五天后。
幽谷入口。
沈云飞和曹颖并肩站在一座巨大的峡谷前。
所谓幽谷，其实是两座高耸入云的山峰之间的一条狭长裂缝。谷口两侧的崖壁上长满了青苔和藤蔓，一股阴冷的气息从谷内涌出，让人忍不住打了个寒颤。
“这就是幽谷？”
沈云飞打量着四周，眉头微微皱起。
这地方的地形，确实够险恶的。两侧是几乎垂直的悬崖，中间只有一条不到三丈宽的通道。如果有人在这里设伏，根本无处可逃。
“情报上说，生灵之焱就在谷底。”曹颖压低声音，“但是，我总觉得有些不对劲。”
“哪里不对劲？”
“太安静了。”
曹颖的目光扫过四周，神色凝重：“我们一路走来，连一只鸟都没看到。按理说，这种地方应该有大量妖兽盘踞才对。”
沈云飞点了点头。
他也有同样的感觉。
这种异常的安静，往往意味着危险。
就在两人犹豫要不要进去的时候，谷口突然传来一阵喧哗声。
“让开让开！都给老子让开！”
沈云飞眉头一皱，转头望去。
只见一群人从谷口内走了出来。
这群人数量不少，足有三四十人，个个身穿统一的黑色劲装，腰间挂着刀剑，气势汹汹。
领头的是一个中年大汉，身材魁梧，满脸横肉，胸口处绣着一团火焰的图案。
斗灵强者！
沈云飞一眼就看出了对方的修为。
这个中年大汉的气息沉稳如山，显然是踏入斗灵境界多年的老牌强者。
而在他身后，还跟着七八名大斗师级别的强者，其余的人也都是斗师境界。
这股力量，相当不弱。
“哟呵！”
中年大汉的目光落在沈云飞和曹颖身上，嘴角露出一丝玩味的笑容，“居然还有人敢来凑热闹？”
沈云飞没有说话，只是淡淡地看着他们。
中年大汉走上前两步，打量着沈云飞和曹颖，啧啧称奇：“就你们两个？一个斗师五星，一个大斗师一星？就这点实力，也敢来抢异火？”
“抢？”
曹颖眉头一挑，冷声道，“这株生灵之焱是我们先发现的，凭什么说是抢？”
“先发现的？”
中年大汉哈哈大笑起来，“小姑娘，你以为这是过家家呢？谁先发现就是谁的？在这里，拳头大才是道理！”
他身后的手下也跟着哄笑起来。
“小姑娘，你还是回去吧！这地方不是你该来的！”
“就是就是，别到时候把小命丢在这里！”
“啧啧，长得还挺漂亮的，可惜脑子不太好使。”
曹颖的脸色瞬间变得铁青。
她刚想反驳，却被沈云飞拉住了手臂。
“沈公子？”
“别理他们。”沈云飞的声音很平静，“这些人不过是跳梁小丑，不值得浪费口舌。”
“小子，你说谁是跳梁小丑？”
中年大汉的脸色顿时沉了下来。
他身后几名手下更是拔出了武器，一副要动手的样子。
“说你们呢。”
沈云飞淡淡道：“一群土鸡瓦狗，仗着人多势众欺负两个过路的，还觉得自己很了不起？”
顿了顿，他继续说道：“这株生灵之焱，我们没兴趣跟你们抢。但如果你们非要找麻烦，我也不介意奉陪到底。”
“哈！”
中年大汉怒极反笑，“小子，你知道你在跟谁说话吗？我乃烈焰门副门主赵铁山！今天你要是不跪下磕头道歉，就别想活着离开这里！”
“烈焰门？”
曹颖脸色微变。
烈焰门是中州边缘的一个中型势力，虽然比不上曹家这样的炼丹世家，但实力也不弱。
尤其是这个赵铁山，据说十年前就突破到了斗灵境界，实力深不可测。
“怕了？”
赵铁山看着曹颖变色的脸，得意地笑了起来，“现在跪下求饶还来得及。只要你陪我几天，我就放你们走——”
话音未落，一道寒光闪过。
“噗嗤！”
赵铁山的衣袖突然被划开一道口子，鲜血飞溅。
他低头一看，脸色瞬间变得惨白。
只见自己的手臂上多了一道深可见骨的伤口，鲜血正汩汩流出。
“再废话，下一刀切的就是你的脖子。”
沈云飞的声音冰冷如霜。
他不知道什么时候已经拔出了长剑，剑身上覆盖着一层淡淡的冰霜，寒气逼人。
整个过程快得不可思议，就连赵铁山都没看清他是怎么出手的。
“你——”
赵铁山捂着伤口，瞳孔骤缩。
