十二月的第二个星期。

　　麦格教授像往年一样，拿着一卷羊皮纸，挨个公共休息室收集留校过圣诞节的同学名单。

　　哈利，罗恩和赫敏都在名单上签了字。

　　他们听说马尔福也准备留下。

　　这对三小只来说，简直是天赐良机。

　　圣诞节期间公共休息室空了大半，走廊里走动的人少得可怜，正是溜去熬复方汤剂的最佳时机。

　　等到药剂熬好之后，如果能趁马尔福毫无防备的时候，把他的真话套出来。

　　就能确定马尔福就是斯莱特林的继承人了！

　　至少他们是这么想的。

　　至于洛哈特教授，他在学期刚开始的时候，曾经高调宣布过一个圣诞节冒险计划。

　　那时的小巫师们兴奋得差点把礼堂屋顶掀了。

　　然而密室的事情一闹开，这个计划就像被人施了杀戮咒一样，再也没有被提起过。

　　冒险被迫取消，这对满怀期待的小巫师们来说，算得上一个沉重的打击。

　　不过，倒也没人真的责怪洛哈特教授不守信用。

　　毕竟，连麦格教授都在变形课上难得放缓语气说过：

　　“现在由洛哈特教授主要负责寻找那头尚未确认身份的怪物。”

　　和全校师生的安全相比，一场圣诞节冒险实在算不上什么大事。

　　作为当事人，洛哈特取消计划的原因远比他对外宣称的简单。

　　这次冒险地点从策划之初，就是为了帮助他最得力的助手塞巴斯蒂安探寻那个纠缠已久的家族诅咒。

　　他花了整整一个秋天查找古籍，绘制路线，甚至还偷偷向几位在魔法考古圈子里欠他人情的老朋友打听过线索。

　　可现在，塞巴斯蒂安却躺在校医院最靠里的病床上，连呻吟声都发不出来。

　　那么这场冒险还有什么意义？

　　不过，事到如今，真正占据洛哈特每一天心神的，早已不再是那场泡了汤的冒险。

　　密室的恐慌像水波一样在城堡里扩散开来。

　　尤其是那些麻瓜出身的小巫师，他们对这个看不见摸不着的怪物格外恐惧。

　　走廊里再也见不到独自溜达的低年级学生。

　　每个人走路时都忍不住往墙角的阴影里多瞟几眼。

　　连头顶上水管发出的咣当声都能让人心跳漏上几拍。

　　在这种环境下，哈利的风评自然不用多说。

　　在生死面前，谁还管他是不是“救世主”。

　　这天下午，洛哈特的办公室门被轻轻敲响了三次。

　　节奏迟疑，像是敲门的人在犹豫要不要转身离开。

　　“请进。”

　　他提高声音，顺手把桌上那张蛇怪活动路线的猜测羊皮纸翻了个面。

　　门被小心翼翼地推开一条缝，一个蓬松棕色卷发的赫奇帕奇男生探进半个身子。

　　“教授，我……我能和你聊聊吗？”

　　洛哈特从桌前直起身，认出了这个男孩。

　　他露出一个恰到好处的温和笑容，朝对面的椅子比了个手势。

　　“当然可以，芬列里先生。请坐，别客气。要喝杯热可可吗？这种天气就该来点暖和的东西。”

　　贾斯廷·芬列里拘谨地坐下，双手放在膝盖上。

　　他犹豫了一下，摇了摇头婉拒了热可可，目光在办公室里游移了一圈。

　　墙上挂满了洛哈特自己的大幅照片，每一张都在朝不同的方向展露灿烂的笑容。

　　换作平时，这样的装饰或许会让他感到新奇。

　　但现在，他只是深深吸了一口气。

　　“教授，我遇到了一些困难。”

　　洛哈特没有催促，只是微微点头，示意他继续说下去。

　　他知道对于这些十几岁的孩子来说，有些话说出口需要攒很久的勇气。

　　“我叫贾斯廷·芬列里。”

　　男孩又重复了一遍自己的名字，像是重新整理思路。

　　“我出身麻瓜家庭，在接到霍格沃茨录取通知书之前，我从不知道魔法真的存在。”

　　洛哈特安静地听着，没有打断。

　　“说实话，当我收到那封信的时候，我不确定要不要来霍格沃茨。”

　　贾斯廷说着，终于敢抬起眼睛看向教授。

　　“你大概不知道，我本来是要上伊顿公学的，我父亲就是从那里毕业的，祖父也是，在我们家，这几乎是一个传统了。”

　　“伊顿公学。”

　　洛哈特微微颔首，语气里带着恰如其分的欣赏。

　　“当然听说过，在麻瓜世界里，那是一所相当有名望的学校。你能放弃它来到这里，说明你对魔法的向往战胜了一切。”

　　他顿了顿，“说实话，这需要不小的勇气。”

　　“你这么觉得？”

　　贾斯廷的眼睛亮了一下，整个人坐直了几分。

　　“是的，没错，我实在太好奇魔法究竟是什么样子了。我跟父母谈了很久，反复告诉他们这不是什么骗局，最后总算说服了他们。”

