郭荣的旨意还需几日方可抵达，沈承嗣已经命人打开晋阳府库，清点钱财粮秣。

　　府库一开，饶是他心中有数，对封建地主的搜刮本领有了心理准备，却也还是吃了一惊。

　　虽然北汉国小民贫，但刘崇父子坐镇晋阳多年，极尽搜刮之能事。府库内，铜钱堆积如山，绢帛层层堆叠，还有五大箱金银。粮库中的粟米更是几乎满溢而出。

　　自天福十二年起（当时在位的还是刘知远），刘崇便停止向朝廷上交赋税，河东赋税尽入私囊，名为自给，实为横征。后汉覆灭后，他据晋阳称帝，更是变本加厉，州府县衙层层加派，把百姓的骨髓都榨了干净。也难怪周军天兵一到，百姓欢喜相迎。

　　沈承嗣走到钱库中，伸手抓起一把铜钱。这些钱币上刻着“汉元通宝”字样，是刘崇自立后铸造的。他望着满库的钱粮，心中五味杂陈——这些钱粮，都是百姓的血汗。

　　北汉一府十二州，百姓不过三万余户，却要供养一支数万人的军队，还要年复一年向契丹输送贡赋。刘崇为了讨好契丹，岁岁遣使北行，牛羊、绢帛、铜钱、粮草，源源不断送往北方。

　　区区河东之地，要养兵、要纳贡、要供皇室、要填官吏的口袋，这些钱财从何而来？无非是从百姓身上刮。赋税一年比一年重，徭役一年比一年多，甚至强征十五岁以上男子充军，百姓逃亡者不可胜数。

　　沈承嗣在潞州时就曾见过北汉逃难的百姓，拖家带口，衣衫褴褛，宁可在周地做乞丐，也不愿回北汉受罪。

　　他放下铜钱，转身对身后诸位将领说：“你们看看，刘崇为了一己私欲，把百姓压榨成什么样子？”

　　“如今晋阳已归我大周，不能再用刘崇的法子。传令下去，府库钱财，全部用来犒赏有功将士，按军功大小分发。阵亡士卒抚恤加倍，若有父母妻儿，一并优抚，不得遗漏。”

　　众将闻言，个个喜形于色。五代以来，士卒打仗，全靠赏赐、掳掠养家。如今都虞候绝了掳掠，众将便只等赏赐。

　　多少将帅因吝啬赏钱，激怒士卒，酿成兵变，后唐庄宗李存勖便是前车之鉴。沈承嗣深知此理，这一仗能克晋阳，靠的是士卒以命相搏——攀爬城墙、潜入暗渠、血战城门，身边五十名亲兵打得只剩五人，个个重伤。那断臂老兵至今还躺在营帐里，能不能撑过来尚未可知。

　　犒赏之令传下去后，士卒们欢声雷动。有人说都虞候仁义，有人说跟着沈将军打仗不亏。沈承嗣却不邀功，而是放出风去，一切都是陛下恩典。王存审亲自带人清点钱粮，按功劳簿一一发放，忙了整整半日。

　　钱财分发完毕，沈承嗣却并未歇息。他走到粮仓前，望着堆积如山的粟米，沉默良久。

　　此时已是六月，春耕早已过了最好的时节。北汉战事连绵，百姓被征发服役，田地多有荒芜。若是再错过夏种，今年晋阳百姓的收成就彻底完了。

　　冬季恐怕便是饥荒，百姓们要易子而食了。

　　“传令下去，”沈承嗣指着粮仓，“把这些粮种拨一半出来，发给晋阳百姓，不论贫富，按户分种，即刻播种。”

　　王存审一愣，上前劝道：“都虞候，这是刘崇积攒多年的存粮，咱们守城也要用，分给百姓，万一契丹围城，粮草不济如何是好？”

　　“不种地，明年吃什么？”沈承嗣反问，“今年已经晚了，再拖上几日，连夏种都赶不上。到了秋冬，晋阳百姓吃什么？百姓没有吃的，我们这些当兵的会有吗？难道让咱们去抢百姓口粮？再说留下一半足够我们用了，放宽心，契丹和刘崇不会围城过久，别忘了我们还有陛下的四万大军。”

　　王存审点头称是，经历晋阳一战，他对自家都虞候的佩服已经到无以复加的地步。

　　“再说，民心比粮仓更重要。”沈承嗣望着城外的旷野，“刘崇失了晋阳，是因他失了民心。若我们也学他盘剥百姓，晋阳迟早也会丢掉。你速去写告示，张贴四城，让百姓来领粮种。”

　　告示贴出后，起初百姓仍是将信将疑——他们被刘崇的官吏骗怕了，什么“减税”“免役”，最后都是加倍盘剥。直到有人大着胆子去领了粮种，官吏果然分文不取，消息才一传十、十传百地传开了。

　　午后，粮仓前排起了长队。有白发老者拄着拐杖，有妇人抱着孩子，有瘦骨嶙峋的青壮年。他们从官吏手中接过一袋袋粟种、麦种。

　　沈承嗣站在城头，远远望着这一幕。

　　李归霸凑过来低声说：“都虞候，府库钱粮，一日之间就去了大半。您不自己留些？”

　　当兵做官过的是刀头舔血的日子，图的不就是名利地盘、金银珠宝、美女财货吗？沈承嗣就算把府库中的大部分财物留给自己，将士们也不会说些什么——五代以来，将帅破城，先取府库精华入私囊，再分残羹与士卒，本是常例。

　　沈承嗣却不这么想，刘崇搜刮晋阳十余年，攒下满库钱粮，城破之日，可有一人替他守城？

　　财货是死的，人是活的。他把这些钱财分了，士卒们便会用命，粮种发了，百姓们便会安心。

　　至于他自己嘛！这天下还大得很哪！

　　沈承嗣走下城头，走到原来的河东节度使府衙，府衙门前有一颗老槐树，树干粗壮需两人合抱，树冠亭亭如盖，据说是当年李存勖驻守晋阳时亲手种植的。

　　沈承嗣解下腰间佩刀，放在树下的石案上，命人去传李归霸、王存审，又叫了那个断臂的亲兵过来。

　　断臂亲兵叫高全义，泽州人（今山西晋城），年三十四。昨夜被北汉守军一刀断了左臂，他一声没吭，右手握着刀继续往前顶，直到援兵前来。军医用烙铁烫了伤口，这条命算是保住了，但左臂是从此废了。

　　高全义被搀到树下时，脸色蜡白，断臂处的绷带还洇着血迹。他要跪，却被沈承嗣伸手扶住。

　　“不必跪了。高全义，我听说你识字？”

　　高全义一怔，低声道：“回都虞候，幼时念过两年私塾，认得几个字。”

　　“好。从今日起，你便留在府中，管粮草出入、军资调拨，做个随军司马。刀握不了，笔总还握得住。”

　　高全义感谢沈承嗣恩情，此前他已获得很多赏赐，如今又升任随军司马，后半生算是有了着落。

　　沈承嗣让他先坐下歇着。不多时，李归霸、王存审前后脚到了。李归霸左肋的枪伤换了新绷带。王存审甲胄未卸，左肩被箭擦过的地方草草包扎，领口露出一截染血的麻布。

　　四人坐在槐树下的石凳上，商议军情。或许当年李存勖也是坐在这里和手下将领指点江山、谋划中原的。只是如今坐在此处的，换了另一拨人。