他刚才根本没有察觉到任何斗气波动，对方的速度就已经快到了这种程度？
这真的是一个斗师五星能做到的？
“好！好！好！”
赵铁山咬牙切齿地瞪着沈云飞，“小子，你给我等着！等老子收拾了谷里的妖兽，再来跟你算账！”
说完，他一挥手，带着手下气冲冲地往谷外走去。
显然，他们是想先退出谷口，免得在狭窄的谷道里腹背受敌。
“沈公子，你刚才太冲动了！”
曹颖看着赵铁山等人离去的背影，有些担忧地说道：“烈焰门可不是好惹的。那个赵铁山，十年前就是斗灵强者了……”
“放心，我心里有数。”
沈云飞收回长剑，神色平静：“他不敢对我怎么样的。至少在得到异火之前，他不敢。”
“为什么？”
“因为他也怕。”沈云飞微微一笑，“刚才那一剑，我故意没有用全力，就是想试探一下他的深浅。结果发现，他这个斗灵强者，水分很大。”
“水分？”
“他的斗气虚浮，显然是靠着丹药强行提升上去的。”沈云飞分析道，“真正打起来，他未必是我的对手。”
曹颖张了张嘴，一时间竟不知道该说什么。
这家伙，也太自信了吧？
斗师五星对战斗灵强者，居然敢说对方不是自己的对手？
“行了，别发呆了。”
沈云飞拉了她一把，“趁那些人还没反应过来，我们赶紧进去。”
曹颖回过神来，连忙跟上。
两人快步穿过狭窄的谷道，朝谷底走去。
一路上，两侧的崖壁上不时能看到一些打斗的痕迹，显然之前有人在这里发生过冲突。
大约走了半炷香的时间，谷道终于豁然开朗。
出现在两人面前的，是一个巨大的地下溶洞。
溶洞中央，有一个方圆数十丈的寒潭。
潭水漆黑如墨，散发着阵阵寒气，让人望而生畏。
而在寒潭的中央，一团拳头大小的淡绿色火焰正在缓缓跳动。
那就是——生灵之焱！
“找到了！”
曹颖激动得差点叫出声来。
生灵之焱！
异火榜排名第十九的存在！
只要能得到它，她的控火问题就能大大改善！
“别高兴得太早。”
沈云飞的目光落在寒潭边缘，神色凝重：“你没看到吗？”
曹颖顺着他的目光看去，顿时脸色大变。
只见寒潭边缘，一截巨大的尾巴正盘踞在岩石上。
那尾巴足有水桶粗细，表面覆盖着一层银白色的鳞片，闪烁着冰冷的光芒。
而在溶洞的阴影中，一双猩红的眼睛正死死盯着他们。
“嘶嘶嘶——”
一条巨大的蟒蛇从阴影中缓缓游出。
那蟒蛇体型巨大，足有十几丈长，浑身的鳞片泛着银白色的光芒，一双竖瞳中透着森然的杀意。
冰霜巨蟒！
八阶妖兽！
曹颖的脸色瞬间变得惨白。
八阶妖兽，相当于人类斗灵级别的强者。
而且，冰霜巨蟒还是冰属性妖兽，最擅长使用寒冰之力。
“糟糕……”
她下意识地往后退了一步，“这头妖兽比情报上说的还要强……”
沈云飞没有说话，只是静静地看着那头冰霜巨蟒。
他的眼神很平静，没有丝毫恐惧。
冰霜巨蟒似乎也察觉到了沈云飞的存在，猩红的眼眸中闪过一丝疑惑。
这个人类，为什么不害怕？
它发出一声低沉的嘶鸣，似乎是在警告。
但沈云飞纹丝不动。
片刻后，冰霜巨蟒似乎被激怒了。
它巨大的身躯猛然弹起，如同一道银白色的闪电，朝沈云飞扑来。
“快躲开！”
曹颖惊叫出声。
但沈云飞没有躲。
他反而迎了上去！
“冰盾！”
他低喝一声，一面三尺见方的冰盾在身前凝聚，硬生生挡住了冰霜巨蟒的撞击。
“嘭！”
一声巨响，冰盾碎裂。
但沈云飞已经借势后退，同时手中长剑刺出。
“冰刃！”
三道冰蓝色的剑气破空而出，直奔冰霜巨蟒的眼睛而去。
冰霜巨蟒似乎没想到这个人类还敢反击，慌忙侧头躲避。
但沈云飞的攻击太快了。
“噗噗噗！”
三道冰刃，两道被它躲开，一道直接切开了它脸颊上的鳞片。
鲜血飞溅！
冰霜巨蟒发出一声痛苦的嘶吼。
它的眼眸瞬间变得通红，显然是被彻底激怒了。
“小曹，退后！”
沈云飞低喝一声，整个人化作一道冰蓝色的流光，朝冰霜巨蟒冲去。
“冰牢！”
他双手结印，一道道冰蓝色的光芒从他体内涌出，在半空中凝聚成一个巨大的冰笼。
