初五。

　　沈渡卯时就醒了。

　　长福还在睡。沈渡没有叫他。

　　他坐在桌前，从抽屉里摸出几张纸，开始写。

　　不是抄书。是他自己整理的东西，从杨廷和给他的名单开始，到赵清带来的每一份供词，到他自己推理出的银子线。按时间排好，地点标清，中间缺的环节用问号标注。

　　他写了两页，看了一遍，又改了一遍。措辞去掉了自己的推测，只留事实。推测的话让赵清自己想，写出来反而容易误导。

　　写完的时候天亮了。他把纸折好，揣进袖子里。

　　出门之前他犹豫了一下。今天去不去翰林院？去的话可以找个借口顺路把纸交给赵清，都察院跟翰林院不远。不去的话，在家里等消息更方便。

　　他去了。

　　翰林院点卯的时候，老钱看了他一眼：“沈大人，这两天身体好些了吗？”

　　“好些了。”沈渡摸着头笑了笑。

　　“但看着你的脸色还是不太好啊。”

　　“哎呀，这不昨晚没睡好嘛。”

　　老钱没再问。

　　点完卯，沈渡出了翰林院大门，往都察院方向走。走了大约一百步，迎面碰到赵清的一个差役。

　　差役看见沈渡，快步走过来，压着嗓子说：“沈大人，赵大人让我跟您说一声，今天的事，您不用管了。杨大人安排了人。”

　　沈渡点了下头。

　　差役走了，沈渡站了一会儿，又转身回了翰林院。

　　他坐在值房里，翻开了《资治通鉴》。

　　抄了两行。写了一个错字，涂掉了。又抄了三行。墨锭磨得太干了，蘸了一下水。

　　窗外有人在扫地，一下一下的，很有节奏。

　　辰时，抄了一页。

　　巳时，又抄了一页。

　　但他的脑子里没有《资治通鉴》，他在想棺材铺。

　　崇文门外，后门对着臭水沟。姓周的供出的位置不精确，但崇文门外能走人的巷子就那么几条，赵清肯定找到了。

　　赵清安排了人，杨廷和安排了人，他一个翰林院的庶吉士，去干什么？添乱。

　　他应该待在这里，抄书。等消息。

　　他又抄了两行。

　　然后把笔放下了。

　　午时刚过，沈渡从翰林院后门溜了出去。

　　他没有走正门，正门出去就是大街，碰见同僚不好解释。后门通着翰林院后院的小巷，巷子连着一条水沟，平时没人走。

　　他换了衣服，出门前把翰林院的青色官服脱了，换了一身灰布短褐。这是长福的衣服，大了半尺，袖子长了一截。他把袖子卷起来，头发散下来，没束冠。

　　看起来跟街上送柴火的人没什么区别。

　　枪在槐树底下，他蹲在树根旁，扒开浮土，摸到了油布包。打开来，枪和弹药都在。他把枪揣进怀里，硬邦邦的一坨贴着胸口，定装弹揣了三发，放在袖袋里。

　　出了巷子往南走。崇文门在城东南方向，从翰林院过去要走大半个时辰，他走得不快，混在行人中间，不东张西望。

　　到了崇文门外，已经过了未时。

　　崇文门外的街跟城里不一样。城里是官道，干净整齐。城外是混杂的市井，鱼贩子、柴火铺、棺材铺、当铺挤在一起，地上的污水横流，空气里一股鱼腥味混着臭水沟的味道。

　　棺材铺不难找。

　　崇文门外有两条能走人的巷子，一条通往码头，一条通往菜市。棺材铺在通往码头那条巷子的中间，门脸很窄，招牌上写着“福寿“两个字，漆都掉光了。后门对着一条臭水沟，沟面上飘着烂菜叶子和死老鼠。

　　沈渡没有靠近棺材铺。他在巷子对面的一个卖草鞋的摊子旁边蹲下来，买了一双草鞋，假装系鞋带。

　　棺材铺的门窗关着，看起来没有人在。

　　但沈渡注意到两件事：第一，棺材铺隔壁的杂货铺半开着门，门后面有一个穿短褐的男人在往外看，看了一眼就缩回去了。第二，棺材铺后门的巷子尽头，有两个人靠在墙根底下晒太阳，帽子压得很低。

