跟着赵清疏踏入元阳宗山门，

　　沿途不时有身着道袍的宗门弟子走过，大多神色倨傲，目光扫过赵清轩等人时，带着几分轻蔑与疏离。

　　赵清疏对此早已习以为常，只是微微低着头，快步引路，偶尔遇到相熟的弟子，也只是匆匆点头示意，不愿多做纠缠。

　　众人默默跟在身后，

　　心中愈发清楚，赵清疏这些年在元阳宗，过得定然不尽人意。

　　不多时，

　　几人便抵达了赵清疏的住处。

　　那是一间简陋的木屋，坐落于宗门偏僻的角落，周遭灵气远不如山门附近浓郁，屋内陈设简单，只有一张床、一张桌案和几把蒲团，看得出来，她在元阳宗的地位，并不算高。

　　进屋落座后，

　　赵清疏给众人倒上灵茶，刚要开口，

　　大长老赵宗山便率先开口，语气温和，带着几分关切：“清疏，这些年，你在元阳宗内过得怎么样？宗门弟子有没有为难你？”

　　话音刚落，

　　四长老赵宗数也连忙附和，语气急切：“是啊清疏，有什么委屈，尽管跟我们说。”

　　一旁的赵宗霞与赵开幕，也纷纷开口，语气中满是关心。

　　赵开幕看着眼前略显清瘦的赵清疏，眼中满是心疼：“孩子，这些年苦了你了，当年把你送到这里，也是家族万般无奈。”

　　面对各位长辈的关心，

　　赵清疏握着茶杯的手微微收紧，眼眶瞬间泛起红意，鼻尖微微发酸。

　　这些年，她在元阳宗独自打拼，看人脸色，受尽排挤，哪怕修为达到炼气九层巅峰，也依旧被宗门弟子轻视、刁难，心中的委屈，从未有人诉说。

　　如今听到家人的关心，积压多年的情绪，瞬间涌上心头。

　　但她还是用力眨了眨眼，将眼底的水汽压了下去，摇了摇头，勉强挤出一抹笑容：“各位长辈放心，我在元阳宗一切都好，修行也还算顺利，只是偶尔会有些繁琐的宗门事务，倒也不算为难。”

　　众人看着她强装坚强的模样，

　　心中都清楚，她是不愿让他们担心，故意报喜不报忧。

　　元阳宗如今的风气，他们早有耳闻，宗门之内，小人当道，趋炎附势之风盛行，赵清疏一个外家族的弟子，没有背景，没有靠山，日子怎么可能好过？

　　众人相视一眼，

　　都没有继续多问，生怕戳破她的伪装，让她更加难堪。

　　大长老轻轻叹了口气，语气温柔而坚定：

　　“好孩子，辛苦你了。你放心，等你突破筑基之后，情况应该会好一些，宗门弟子也不敢再随意刁难你。这一次，我们一定帮你把筑基丹兑换出来，绝不辜负你这些年的等待与付出。”

　　赵清疏闻言，眼中闪过一丝暖意，

　　用力点了点头，喉咙微微发紧，一时竟说不出话来。

　　这么多年的坚持，终于有了盼头，有家人在身边，她心中的不安与委屈，也消散了大半。

　　接下来的时辰，几人围坐在一起，闲聊起来。

　　赵清轩等人，一一跟赵清疏说起家族这些年发生的大事。

　　族长赵开玄旧伤缠身，家族日渐式微，还有此次为了她的筑基丹，众人商议斩杀筑基妖兽的事情，事无巨细，都一一告知。

　　赵清疏静静听着，脸上的神色随之一变再变，得知家族困境，她眼中满是愧疚与担忧，低声说道：“都怪我，没能早点突破筑基，为家族分忧，反而还要让各位长辈为我奔波。”

　　“傻孩子，说什么傻话。”

　　四长老摆了摆手，“你能在元阳宗站稳脚跟，修为达到炼气九层巅峰，已经很不容易了，家族为你做这些，都是应该的。”

　　闲聊了许久，话题渐渐转到此次的核心任务上。

　　赵清轩放下茶杯，神色变得郑重起来，目光看向赵清疏，缓缓开口：“清疏，此次我们要斩杀筑基妖兽，兑换筑基丹，你在元阳宗多年，应该知晓宗门的规矩，不知你有没有合适的目标？我们原本打算找一只实力较弱的筑基妖兽，精心算计，降低风险。”

　　听到这话，

　　赵清疏脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是几分无奈与苦涩，

　　她轻轻摇了摇头，语气沉重：

　　“以往，宗门允许兑换筑基丹的弟子，随意挑选筑基妖兽斩杀，只要能上交内丹即可。但今年，规则发生了改变，不能再由我们自己挑选，必须斩杀宗门指定的妖兽，才能兑换筑基丹。”

　　“什么？”

　　众人闻言，脸色瞬间变得不太好看。

　　大长老眉头紧锁，语气中满是不满：“元阳宗这是故意刁难！我们原本还打算找一只性情温顺、实力较弱的筑基妖兽，尽量降低风险，可现在，他们指定妖兽，分明就是不想让我们顺利兑换筑基丹！”

　　四长老也满脸怒色：“太过分了！这元阳宗，简直是得寸进尺，一次次戏耍我们赵家，真当我们好欺负不成！”

　　赵清轩沉默着，指尖轻轻敲击着桌案，神色凝重。

　　他心中清楚，元阳宗此举，定然是故意为之，可眼下，他们没有别的选择，想要拿到筑基丹，就必须按照宗门的要求，斩杀指定的妖兽。

　　再多的愤怒与不满，也无济于事，只能走一步看一步。

　　赵清疏看着众人难看的神色，心中愈发愧疚，她快速从储物袋中取出一枚玉简，递到众人面前，语气急切：

　　“各位长辈，这就是宗门指定的妖兽信息，你们看一下。”

