送走周瑞家的之后，尤氏没回自己院子，来了儿媳妇秦可卿这边。

　　尤氏是贾珍的填房，又没生下一儿半女，这辈子只能靠着丈夫过活。

　　正因如此府里好些腌臜事，她向来都是睁一只眼闭一只眼，揣着明白装糊涂，就这么将就过了十几年。

　　可自打秦可卿嫁进门，尤氏就瞧出贾珍对这位儿媳妇的态度不对劲，起初她只当是长辈疼晚辈，没往深处想，日子一久，那异样越来越明显，她心里也越发慌乱，生怕闹出惊天丑闻。

　　所以尤氏尽量将秦可卿带在身边，或者去她院里看着，断了贾珍私下接近秦可卿的念想。

　　“看好它们，别让它们打架。”

　　秦可卿嘱咐小丫鬟看好猫狗，随即端起一碗凉茶，双手捧到尤氏面前，“母亲，您喝茶。”

　　尤氏接过，抿了一口，抬眼打量着身前的秦可卿。打心底说，她对这个儿媳妇是一百个满意，性情温顺、行事妥帖、模样更是出众，唯一的缺憾就是家世普通、出身低微。

　　她曾经心里一直纳闷，以贾府的门第，贾珍怎么偏偏选了秦家的姑娘做儿媳。

　　秦可卿浅浅一笑，顺手拿起茶几上的宫扇，轻轻地为尤氏扇着风。

　　尤氏的目光落在秦可卿平坦的小腹上，心底忽然生出一个荒唐又心酸的念头：若是秦氏能怀上贾蓉的孩子，贾珍或许就不会打她的主意了。

　　想着，尤氏放下茶碗，道：“你们小夫妻成婚也有不少时日了，按道理，也该为家族开枝散叶了。”

　　这话一出，秦可卿瞬间红透了脸颊，支支吾吾地：“大爷他......他说我们年纪还轻，倒也不急着这一时半刻......”

　　“容儿说的？”

　　尤氏微微一怔，放下茶碗，转头对着门外高声吩咐：“去，把你们大爷叫来！”

　　不多时，贾蓉快步从外头走了进来，躬身行礼：“母亲唤我？”

　　待尤氏将子嗣的事说清，贾蓉犹豫了片刻，先支走秦可卿，这才压低声音：“儿子自然知晓传宗接代、延续子嗣是头等大事。只是这是，是父亲特意嘱咐我的......”

　　尤氏惊住了。

　　贾蓉飞快瞥了一眼门外，“父亲还说，若是秦氏有了喜，就、就......”

　　“就什么？”尤氏追问。

　　“就打断我的腿！”贾蓉咬着牙，显然心中不满。

　　尤氏猛地站起神，跟着浑身一软，跌坐回椅子上，脸色惨白如纸。

　　“母亲！”贾蓉一惊。

　　尤氏缓缓闭上眼，两行泪从眼角滑落。

　　就在这时，门外传来秦可卿的声音：“母亲，二婶子来了。”

　　尤氏慌忙拭去眼角泪水，强压下满心酸涩苦楚，挤出笑迎了出去：“今儿是什么风，把你这泼皮落破户儿给吹到我这儿来了？”

　　换做平时，王熙凤哪能轻易放过尤氏，必定当场怼了回去，可今天她有事央求尤氏，只得压下性子陪着说笑几句，把贾芸刚送来的麝香、冰片亲手递给尤氏。

　　顺带把刚才贾芸奉承她的那些好话，全都安在了尤氏身上。

　　一旁的平儿差点没憋住笑出声来，可这话落在尤氏耳中，就变了味儿。

　　东府什么情况别人不知，你凤丫头难道还不知道？这是故意来恶心自己的？！

　　但尤氏面上半点不露端倪，只笑着客套了几句，顺势把东西接了下来，还故意打趣：“你可是出了名的一毛不拔铁公鸡，今儿居然舍得这般大方破费，想来定是有什么事要求我吧？”

　　王熙凤笑着把自己的来意说了。她是后宅妇人，按规矩不能独自前往前院见刘峰，必须得尤氏这位宁国府女主人领着，再让贾珍出面引荐才行。

　　尤氏愣了下：“好好的，你见他做什么？”

　　王熙凤哪里敢说实话，只笑着打哈哈：“我难得求你一回，你还推三阻四的，难不成要我跪下求你才行？”

　　尤氏很想回一句“那你就跪下”，出出平日里受王熙凤拿捏的闷气。可她没有靠山，根本不敢得罪王熙凤，只好讪讪笑着打趣：“拉倒吧，我可不是你，没脸没皮的。”

　　“去你的！”王熙凤笑着推了她一下，正色道：“不跟你说笑了，我是真有要紧的事。”

　　尤氏见她不像是扯谎，便也不再调侃，说着笑着，领着王熙凤主仆往前院走去。

　　......................

