颜言砚与孙祈返回巫疆，最后落在一座依山傍水的小镇外。

　　“掌门请看，这便是另一种修行门派的生存之法。”

　　颜言砚收起折扇，朝前方一指。

　　孙祈顺着他手指的方向望去，只见镇子东侧坐落着一片规整的建筑群，青砖黛瓦，飞檐翘角，院墙高耸，门楣上悬着一块匾额，上书“青岩道院”四个大字，院中隐约传来朗朗书声，和修行门派的形象大相径庭。

　　“学院派？”

　　“正是，这家道院的院长姓孟，单名一个衍字，筑基中期修为，说是道院，本质上也是一方修行门派，只不过靠收学费来维持生计。”

　　“收学费就够了？难不成他们生活朴素，提倡节用？”

　　“当然不是，除了苦修，哪派修行者会苦了自己？”

　　颜言砚侃侃而谈：“青岩道院有公开的收费标准，四灵根的学生，学费一年一千两银子，三灵根学生免收学费，但食宿自理，至于双灵根学生，不仅费用全免，道院还会按月发放膳金。”

　　膳金就是奖学金。

　　孙祈盘算道：“一年一千两，对于地主豪绅，倒也不算贵。”

　　一千两银子对寻常百姓自然是天价，但青岩道院摆明车马不赚穷人的钱，那就得改用富豪的标准。

　　没有天赋，想靠钱来弥补，花一千两银子就能让子弟踏上修行路，足以称得上实惠。

　　“一千两银子肯定不够啊！”

　　颜言砚投以“你在说什么傻话”的目光，接着掰着手指，一样一样地数道：“修行入门，悟出气感有快有慢，别人三五日便有了感应，你苦熬一个月还摸不到门槛，难道不心急吗？这时候赞教开个小课，私下指点一番，收个几百两不过分吧？

　　“入门之后，修为进境有快有慢，别人蹭蹭往上蹿，你原地踏步，要不要买点灵米辅助修行？

　　“有了修为，总得买几件法器，学几门法诀傍身吧？

　　“法诀晦涩难懂，武学招式不精，自己参悟不透，请赞教私下指点，总不能没有酬谢吧？

　　“至于篆符、炼丹、铸器这些技艺就更不用说了，光看书可学不会，必须要长辈手把手教导，消耗的素材费用更是天文数字。

　　“这么一套下来，一年榨个万把两银子轻轻松松，就这还算客气的，因为道院通常会规定某一类课程只收灵石，不收银钱，你想学都没机会！”

　　孙祈听完，一时无言。

　　当然，他不觉得这种做法有问题，你情我愿，各取所需，道院赚有钱人的钱，那些富户子弟花银子买个前程，也算公平交易。

　　“除了学院派，还有别的路数吗？”

　　“自然有，”颜言砚收起折扇，在掌心轻轻敲了敲，“最常见的两类，便是圣律宗和鼍狮国的权宜之制。”

　　权宜之制，就是弱化版的意思。

　　圣律宗能庇护一国，别人没这能耐，就退而求其次，选择庇护一县或一城。

　　颜言砚贴心补充道：“这类门派能力有限，若遇到应付不了的大妖或强敌，便向交好的大派求援，分润一部分好处出去。”

　　孙祈点了点头，又问道：“那不常见的呢？”

　　“不常见的，往往是因为实力太弱，或者门人数量太少，比如有的小门派其实就是一座道观，观主不过练气期的修为，全派上下加起来不超过十人，雇人种几亩田，再养一些鸡鸭，自给自足倒也够了。

　　“若想过得舒坦些，便下山替大户人家驱邪，替衙门捉妖，或者擒杀通缉的逃犯，剿灭山贼，一次挣个几百上千两，所谓三年不开张，开张吃三年。”

　　颜言砚停顿了一下，又补充道：“你之前说的那类前途无望的底层修士，一般也是类似的活法，倘若想求个长期稳定，要么加入某个帮会，要么给达官贵人当护卫，倘若修为实在太低，只有练气初期，干脆开一家武馆，教几个徒弟，混口饭吃。”

　　孙祈默默听完，脑中将这些模式与方圆堂一一对照，发现都对不上号。

　　厉无咎既不开道院，也不庇护地方，更没有下山捉妖赚钱，他收着百姓的供奉，却对旱灾蝗灾置之不理，直到自己出钱出物才肯动一动。

　　这算什么路数？

　　他干脆问道：“你方才说的几种情况，听起来都挺堂皇正大，有没有那种收了百姓的民脂民膏，却不干活的？”

　　颜言砚闻言，折扇一合，语气平静道：“有啊，就是邪门歪道。”

　　“请细说。”

　　“正道门派收了供奉，便要庇护一方，所谓拿人钱财与人消灾么，可邪门歪道不同，他们收的不是供奉，而是保命钱，所谓‘你交了钱，我不杀你；你不交，我就杀你全家’，正邪之分，便在于此。”

　　孙祈听完后，眉头微皱，觉得方圆堂的情况并不完全吻合。

　　他想了想，干脆将自己的遭遇原原本本地说了一遍。

　　颜言砚听完，叹了一口气，道：“掌门遇到的这位，属于正道中的败类，相对于邪门歪道的真小人，他们属于伪君子。

　　“譬如这位厉掌门，他因出身圣律宗，而圣律宗只对越国王室负责，故而他打心底里觉得，自己不用对百姓负责。

　　“偏偏他能力有限，年纪又大，若想效仿圣律宗，要么从无到有组建一套朝廷班子，要么和其它修行门派争夺，他如何有这本领和时间？

　　“可若是效仿邪门歪道直接明抢，他又拉不下脸，而且容易惹来替天行道的正义之士，所以便折中搞了一套‘自愿供奉’的路数。”

　　“自愿供奉。”

　　孙祈冷笑一声，只觉得这四字格外讽刺。

　　颜言砚面无表情道：“看来掌门也清楚这里面的门道，实施起来无非就是‘贼喊捉贼’‘杀鸡儆猴’八个字。

　　“先雇一个练气散修，或者当地的地头蛇当中间人，去各村各寨，对那些村长、族长‘劝说’一番，让他们主动上交供奉。

　　“倘若遇到个不识趣的愣头青，那便暗中施法，教这户人家或整个村子的人得一场怪病，等他们惶惶不可终日之时，再遣中间人登门，稍作暗示，等对方将钱一交，不药自愈，立刻就会晓得是怎么一回事。

　　“如此一来，供奉是百姓‘自愿’交的，不是他强征的，自然不用对百姓负责，也不会担上邪门歪道的恶名。”