光绪三十三年的伏牛山，夏来得格外早。刚进五月，日头就毒辣起来，晒得山石发烫，林间的知了没命地嘶叫。但在后山那处朝南的山坳里，却依旧阴凉——三棵合抱粗的柏树投下浓密的影子，将那座石屋和它旁边新起的一座土坟，遮得严严实实。
黄卫青跪在坟前，将最后一捧土拍实。坟是依着山势起的，坐北朝南，背靠石屋，面朝山谷。没有立碑，只在坟前垒了三块山石，居中那块石上，他用刻刀深深刻了一个“李”字。字迹还新，石屑尚未被风雨磨平。
“师父，您就安心在这儿歇着。”他低声说，声音沙哑，“这儿清净，向阳，地气稳。往后初一十五，弟子来给您清扫、上香。”
没有回应。只有山风穿过柏树林，发出呜呜的声响，像叹息，又像叮嘱。
他站起身，拍了拍膝上的土。十五岁的少年，半年间又蹿高了一截，肩膀宽了，眉骨硬了，只是眼神里那份沉静，愈发像极了坟中长眠的那个人。他转身走回十步外的竹屋——师父的竹屋，如今是他的了。
推开竹门，熟悉的松木香混着草药味扑面而来。屋里陈设依旧：地炉、蒲团、工具箱、那张被无数张图纸磨出凹痕的木案。只是少了那个青布道袍的身影，少了那盏总在深夜亮着的油灯，少了那总在晨起时分响起的、压抑的咳嗽声。
黄卫青走到屋角，掀开地板上的一块活板——下面是师父说的那个铁箱。箱子是生铁铸的，尺许见方，沉甸甸的，锁是老式的铜锁，钥匙就在师父临终前给他的那串里。他插入钥匙，轻轻一拧。
“咔哒。”
箱盖弹开。里面没有金银，没有秘籍，只有三样东西：
最上面是一卷用油布仔细包裹的羊皮。黄卫青解开系绳，羊皮展开——竟是一幅巨大的、用朱砂与墨笔精细绘制的中原山川地势图！图幅宽达五尺，长有丈余，上面密密麻麻标注着山脉走向、河流脉络、地气穴眼。伏牛山、嵩山、熊耳山、外方山……豫西豫南的主要山脉一一在列。而在一些特殊位置，用朱笔圈出红点，旁有小字批注：
“洛阳北邙，地气阴浊，多古墓，不宜建阳宅。”
“嵩山少室，龙脉正脊，然剑气过盛，需以水法调和。”
“伏牛山眼，在此处——”
他的手指停在地图中央，伏牛山脉的某个位置。那里用朱砂画了一个醒目的红圈，圈中正是后山这座山坳！批注写道：“同治十三年，与师勘定。此为伏牛真眼，地脉最纯，生气最旺。在此修行可通天地，在此长眠可归本源。他年若吾大限至，当葬于此。”
黄卫青的手微微一颤。原来师父早在三十多年前，就选定了这块长眠之地。
羊皮下是一本手札，纸质已泛黄脆裂。他小心翻开，首页是熟悉的字迹：
“光绪元年，随师学艺第三载。今日师授‘地脉感应’之法，言大地有灵，山脉有息。匠人观宅，实则是观宅基与地脉之呼应。习之三日，略有感应，然心神耗损甚巨，夜咳血丝。师曰：心镜未明，强窥天机，自伤其身。当徐徐图之。”
再往后翻，是数十年的点滴记录：
“光绪四年，巩县康家庄园勘测。宅主为富不仁，强占民田，宅气已浊。师拒下护宅咒，归途中叹：人心若歪，风水何用？”
“光绪十一年，独自赴南阳修缮古寺。寺中老僧言：佛寺道观，不在金碧辉煌，在能否安人心。深以为然。”
“光绪二十六年，庚子拳乱。洛阳城中火光冲天，教堂、民宅皆遭焚毁。与师奔走月余，救治伤者，超度亡魂。师染风寒，咳疾自此加重。”
“光绪三十二年冬，朱家寨白虎煞动。百里外心血来潮，知卫青有难，疾驰往救。符力反噬，青丝成雪，此乃天命。然护得徒儿周全，护得一寨生灵，吾心甚慰。唯愿此子，往后慎用杀伐之术，多行慈悲之事……”
