就像后世唱的那样，那时候车马慢......

　　刘峰租了条船北上京城，一路顺流，四月最后一天才看见京城巍峨的城墙。

　　“这就是京城啊！果然比金陵更气派、更有气势。”

　　甲板上，香菱满脸兴奋，眼睛一眨不眨地望着越来越近的京城。

　　“马屁精！”

　　刘峰笑着敲了下她的额头，京城城墙虽不及金陵城墙高大，但因地处平原，城墙与建筑群连成整体，无地形遮挡，视线通透、绵延感强，更显气派与气势。

　　金陵就不一样了，城墙依山傍水，段落高低错落，虽显雄健但连续性与统一感稍弱，少了点意思。

　　“二爷，咱们以后还能回金陵吗？”

　　香菱紧紧攥着刘峰的手，仰着小脸看着他。

　　刘峰沉默片刻：“这里，以后就是咱们的家了。”

　　香菱轻轻“哦”了一声，把他的手攥得更紧了。

　　刘峰望着京城，心头百感交集。

　　当初李叔叮嘱他别来京城，他也一路往南而去，兜兜转转，终究还是来了这里。

　　命运这东西，由不得人啊！

　　“砰！砰砰砰——”

　　船后突然响起了铳炮声，紧跟着又是急促的大锣声！

　　脚下的船猛地一晃，香菱身子一歪险些栽倒，刘峰眼疾手快，一把将她揽进怀里。

　　船家父子撑着船篙，飞快往岸边靠去，把正中河道让了出来。

　　刘峰回头望去，一条偌大的官船占着运河主道，气势汹汹地驶了过来。

　　桅杆上挂着几面大旗，船头那根桅杆的大旗上绣着“钦差”，船尾那根桅杆的一面大旗上绣着“金陵体仁院”，正中桅杆的那面大旗上只绣着一个偌大的“甄”字！

　　江南甄家？怎么这个时候进京？

　　刘峰眉头微蹙，怀里的香菱忽然伸手指向码头：“二爷，码头上来了好多人！”

　　刘峰往那边一看，虽看不真切，但下来的全是穿官服的。

　　莫非是甄应嘉亲自进京了？

　　......................

　　今年京城出奇的热，戴权从大明宫到乾清宫，走得满头大汗。刚踏进殿门，就听见延康帝在上书房里大声生气的声音，脚下便略停了停。

　　“住口！每年一万两俸银、两万石禄米，京郊朕还赐了你一片庄地，钱怎么会不够用？居然不顾皇室体面，吃空饷喝兵血！步军统领衙门管着九门，你就不怕当兵的半夜割了你的脑袋？”

　　“京城吃空饷的多了，皇上怎么就非揪着我一个不放？”

　　“你说的是谁？”

　　“兵部！饷银未出库房，先被贪墨两成，满朝文武谁心里不清楚？”

　　戴权嘴角一抽，忠顺王爷是真敢说啊！

　　果然，上书房里立马传来茶碗摔碎的声音，紧跟着便是皇帝的咆哮：“你给朕滚出去！”

　　忠顺王气呼呼地从上书房出来了，没理会行礼的戴权，径直走了出去。

　　戴权等了片刻才轻步走进上书房，望了眼坐在龙椅上生气的皇帝，把砖地上的碎片和茶沫收拾干净，重新倒了碗茶放在御案上，轻声说：“皇上，老太妃刚服药歇下了。”

　　延康帝这才抬起头：“太医怎么说？”

　　戴权“病情暂且稳住了。明后日再看情形，若能顺利换药，便无大碍。”

　　延康帝点了点头。

　　戴权又禀道：“朝阳门那边刚传来消息，甄家一行人已到京城。”

　　延康帝端起茶喝了几口，说：“不必等明日了，传他们即刻入宫。女眷晚间便留在太妃身边侍奉。”

　　“遵旨。”

　　戴权顿了顿，“还有一事，刘峰也到了。”

　　延康帝愣了一下，才想起刘峰是谁，随口道：“你看着安排吧。”

　　戴权：“是。”

　　“刚才的话，你都听见了？”延康帝突然问。

　　戴权垂首，低声应了个“是”。

　　延康帝“啪”地一掌打在御案上，咬着牙：“自作孽不可活......”

　　戴权明白，皇帝说的是那群文官。

　　“兵部，必须拿回来！”

　　延康帝站起身，背着手来回踱步，忽然转头看向戴权，“天黑以后你出宫一趟，去见那个刘峰。让他搜罗兵部官员贪腐罪证，要大，要实，最好能一锅端了。”

　　戴权迟疑：“他，行吗？”

　　延康帝一甩袖袍，语气淡漠：“成了，朕重赏。不成，朕也没什么损失。”

　　戴权咽了口唾沫，又问：“那金陵的案子......”

　　“金陵知府赵崇简不是还没进京吗？”延康帝瞥他一眼。

　　戴权不敢再多言，只能在心里苦笑：这个刘峰真是命不好，正好撞在枪口上了。

　　延康帝突然想起：“去关外的人，怎么到现在还没回来？”

　　戴权沉吟片刻，低声回道：“开春之后，常有小股八旗兵扮作客商，顺着山间小道翻山过来，绕到大凌河防线后方袭扰，沿途客商多被劫杀，怕是因此耽搁了......”

　　延康帝脸一沉：“废物！大凌河防线驻有数万精锐，竟被几股小敌断了官道！”

　　戴权无奈道：“官军也不是没围剿过，可每次都......那些八旗兵并未剃发，模样打扮与辽西百姓几乎一模一样......此外，围剿的官军怀疑有人暗中给敌人通风报信，正在加紧追查。”

　　延康帝冷哼一声，转身走回龙椅坐下。

　　这时殿外忽然传来脚步声，一个司礼监红衣太监急匆匆跑到门边，对着戴权打了个手势。

　　戴权大步走过去，那太监凑在他耳边低语了几句。

　　戴权脸色一变。

　　延康帝看在眼里，问：“怎么了？”

　　戴权挥退太监，快步走到龙椅边，躬身回道：“回皇上，派去关外的人回来了......有人提前跑了。”

　　延康帝眼神一冷：“都有谁？”

　　戴权顿了顿：“司礼监的人赶到时，那里早已是一片废墟，只剩数十具焦黑的残骸。尸体数目对不上，也无法辨认究竟是哪些人逃了......”

　　延康帝刚要发火，戴权又补了一句：“五更天起的火，有流放犯人趁机闹事，守卫人手不足，一片混乱......”

　　“闹事者一律斩首！将存档画像发往长城各关口，严加盘查！另外，但凡知晓此事的人，一律彻查，大明宫那边同样不能例外！”

　　“是！”戴权大声答道。

　　......................

　　刘峰还不知道自己被“馅饼”砸中了，正带着香菱满院子转悠呢。

　　俩人表情跟头一回进大观园的刘姥姥一样一样的，看哪儿都觉得新鲜稀奇。

　　刘安提前快马进京，找工匠修缮清扫宅院，随身带来的五百两银票花得所剩无几。

　　好在香菱乖巧懂事，主动拿出贾敏给她的嫁妆钱，再加上刘峰那点微薄积蓄，总算解了燃眉之急，暂时不用为银钱忧心。