橡木庄园。

　　石砌城的围墙环绕着庄园，门口有一座马厩，马厩像是新建的，崭新且宽敞，能隐隐看到里面有好几匹毛色油亮的健壮骏马。

　　马厩里有一个正在给灰马梳毛的木精灵小马倌。

　　小马倌嘴里叽哩咕噜地唱着不知从哪里学来的木精灵小调，很是欢快。

　　男爵从北境带回来了十二匹北地良驹，这辈子没离开过橡木镇和风车镇的托克·橡木从来没见过这么结实、毛厚的骏马，他兴奋不已，为了防止这群北境马儿们在庄园里受了热，他干脆每天住在马厩里，给马儿们剪毛、喂水。

　　卡修斯上前。

　　对着小马倌通报姓名。

　　托克·橡木挠了挠头，对着庄园内发出几声听不懂的怪叫。

　　很快，一名穿着精钢锁甲，大汗淋漓的少年背着长剑跑了出来，他浑身都是汗水，气喘吁吁，像是刚经历过跑步训练。

　　医师卡修斯认识他，那是葛兰·风锤大师的孙子，听说前段时间进了橡木庄园当骑士侍从，还修炼了呼吸法，未来指不定就要成为老爷一级的人物了。

　　“我是卡修斯·深绿叶，你应该认识我，我想见见领主，还请通报一声。”

　　医师卡修斯弯腰行了一礼。

　　累得脑袋都冒蒸汽的夏尔刚开始还没听懂，等到卡修斯又重复了一遍后，他才恍然大悟地点头，随即又背着那身沉重的装备往庄园内跑了过去。

　　片刻后。

　　风尘仆仆的少年侍从又回来了，“男爵说，请进！”

　　在夏尔的带领下，卡修斯径直朝着庄园内部走去，一边走，他还一边观察着庄园内的布置，不得不说，非常朴素，甚至可以说是简陋。

　　路是夯实的泥土地。

　　院内也没有任何珍稀的花草，只有几株没长果子的果树和一些种了绿叶菜的菜地，更远处的几亩田更是种上了麦子，只是那麦子有些怪，上面沾了许多黑紫色的斑点、颗粒，远远看去像是整座麦田发了霉。

　　晾肉架上挂着几根咸肉，已经风干了。

　　院子里还有好几只肥硕到走路都摇晃的大黄鸡，它们像一颗颗圆滚滚的黄色皮球，在院子里滚来滚去，掀开草皮找虫子吃。

　　比起贵族庄园，这里更像一个大号的、农民的家。

　　卡修斯咽了咽口水，察觉到了一丝不对劲。

　　在夏尔的引导下，到达了那座由橡木制成的主屋，屋子旁还生长着一棵巨大的老橡树，老橡树枝繁叶茂，缠着一圈圈藤蔓，那主屋就像是它结出的巨大果实。

　　进门，移步至待客厅。

　　待客厅内同样没什么富贵装饰，只是地上铺着皮毛地毯，椅子上垫着厚厚的靠垫，壁炉里什么都没烧，一个呆呆傻傻的小女仆正在给年轻领主梳头。

　　约莫二十出头的年纪，面容俊朗，嘴上无毛。

　　和那位他远远见过几次的罗格大人有那么一点点相像，二者都是人类，都是雄性，长着两只眼睛、一个鼻子、一个嘴巴，而且都挺帅的。

　　卡修斯.深绿叶本就不是什么桀骜之人，只是看不过眼的事情多，他路见不平相助的多了，就有人故意盛传他的桀骜。

　　面对领主，面对这片区域的统治者。

　　他进门后，标准地行了一礼，也没落座，就这么站着。

　　“领主大人，我是风车镇医师卡修斯·深绿叶，今日前来，只为求问一事……”

　　“坐啊。”

　　年轻领主把那根梳子塞进了小女仆的手中，把一杯冒着热气的水推到了桌边，“不好意思，你知道的，我是个穷困之人。没有招待客人的好茶和好酒，只能请你喝些热水。”

　　“谢，谢谢。”

　　卡修斯有些受宠若惊的接过杯子，吹了吹，抿了一口，等到他回过神来，却发现一时间不知怎么开口。

　　一路上的见闻和刚才的接茶落座，把他心里的火药味消散了大半。

　　不过很快，他没有忘记自己所来的初衷。

　　“尊贵的男爵，我所求问的，是您下令改麦为菌之事，实在难以理解您为何在这时下令圈地种菌。明明再过些天就可以秋收了，农户们的麦子即将成熟，等到收割入仓，过个肥冬，届时来年开春时再改种菌种，完全可行，为何非要急着一时断了农户们的活路呢？”

　　霍恩喝了口水，“因为我很急。”

　　“而且我掌握的这种魔药原料必须在麦田中种植。你是个医师，应该也能理解麦角菌这种东西，就是黑麦里的那些会致幻的角状物，很难处理，一定程度上会导致粮食减产。”

　　“这批熟麦放在地里，来年春天我就能收割第一批，领地财政困难，没有这批黑角菌，我连欠账都还不起。”

　　“即使不算欠账，我如今还有十二名骑士要养，那可全都是精英一级的超凡者，再加上十二匹连精草料都只是勉强入口的北地良驹，还有那几十名重新启用的杂官文吏，这里面哪一样不要钱？”

　　麦角菌？

　　说到这个卡修斯自然懂了。

　　这种会混杂在麦子里的东西在磨成粉后，通过口服和煎服，能让孕妇加速分娩。但是剂量极难控制，容易导致死产和胎儿窒息。

　　更可靠、更常用的方法则是产后止血。

　　也可堕胎。

　　不过这些并非他今日最主要的目的，卡修斯知道，领主若是铁了心，自己肯定阻拦不了，他只能尽力而为，争取柔和一些的方式。

　　“您财政困难，领民皆能理解。可您委派的那农务官行事暴力，指使卫兵殴打农户，肆意圈地，专挑贫苦百姓田地下手，对镇上富户的良田避而不碰。如此不公，闹得民怨沸腾，并非是好方式……”

　　霍恩挥手打断。

　　“死人了吗？”

　　“没有。”

　　霍恩又问，“伤人了吗？”

　　“有，有一个仗义的农户被卫兵给架住，应该受了些小伤，他叫……”卡修斯一时语塞，他怕给那位仗义者添加麻烦，不知该说不该说。

　　“叫什么。”霍恩问。

　　“巴德，风车镇黑麦村的仗义巴德。”没有想多久，卡修斯就顺从地回答了，这事反正也瞒不住。

　　“我会记住他的。”霍恩面色如常，“你继续说你的意见吧。”

　　“你所说的黑角菌虽能换取钱财，填补亏空，可若是没了粮食，农民们撑不过冬，他们也是您的领民啊，来年怎么再为您种粮交税呢？您初来风车镇，若是不安抚民生，倒行逆施，难道不会让全镇百姓心寒吗？”

　　医师卡修斯的话语恳切无比，却暗含犀利。

　　刚说完，其实他就有些后悔了，因为他对领主用了反问的句式，这是不敬的行为。

　　“你说话似乎很小心。”

　　霍恩面色平静，“其实大可不必如此。”