　　赵清的人。一个在棺材铺旁边盯梢，两个在巷子尽头堵路。

　　安排得不错，但沈渡蹲了半个时辰，没有人来。

　　初五了。姓周说每个月初五有人取信，但取信的人不一定白天来。天黑了来更安全，臭水沟的巷子夜里没有灯，没有行人，取了信就走，没人看见。

　　沈渡等了一个时辰。

　　太阳偏西了。巷子里的影子越拉越长。卖草鞋的收摊了，杂货铺的门也关了，巷子里只剩下臭水沟的味道和偶尔从城墙上吹下来的风。

　　然后他看到了，棺材铺后门开了一条缝。

　　没有人出来。门缝里伸出一根细竹竿，竹竿顶端绑着一块粉笔。竹竿在门框上画了一道，然后缩回去了。

　　那是给取信人留的信号：信已就位，可以取了。

　　沈渡的手按在胸口。

　　他等了大约一刻钟。

　　一个人从巷子另一头走了过来。

　　斗笠，灰色短褐。走路的样子不紧不慢，像一个赶路的人。但沈渡注意到他的眼睛，斗笠压得很低，遮住了大半张脸，但他的目光在看巷子两边的墙根。

　　他在看有没有人。

　　赵清那两个堵路的人还靠在墙根底下晒太阳。但太阳已经快落了，他们靠着的地方变成了阴影，不容易被注意。

　　那个人走到棺材铺后门，停了一下。他没有伸手去推门。他站在那里，耳朵微微侧了一下。

　　他在听。

　　听了大约十息。

　　然后他伸手推门。

　　门没开。

　　他的手僵在门板上。沈渡看到他的肩膀绷紧了。

　　不对。

　　取信的人推一下门就该进去，门没锁，那个粉笔信号就是告诉他门没锁，但门推不开。

　　赵清的人进去了，里面有人。

　　那个人瞬间转身。

　　他没有往巷子尽头走，那条路被堵了，他往巷子另一头跑。

　　沈渡站起来了。

　　那个人跑得很快。灰色的身影在巷子里一闪，斗笠都跑歪了。他从沈渡面前三步远的地方冲过去。

　　沈渡看清了他的脸。三十多岁，瘦，颧骨高，嘴唇紧抿着。左手...

　　左手小指没有了。

　　白先生！

　　沈渡从草鞋摊后面冲出去。他跑得不如白先生快，两个月没怎么运动，腿有点软。但白先生跑的方向不对，他在往城里跑，往崇文门的方向跑。崇文门这会儿还没关，出了城门就是大街，大街上人多，一钻进去就找不到了。

　　沈渡掏出枪。

　　没有装弹。他跑到一半的时候从袖袋里摸出一发定装弹，咬开蜡封，把纸筒塞进枪管，用手指顶着推到底。

　　白先生跑到了巷子口。前面是大街，人声嘈杂。他马上就要冲出去了。

　　沈渡举枪。

　　他没有瞄。二十步之内还有准头，陆大锤说的。白先生现在离他大约十五步。

　　扳机涩，手指用了大力才扣下去。

　　火石摩擦，一簇火花。

　　砰！

　　枪响了。

　　白先生的左腿膝盖弯了一下。

　　他摔倒在巷子口。

　　沈渡跑过去。枪还举着，枪口对着白先生的后背。枪管冒着烟，有一股火药味。

　　白先生趴在地上，双手撑地想爬起来，但左腿用不上力了。弹丸打进了他的小腿，不深，陆大锤说精度差，但够让他站不起来了。

　　他翻过身来，看着沈渡。

　　他的第一反应不是怕，是意外。

　　他看着沈渡手里的那把枪。短管，折合式，从没见过的形制。他的眼睛在枪上停了两息，然后移到沈渡脸上。

　　“你...你是什么人？”

　　沈渡没有回答。他把枪口压低了一点，对准白先生的胸口。

　　巷子那头传来脚步声。赵清的人赶到了。两个差役从阴影里冲出来，看到白先生倒在地上、沈渡举着枪站在旁边，愣了一下。

　　赵清是最后一个到的。他从棺材铺后门出来，衣服上沾了灰，脸上有汗。

　　他看到沈渡的时候，脸上的表情很复杂，不是愤怒，不是惊讶，是一种“我早知道你会来“的无奈。

　　“你怎么在这？”