冰笼从天而降，将冰霜巨蟒整个罩住。
但八阶妖兽的力量何其恐怖？
“咔嚓！”
冰笼只维持了一息时间，就被冰霜巨蟒撞得粉碎。
沈云飞眉头一皱。
这头妖兽的力量，比他想象的还要强。
不过——
他的嘴角微微上扬。
“正好拿你练练手。”
话音刚落，他的气势陡然攀升。
“冰莲绽放！”
他手中的长剑化作漫天剑影，无数冰莲在空中绽放，如同一场绚烂的冰之花雨。
冰霜巨蟒怒吼一声，喷出一道冰蓝色的寒气。
但沈云飞的剑更快！
“嗖嗖嗖——”
无数冰剑如暴雨般倾泻而下，将冰霜巨蟒笼罩其中。
“嘶嘶嘶——”
冰霜巨蟒发出凄厉的嘶鸣，庞大的身躯在冰剑的攻击下不断翻滚。
但沈云飞没有给它任何喘息的机会。
“冰封！”
他猛然踏前一步，双手结出一个复杂的手印。
一股恐怖的寒气从他体内爆发出来，瞬间将整个溶洞的温度降到了冰点以下。
冰霜巨蟒的动作明显迟缓了下来。
它体内的血液，似乎都要被冻结了。
“就是现在！”
沈云飞眼中寒光一闪，整个人化作一道流光，直接出现在冰霜巨蟒的头顶。
“破！”
长剑刺出，直取冰霜巨蟒的七寸！
“噗嗤！”
剑尖没入冰霜巨蟒的鳞甲，深入三寸！
鲜血喷涌而出！
冰霜巨蟒发出一声惊天动地的嘶吼，巨大的身躯剧烈翻滚。
但沈云飞死死握住剑柄，不肯松手。
“冰封！”
他再次催动斗气，一股更加恐怖的寒气顺着剑身涌入冰霜巨蟒体内。
眨眼间，冰霜巨蟒的伤口处开始结冰。
冰层以肉眼可见的速度蔓延，很快覆盖了它大半个身躯。
“嘶嘶嘶——”
冰霜巨蟒发出微弱的嘶鸣，挣扎的动作越来越小。
终于，它庞大的身躯轰然倒地，彻底没了声息。
沈云飞松开剑柄，跳落在地。
他的脸色有些苍白，显然刚才那一战消耗了他大量的斗气。
但他的眼神依然明亮。
“结束了。”
他转过头，看向曹颖：“愣着干什么？快去取异火。”
曹颖呆呆地看着他，一时间竟说不出话来。
斗师五星对战八阶冰霜巨蟒，居然……赢了？
而且赢得这么干脆利落？
这个男人……到底是什么怪物？
“还发呆？”
沈云飞无奈地叹了口气：“趁那些人没反应过来，赶紧把异火收了。”
曹颖这才回过神来，连忙朝寒潭跑去。
她小心翼翼地靠近那团淡绿色的火焰，生怕惊扰了它。
生灵之焱似乎感受到了曹颖的善意，没有反抗，任由她将它收入囊中。
“成功了！”
曹颖捧着一个小玉瓶，激动得眼眶都红了。
有了生灵之焱，她的控火问题就能得到改善！
丹道境界，也一定能突破！
“沈公子，谢谢你！”
她跑到沈云飞面前，神色郑重：“这份恩情，我曹颖记下了！”
“行了，别客气。”沈云飞摆了摆手，“你答应过我，只要帮你找到异火，你就欠我一个人情。现在异火到手了，你可别想赖账。”
“绝对不会！”曹颖重重点头，“沈公子，以后你需要什么帮助，尽管开口。只要是我能做到的，绝不推辞！”
沈云飞笑了笑，没有再说什么。
然而就在这时，溶洞入口处突然传来一阵喧哗声。
“异火在哪里？”
“快点，别让那两个小娃娃抢先了！”
是赵铁山的声音！
沈云飞眉头一皱，转头望去。
只见赵铁山带着三四十名手下，气势汹汹地冲进了溶洞。
他们显然是听到了刚才的打斗声，所以赶过来查看。
然而，当他们看到地上那头冰霜巨蟒的尸体时，所有人都愣住了。
“这……这是八阶妖兽冰霜巨蟒？”
赵铁山的脸色瞬间变得惨白。
八阶妖兽！
这可是相当于斗灵强者的存在！
居然被人杀了？
他下意识地看向沈云飞，瞳孔骤缩。
“小子，是你干的？”
“对。”沈云飞神色平静，“怎么，你有意见？”
赵铁山的脸色一阵青一阵白。
刚才在谷口，他被沈云飞一剑划伤，还放下狠话要报复。
可现在看到这头八阶冰霜巨蟒的尸体，他哪里还敢动手？
八阶妖兽都能杀，灭他一个斗灵还不是轻而易举？
“咳咳……”