手札到此戛然而止。最后几页，墨迹深浅不一，字迹潦草，显然是重伤之后勉力写就。黄卫青抚过那些歪斜的字迹，眼前又浮现出师父咳血的模样，白发如雪的模样，临终前抓着他的手、一字一句叮嘱的模样。
他闭上眼，深吸一口气，将翻涌的情绪压下去。再睁开时，眼中已是一片清明。
箱底最后一样东西，是一个扁平的木匣。打开，里面整齐排列着十二枚玉符——与当年在赵家庄用过的那枚镇灵玉符同源，但玉质更温润，符纹更古奥。每枚玉符背面都刻着小字：镇宅、安魂、化煞、聚气、祈福、祛病、净秽、挡灾、旺丁、招财、文昌、武曲。正是鲁班术中最核心的十二道“阳咒”载体。
玉符下压着一张纸条，是师父最后的笔迹：
“卫青吾徒：此十二玉符，乃为师毕生心血所聚。每符皆在伏牛山眼温养三十载，吸地脉之纯，纳天地之灵。用之可助阳宅安宁，可解生灵疾苦。然需谨记——符为器，心为御。心正，则符力浩然；心邪，则反噬自身。往后行道，遇该救之人，该护之宅，不可吝啬。然亦不可滥施，符力有尽，当用在刀刃。师李静虚绝笔。”
黄卫青将玉符一枚枚取出，在掌心摩挲。玉质温润，隐隐有暖意流动，与地脉的呼吸隐隐相合。他忽然明白，师父为什么坚持要回伏牛山——不只是为了落叶归根，更是为了将这些玉符最后温养一番，将地脉灵气尽数封入符中，留给他。
“师父……”他将玉符贴在额头，冰凉触感直透心底，“弟子……定不负所托。”
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一、出山
又在竹屋住了半月。这半月，黄卫青将师父的手札细细读了三遍，将那幅山川地势图摹刻在心，将十二玉符的使用之法一一揣摩。每日晨起，他先去师父坟前清扫、上香，然后练功、读书、打理菜园。日子过得平静，可心里那股躁动，却一日强过一日。
他知道，是该走了。
临行前一夜，他最后一次整理工具箱。斧、凿、刨、锯、墨斗、鲁班尺、罗盘……一件件擦拭干净。又将师父留下的物品清点：《鲁班书》下册、赎罪钱、雷击木牌、十二玉符、山川图副本、手札抄本。最后，他从自己床下摸出一个小布包——里面是这半年攒下的铜钱，统共八百多文，还有朱家寨寨主硬塞给他的五两碎银。
“师父说往东走。”他对着空荡荡的竹屋自语，“那就往东。”
天蒙蒙亮时，他锁好竹门，将钥匙埋在门旁第三块石板下——这是师父交代的，若有朝一日有缘人至此，可取钥入屋。然后背上工具箱，在师父坟前重重磕了三个头。
“师父，弟子走了。您老人家……安心歇着。”
起身，头也不回地走下石阶。晨雾在山林间流淌，鸟鸣清脆，露水打湿了他的裤脚。走到半山腰时，他回头望去——竹屋的轮廓在雾中若隐若现，师父的坟只是一个模糊的小点。
这一别，不知何时能回。
下山的路走了三天。路上遇见几拨逃荒的流民，都是从东边来的，说今年豫东又旱了，麦子绝收，秋粮还没种下去，日子过不下去了，只能往西边山里钻，讨口饭吃。
“小师傅，你这是往东去？”一个老汉拉着瘦骨嶙峋的孙子，哑着嗓子问，“东边……去不得啊！没吃的，没喝的，还有土匪……”
“我去找活路。”黄卫青从包袱里摸出两块杂面饼，塞给那孩子，“老伯，您也保重。”
走出很远，还能听见老汉在身后喊：“好人呐……菩萨保佑你……”
第四日晌午，他回到了朱家寨。
寨子变了样。寨墙重新修葺过，坍塌的炮楼用青砖补了起来，虽然新旧砖色不一，但灰缝勾得整齐。寨门换了新的门轴，开合时不再吱呀乱叫。寨子里也有了人气——主街两旁的店铺开了一大半，粮行、布庄、铁匠铺、药铺，都有人进出。孩童在街边玩耍，虽然衣衫依旧破旧，但脸上有了血色。
