白光在王座厅里消散时，德古拉正站在长桌旁，手里端着两杯刚泡好的红茶。

　　他疑惑的目光落在阿尔萨斯怀里，皮里恩蜷成一团，深红色的铠甲上还沾着黑色晶体的碎屑。

　　“尊敬的魔王大人。”德古拉将其中一杯红茶推到长桌靠近王座的位置，“皮里恩的状态看起来……”

　　“只是睡着了。”

　　“属下看得出来。”德古拉推了推金丝眼镜，“属下的意思是，目前合理的做法应该是让皮里恩重新复活，它的状态恢复的会更快，否则第二十层……”

　　“不用。”阿尔萨斯把皮里恩放在王座旁的软榻上，顺手扯过毯子盖住她。

　　皮里恩翻身，将毯子卷成一团抱在怀里，脚上的铃铛叮当响了两声。

　　“让她睡。”

　　德古拉在文件上记了一笔：“遵命，属下会请骸骨低语先做好迎敌准备。”

　　“好。”

　　阿尔萨斯坐在王座，手指在扶手上敲了敲，王座厅里安静了几息，只有皮里恩均匀的呼吸声和德古拉翻文件的沙沙声。

　　“德古拉。”

　　“在。”

　　“第十五层，现在是什么情况？”

　　德古拉翻文件的手顿了一下，他抬起头，金丝眼镜后面的眼睛里闪过一丝意外之色，毕竟魔王大人平时很少主动过问中层以下的事务。

　　“第十五层，亡灵监狱。BOSS是死亡骑士，等级二百一十级，高阶魔物。”德古拉翻开对应的页码，“目前的通关率仅有百分之十三，恐惧值收入在二十五层中排名第十位，属于……不好不坏的楼层。”

　　“不好不坏。”

　　阿尔萨斯重复了一遍这四个字。

　　德古拉敏锐地捕捉到魔王大人的不满意，他合上文件，双手交叠在身前，摆出标准的汇报姿势：“尊敬的魔王大人，您的意思是？”

　　“神谕小队多久通过第十五层？”

　　德古拉重新翻开文件，找到神谕小队的攻略记录：“总计四小时二十二分钟，其中BOSS战用时三十七分钟。”

　　“三十七分钟。”阿尔萨斯的手指在王座扶手上敲出笃笃的节奏，“他们只用三十七分钟，你觉得问题出在哪里？”

　　德古拉沉默了片刻。

　　“死亡骑士的技能组过于单一，暗影斩击、死亡缠绕、召唤骷髅战士，加上血量低于百分之三十时触发的不屈意志。四种技能，循环使用，冒险者只要摸清循环节奏，剩下的就是时间问题。”

　　“还有呢？”

　　“情报。”德古拉继续说道：“前十五层已经被冒险者们摸透，再加上第十五层的地形太过简单，缺少机关。冒险者可以从头到尾保持阵型不乱，而且死亡骑士的冲锋技能受到地形限制，预判难度为零。”

　　阿尔萨斯点了点头。

　　这就是问题所在。

　　第十五层是中层到高层的分水岭，理论上应该是一道硬门槛，但直线长廊加循环技能的组合，把本该是门槛的死亡骑士变成了一只木桩，冒险者们只需要摸清循环、躲好技能、稳定输出，就能通过。

　　难怪恐惧值收入排名第十四。

　　不好不坏，就是平庸。

　　平庸的地下城，筛选不了冒险者。

　　“我要改第十五层。”

　　德古拉的羽毛笔早已握在手里。

　　“您说。”

　　阿尔萨斯没有立刻开口。

　　他靠在王座上，目光越过德古拉的肩膀，落在王座厅穹顶的哥特式浮雕上，烛火在浮雕的凹槽里跳动，将那些张牙舞爪的龙形影子投在墙壁上，忽明忽暗。

　　他的脑海里，正在回放遥远的记忆。

　　深夜的出租屋。

　　电脑屏幕发出惨白的光，握着手柄的手出汗。屏幕里是一个穿着破烂铠甲的异乡人正在穿过雾气弥漫的墓地。

　　墓碑歪斜，枯树如爪，远处有钟声在响，异乡人走得很慢，每一步都得小心翼翼，盾牌举在胸前，剑尖指向前方。

　　拐角处，骷髅从墓碑后跳出来。异乡人举盾格挡，反击，骷髅散架，继续往前走，又出现一只骷髅，这次是从天花板上掉下来，异乡人被砸中，血条直接喷掉一大截，狼狈地滚开。

　　喝药，举盾，反击。

　　再往前走。

　　异乡人踩到松动的石板，毒箭从墙壁两侧的孔洞里射出来，他躲开第一支，被第二支射中肩膀，血条开始变绿，缓慢而持续地往下掉，他手忙脚乱地翻背包找解毒药，却还没找到……

　　YOU DIED。

　　血红色的字占满屏幕。

　　阿尔萨斯记得自己当时的表情。不是愤怒，不是沮丧，是一种奇怪的兴奋，因为他知道自己死在哪里、怎么死的、下次该怎么躲，所以他点选“复活”，从存档点重新开始。穿过雾气弥漫的墓地，躲过拐角的骷髅，防住天花板的偷袭，避开松动的石板，但是却被躲在转角的牛头人一棒敲掉了脑袋。

　　YOU DIED。

　　又死一次，又点复活，又跑一遍。

　　那一晚，他在同一个场景死了二十七次，等到通关的时候，窗外已经泛起了鱼肚白，他放下手柄，手指在发抖，后背全是汗，但他记得那卡里的每一个陷阱。

　　阿尔萨斯的嘴角微微扬起。

　　德古拉捕捉到这个表情，握着羽毛笔的手指不自觉地收紧，因为魔王大人每次露出这种笑容，就意味着有什么东西要遭殃，通常是冒险者，偶尔是魔物，更惨的是两者同时。

　　“德古拉。”

　　“在。”

　　“把第十五层全部拆掉。”

　　“全部？”

　　“全部。”

　　“从地形、魔物配置、BOSS机制，从头重做。”阿尔萨斯坐直身体，琥珀色的竖瞳里亮起一种德古拉从未见过的光，“亡灵监狱的主题保留，但不要长廊。我要一个真正的监狱。多层结构，最好是能够上下贯通，牢房、刑讯室、典狱长办公室、地下停尸间，全部做出来。”

　　德古拉的羽毛笔飞速在纸上移动。

　　“地形要足够复杂，高低差、拐角、暗门、断头路。让冒险者必须探索，而不是一条直线走到底。”

　　“明白。”

　　“存档点。”

　　闻言，德古拉的笔停住。

　　“……存档点？”

　　阿尔萨斯意识到自己说出了蓝星的词汇，他顿了顿，换了亚恕大陆能理解的表述：“安全区的变体，在第十五层的入口处设置魔法阵，冒险者触碰之后，如果在十五层死亡，可以直接在魔法阵处复活。”

　　“这……”德古拉的笔尖悬在纸上，没有落下，金丝眼镜后面的眼睛里，瞳孔微微收缩，沉默持续了整整三息。

　　“尊敬的魔王大人。”德古拉的声音很谨慎，“您的意思是……要让冒险者在第十五层反复复活？”

　　“对。”