赵铁山干咳两声，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“这位……这位小兄弟，误会，都是误会……”
“误会？”
沈云飞似笑非笑地看着他：“刚才你不是说要让我跪下磕头道歉吗？怎么现在不说了？”
赵铁山的脸涨得通红，却一个字都不敢说。
沈云飞懒得再理他，转头看向曹颖：“异火收好了吗？”
“收好了！”曹颖点了点头。
“那走吧。”沈云飞淡淡道，“这地方待久了晦气。”
两人并肩朝溶洞出口走去。
赵铁山的手下们下意识地让开一条路，没有一个人敢阻拦。
等沈云飞和曹颖的身影消失在入口处，赵铁山才长长地松了口气。
“赵副门主，就这么让他们走了？”
一名手下不甘心地问道。
“不然呢？”
赵铁山瞪了他一眼：“没看到那头八阶妖兽的尸体吗？你想死，你自己去，别拉上老子！”
说完，他头也不回地离开了溶洞。
至于生灵之焱，他连想都不敢想。
那头八阶冰霜巨蟒的尸体还躺在地上呢，他可不想步那头妖兽的后尘。
另一边，沈云飞和曹颖走出幽谷。
阳光洒在两人身上，驱散了谷中的阴寒。
“沈公子，我们接下来去哪里？”
曹颖捧着装有生灵之焱的玉瓶，心情大好。
“先找个地方休息一下吧。”沈云飞说道，“刚才那一战，消耗了不少斗气。”
曹颖点了点头。
两人找了一处干净的地方坐下，沈云飞开始打坐恢复。
曹颖则取出玉瓶，仔细端详着那团淡绿色的火焰。
生灵之焱。
异火榜排名第十九。
温和、稳定，最适合炼丹。
只要能融合它，她的控火问题就能得到改善。
然而，就在她仔细观察的时候，脸色突然变了。
“怎么回事？”
她皱起眉头，眼中闪过一丝困惑：“这团火焰……怎么融合不进去？”
沈云飞听到动静，睁开眼睛：“怎么了？”
“我试着将斗气注入玉瓶，想要融合这团生灵之焱。”曹颖皱着眉头，“但它好像……不完整？”
“不完整？”
沈云飞接过玉瓶，仔细感应了一下。
果然，这团生灵之焱虽然确实是异火，但似乎缺少了什么核心的东西。
“等等。”
他突然想起了什么，“你之前说过，生灵之焱是幼体对吧？”
“对。”曹颖点头，“我听说，成熟的生灵之焱可以分成很多份幼体，分别种在不同的地方。这团应该就是其中之一。”
“那就是了。”
沈云飞皱起眉头：“这团生灵之焱幼体，缺少了最核心的火焰本源。想要真正融合它，你需要找到另外两种火种——龟灵圣火和万兽灵火。”
“龟灵圣火？万兽灵火？”
曹颖愣住了：“为什么？”
“因为这三团火焰，原本是一体的。”沈云飞解释道，“它们合在一起，叫做万灵玄丹焱。分开之后，每一团都不完整。只有集齐三种，才能发挥出生灵之焱的全部威力。”
曹颖的脸色瞬间变得苍白。
龟灵圣火，异火榜排名第三十三。
万兽灵火，异火榜排名第四十一。
这两团火焰，她连听都没听过。
更何况，就算知道在哪里，以她目前的实力，也根本不可能得到。
“沈公子……”
她抬起头，眼中满是迷茫：“我该怎么办？”
沈云飞看着她，沉默了一会儿。
然后，他开口了：
“先把这一团生灵之焱幼体好好保存。”他的声音平静而坚定，“至于另外两种火种，总会有办法的。”
“真的会有办法吗？”
曹颖的声音有些颤抖。
“会的。”
沈云飞站起身来，望着远方：“只要我们一起努力，总会找到的。”
曹颖看着他的背影，眼眶微微泛红。
这个男人，明明可以不管她的事。
但他偏偏选择陪她来到这里，帮她击败八阶妖兽，得到生灵之焱。
现在她又遇到了困难，他还是一如既往地安慰她、支持她。
这份恩情……
她轻轻咬了咬嘴唇，神色坚定。
沈公子，你放心。
不管前路多么艰难，我曹颖都会走下去。
总有一天，我会集齐三种火焰，融合万灵玄丹焱。
到那时，我一定会报答你的恩情！
远处，夕阳西下，将天边染成一片金红。
沈云飞和曹颖并肩而立，望着远方的天际。
新的旅程，才刚刚开始。