“黄师傅？！”
守门的寨丁认出他，惊喜地大喊。这一喊，半个寨子都惊动了。不多时，寨主朱守仁匆匆赶来，身后跟着朱老汉、刘大锤等一干人。
“小师傅！你可算回来了！”朱守仁一把抓住他的手臂，眼圈红了，“李真人他……他老人家……”
“师父仙去了。”黄卫青平静道，“葬在伏牛山。”
众人沉默。刘大锤扑通跪下，对着西方咚咚咚磕了三个响头：“真人救命之恩，刘大锤这辈子记着！”他起身时，黄卫青看见他心口处衣服下，隐隐鼓起一块——是当初取心头血落下的病根，阴雨天会疼。
“寨子……看起来好多了。”黄卫青岔开话题。
“托真人和小师傅的福！”朱守仁引他往寨里走，“那日土匪退去后，寨里清理了祠堂前的尸首，都埋在后山乱葬岗了。开春后，我带着大伙儿重修了寨墙，疏通了寨里的水渠，又跟县里求了批粮种，如今麦子刚收，虽然不多，但掺着野菜，能吃到秋收。”
他顿了顿，压低声音：“就是祠堂……一直没敢动。那门槛下的石缝还裂着，符也碎了，大伙儿心里发憷，不敢靠近。祭祖都在祠堂外的空地上凑合。”
黄卫青点头：“我去看看。”
祠堂还是老样子。朱漆大门紧闭，门楣上的匾额在夏日阳光下泛着暗沉的光。他走到门槛前蹲下——那道石缝依旧裂着，缝隙里还能看见暗格的碎屑，以及那枚白虎煞符的残片。只是半年过去，残片上的血迹早已干涸发黑，那股凌厉的杀气也消散殆尽。
“这符……还能用么？”朱守仁小心翼翼问。
“不能了。”黄卫青摇头，“符力已尽，符身已毁。但门槛下的暗格，我可以重新补上，再下一道温和些的镇宅咒。”
“那……那就劳烦小师傅了！”
接下来的三天，黄卫青开始修缮祠堂。他先让人将门槛整个起出，清理暗格碎片，以糯米浆混合朱砂、雄黄、艾草灰，重新浇铸暗格基座。然后，他从怀中取出一枚玉符——正是师父留下的十二玉符中的“镇宅”符。
玉符入手温润。他咬破指尖，在符背写下朱家寨的方位、寨主姓名，以及一道安宅咒文。血渗入玉纹，符身微微发烫。他将玉符放入暗格，盖上青石板，再以三合土封死。
“这道符，不主杀伐，主安宁。”他对围观的寨民解释，“往后邪祟不敢入，宵小不敢犯。寨子会越来越兴旺，但需记住——符力需人心养护。大伙儿心齐，寨子就稳；大伙儿行善，福气就多。”
门槛重新安放妥当的刹那，整个祠堂的气场微微一荡，仿佛一块石头投入平静的湖面，涟漪扩散开来。原本那种若有若无的阴森感消散了，取而代之的是一种温厚、安稳的气息，像冬日里的暖阳，不炽烈，却持久。
“感觉到了……”朱老汉喃喃道，“心里……踏实了。”
寨民们纷纷点头。许多人对着祠堂，对着黄卫青，深深作揖。
当夜，寨主设了简单的宴席。菜是野菜杂粮，酒是自家酿的浊酒，但人人脸上都带着笑。席间，黄卫青问起“黑山狼”的下落。
“死了。”刘大锤闷声道，“开春时，县里新来的巡检带着兵，把那伙土匪的老巢端了。‘黑山狼’腿断了，没跑掉，被砍了头，挂在城门口示众。他那些手下，死的死，散的散，这片地界，总算能消停几年了。”
黄卫青默然。他想起了师父的话：伤人一分，自损三分。那枚白虎煞符，要了“黑山狼”的命，也要了师父大半条命。这世间的因果，从来都是环环相扣。
“小师傅往后有什么打算？”朱守仁问。
“往东走。”黄卫青说，“师父临终前嘱咐，让我多走走，多看看。走到哪儿，算哪儿。”
