紫禁城风雪再起。

　　孙太后带着两个孙子，刚走出乾清宫，正要上辇车。

　　宫墙夹道里，迎面又走来两个人。

　　前面是一个引路的小太监，哈着腰，后面跟着一个绯袍老臣。

　　老臣瞧着六十来岁，面容清瘦，颧骨微高。

　　同样是走在冰天雪地里，别的官员都缩着脖子揣着手，他却腰杆挺的笔直，任由风雪扑面。

　　一双眼睛，没有半点老人的浑浊，清亮的吓人。

　　他远远瞧见太后的仪仗，立刻快走几步，到了跟前，撩起官袍就跪了下去，行了一个大礼。

　　“臣薛瑄，参见皇太后。愿太后圣体安康。”

　　声音不高，却字字清晰，掷地有声。

　　孙太后停下脚步，目光落在这老臣身上，脸色比刚才在偏殿里，缓和了不止一点半点。

　　“薛阁老免礼。”

　　孙太后点了下头。

　　“皇帝正为朝堂上的事烦心，在里头等你呢，快去吧，别误了时辰。”

　　“谨遵懿旨。”

　　薛瑄低头应了一声，规规矩矩的侧身让到路边，垂首恭送。

　　孙太后领着两个孙子，踩着积雪，咯吱咯吱的继续往前走。

　　就在擦身而过的一瞬间。

　　朱见深偏过头，那双黑白分明的眼睛，死死盯住了这个绯袍老臣。

　　薛瑄。

　　理学大宗师，河东学派的开山祖师爷，天下读书人都要尊称一声“河东薛夫子”。

　　这个人是朝堂中的异类。

　　当年大太监王振权倾朝野，文武官员削尖了脑袋想去巴结，只有这个薛瑄，打死都不去，差点被王振找由头给弄死。

　　而如今，于谦被诬陷入狱，满朝文武都在喊打喊杀，迎合皇帝的心思。

　　也只有这个老头，敢在一片喜庆的绯袍红衣里，穿着常服面君，摆明了告诉所有人，他心里有怒，有不平！

　　这样一块又臭又硬的石头，要是能在这节骨眼上站出来，替于谦说几句话。

　　那分量，是徐有贞之流比不了的。

　　朱见深跟在孙太后身后，没忍住，又回头看了一眼薛瑄的背影。

　　风雪里，那个清瘦却笔挺的轮廓，让他的思绪飘回了两日前。

　　正月十六的夜里。

　　那时，他还是被关在南城沂王府的废太子，夺门之变还没发生。

　　窗外黑的像泼了墨，屋里只有一盏昏暗的油灯。

　　朱见深坐在床边，把太监张敏叫到了面前。

　　张敏这人，长的一脸忠厚，平日里话少的可怜，让他干什么就干什么，从不多问一句。

　　在沂王府那个冷宫一样的地方，教朱见深读书的太监王纶有文化、有心眼，也是个有野心的人。

　　这样的人既要用，更要防。

　　有些重要的事情，绝不能让王纶沾手。

　　而最让他信得过的，还是这个闷葫芦张敏。

　　朱见深从枕头下，摸出两封早就用蜡封好的信，递了过去。

　　张敏双手接过，下意识低头扫了一眼。

　　就这一眼，张敏的心脏猛的抽了一下！

　　他跟在殿下身边这么久，见过殿下平日抄经写字，那叫一个歪歪扭扭，就是一个十一岁孩子该有的样子。

　　可手里的信封上，那笔迹笔锋凌厉，力透纸背！

　　端正挺拔，锋芒暗藏，没个十年八年的苦功，绝对写不出这种字！

　　这当然是朱见深前世的功底。

　　用成年人的笔迹写信，图的就是一个绝对安全。

　　就算信真落到锦衣卫手里，也绝对没人会查到一个十一岁的孩子头上。

　　张敏的手指僵住了，微微抬起头，嘴唇动了动。

　　殿下的字……什么时候变的这么老辣了？

　　可他刚抬头，就撞上了朱见深的目光。

　　那眼神平静的可怕，看的他心底发毛。

　　那根本不是一个孩子该有的眼神。

　　张敏瞬间憋住了呼吸，硬生生把滚到嗓子眼的话给咽了回去。

　　殿下的事，不该问的，一个字都不能问。

　　“这信，非常重要。”

　　朱见深压着嗓子，一个字一个字的说，“明晚你就按我说的做......”

