在众将的注视下，赵匡胤的手指落在宪州位置，“他攻石州，我们便攻宪州，奇兵北上，先夺宪州，再图岚州，两州一破，耶律挞烈北归道路受阻，定要反扑，到那时该着急的就是他了。”

　　向训忍不住问，“那石州怎么办？就这么让出去？李筠还在城里等着——”

　　“石州只要坚守几日，事态便有转机，耶律挞烈此计的关键在于速胜——他赌我军要么仓促救援被他半路伏击，要么畏缩不救坐视石州陷落，只要李节度能多撑几日，他的全盘谋划便不攻自破。”

　　向训没再开口，张永德和李重进对望一眼，也没有再争执，郭荣也很满意这个计策，反倒是没有说话的沈承嗣开口了。

　　“计是好计，可还有一个问题——兵力。”沈承嗣起身说道，“请陛下过目，就算我军能顺利拿下宪州，甚至再克岚州，我军兵力势必再度分散，晋阳、石州、宪州、岚州都要将士驻守。”

　　“三地之间，最近的也隔着百里，耶律挞烈不必同时进攻三处，只需集中兵力咬死一处，逐个击破。”

　　符彦卿略微沉吟，“契丹军不擅攻城，我军坚守城池，可保无虞否？”

　　“契丹军固然不擅攻城，可刘继业麾下还有数千北汉残兵，耶律挞烈用兵老辣，定会驱使北汉士卒蚁附攻城。”

　　堂中气氛再度凝重，局势又一次紧张起来，兰膏幽香没有让郭荣放松，反倒愈发头痛了。

　　众人苦思一夜，可用兵力就这么多，实在没有万全之策。

　　天将破晓时，郭荣终于拍板——用的还是赵匡胤的方略。

　　“严令李筠死守城池，遣赵匡胤率殿前司五千人北上，奔袭宪州，其余各部不动，集结晋阳，静待时变。”

　　这样一来，大军仍集结于晋阳，防守绰绰有余，有人或许会问——不是还有三万将士吗？让他们救援石州，不是更加稳妥？

　　郭荣不是没想过，但大军劳师远征，若非沈承嗣偷袭晋阳得手，士卒们早已返乡南归，他也该到了开封。

　　连日赶路，将士们早已疲惫，辽军则连克多座城池，士气高涨，虽然周军人多，却也不敢言胜。

　　如果兵败，莫说石州，就是已经到手的晋阳也要重新吐回去，所以郭荣的打算显而易见，只要保住已有战果，不求更多。

　　如此一来，沈承嗣部短时间内应该不会有作战任务了，城内防务都被郭荣交给符彦卿管辖，沈承嗣终于腾出手来，治理太原内政了。

　　他首先要解决的是流民问题。

　　早在北汉解围后，流民便开始大规模涌入晋阳。

　　河东地区连月战乱，百姓流离失所，苦不堪言。

　　且不说周军、北汉军交战数回，战火几乎席卷了河东所有州府，只说辽军铁骑之下，村庄焚毁，麦田被踏为平地，侥幸活下来的当然要寻处安全的容身之地。

　　沈承嗣站在城头望去，只见城下黑压压的人群从四面八方涌来，百姓们扶老携幼同来晋阳避难。

　　有的妇人怀抱婴儿，婴儿饿得哭不出声；有的老人走不动了，到城门口时已是奄奄一息。

　　溃兵带来的恐慌还没散尽，难民潮又让这座城市雪上加霜，城门口挤满了等待入城的人，有人在拥挤中被踩倒，有人倚着城墙根瘫坐，眼神空洞，连乞讨的力气都没有了。

　　这些人面如土色，衣衫褴褛，不少人身上还带着伤痕，伤口化脓，苍蝇嗡嗡地围着打转。

　　天下纷扰，百姓何罪？宁为太平犬，不做乱世人。

　　沈承嗣当即唤来高全义，命他将这些难民妥善安置。

　　城南有一片废弃的营房，原是北汉的民夫营，狭窄昏暗，几处屋顶已经塌陷，露着天光。

　　攻占晋阳后，沈承嗣曾想把这片地方拆除，土地挪作他用，却没来得及动工，没想到，如今竟派上了用场。

　　“那片营地塌了几处，好歹还能遮风避雨，让人把塌陷的屋顶补一补，先住进去，总不能叫这些百姓露宿街头。”

　　沈承嗣望着远处蜷缩在城墙根下的难民，声音沉了下去，“先这么办，营地若不够，再想办法。”

　　高全义领命而去。

　　沈承嗣又看了一会儿那些面黄肌瘦、摇摇欲倒的百姓，心里盘算起施粥的事，只是城内军粮本就不宽裕，要额外拨粮赈济，非得郭荣点头不可。

　　沈承嗣求见郭荣时，天已经黑透了，他把施粥的想法一提，郭荣几乎没有犹豫地同意了。

　　这位新君向来见不得士卒挨饿受冻，也见不得百姓受苦却无人理会，他立刻下令从随军粮秣中拨出一部分粟米用于施粥，当然粮草的用量还是要控制的，每天只有一顿，喝饱是不可能的，能熬出一碗看得见米粒的稀粥，饿不死人已经是天大的恩惠了。

　　历史上的郭荣也是一位爱护百姓的明君，他回京后曾多次下令减免苛捐杂税，废除宫中冗余开支以充军民用度，甚至亲自下田耕种、与士卒同灶共食。

　　这一碗稀粥，不过是他在位短短五年间无数恤民之举中，最微不足道的一件小事。

　　次日清晨，施粥的锅灶在城南支了起来。两口行军大锅架在砖石上，柴火烧得旺旺的，粟米在沸水中翻滚，腾起白蒙蒙的热气。那股米香飘散开来，对饿了好些天的流民来说，无异于天底下最诱人的气味。

　　消息传开，难民们从营房、从城墙根、从一切可以蜷缩过夜的角落里涌了出来，他们捧着破碗瓦罐，甚至有人用捡来的半个葫芦瓢，排成长队，队伍从街口一直延伸到城门口。

　　无人推搡争抢，大约是饿得太狠了，连争吵的力气都没有了。

　　有了落脚之处，有了一碗稀粥，流民们好歹不用受冻挨饿了，虽然还是吃不饱，但已经谢天谢地，在这人命如草的乱世里，能有片刻安宁，能有半碗稀粥续命，已是难得造化。

　　施粥一连数日，郭荣对城内百姓很是关心，令沈承嗣办完事后即刻复命。

　　“施粥不是长久之际，还是要想出个解决办法来，可惜李谷不在，若是他在定有办法。”

　　他口中的李谷正是当朝宰相，按照当时的官职，为中书侍郎、平章事、加封集贤殿大学士。

　　李谷是个有能耐的，曾力主废除屯田、还地于民，又谏言改革牛皮法，大大减轻了百姓负担。

　　此番郭荣北征，也将他带在了身边，只是李谷被安排在潞州统筹粮草——正是因为李谷在后方调遣有度，周军此行才没有为粮草发愁，但李谷也没有料到会有大批难民涌入晋阳，并未准备多余的粮食。