　　大长老伸手接过玉简，指尖注入灵力，将玉简激活。

　　一道道金色的文字与一幅妖兽的画像，瞬间浮现在众人面前，众人定睛一看，脸上的神色愈发凝重，甚至多了几分震惊。

　　他们这一次要斩杀的目标，竟然是一只二阶烈火猿。

　　烈火猿性情暴戾，力大无穷，擅长火系攻击，虽是筑基初期妖兽，可实力却远超普通的筑基妖兽。更棘手的是，这种妖兽从不独来独往，而是以族群为单位生活，拥有一整个庞大的族群。

　　按照玉简上的记载，正常情况下，一个烈火猿族群，起码有几百只炼气期的烈火猿，那些尚未开启灵智、不入流的幼猿与杂猿，更是数不胜数。

　　想要斩杀其中一头筑基期的烈火猿，不仅要应对它本身的强悍攻击，还要面对数百只炼气期烈火猿的围攻，这绝非一件轻松的事情，甚至可以说是九死一生。

　　大长老缓缓收起玉简，脸色铁青，语气冰冷：

　　“元阳宗这是摆明了不打算把筑基丹兑换给你！他们故意指定这样一个目标，就是想让我们知难而退，甚至想让我们全部折在烈火猿族群手中！”

　　赵清疏紧紧攥着拳头，脸上满是愤怒与不甘，声音微微颤抖：

　　“是宗门内的李师兄，他一直觊觎我的筑基丹，可又没办法直接拿走，毕竟这是宗门承诺给我的。所以他就暗中动手脚，修改了兑换规则，指定了烈火猿族群这个目标，就是想故意为难我，让我无法完成任务，到时候，他就能名正言顺地夺走我的筑基丹名额。”

　　众人闻言，皆怒火中烧。

　　二长老若是在场，恐怕早已破口大骂，即便如此，四长老也忍不住低声斥责：“卑鄙小人！竟敢如此算计！”

　　就在众人愤怒不已之时，赵清轩缓缓开口，语气沉稳，压下了心中的怒火：

　　“各位长辈，眼下不是计较这些的时候，也不是愤怒的时候。这个仇，我们先记下，等清疏成功筑基，等我们有足够的实力，再找那个李师兄，找元阳宗报复回来。当下，最要紧的，是想办法将这头筑基期烈火猿斩杀，拿到内丹，兑换筑基丹。”

　　众人闻言，渐渐冷静下来。

　　赵清轩说得没错，眼下，他们没有别的选择，只能硬着头皮上。

　　大长老轻轻叹了一口气，脸上满是无奈：“事到如今，也只能这样了。这烈火猿族群太过强悍，仅凭我们几人的实力，恐怕难以应对，实在不行的话，就动用家族秘宝吧。”

　　听到“家族秘宝”四个字，众人对视一眼，眼中都露出几分凝重。

　　家族秘宝是非常重要的东西，不到万不得已，绝不动用。

　　可眼下，

　　面对烈火猿族群的强悍，他们别无选择。

　　沉默片刻，

　　众人纷纷轻轻点了点头，算是默认了这个决定。

　　大长老开口说道：“秘宝之事，不到最后关头，尽量不用。我们先精心计划一番，尽量减少伤亡，争取凭借自身实力完成任务。”

　　商议妥当后，众人便在赵清疏的住处简单修整了一番，补充丹药与灵力，熟悉烈火猿的习性与弱点，做好了万全的准备。随后赵清疏按照玉简上记载的路线，带领着众人，离开了元阳宗，朝着烈火猿族群藏身的区域疾驰而去。

　　烈火猿族群藏身的区域，位于元阳宗境外的黑风山脉深处，路途遥远，众人用了差不多一个多月的时候，终于抵达了烈火猿族群藏身的区域。

　　远远望去，

　　这片区域林木葱郁，

　　隐约还能听到阵阵猿啼之声，声势浩大，让人不寒而栗。

　　赵清轩抬手，示意众人停下脚步，低声说道：“这里就是烈火猿族群的栖息地，这片区域下方，有一条低级灵脉，烈火猿族群已经在这里繁衍了很多年，根基深厚。我们切勿轻举妄动，先进行侦查，摸清族群的具体情况，再制定详细的作战计划。”

　　众人纷纷点头，收敛自身的灵力，小心翼翼地隐蔽在林间，开始仔细侦查。

　　赵清轩凭借着强悍的实力与敏锐的感知，悄悄潜入深处，探查族群的规模与分布，其余几位长老，则在外围警戒，留意着周围的动静，防止被烈火猿发现。

　　经过一番细致的侦查，众人终于摸清了烈火猿族群的具体情况。

　　最终确定，族群中，炼气期的烈火猿，大约有两百只左右，其中炼气八层、九层的，就有几十只，而那些尚未开启灵智、不入流的幼猿与杂猿，数量更是超过了一千只，密密麻麻，遍布整个栖息地。

　　更让众人凝重的是，那只筑基期的烈火猿，体型庞大，气息浑厚，正盘踞在灵脉最浓郁的山洞之中，周身萦绕着淡淡的火系灵光，警惕性极高，想要悄悄靠近，难度极大。

　　众人悄悄汇合，脸上都满是凝重。

　　四长老低声说道：“没想到这烈火猿族群竟然这么庞大，两百只炼气期妖兽，还有上千只杂猿，想要斩杀筑基期烈火猿，还要全身而退，难度比我们预想的还要大。”