　　他安排的很细致，张敏听得频频点头，郑重的将信塞进怀里。

　　时间来到正月十七的深夜。

　　夺门之变发生，朱祁镇复辟，朱见深被接回了紫禁城。

　　空荡荡的沂王府外。

　　张敏换上一身青灰便装，头戴毡帽，顶着寒风，来到了刚入阁的薛瑄府邸门前。

　　“笃、笃、笃。”

　　铜环敲在门上，声音沉闷。

　　好一会儿，侧门才“吱呀”一声开了条缝。

　　门房提着灯笼，探出半个身子，上下打量着这个冻的直跺脚的陌生人。

　　“劳驾通报一声，求见薛老爷。”

　　张敏压着嗓子，从袖子里递出一份拜帖，还有一小块碎银子。

　　门房掂了掂银子，一脸为难。

　　“这都什么时辰了？我家老爷今天累了一天，怕是不方便见客……”

　　张敏没走，神色笃定。

　　“您只管把拜帖递进去。薛老爷看了，一定会见我。”

　　门房半信半疑，但钱都收了，只能点头。

　　“行吧，你等着，挨了骂可别赖我。”

　　侧门关上。

　　薛府，后院书房。

　　地龙烧的暖和。

　　花甲之年的薛瑄披着鹤氅，正坐在书案前翻看公文。

　　夺门之变，于谦下狱，一桩桩一件件，搞的他心力交瘁，加上今天突然入阁，手头公务堆积如山，根本没时间休息。

　　听到门房战战兢兢的通报，他皱了下眉，接过那张拜帖，随手展开。

　　只扫了第一行，薛瑄翻公文的手就停住了。

　　拜帖上没落款，只有一行行铁画银钩的字：

　　“晚生尝读先生之书，知先生之学以‘复性’为本。先生言：‘性者，天地之性也。人受天地之中以生，故其性无不善。’晚生读至此，恍然有悟。”

　　薛瑄眼中闪过一丝讶异。

　　这几句话，精准的吓人，直接把他半辈子学问的根基给挖了出来。

　　他接着往下看。

　　“然晚生又读先生《读书录》，知先生之学虽以‘复性’为宗，然先生一生尤重‘践履’二字。”

　　“先生尝言：‘知一理即行一理。’晚生窃以为，先生之学，非止于‘知’，而在于‘悦’而‘行’之。孟子之学，重在‘悦心’；先生之学，重在‘实践’。此晚生读先生书所得之最深感悟也。”

　　看到这，薛瑄一下坐直了身体，呼吸都跟着急促起来。

　　字字句句，都敲在他的心坎上！

　　这世上读他书的人多了去了，可真能透过“复性”的皮，摸到“践履”这根骨头的人，凤毛麟角。

　　不是知道道理就行，而是要打心底认同，还要去尝试、去实践。

　　这种眼界，这种学识，居然自称“晚生”？

　　薛瑄的手指开始发颤，目光死死盯住拜帖的最后一段：

　　“晚生有一惑，欲请教于先生。”

　　“去欲之道，当以强制为要，抑或以明理为先？二者孰为根本？晚生惑于此久矣，愿先生赐教。”

　　“啪！”

　　薛瑄一巴掌重重拍在书案上，惊的烛火剧烈一晃。

　　这是他冥思苦想了三十年的问题，更是耗尽毕生所学仍未打通的死结！

　　这人不但看穿了，还赤裸裸的摆在他面前！

　　薛瑄“霍”的站起身，眼中精光四射，声音都因为激动有些变调。

　　“快！把人给我请进来！不，老夫亲自去迎！”