朱守仁沉吟片刻：“往东的话……我倒是有个去处。”他从怀中取出一封信，信纸已揉得发皱，“这是我一个远房表亲，姓陈，在开封府做绸缎生意。前些日子捎信来，说家里老宅不太平，想请高人看看。我本想着，等秋收后去请李真人，可如今……”他顿了顿，“小师傅若顺路，不妨去一趟。我那表亲家境殷实，定不会亏待。”
黄卫青接过信。信封上写着“开封府鼓楼街陈记绸缎庄，陈文礼亲启”。
“开封……”他喃喃道。那是省城，是大地方。
“是啊，开封。”朱守仁感慨，“我年轻时去过一次，那城墙，那铁塔，那相国寺……真气派！可这些年，听说也乱得很。洋人开了租界，修了教堂，还通了火车。小师傅去那儿，可得多加小心。”
黄卫青将信收好：“多谢寨主。我明日就动身。”
“这么急？”
“嗯。”黄卫青望向东方，暮色中，远山如黛，“早点上路，早点到。”
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二、开封城
从朱家寨到开封，四百多里，走了半个月。
越往东走，景象越不同。起初还是丘陵山地，渐渐变成一马平川的平原。村庄稠密了，道路宽阔了，时不时能看见冒着黑烟的烟囱——那是新建的工厂，有纱厂、面粉厂、火柴厂。路上的人也多了，有挑担的货郎，推车的脚夫，骑驴的士绅，还有越来越多剪了辫子、穿洋装、提皮箱的“新派人物”。
最让黄卫青震撼的，是火车。
他在郑州城外第一次亲眼看见火车进站。那钢铁巨兽嘶吼着，喷吐着浓烟，拖着十几节车厢轰隆隆驶过，大地都在颤抖。车站上人山人海，有穿绸缎的商人，有扛铺盖的苦力，有哭哭啼啼送别的家人，有趾高气扬的洋人。人们挤着、嚷着、骂着，像蚂蚁一样爬上那一个个铁皮盒子，被载着驶向未知的远方。
“这玩意……一天能跑八百里！”一个蹲在站台边啃窝头的老汉对他说，“从这儿到BJ，两天就到！搁以前，得走一个月！”
黄卫青仰头望着那高耸的水塔、交错的铁轨、红砖砌成的站房。这一切都太新，太陌生，和他熟悉的青砖灰瓦、榫卯梁柱，仿佛是两个世界。
“小兄弟，坐车不？”一个穿短褂、戴瓜皮帽的汉子凑过来，满脸堆笑，“去开封的票，三等座，五百文！包送到城门口！”
黄卫青摇头。他摸了摸怀里的铜钱——这一路花销，只剩下不到三百文了。况且，他也不想坐那铁家伙。太快了，快得让人心慌。
继续徒步。又走了五日，终于，地平线上出现了开封城的轮廓。
那是一座巨城。城墙高耸，目测不下三丈，青灰色的墙砖在夕阳下泛着冷硬的光。墙头有箭楼、有角楼、有瓮城，气象森严。护城河宽达数丈，河水浑浊，漂着垃圾、菜叶、死猫死狗。几座石桥横跨河上，桥上行人车马络绎不绝，挤得水泄不通。
黄卫青随着人流过了桥，从南熏门进城。一进城，喧嚣便如潮水般将他淹没。
街道足有四五丈宽，青石板铺就，被车辙碾出深深的沟痕。两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子密密麻麻：绸缎庄、银楼、茶庄、酒楼、药铺、当铺、澡堂、戏园……一家挨着一家。卖小吃的摊贩沿街排开，羊肉汤的膻香、炸油条的焦香、卤煮的酱香混在一起，熏得人头晕。人力车、马车、轿子穿梭往来，车夫的吆喝、马蹄的得得、轿夫的号子，混成一片嘈杂的声浪。
而更多的人，是步行的人。穿长衫的、穿短褂的、穿西装的、穿学生装的、光着膀子的、破衣烂衫的……各色人等，摩肩接踵。黄卫青看见几个金发碧眼的洋人，穿着笔挺的西装，拄着手杖，在几个点头哈腰的中国人陪同下，昂首阔步地走过。路人纷纷避让，眼神复杂——有好奇，有畏惧，有厌恶。