　　回忆起那段往事，他脸上浮现出一点笑意。

　　“麦格教授来我家拜访的时候，表演了一个变形术，把我母亲吓得差点把茶杯打翻。”

　　洛哈特忍不住笑了一声。

　　霍格沃茨历来有派教授亲自登门拜访麻瓜出身新生的传统。

　　他完全可以想象，一个笃信唯物的麻瓜家庭第一次亲眼目睹魔法时的滑稽场面。

　　那种世界观被瞬间掀翻的表情，一定相当精彩。

　　贾斯廷受到这个笑声的鼓励，话匣子打开了一些。

　　“开学以后，一切都太奇妙了，”

　　他说，“我喜欢这里，教授。我喜欢那些会动的楼梯，喜欢礼堂天花板上飘浮的蜡烛，喜欢魔咒课上学到的每一个新咒语。我甚至觉得那些会骂人的画像都很有趣。”

　　洛哈特听出了他语气里那个还没有说出口的转折，静静地等着。

　　果然，贾斯廷的表情很快黯淡下去，声音也跟着低了几分。

　　“但是今年发生了太多事。密室，墙壁上的血字，被石化的猫……还有科林。”

　　他咽了一口唾沫，声音几乎变成气声。

　　“大家都吓坏了，很多人已经给家里写了信。走廊上面孔一天比一天少，我们都成群结队去上厕所，不敢一个人待在没人的教室里。”

　　洛哈特轻轻点头。

　　“你的父母也很担心你吧？他们有没有提过让你暂时休学之类的话？”

　　“不，不是的，教授。我没有告诉家里。”

　　贾斯廷迅速摇了摇头。

　　“我相信霍格沃茨会继续办下去的，不管发生什么。这是我好不容易才争取到的机会，我不想放弃。我喜欢魔法，比任何事情都喜欢。”

　　洛哈特教授在这个男孩脸上看到了一抹倔强。

　　“我只是……有些害怕。”

　　贾斯廷的声音又轻了下去，手指再次无意识地绞紧了袍子的边缘。

　　“有很多传言，说哈利·波特就是斯莱特林的继承人。有人说他会说蛇佬腔，和蛇说话。还有人说在决斗俱乐部亲眼看见他指挥一条蛇攻击别人。”

　　他抬起眼睛，里面的神情是真实的困惑和隐隐的恐惧交织在一起。

　　“教授，我不知道该不该相信这些。”

　　“传言大部分是不靠谱的，”

　　洛哈特平静地说，“我在冒险这行干了这么多年，见过的谣言比霍格沃茨图书馆里的藏书还多。你现在相信这个论调吗？”

　　贾斯廷沉默了一会儿，眉头拧在了一起。

　　他在思考。

　　一个十一二岁的孩子，正在努力用自己还不太熟练的理性去对抗周围那些铺天盖地的议论。

　　“我也不确定，”

　　他终于开口，措辞带着一种近乎可爱的认真劲儿。

　　“或许，哈利只是碰巧出现在了那些错误的地点。但是魔法上的事，我真的还不太懂。”

　　“我不知道一个蛇佬腔意味着什么，也不知道斯莱特林的继承人究竟有什么样的能力。我只是太担心他伤害我了。”

　　洛哈特看着这个男孩，想起了很多年前自己刚踏入魔法世界时的茫然。

　　洛哈特教授是一个混血巫师。

　　他的母亲是一个哑炮，父亲是一位麻瓜，基本家里面和麻瓜家庭并没有什么区别。

　　所以他来到霍格沃茨的时候，也和贾斯廷一样，都是如此的好奇。

　　“听着，芬列里先生。我可以向你保证，哈利·波特和这件事没有半点关系。”

　　洛哈特教授当然知道背后的真相。

　　现在看来，不是邓布利多搞得鬼。

　　就是自己的便宜老师想要答应复活赛，通过魂器重新返回世间。

　　“教授们比你多活了几十年，我们有足够的见识和判断力来分清什么是事实，什么是谣言。那个男孩，他和你们一样在害怕，也在寻找真相。”

　　贾斯廷听到最后一句话的时候，肩膀几乎是肉眼可见地松了下来。

　　洛哈特重新站起来，拿起桌上的魔杖轻挥一下，让一杯热腾腾的可可凭空出现在贾斯廷手里。

　　这一次，男孩没有推辞，双手捧住温热的杯壁，低头小口小口地啜饮起来。

　　“还有什么问题想问我吗？”

　　洛哈特靠在桌边问道。

　　贾斯廷抬起头，眼神里第一次带着轻松的光。

　　“教授，能在霍格沃茨遇到你这样的教授……真的是我最大的幸运。”

　　他顿了顿，脸有点红。

　　“看到你书里的描写，我还以为你是一位只会吹嘘的作家……”

　　洛哈特轻笑。

　　两个人就这样聊了起来。

　　从魔咒课聊到霍格沃茨的奇闻。

　　从麻瓜世界聊到魔法界的怪癖。