“村子里为何变得如此破败？还有，我家的老宅，我父亲他们，现在何处？”
沈念的声音打破了屋内的静谧，也暂时拉回了春妮沉浸在重逢激动中的心神。
提到这个，春妮脸上的喜悦迅速被一层浓浓的悲戚与无奈取代。
她长长地叹了口气，那叹息声里仿佛承载了五十年的风霜雨雪，让原本就苍老的容颜更添了几分暮色。
她握住沈念的手，那双手粗糙冰凉，却握得异常用力，仿佛要将这些年的苦难与变迁，通过这接触传递给她。
“喜儿啊...”
春妮的声音带着哽咽，开始讲述那段对沈念而言完全空白，属于小阳村的五十年。
“你走后没多久，大概七八年的样子，那年冬天，柳姨一场大病，没熬过去...就走了。”
春妮的眼圈又红了。
“你爹伤心了很长一阵，后来，经人撮合，娶了邻村一个寡妇，人倒也本分勤快，他们后来又生了一儿一女，儿子叫沈安，再后来还添了孙子，那时候，你们沈家，也算人丁兴旺了。”
沈安？
是父亲后来生的儿子，也算是自己的兄长，沈念想到。
春妮顿了顿，继续道：
“我从龙华宗回来时带了些金银，周仙长后来也回来看过，也给你父亲留了不少财物，那段时间，你们沈家日子是村里头一份的好，吃穿不愁。”
沈念安静地听着，心中无悲无喜，父亲续弦，开枝散叶，在她看来是人之常情，只要他过得好便行。
“可是...好景不长啊。”
春妮的声音陡然变得沉重，带着压抑的愤怒与悲痛。
“大概二十三四年前吧，北边的大燕和西凉又打起来了，战火烧到了咱们州府，官府来村里征兵征粮，那真是....如狼似虎！”
“他们见你沈家富足，便说沈家是村里的富户，理应为国出力，不仅强征了远超别家的粮税，还把你家翻了个底朝天，值钱的东西，金银细软，粮食布匹...能拿走的全拿走了！那跟明抢有什么分别！”
春妮气得浑身发抖。
“这还不算，他们见你父亲的儿子沈安年轻力壮，二话不说，一根铁链就套上了，要拉他去从军！就那么被硬生生拖走了。”
沈念眸光微凝，她能想象那副场景。
在凡俗战乱与强权面前，一个稍有积蓄的农家，脆弱得如同狂风中的茅草屋。
“安子走后，沈家就垮了一半，安子媳妇整日以泪洗面，还得照顾幼小的儿子，你父亲一下子像老了二十岁。”
春妮抹了把眼泪。
“更可恨的是，村里其他人家，但凡有青壮的，也都没能幸免，加上战事越来越近，赋税越来越重，活不下去了...很多人就拖家带口逃难去了。咱们村一下子就走了一大半人，田地荒了，房子空了...”
“那后来呢？”
沈念问，声音依旧平静。
“后来...大概一年后吧，有从前线逃回来的伤兵路过，说安子所在的队伍中了埋伏，全军覆没，没几个活口...”
春妮的声音低了下去，充满了不忍。
虽然早有预感，但听到确切的消息，沈念心中那潭静水，还是泛起了一丝几不可察的涟漪。
那个她从未谋面，同父异母的弟弟，就那样死在了遥远的战场上。
“安子的死讯传回来，母亲王氏当时就厥过去了，没两天就跟着去了，沈林大哥...一下子像是被抽掉了魂，本来就因为被抢被打落下了病根，这下子彻底垮了，卧床不起。”
春妮不停的叹息。
“那时候，村子里更是十室九空，留下的多是老弱病残，自家都难保，我也没法子，战乱波及，粮价飞涨，匪盗横行，眼看活不下去了，我只能带着我家那口子和孩子，跟着剩下的人，一起往南边逃难去了。”
她抬起头，愧疚地看着沈念：
“喜儿，我对不住你，没能替你看顾好家里...我走之前，把身上最后一点值钱的东西，悄悄塞给了小宁，也就是你同父异母的妹妹，让她好歹想办法给沈林大哥抓点药...”
“不怪你春妮，乱世之中，能保全自身已是不易。”
沈念轻轻拍了拍她的手背。
“我们在南边躲了十几年，直到几年前，听说战事终于平息了，新朝也稳固了，这才敢回来。”
春妮的眼神带着一种落叶归根的释然与沧桑。
“一回来，我就赶紧打听沈林大哥他们的消息，可村里剩下的老人说，我走之后没多久，沈林大哥病情加重，家里实在揭不开锅了，小宁那孩子也是个苦命的，为了给你父亲抓药，也为了带着父亲和侄子逃命，把你们沈家的老宅，给卖了。”
沈念指尖几不可察地动了一下。
果然，原来是这样。
“买主就是村里原先的王老四，他因为腿脚有残疾，没被拉去当兵，侥幸留了下来，宁子卖宅子的钱，一部分给沈林大哥抓了药，剩下的当作盘缠，带着病重的父亲和年幼的侄子宝根，说是去投奔她娘的一个远房表亲了，自那以后就再也没了音讯。”
春妮看向沈念，眼中带着希冀：
“不过，前两年，村里有人去青牛镇上赶集，回来说好像在一个布庄门口，见过一个妇人，带着个半大小子，模样有点像宁子，但隔得远，也没敢认。喜儿，你要找他们，或许可以去青牛镇上打听打听。”
青牛镇...
沈念记下了这个名字。
那是离小阳村最近的一个稍大些的集镇，她幼时曾随父亲去过两次，记忆模糊。
“我想去我娘，还有虎子的坟上看看。”
沈念沉默片刻，开口道。
“应该的，应该的。”
春妮连忙起身：
“柳姨和虎子的坟，这些年我都让人帮忙看着，逢年过节也去添把土，烧点纸钱，我带你去。”
两人出了门，围观的村民自发地让开一条路，目光敬畏地目送她们朝村后的山坡走去。
沈念母亲的坟，在村子后山一处向阳的坡地上，垒着简单的土包，立着一块粗糙的石碑，刻着“先妣沈门柳氏之墓”，没有落款，显得孤寂而简陋。
坟头很干净，没有多少杂草，显然常有人打理。