　　沈渡把枪放下。手还在因为后座力的冲击在抖。

　　“我这不下了值，不放心，过来瞅瞅。”沈渡轻描淡写地说着，不过谁家好人，下了值还随身揣着火铳？

　　赵清无奈地看着他，看了几息。

　　然后他蹲下去，翻看白先生的腿伤。弹丸嵌在小腿肌肉里，没有伤到骨头，血不多。

　　“抬走。”

　　差役把白先生架起来。白先生没有挣扎，他的左腿垂着，血顺着裤脚往下滴。

　　被架走的时候他回头看了一眼沈渡手里的火铳。

　　那一眼里只有恐惧。

　　人带回了都察院，关在后院的偏房里。

　　白先生的小腿伤口已经包扎了。赵清让人把郎中叫来取了弹丸，郎中说再深半寸就伤到骨头了。白先生一声没吭。

　　赵清搜了白先生的身。六封信，一个小册子。信是寄往南昌的，收信人叫“周半仙“。内容是商号账目，记录着米、布、药材的银数和日期，看起来没什么特别之处。

　　沈渡坐在隔壁的房间里，听到了隔壁的动静。赵清在审白先生。问了几个问题，白先生一句话不说。

　　沈渡站起来，走到隔壁。

　　赵清看了他一眼，没有赶他走。

　　沈渡看了一眼桌上的六封信。他拿起第一封，翻过来看背面，空白，但他注意到纸张行与行之间有几个很淡的墨点，位置不在字的反面。

　　前世的记忆动了。他在博物馆看过一封清代密信的介绍，用明矾水或者米汤写字，干了之后看不见，加热或者用碘酒一涂就显形。

　　“赵兄，给我一盏灯。”

　　赵清没有问为什么，他把走廊上的灯笼提了进来。

　　沈渡把第一封信平放在桌上，举着灯笼靠近纸面。

　　慢慢烤。

　　纸面从白色变成淡黄色。角落里什么都没有。

　　第一封，没有。

　　第二封。烤了一盏茶的工夫。纸面焦了。还是空白。

　　第三封。

　　这封信比前两封旧一些，纸边缘有点毛。他把信举到灯笼上方，慢慢移动。火苗舔着纸的边缘，纸面开始卷曲。他的手指捏着信的一个角，捏得很紧，生怕烧着了。

　　纸面从白变黄，从黄变成焦黄。就在纸面快要烧穿的时候，

　　角落里浮现出几个字。

　　很淡，像是纸浆里压出来的水印。

　　“九月备船，十人。”

　　沈渡的手指停了。

　　九月备船。十人。从南昌到北京走水路，十个人的船。接人？送人？还是送别的什么？

　　他没有停，拿起第四封信，烤了不久字迹就显出来了。

　　“粮册已抄。”

　　粮册。刘守义传出去的那种。京畿驻军粮草调拨的数量、时间、方向。

　　第五封。

　　“铁器清单待取。”

　　铁器清单，姓吴的书吏手里的那种。

　　赵清站在旁边。看到第三封信的时候眉头动了一下，看到第四封嘴唇抿紧了，看到第五封信手攥成了拳头。

　　白先生靠在墙角，他的腿伤被包扎着，脸色发白，但眼睛一直盯着沈渡手里的信。

　　他没想到这些信能被读出来。他亲手用明矾水写的，以为万无一失。

　　沈渡拿起第六封。

　　这封信比较新，纸张白，折痕浅。他把信举到灯笼上方。

　　烤了很久，比前五封都久。纸面焦了，卷了，边上烧出了一个洞。

　　还是没有。

　　沈渡的手开始有点酸。他把灯笼放低了一点，换了一个角度。

　　纸面上那个烧出来的洞旁边，文字慢慢浮了出来。不是在角落，在信纸的正中央。字比前几封都大，像是写这封信的人故意写得清楚一些。

　　“上意已定，明年动手。”

　　八个字。

　　白先生的眼睛闭上了。

　　灯笼的火苗跳了一下。墙上三个人的影子跟着晃。

　　书房里安静了很久。

　　赵清先开口。声音比平时低。

　　“这些东西，要呈上去吗？”

