开幕前一个月的武魂城，气氛比任何时候都紧绷。四十八所学院的旗帜还没挂上长街，各大学院的先遣人员已经陆续抵达，武魂城内的客栈提前一个月就被订满。但在武魂殿内城的集训场上，这些喧嚣都被高墙隔绝在外——从清晨到日暮，这里只有魂技的轰鸣和汗水的咸味。

　　千道流亲自担任集训总教官。这位九十九级极限斗罗、武魂殿大供奉，这辈子教过圣子，教过教皇，但亲自下场操练一支学院战队，还是头一回。他对此的解释只有一句话：“老夫的徒弟是队长，这支队伍不能给他丢人。”金鳄在旁边补了一句：“大哥的意思是——你们谁也别想偷懒。”菊斗罗默默把集训时间从每日四个时辰加到了每日六个时辰，鬼斗罗则负责在夜间给全队复盘，把每个人当天的失误一条一条列出来。用李锴的话说，鬼斗罗不说话则已，一开口每一句都让人想找个地缝钻进去。

　　集训头三天，千道流没有教任何新战术。他只是站在集训场边上，把九个人的日常训练从头到尾看了一遍。看完之后他把阴长生叫到一边，说了句让所有人脊背发凉的话：“个人实力都够，配合一塌糊涂。从明天起，重新练。”

　　重新练的意思是从最基础的开始。千道流把九个人分成三组，每组三人，每天轮流交换组合，确保每一个队员都熟悉其他所有人的武魂特性和战斗节奏。阴长生不参与分组——他的任务是站在场边观察每一个人的优势和短板，在队长的战术板上不断更新每个人的定位。

　　“李锴的黑角山魈威慑力在同级魂师中几乎无敌，但他的攻击节奏太单一——起手威慑，冲锋，近身爆发。遇到速度比他快的或者能免疫威慑的，他就废了一半。”阴长生翻着战术板，在“副队长”一栏旁边写了几行字，“王圣的金刚虎正面突破是强项，但她不擅长持久战，一旦被拖入消耗节奏，魂力下滑得比谁都快。云朗的疾风雕俯冲速度是全队最快，但他的变向预判太依赖直觉，遇到控制系会被锁死。许宇的灿金权杖增幅范围是四人，但切换增幅目标需要时间，这个空隙就是破绽。孙传的赤焰鼎带火属性攻击，但他的鼎火和我的龙炎不是一个量级，硬拼等于送。张萍的星盘是控制系里罕见的预判型，但她太依赖星轨的准确度，一旦战场的元素平衡被打破，星盘就是废的。李诗文的鎏金炉能补充魂力，但她的魂力恢复范围只有十尺，超出这个距离队友就收不到。张晨的金石盾防御力是够的，但他移动速度太慢，遇到敏攻系会被绕后。玉天恒的雷龙之速很强，但他的续航撑不过三波爆发——三波打不穿对手，他就输了。”

　　他把战术板翻过来，面对全队。“这是你们的短板。接下来一个月，老师会帮你们把这些短板一个一个补上。能补多少补多少，补不了的，用战术来填。你们每个人的魂灵也是战术的一部分——铁臂猿可以弥补李锴攻击节奏单一的短板，银鬃狂狮可以替王圣分担正面压力，星轨灵雀能帮张萍稳定星盘轨迹，火羽隼和赤焰鼎配合能打出鼎火覆盖网。但这些魂灵不是摆设，你们要把它们当成队友来配合，不是当成技能来用。”他顿了顿，“今天先跑到这里。明天继续。”

　　集训第七天，千道流开始让全队轮番与阴长生单挑。不是真正的对战——阴长生只守不攻，让每一个队员轮流以最强魂技攻击他，他则用不同的应对方式来检验他们的攻击思路。李锴的山魈威慑波被日纹无声震散，王圣的金刚虎正面冲撞被山纹重力场压得寸步难行，云朗的疾风雕俯冲被冰龙王的寒雾冻得直打哆嗦，张萍的星盘轨迹被霜焰彼岸花灵的净化之光搅得乱七八糟，孙传的赤焰鼎被火龙王的龙炎压得火苗都抬不起头，许宇的灿金权杖增幅光环在山岳巨猿的重力场里效果减半，李诗文的鎏金炉魂力恢复被幽冥法则干扰得时断时续，张晨的金石盾被暗金恐爪熊一巴掌拍得连退七步。

