次日清晨，连着阴沉数日的京城拨云见日，阳光透过窗棂洒入寝殿。

　　朱见深换上大红色太子常服，腰间束好白玉带，由万贞儿整理着衣襟。

　　万贞儿双手抚平他胸前衮龙图案上的褶皱，垂下眼帘掩饰着目光里的担忧。

　　“殿下路上万万小心。”

　　她声音里面藏着掩饰不住的后怕，保明寺刺杀让她至今夜不能寐。

　　朱见深应了一声，大步跨出殿门。

　　东宫门外的车驾早已候着，汤胤勣、陈铮、张敏等候在侧，护卫沿途散开，队伍出了东安门，沿着长街径直往南行进。

　　街边的柳树吐出新绿，护城河畔的迎春花开的繁盛，黄灿灿的一直连到视线尽头。

　　朱见深掀开车帘向外望去，回想起之前汤胤勣禀报过的名册，情绪变得低沉。

　　阵亡的十二个护卫里面，有个叫刘大的老兵。

　　此人来自王崇的千卫所，孑然一身，无父无母也没有妻儿，属于没有家室牵挂的底层军汉……

　　车驾停在锦衣卫千户所门外，王崇早早带人立在台阶下。

　　朱见深踩着脚踏下了马车，王崇快步上前，抱拳躬身行了一礼。

　　朱见深抬起手摆了摆，跨进千户所大门，边走边问：

　　“那个叫刘大的阵亡兵卒，后事是怎么处置的？”

　　王崇弯着腰，脚步紧跟上，声音压的很低：

　　“回禀殿下，刘大无亲无故，按照军中规矩该发十两抚恤银子，可臣实在不知道交给谁。”

　　朱见深停下脚步，沉默了片刻。

　　“那笔抚恤银子从东宫的账簿上支取，派人在京郊义冢给他寻一块向阳的地方，好好立个碑。”

　　他看着远处演武场上的兵丁，语气肯定。

　　“墓碑上必须刻清楚，刘大，东宫左卫兵卒，保明寺护主阵亡。”

　　“余下的银两全部买纸钱香烛，多给他烧一些，别让他走的太冷清。”

　　王崇躬身称是，两眼发酸。

　　“臣替刘大谢殿下天恩。”

　　公事继续推进，王崇从上一次选拔最后一关才落选的人里，精心挑出十二名军汉。

　　汤胤勣在一旁对他们测试了弓马骑射，确认底子都不错。

　　朱见深将手里的花名册合拢，递给身侧的张敏。

　　“就定这十二人，名册造好之后，让他们去东宫报到。”

　　选兵的事情处理完毕，朱见深来到内堂褪下大红色的衮龙袍，解下白玉带。

　　换上一身提前备好的月白色士子长衫，用一支竹簪将头发挽成发髻，打扮成一位富贵公子的模样。

　　汤胤勣也卸掉官服，穿上一件玄色直裰，张敏则套上灰布短褐，将宫内的腰牌仔细摘下塞进随身包袱。

　　三人从千户所后门悄然离开，穿街过巷，锦衣卫的便衣暗哨早已经沿途布设完毕。

　　汤胤勣的私宅坐落在崇文门内一条僻静的巷子深处。

　　宅院后方有一个雅致的小园子，匾额上题写着“红雨轩”三个字。

　　迈入月洞门，青石铺就的甬道一直延伸到尽头，那里有一座六角石亭。

　　亭子旁边两株粗大的海棠树正值盛花期，树干虬曲苍劲。

　　粉红色的花瓣密密匝匝挤在一起，浓烈耀眼如同火云一般。

　　春风拂过枝头，花瓣飘落，确实有云落红雨的意境。

　　亭外种着几竿翠竹，竹影下方摆放着一口石缸，几尾锦鲤在清水中游动。

　　亭内的石桌上已经摆放好一套青瓷茶具，两只白瓷小盏，另有一只铜壶在红泥小火炉上温着清水。

　　桌角搁着两个白瓷小碟，盛放着剥好的松子和酸甜的杏脯。

　　朱见深在石凳上落座，汤胤勣提壶倒上茶水，随即退出园子。

　　张敏站在亭外几步远的位置，双手拢在袖子里守候。

　　大概一炷香的时间，汤府的一名老仆领着李东阳走入后院。

　　李东阳穿着一件淡青色长衫，腰间系着深色丝绦，步履从容，气质清爽。

　　朱见深站起身来，笑了笑，双手抱拳迎上前去。

　　“李兄终于来了，沈某静候多时。”

