一时间，谁也不敢轻举妄动，阿莱斯的情绪也逐渐平稳。

　　他抬头看向不远处的三道沉默身影。

　　现在排名第三的克劳、第一的特里斯坦、还有第十的科拉都在对面。

　　不能动手，别说特里斯坦，光是克劳，他就没有丝毫把握。

　　“刚刚与斯特凡的一战，我们这边三人联手才勉强取胜，还都带了伤。”

　　“若现在再与克劳他们冲突，不仅刚到手的第六名可能丢掉，甚至还有可能死在这里。”

　　远处，另外两个目睹全程的学徒已经悄然后退，迅速消失在黑暗的走廊里。

　　阿莱斯心头一沉。

　　消息肯定瞒不住了。

　　铭牌可以抢夺的规则一旦传开，绝对会引起无法避免的混战。

　　底层的人会疯狂，高位者会成为众矢之的。

　　他想起临行前家主的郑重告诫：“初始排名至关重要，它不仅仅代表起点，更可能象征着在‘圆环’内部的某种资格。家族的未来，需要你们。”

　　阿莱斯目光扫过身边的同伴，又想到分散在堡垒各处的另外几名族人。

　　七人。

　　银月家族这次入选了七人，是人数最多的一支。

　　如果……能联手，集中力量，或许不仅能自保，还能将家族成员的排名集体推高。

　　甚至……让自己更进一步？

　　但要做到这一点，他需要伊露希丝。

　　那个骄傲的女人，虽然看不起自己，但为了“家族荣誉”，她不会拒绝。

　　也必须由她出面，才能勉强统合那些心高气傲的族人。

　　阿莱斯做出决断。他脸上的狰狞缓缓平复，转向跪地的斯特凡说道：

　　“这次……放你一马。”

　　他不敢除掉斯特凡，免得招来克劳不断纠缠。毕竟他们是一个故乡的。

　　说完，他对两名同伴使了个眼色，三人以尽可能快的速度离开了这里。

　　过段时间，克劳的声音打破了寂静。

　　“先回去。”

　　“回去？”科拉疑惑，脸上还有些跃跃欲试，“正乱着呢，我们不出场？”

　　“这场混乱，是下面那些人唯一翻身的机会。”

　　克劳转身朝来路走去，边走边说：“所以他们一定会疯狂。但这混乱会持续多久？会以什么方式结束？谁也不知道。我们三个的排名已经很高，是‘守方’。现在盲目下场，只会遭到无休止的消耗和偷袭。不如回到房间，看局势如何发展。”

　　好战不等于无脑，科拉也很快明白了其中的利害关系。

　　特里斯坦也点头道：“我没什么意见。”

　　身为排名第一，他是最没有理由主动下场涉险的人。

　　三人达成共识，便不再耽搁，朝着顶层居住区返回。

　　斯特凡艰难地撑起身体。

　　他看着克劳三人离开的背影，又看看四周，抿了抿苍白的嘴唇。

　　重伤，排名第七。

　　独自留在这里，无异于将铭牌挂在脖子上，等待下一个路过者来取。

　　他沉默着，忍着剧痛，一步一挪，跟随在克劳三人的后方。

　　这是眼下唯一的生路。

　　走在前面的克劳脚步未停，甚至没有回头。

　　他能察觉到斯特凡，但也懒得管。

　　他们之间的旧怨并未消失，只是暂时压下了而已。

　　默许其跟着，已经是看在斯特凡在逐渐改变的份上。

　　斯特凡若能凭自己本事活下来，是他的造化；哪怕他半路被人截杀夺走铭牌，也和自己无关。

　　回到顶层，克劳打开自己的房门，侧身让科拉和特里斯坦进入，自己随后走入。

　　但没有邀请门外那个扶着墙壁、微微喘息的身影。

　　斯特凡在门口阴影处停下，背靠着墙壁，缓缓滑坐在地。

　　他从怀里摸出一个小巧的药剂瓶，将里面的淡绿色液体一饮而尽，随即闭上眼，开始引导药力，恢复伤势。

　　他清楚自己与克劳之间的芥蒂，没有资格要求进入那个相对安全的房间。

　　能待在门口，已经是眼下最好的处境。

　　房间内，稍微隔绝了外界的混乱声响，显得较为安静。

　　“接下来怎么打算？”科拉率先开口。

　　“等。”克劳言简意赅。

　　“我们不出手，除非有人打上门。或者……”他停顿了一下，“出现绝佳的机会，比如第二名的巴顿重伤落单。”

　　“需要特别注意的，”克劳继续道，目光看向特里斯坦，“是像银月家族那样可能抱团行动的团体。他们人最多，如果集中力量冲击高位，对我们威胁很大。”

　　“至于这场‘闹剧’什么时候结束……达米安他们出现，就是结束。但结束的条件可能是时间，可能是……死亡人数达到某个指标，也可能是剩下的人都失去了争斗的意志。我们无法预测，只能等。”

　　三人的讨论短暂，很快便沉默下来，各自进入一种半冥想半警戒的状态。

　　等待着可能会被敲响的房门，或者从外界可能传来的、值得注意的动静。

　　时间在压抑的寂静中缓慢流逝。

　　堡垒下层隐约传来的打斗声、呼喊声、以及偶尔短促的惨叫，断续可闻。

　　堡垒另一处相对完好的舱室内，是银月家族的小小聚集点。

　　伊露希丝盘膝坐在中央，正在调整状态。

　　另外两名精灵守在一旁，神色警惕。

　　急促的脚步声由远及近，阿莱斯带着两名同伴，有些狼狈地闯了进来。

　　“伊露希丝！”阿莱斯喘着气，脸上混合着兴奋与急切，“规则变了！现在是争夺排名的最好机会！只要击败对方，铭牌会自动交换！”

　　伊露希丝缓缓睁眼：“所以？”

　　“所以我们联手！”阿莱斯上前一步，语气激动，“家族这次进来了七个人！只要我们抱团，集中力量，完全可以把我们所有人的排名都往上推！”

　　伊露希丝眉头微蹙：“联手？用围攻的方式去掠夺排名？阿莱斯，我渴望胜利，但我要的是公平对决中的胜利，而不是靠着人数优势去欺凌。更何况，”

　　她扫了一眼阿莱斯，“我对你的判断力，持保留意见。”

　　伊露希丝毫不犹豫地拒绝了。

　　但她旁边两名年轻精灵却忍不住开口：“伊露希丝大人，如果我们能互相照应，说不定真能把名次提上去！”

　　“是啊，”另一名精灵也劝道，“想想家主临行前的嘱托，如果我们最终排名都能进入前二十，不，前十！那对家族将是多大的助力？”

　　族人们你一言我一语，眼中闪烁着对排名的渴望。