乌坦城东门之外，官道尽头，便是连绵无尽的魔兽山脉。

　　山脉巍峨，古木参天，郁郁葱葱的林木遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的泥土气息与淡淡的血腥味。山脉深处，不时传来魔兽的咆哮，震得林间飞鸟惊起，尽显蛮荒与凶险。

　　萧夜与萧炎并肩站在山脉入口处，望着这片一望无际的原始山林，神色平静。

　　“这里就是魔兽山脉了。”萧炎深吸一口气，眼中闪过一丝兴奋与警惕，“听说外围大多是一阶、二阶魔兽，深处才有高阶魔兽，甚至有传说中的斗皇级魔兽。”

　　萧夜微微点头，目光扫过四周，淡淡道：“外围虽弱，但也不能大意。不少低阶魔兽群居，且还有凶残的散修佣兵团，比魔兽更难防。”

　　他话音刚落，药老的声音便在两人脑海中响起：“萧夜说得没错。魔兽山脉鱼龙混杂，弱肉强食是唯一的规矩。你们初来乍到，先在外围熟悉环境，猎杀低阶魔兽练手，顺便采集药材。”

　　“明白，药老。”两人齐声应道。

　　萧夜抬手，指尖窜出一缕淡红色本源之火，火焰轻盈跳动，温度内敛却极具穿透力。他屈指一弹，火焰化作一道微光，落在前方十丈外的草丛中。

　　“轰！”

　　草丛瞬间被点燃，熊熊烈火燃起，几道黑影惨叫着从火中窜出，竟是三只体型瘦长、獠牙外露的一阶魔兽——青纹狼。

　　青纹狼速度极快，牙齿锋利，擅长群体捕猎，在魔兽山脉外围极为常见。

　　“一阶魔兽，正好练手。”萧炎眼中精光一闪，身形猛地踏出，斗气运转，黑衣猎猎作响，一拳朝着最前方的青纹狼砸去。

　　斗者六段的斗气凝聚于拳尖，带着呼啸风声，威力不俗。

　　那青纹狼见状，不闪不避，猛地跃起，张开血盆大口，朝着萧炎的拳头咬去，獠牙闪烁着森寒光芒。

　　“哼，不自量力。”

　　萧炎眼神一凝，拳头上斗气骤然暴涨，拳风陡然变得刚猛凌厉，狠狠砸在青纹狼的头颅上。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，青纹狼头骨碎裂，连惨叫都来不及发出，便重重摔落在地，抽搐了几下，没了气息。

　　另外两只青纹狼见状，非但没有退缩，反而更加狂暴，一前一后，朝着萧炎扑来，狼爪带着腥风，直取萧炎要害。

　　萧炎脚步连踏，身形灵活躲闪，避开狼爪的同时，手肘猛地后撞，精准击中身后青纹狼的脖颈。

　　“嗷呜！”

　　青纹狼痛呼一声，身形踉跄。萧炎顺势转身，右腿横扫，狠狠踢在青纹狼的腹部。

　　“砰！”

　　青纹狼如同被重锤击中，倒飞出去，重重撞在树干上，气绝身亡。

　　最后一只青纹狼见同伴尽数毙命，眼中闪过一丝惧意，转身就要逃窜。

　　“想走？”

　　萧夜淡淡开口，指尖再次弹出一缕本源之火，火焰速度极快，瞬间追上青纹狼，精准落在它的后腿上。

　　“滋啦——”

　　火焰瞬间燃起，灼烧皮肉的焦臭味弥漫开来。青纹狼痛得疯狂挣扎，却怎么也甩不掉身上的火焰，很快便没了力气，倒在地上哀嚎。

　　萧夜缓步走上前，一脚踩住青纹狼的头颅，本源之火微微加大，彻底了结了它的性命。

　　“干净利落。”药老的声音带着赞许，“萧炎，你的斗技还太粗糙，发力时机和角度都有问题。萧夜，你的火焰控制堪称完美，本源之火威力虽不算顶尖，但胜在凝练、可控、无坚不摧。”

　　萧夜收敛火焰，淡淡道：“只是初步掌控罢了。”

　　他蹲下身，从纳戒中取出一把匕首，熟练地剖开青纹狼的腹部，取出魔兽内核。一阶魔兽内核呈淡青色，鸽卵大小，蕴含着微弱的斗气能量，可用于修炼或售卖。

　　“魔兽内核虽小，但积少成多。”萧夜将内核收好，“我们先往山脉深处走一段，找个隐蔽的山洞落脚，再开始猎杀魔兽、采集药材。”

　　萧炎点头：“好。”

　　两人不再停留，沿着林间小径，朝着魔兽山脉深处行去。

　　古木参天，阳光透过枝叶缝隙洒落，形成斑驳光影。林间不时传来虫鸣鸟叫，偶尔夹杂着魔兽的低吼，环境静谧却暗藏杀机。

　　萧夜一路留意四周，目光时不时扫过地面的药草。他的灵魂力远超常人，再加上万火本源珠对天地灵气、植物精气的敏锐感知，任何珍稀药材都逃不过他的探查。

　　“那边有几株‘凝露草’，是炼制二品丹药‘凝露丹’的主材。”萧夜指着不远处的溪边，淡淡道。

　　凝露丹可加速斗气恢复，是斗师、斗灵修炼的常用丹药，价值不低。

　　萧炎顺着他指的方向看去，果然看到溪边生长着几株叶片翠绿、顶端带着晶莹露珠的药草。他快步走过去，小心翼翼地将凝露草连根挖出，收进纳戒。

　　两人一路前行，一边警惕魔兽袭击，一边采集药材。短短两个时辰，便收集了不少一阶、二阶药材，收获颇丰。

　　天色渐暗，夕阳西下，暮色笼罩山林。林间光线越来越暗，魔兽的咆哮声也越来越近，夜晚的魔兽山脉，危险程度翻倍。

　　“前面有个山洞，看起来很隐蔽，今晚就在那里落脚。”萧夜指着前方岩壁处，一个被藤蔓遮掩的洞口。

　　两人快步走到洞口，萧夜先点燃一缕本源之火，照亮洞内。山洞不大，约莫十丈见方，地面干燥，没有魔兽栖息的痕迹，十分干净。

　　“不错，今晚就住这里。”萧炎满意地点头。

　　两人走进山洞，萧夜用本源之火点燃一堆篝火，驱散黑暗与寒意。温暖的火光映照在两人脸上，驱散了白日的疲惫。

　　萧炎盘膝坐下，运转斗气，炼化白日猎杀魔兽内核吸收的能量。萧夜则坐在篝火旁，一边炼制低阶丹药，一边警惕洞口动静。

　　药老的声音在两人脑海中响起：“今晚安心修炼，外围夜间大多是低阶魔兽，威胁不大。明日一早，我们继续深入，目标是找到‘紫晶翼狮王’的巢穴，夺取伴生紫晶源。”

　　“紫晶翼狮王？”萧炎停下修炼，疑惑道，“那不是二阶巅峰魔兽吗？实力堪比斗师大圆满，很厉害吧？”

　　“确实厉害。”药老淡淡道，“但它的伴生紫晶源，是炼制‘紫晶丹’的主材，紫晶丹可突破斗师瓶颈，对你突破斗师大有帮助。而且，紫晶翼狮王的兽火，对你凝练本源之火也有好处。”

　　萧夜眼中闪过一丝精光：“二阶巅峰魔兽，正好试试我的火焰威力。”

　　篝火跳动，映照着少年坚定的脸庞。

　　魔兽山脉的第一夜，平静无波。但两人都知道，真正的历练，才刚刚开始。