　　前院客厅，刘峰正跟贾珍喝茶闲聊。

　　他本来打算直接回家，不巧半路上撞见从外头回来的贾珍。

　　上次天香楼，又是吃酒看戏，又是结识了冯紫英、卫若兰这些和贾府交好的勋贵子弟，还顺势解开了与柳湘莲之间的误会。

　　吃人嘴短拿人手软，刘峰不好拒绝，便跟着过来坐坐。

　　贾珍放下茶碗，二郎腿一翘，叹了口气：“这两年关外战事吃紧，朝廷防线一撤再撤，祖宗当年积攒下来的产业是一丢再丢，现如今也就剩下八九个庄子了。再这么丢下去，往后日子都没法过了！”

　　刘峰笑着拨了拨茶碗里的茶沫，“不至于吧？”

　　贾珍轻摇摇头：“你性子实诚，只看得到外头光鲜，不知内里的事。这叫做黄柏木作磬槌子，外面体面，里面苦啊！”

　　刘峰笑笑，我确实不知道你们府里谁在扒灰，谁在养小叔子。

　　他将茶碗一搁，道：“既然这般窘迫，为何不在京城置办些产业？”

　　贾珍心中一笑，等的就是你这句话！

　　刘峰笑着瞥了他一眼，心道你不说，我怎么顺水推舟答应？还怎么把你当工具人使唤？

　　贾珍轻咳一声：“你管着锦衣卫，消息灵通，我也就不瞒着你了。贾家根基在军中，门生旧部遍布京营和九边各镇，往年各方送来的孝敬银子，够府里舒舒服服过个一两年，所以也就没再多置办些田产家业。

　　可到底是一朝天子一朝臣，如今贾家在军中的势力早就大不如从前，底下人的孝敬也跟着一年比一年少，世态炎凉、人走茶凉，说的就是这般光景啊。”

　　刘峰看着他，没说话。

　　“京城最捞钱的买卖，就数当铺、票号钱庄、盐粮生意，再就是首饰绸缎皮货、名贵药材这几样。

　　早先盐、粮这两门生意，全被士绅攥在手里，年后盐务全落到了皇室宗亲手里，这两块肥肉，外头人根本别想插一脚。

　　至于首饰、绸缎、皮货、药材，不光本钱大，还得有靠谱稳固的货源......”

　　刘峰打断了他的话：“当铺？”

　　心思被戳破，贾珍没半点尴尬，笑着点头：“不错。世上做买卖，最稳最赚钱的就是这行。3分月息，九出十三归......尤其是死当，一律按市价对半收，转头再高价出手，里外净赚差价，稳得很。”

　　刘峰清楚他的心思，锦衣卫抄家，暗地里扣下来的东西，大半都会送进当铺变现。

　　司礼监、锦衣卫里不少身居高位的人，私底下都悄悄开着当铺，是他们最核心的敛财路子。

　　就在这时，后堂传来一声轻轻的咳嗽声。

　　贾珍眉头一皱，紧接着又是一声咳嗽，只好跟刘峰赔了个不是，起身去了后堂。

　　没一会儿，贾珍、尤氏一块儿走了进来。

　　刘峰见过尤氏，连忙起身打招呼，随即目光落在后头王熙凤和平儿主仆身上。

　　他顿时眼睛一亮，文化少，只能一句“卧槽”来形容，长得真带劲儿！

　　贾珍笑着招呼：“这是西府琏二奶奶，琏兄弟的媳妇，京营节度使王子腾的内侄女。”

　　没介绍平儿，不过刘峰已经猜出来了，心道好整齐标志的模样，倒真应了贾琏吐槽薛蟠那句——给贾琏做了房里人，真是玷污了她。

　　见刘峰盯着自己看，平儿脸上顿时有些挂不住，低下头，躲到了王熙凤身后。

　　王熙凤看在眼里，眼皮眨了眨，心里不知在盘算什么。

　　贾珍脸上浮起一抹意味深长的笑。

　　尤氏则装作什么也没看见，转头吩咐丫鬟婆子换上新茶，再端些瓜果点心上来。