身为一名磨坊主，梅诺基奥家里的库确实已经粮食堆满到溢出来了。

　　在任职最初几年里，梅诺基奥尽心尽力地改善工具、改善技法，意图提高面粉产量，减少损耗。

　　随着工作的进行，他发现，无论自己如何努力，交出去的面粉如何多，总会有人怀疑他私藏私吞、克扣分量，这种现象甚至不局限于那些人的富有程度。

　　无论是有钱的还是没钱的，他们无一例外，都会认为一个磨坊主理应偷粮少粮。

　　渐渐地，梅诺基奥就会多少扣点了。

　　反正扣不扣都会挨骂。

　　对于世俗领主，梅诺基奥顺从得令人叹服，他全程配合，除了时不时就喜欢把话题往宗教上面引、喜欢诠释自己对圣典的理解之外。

　　已经算是模范富户了。

　　最终二人也不再强求金钱与田地，只让梅诺基奥答应如实上缴磨坊囤积的粮食即可。

　　梅诺基奥满口应下，立刻吩咐工人搬运粮袋，配合得令人叹惋。搬运间隙，他会拉着身边的工人，甚至是拉住户籍官，继续大谈教义。

　　当然，他不敢拉住两名沉默的骑士。

　　两名骑士始终立在磨坊门口，一言不发。那份若有若无的目光，不知在扫着些什么，没有任何情绪流露，却用一股名为“骑士老爷”的威压笼罩全场。

　　这场看似平和的征缴，始终透着一股不容违抗的力量。

　　…………

　　辞别絮絮叨叨，满口圣典的磨坊主梅诺基奥，刚刚走马上任的户籍官与农务官调转方向，朝着风车镇西侧行进。

　　这片区域较为特殊。

　　风车镇西部，紧邻着周边四五座散落的村庄，全镇人口约2万，外加周遭合计数千的村落农户们，相互之间往来密切，之间边界早已模糊不清。

　　前任领主疏于管控，对乡间事务放任自由。

　　久而久之，这片土地上的城镇富农与村中大户就完成了合流，俨然自成一派。

　　他们并非册封贵族，没有任何爵位与法理权力，全靠祖辈攒下的基业，每逢灾年，每逢荒年，或是碰到了乡里之间有什么困难，他们便会出手放贷。

　　倘若谁家只有一个闺女，那这群人便会名正言顺地吃绝户。

　　收购田地，不断兼并。

　　加之风车镇自由农甚多，一步步成了坐拥千亩万亩肥田，豢养耕牛骡马成群，利用血缘关系联系男丁，是彻头彻尾的豪强富户。

　　长袍约翰垫起脚，望向面前那群连成片的怪异建筑。

　　以粗糙的石块垒起半人高的护墙，围起一大片宅院与仓房。围墙每隔一段距离还搭有简易的瞭望木台。院门是加固的硬木大门，上面镶着铁皮。屋墙加厚，窗户钉铁条。

　　乍一看如同小型防御坞堡。

　　“这已经不是一般的农户了……”

　　农务官里斯顿喃喃自语，把手放到了剑柄上。

　　此行目的，除了钱粮之外，最主要的便是“说服”这群大户改麦为菌。

　　有带头的，事情就好办多了。

　　相比于自己的同事，户籍官约翰显然更了解这群城镇西边大户。

　　他们一个二个抠门刻薄到了骨子里，视田亩粮草为性命，半点风险都不愿沾染，如果单靠嘴的话，很难让他们改种。

　　况且这群大户家里男丁兴旺壮劳力多，据说平日里不仅会打理田地，私底下还要操练拳脚。

　　理论上来说，没有领主的命令，温德米尔领境内任何铁匠都不允许私下打造武器，但很显然，在缺乏监管措施与惩罚措施的情况下，这份政令得不到贯彻执行。

　　草叉算农具还是武器呢？

　　切肉要有刀，砍柴要有斧，锄地要有鹤嘴锄，割麦子要用镰刀……

　　所以约翰完全相信，那群大户家里绝对藏了不少装成农具的武器。

　　一行人刚靠近这片农庄，便被守在瞭望台上的壮丁发现。不等靠近，几名持着草叉鹤嘴锄、穿着粗布装的男人便快步拦路。

　　他们眼神警惕，即使是在看清来者是两名身穿长袍的官员时，也没有放松，横着农具站成一排，颇有些拦路的架势。

　　而在看清后方两名骑士时，这些男人当即脸色大变，迅速地退开，还指了一个跑腿快的进去通报。

　　里斯顿直接踹开面前的栅门。

　　不多时，四五个穿着浆洗的平整的亚麻颈边长袍、面色油滑的中年男人走了出来。看那模样，多半是各户富农的主事人。每个人身后都跟着三五个、七八个身形健硕的年轻小伙，个个腰间别着短刀，肩头扛着草叉。

　　他们目光肆无忌惮地打量着两名官员。

　　又同时地，在看到骑士后瞬间收敛。

　　户籍官约翰上前一步，道明来意。

　　“奉男爵大人的指令，为筹集军饷、抵御半人马侵袭，需征调各家富余粮食及钱财，按田产规模征缴应急粮草。诸位坐拥良田万亩，理应响应号召。”

　　“还有。”

　　农务官里斯顿接过话，“你们几个应该也都听到风声了，领主大人要种魔药原料黑角菌，这东西只能在麦田上种植。我知道你们手脚利落，但肯定还有没收完的麦田，没收完的通通改种黑角菌！”

　　话音刚落，为首的大户便哭丧着脸。

　　“征田、缴粮？男爵坐在庄园里，哪里懂得乡间难处？我们祖祖辈辈种黑麦为生，那黑角菌简直闻所未闻，种砸了我们哪来的收成？这冬还过不过了？”

　　“就是，我听说前些时候就有个官带着卫兵去圈农户的地，不让人家收麦，怎么如今我们也要被圈了！”

　　另一名大户紧着附和，说话绵里带刺。

　　“我们的田地和粮食，都是我们祖祖辈辈勤勤恳恳攒下来的，一点也不敢浪费啊，罗格大人都从没管过这些，怎么现在突然就要管了？”

　　又一名大户中和了一下。

　　“交肯定是要交的，领主老爷有难处，我们也理解，上交一部分粮草，我们愿意，只是改种一事，还望大人通融通融，毕竟都是祖产，实在不敢轻易改动。”

　　农务官里斯顿本就因先前的事憋着火气，此刻见到这群富农大户居然敢藐视政令，出言冒犯，当即厉声呵斥。

　　“男爵政令，难道还需向你们解释不成？！”

　　“田少的少种，田多的多种，有钱的交钱，没钱的交人，你们一个个的田地加起来都快大几万亩了，听不懂人话吗？怎的，平日里一个二个在这镇边乡间为非作歹，就以为没人敢动你们？玩玩闹闹，还真把自己当成人物了？！”