的笑，看上去比袁逢随和得多。

　　少府段颎走在最后面，五十来岁，身材魁梧，面容黝黑，一部络腮胡子如钢针般根根直立，走路生风。

　　这位在边塞打了二十多年的仗，平定东羌，威震凉州，身上那股子肃杀之气，隔着十几步都能让人脊背发凉。

　　三人落座之后，堂中安静了下来。

　　刘虞起身，朝三位公卿行了一礼，又朝众人拱手，朗声道：

　　“今日之会，承蒙袁公、杨公、段公亲临，又有诸位青年才俊莅临，虞不胜荣幸。清谈之会，不拘形式，诸位可随意发言，不必拘束。”

　　他说完坐下，众人齐齐还礼。

　　随后袁逢开口：“今日就不拟题了，大家畅所欲言，老夫不是来考校谁的，是来看的、听的。你们年轻人说话，老夫不插嘴。”

　　杨赐、段颎也点头附和。

　　堂中的气氛顿时松快起来。

　　有人开始谈论近日洛阳城中新出的文章，有人品评太学中几位博士的讲经，话题零零散散。

　　但很快，交流的气氛就开始变得紧张起来。

　　却是一寒门士子谈起《孟子》中“性善”与“性恶”之争，引经据典，洋洋洒洒，把告子、荀子都批了一遍。

　　“孟子道性善，荀子言性恶，告子谓性无善无不善。三家各执一词，千年不休。在下以为，孟子之说最为正大，荀子之说未免刻薄，告子之说则流于乡愿……”

　　此人口若悬河地讲了将近一盏茶的工夫，说完端起茶碗灌了一大口，满脸期待地看向三位公卿。

　　袁逢面无表情，杨赐捋须不语，段颎闭目养神。

　　顿觉有些尴尬。

　　随后孔融开口了。

　　这厮今日前来，就是为了重振名声，将那日被刘全竖子踩下去的名气拉上来。

　　所以一出口就是极犀利的针对：“足下所言，可谓详矣。然文举有一事不明，孟子言性善，是指人性本善，还是指人性可以为善？这二者之间，差别甚大。若人性本善，则恶从何来？若人性可以为善，则‘本’字便站不住脚。不知足下如何辨析？”

　　那中年文士张了张嘴，额上渗出汗珠。

　　他引了孟子的话，又引了告子的话，翻来覆去地说，却始终没能正面回答孔融的问题。

　　孔融笑着听了片刻，摆了摆手，示意他不必再说了，那姿态客气却透着几分居高临下的感觉。

　　中年文士面红耳赤地坐下了。

　　堂中有人低声议论，有人暗暗叹息：孔文举这张嘴，确实厉害！

　　孔融的目光从那人身上移开，漫不经心地扫过堂中，最后落在刘全身上。

　　停了一瞬，又若无其事地移开了。

　　话题渐渐转到了《尚书》。

　　有人说起《大禹谟》中“人心惟危，道心惟微”一句。

　　几位年轻人各抒己见，有的引伪孔传，有的引郑玄注。

　　说的都是汉武帝以来的旧说，翻来覆去，没有新意。

　　孔融也不参与，只是端着茶碗慢慢地喝着，偶尔抬眼看看说话的人，嘴角带着一丝若有若无的笑意。

　　这“笑意”落在别人眼里，就显得有些欠揍，不屑的意味太明显了。

　　刘全本来只是坐在一边安静地听着。

　　刘和却是将他引入讨论中，“元固对经学向有研究，不如说几句？”

　　几个年轻人停下来，看向刘全，目光却有些不善。

　　只因最近刘全风头太盛，这几位都是洛阳世家子，对刘全这个外来乡下人来洛阳抢风头十分不喜。

　　几人心里升起类似想法，大约就是：“且先听你说，若是说不出什么所以然来，也莫怪我喷你！”

　　刘全起身，先对刘虞以及三位大佬施了一礼，随后又对刘和一笑。

　　他知道对方是好意，想助自己扬名。

　　他自不能让朋友的好意打水漂。

　　于是开口。