“让开！让开！”几声粗暴的吆喝。几个穿着号衣的差役，押着一队用铁链拴着的犯人，从街上走过。犯人个个蓬头垢面，有老有少，目光呆滞。路人指指点点：
“又是抓的革命党……”
“听说要在西门外砍头……”
“作孽哟……”
黄卫青低下头，贴着墙根走。他按朱守仁信上写的地址，往鼓楼街方向去。鼓楼街在城中心，是最繁华的地段。走了约莫半个时辰，远远看见一座高大的鼓楼——三重檐，歇山顶，气象巍峨。楼下的十字街口，更是人山人海。
陈记绸缎庄就在鼓楼街东口。铺面不小，三开间，黑底金字的招牌，橱窗里陈列着各色绸缎，在夕阳下泛着华丽的光泽。可奇怪的是，铺门半掩着，门口冷冷清清，与周围店铺的热闹形成鲜明对比。
黄卫青推门进去。店里光线昏暗，货架上蒙着薄灰。一个伙计趴在柜台上打盹，听见动静，懒洋洋抬头：“客官要什么料子？”
“我找陈文礼陈掌柜。”黄卫青递上朱守仁的信，“朱家寨寨主让我来的。”
伙计一愣，接过信看了看，脸色微变：“您稍等！”转身跑进后堂。
不多时，一个五十来岁、穿着藏青绸衫、面容憔悴的中年人快步出来。他接过信，就着门口的光线看了，又仔细打量黄卫青，眼中闪过一丝失望，但很快掩去。
“小师傅就是……李真人的高徒？”
“晚辈黄卫青，师从李静虚真人。”黄卫青拱手，“师父已于今年春仙逝。临终前嘱我东行，遇事可尽力相助。”
陈文礼眼圈一红，喃喃道：“李真人……也去了么……”他定了定神，将黄卫青让进后堂，“小师傅请坐。阿福，上茶！”
后堂是账房兼客厅，陈设讲究：红木桌椅，青花瓷瓶，墙上挂着山水字画。可黄卫青一进来，就感觉不对——屋里太阴，太闷。虽是夏日午后，却有一股子寒意，从地砖缝里渗出来。而且空气中，隐隐有股霉味，像是衣服久放不穿、受了潮的那种味道。
“陈掌柜，”他直截了当，“信上说府上老宅不太平，具体是？”
陈文礼叹了口气，示意伙计退下，这才低声道：“是城西的老宅，我父亲留下的，三进院子。父亲去世后，那宅子一直空着，只留了个老仆看守。可从去年秋天起，就开始出怪事……”
他顿了顿，声音发颤：“先是守宅的老王，说夜里总听见后院有哭声，女人的哭声，细细的，时有时无。接着，左邻右舍也听见了，说我家宅子闹鬼。我起初不信，以为是下人惫懒，编的瞎话。可今年开春，我女儿出嫁，从老宅发嫁。那日花轿刚抬出大门，轿杆突然断了！轿子翻倒，我女儿摔出来，额上磕了个大口子，血流如注……亲家当时脸就黑了，婚礼差点取消。”
“后来呢？”
“后来婚事是成了，可女儿嫁过去后，一直病恹恹的。亲家请了大夫，说是忧思过度，心神不宁。我怀疑是宅子的问题，请了几个风水先生来看，有的说宅子犯了煞，有的说地下有古墓，有的说要大修……钱花了不少，可怪事没停。上月，看守的老王突然疯了，整天胡言乱语，说什么‘井里有眼睛盯着他’。没办法，我只能把他送回乡下了。”
陈文礼揉着太阳穴，一脸疲惫：“这半年，生意也一落千丈。铺子里总丢东西，不是少了匹绸子，就是少了些银钱。伙计们人心惶惶，都说这铺子也被宅子的晦气沾上了。再这么下去，我这家业……怕是要败了。”
黄卫青静静听着。等陈文礼说完，他才开口：“陈掌柜，能否带我去老宅看看？”
“现在？”
“嗯，现在天色还早。若是闹鬼，白日里或许能看出些端倪。”
陈文礼犹豫片刻，一咬牙：“成！我带你去！”
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