　　沈渡把信放下。手指尖被灯笼燎了一下，他没注意。

　　“必须呈，但不能全呈。”

　　赵清看着他。

　　“前五封呈上去。粮册、铁器清单、备船、人数。这些证明宁王在京城有情报网，在收集军事情报，够让陛下起疑心了。”

　　赵清连忙问道：“第六封呢？”

　　“留在我这里。”

　　赵清端起桌上的凉茶，喝了一口。发现是凉的，又放下了。

　　“沈渡，你可知道留证据是什么罪吗？”

　　“知道。”

　　“那你还留。”

　　沈渡看着他。

　　“赵兄。第六封是底牌。现在拿出来，底牌就废了。陛下看到'明年动手'四个字，第一反应不是出兵。他会问身边的钱宁，钱宁收了宁王多少银子，你我不知道。到时候这封信要么压在御案底下，要么被钱宁想办法毁了。”

　　赵清把茶碗放下，碗底磕在桌上，声音很轻。

　　“将来有一天需要用的时候，拿不出来，才是真的废了。”

　　赵清站起来。他从那叠信里抽出第六封，递给沈渡。

　　沈渡接过来。信纸还带着温度，纸边那个烧出来的洞还在，摸上去毛毛的。

　　“你拿好，别丢了，也别让第三个人知道。”

　　沈渡把信折好，揣进袖子里。

　　赵清走到门口。

　　“赵兄，审白先生的时候，先别用刑。”

　　赵清看了他一眼。

　　“他知道自己掌握的东西意味着什么。你用刑，他会扛，因为他扛得住就还有价值。你不用刑，给他时间，他会自己想明白，他交代了是功，将来还有活路。他不交代是死，将来宁王的人也会来灭口。”

　　赵清没有说话。过了一会儿，他点了下头，推门出去了。

　　白先生靠在墙角，腿上的伤口隐隐作痛。他没有看赵清走出去的方向，他看着沈渡。

　　沈渡走到门口的时候，白先生忽然开口了。

　　“你那把火铳……”

　　沈渡停下脚步。

　　“从哪来的？”

　　沈渡没有回头。

　　“你不需要知道。”

　　他推门出去了。

　　白先生撑了五天。

　　第五天早上，白先生主动要求见赵清。

　　他交代了联络网的全貌。刘守义是情报节点之一，负责传递粮草调拨。

　　姓吴的书吏是另一个节点，负责军械清单。棺材铺是第三个节点，负责中转信件。

　　他自己是南昌和北京之间的联络人，每两个月去一次南昌。

　　但他不知道南昌那边是谁在指挥。他只跟一个人接头，那个人他叫“周半仙“，实则是宁王府的一个幕僚。

　　半个月之内，宁王在北京经营了五年的情报网被连根拔起。

　　姓吴的书吏被兵部自己抓了。兵部尚书听说武库司有人泄露军械清单，脸都绿了，当天就把人关了。

　　焦芳案的卷宗里也多了几页新证据。白先生交代了一条银子通道，鸿运号钱庄，每年从南昌往京城汇三百两，鸿运号的老板跟焦芳的管家有来往。赵清把新证据补进去，三法司重新会审。

　　焦芳定了，斩监候。

　　消息传开那天倪岳冲进值房，脸上的表情像是中了举。

　　“焦芳定了！斩监候！陛下准了！”

　　沈渡手里的笔没停。他在抄《资治通鉴》，抄到了武则天那一卷。

　　“我早就知道了。”

　　“不是，你就这反应？”

　　沈渡看了他一眼。

　　“倪兄啊，焦芳定了罪是好事。但宁王还在，他可不会因为一个焦芳就收手。”

　　倪岳的兴奋退了一半。他站在门口，像是想说什么，又说不出来。最后嘟囔了一句“你这人真没劲”，走了。

　　沈渡继续抄书。

　　武则天那一卷抄完了。他把纸晾干，收好。窗外天黑了，月亮出来了，照在翰林院后院那棵老槐树上。

　　焦芳定了，情报网破了，宁王退了。

　　但“明年动手”那四个字还在他袖子里。

　　宁王估计要怕了。