　　每个人都被逼到极限，但每个人都在这个过程中找到了自己的进攻瑕疵。阴长生每次单挑结束后都会站在集训场中央，用战术板上新画的站位图把刚才暴露的问题一一拆解。李锴后来跟玉天恒说，队长比他更了解他的武魂，连他自己都没注意到的出招习惯都被点出来了。

　　集训第十四天，千道流开始教战术配合。不是写在纸上的战术，是刻在肌肉记忆里的同步。他让三人小组反复演练同一套衔接，直到每个人的魂技释放时机都精确到毫厘不差。金鳄斗罗有时候会溜过来看两眼，看到全队被千道流操得趴在地上喘粗气，就会咧嘴笑一声：“当年大哥教教皇的时候也这样。习惯就好。”鬼斗罗每晚的复盘仍然一丝不苟，但批评的话越来越少，偶尔会有个“还行”。阴长生发现鬼斗罗说“还行”的时候，嘴角会微微动一下——那是鬼斗罗的“很好”。

　　集训第二十一天，奥斯卡来送香肠补给。他站在集训场边上看了半个时辰的全队合练，看得两眼放光。孙传累得瘫在地上还不忘问他的香肠能不能加辣，奥斯卡很认真地回答不能，因为香肠是他武魂变的，加辣他自己也疼。全队笑得前仰后合。当天晚上鬼斗罗在复盘时难得地多加了一句：“后勤补给很到位。”

　　集训第二十八天，距离大赛开幕只剩两天。千道流破天荒地取消了一整个下午的训练，把全队叫到长老殿门口的石阶上坐下。十二岁的阴长生坐在千道流旁边，身后是同样疲惫但眼神愈发锐利的八名队友。千道流没有说话，他只是从怀里掏出九枚天使纹章——那是武魂殿最高规格的荣誉徽记，通常只授予为武魂殿做出重大贡献的魂师。他将徽记一枚一枚地别在九个年轻人的胸口，最后别在阴长生的衣领上时手掌在他肩上停了片刻。

　　“大赛是擂台，不是战场。但你们在擂台上赢的每一场，都会让全大陆看到武魂殿的未来。不是老夫的未来——是你们的未来。”他的声音苍老而沉稳，“明天休整一天。后天开幕大典，李锴、王圣、云朗、张萍、孙传、许宇、张晨七人首发，李诗文作为辅助轮换。玉天恒随时待命。队长阴长生——你是全队的核心枢纽。场上指挥由你全权负责，不受任何场外干扰。”

　　他转过身，目光从每一个年轻面孔上扫过。“记住。这支队伍叫武魂殿学院战队。你们的名字，会写进武魂殿的教材里。去吧，明天好好休息。”

　　次日，全大陆高级魂师学院精英大赛的旌旗插满了武魂城每一条长街。四十八所学院的旗帜在主会场外列成方阵，每一面旗帜都代表着一支经过层层选拔的年轻队伍。武魂城大斗魂场扩建后的主会场能容纳上万人，环形看台上坐满了来自大陆各地的魂师、学院代表和各方势力使节。

　　武魂殿学院战队身着统一的暗金色队服，在主会场外的候场区列队。阴长生站在队列最前方，身后是李锴、王圣、云朗、张萍、孙传、许宇、张晨、李诗文、玉天恒。看台上，千仞雪和宁荣荣并排坐在长老殿专属席位上，奥斯卡蹲在她们旁边，手里攥着三面小旗——他自制的，旗面上歪歪扭扭写着“加油”。钟声三响，主会场大门缓缓打开。

　　“走吧。”阴长生抬起脚，率先踏入会场。身后九道脚步声整齐划一，踏过门槛，踏进万人瞩目的光芒之中。