　　李东阳加快脚步，拱手深深还礼。

　　“沈兄相召，东阳岂敢不至。”

　　两人在石桌两旁相对而坐。

　　李东阳环顾四周，抬头看向院墙，夸赞着园子的布局。

　　“这院子雅致，红雨轩这三个字题的也好，贴切。”

　　朱见深端起茶盏，随口应承下来。

　　“这是我姐夫亲自题写的匾额。”

　　李东阳颔首，言语中透出敬佩。

　　“汤率帅文武双全，不愧是当年景泰朝的十才子之一，名不虚传。”

　　朱见深只是笑了笑，没有继续这个话题。

　　两人品着清茶，品尝着碟中的果脯，气氛变得熟络起来。

　　李东阳抬起头，注视着亭外盛开的海棠树，视线跟随着飘落的花瓣移动。

　　“今日春光大好，花也开的正艳。”

　　“沈兄，我们何不以诗会友，就以这满树海棠为题，各赋一首？”

　　朱见深抬手做了一个请的姿势。

　　“甚好。李兄文采斐然，自然是你先请。”

　　李东阳也不推辞，站起身走到石亭边缘，望着枝头密集的粉红花丛。

　　他想了想，声音清朗的念出诗句。

　　“春深庭院掩红妆，半卷珠帘看海棠。不许风尘侵玉质，自将清影立斜阳。”

　　吟诵完毕，他从容的坐回原位。

　　负责伺候的张敏，手中端着茶壶，身体动作出现短暂的停滞。

　　他在脑海中将这几句诗反复咀嚼，体会着其中的味道。

　　这首诗格律工整，意境清雅出尘。

　　第三句描写海棠的高洁姿态，是这个十一岁神童借物抒怀，表达自己不随波逐流的心志。

　　京城第一神童的名号，名副其实。

　　朱见深放下手中的青瓷茶盏，依旧端坐在石凳上，没有站起身来。

　　他目光落在半空中不断飘零的花瓣上，眼神深邃。

　　经过短暂的沉默，他成竹于胸，声音沉稳。

　　“仙署名花海国移，半开风雨倍含姿。红妆向客寒犹腻，翠幔留春艳不支。”

　　正在往铜壶里添加泉水的张敏，手臂不受控制的抖动了一下，清水险些溅出。

　　“半开风雨”四个字，精准贴合了前几日京城的连绵阴雨。

　　园子里的海棠正好处于半开半放的阶段，还能看到花瓣上残留着清晨的露水。

　　红妆对翠幔，对仗工整。

　　张敏脑海中闪过保明寺那场血腥的刺杀，这分明是经过生死风雨打磨后，才能拥有的沉稳底气。

　　他快速将茶杯续满，垂下眼帘，不敢直视太子的脸庞。

　　李东阳呆坐在石凳上，陷入了长久的静默。

　　他端起面前的茶盏，放在唇边抿了一小口，然后慢慢放下。

　　“沈兄这首诗里面，从头到尾没有出现海棠两个字，却字字句句都在写海棠。”

　　他看向朱见深的眼神里，多了一层敬畏。

　　“不着一字，尽得风流。尤其是那句‘半开风雨倍含姿’——东阳写海棠，是躲在屋子里隔着帘子往外看。”

　　“而沈兄写海棠，乃是真正经历过狂风骤雨之人才能感悟，东阳敬佩不已。”

　　朱见深心里清楚，他这首《海棠》乃是明代“后七子”之一吴国伦的作品，意境自然高明许多。

　　他端起茶盏，与李东阳的杯子轻轻碰触，发出清脆的响声。

　　“李兄过誉了，不过是一时有感而发，让你见笑了。”