倒是怀中的小家伙，给了克劳一份不小的惊喜。

　　“金币”在抵达真理圆环后，就因为环境的变化陷入了漫长的沉眠。

　　半年时间里，它只是偶尔出来活动一下。

　　但最近，一阵带着欢快情绪的呼唤在他意识中响起。

　　不同于它以往模糊的“饿”、“困”、“舒服”等本能情绪。

　　这次的情绪更加复杂，甚至可以翻译成简单的语言：

　　【醒了……强大……开心】

　　小家伙的外形似乎没太大变化，依旧圆滚滚、金灿灿。

　　但散发出的能量波动，已经达到了高级学徒的层次。

　　【外面……好奇】

　　小家伙传来意念，好奇地打量着自己宿舍里培养的魔植。

　　【植物……不好吃】

　　它又传递来嫌弃的情绪。

　　克劳忍不住笑了。

　　这种清晰的交流，让这个小家伙不再只像个需要喂养的契约物，更像是一个懵懂但灵性十足的伙伴。

　　而这半年的专注研究，并未耽搁克劳自身的修炼。

　　恰恰相反，他的修炼堪称高效而扎实。

　　精神力和各项主要知识，在半年的沉淀后，进度普遍提升到了10%左右。

　　这是一种根基稳固的进步。

　　克劳能感觉到，自己对力量的掌控更加精细，对知识的理解更加深入。

　　整个人的气息在繁忙的研究生活中，反而沉淀得越发沉稳内敛。

　　但实验室里的气氛，却在今天，变得有些不同。

　　菲利克斯往常的兴奋嘀咕声，现在却被一种沉默和踱步声取代。

　　“不对……又失败了。”

　　“沉岩熔土，没有沉岩熔土实验根本无法进行下去！”

　　菲利克斯抓了抓本就凌乱的头发，眼镜片后的眼睛布满血丝。

　　克劳站在一旁，面前是刚刚整理好的、厚达数十页的本次失败实验的详细记录。

　　现在研究已经进入至关重要的步骤。

　　但他们却因为缺失沉岩熔土这种稀有材料，已经失败很多次了。

　　沉岩熔土，一种只产自“灰岩位面”的稀有矿土。

　　在菲利克斯的理论中，它含有独特的能量。

　　所以这几天用其他的稀有材料替代也无济于事。

　　这半年来失败是常有的事，可这种资源缺失的失败更让人火大。

　　但是现在沉岩熔土在中心库存空缺。

　　而下一批次的开采、提炼及运输时间受位面战事影响，无法预估。

　　菲利克斯申请过真理圆环所剩不多的库存。

　　但真理圆环以菲利克斯级别不够为由驳回了申请。

　　“啪！”

　　菲利克斯一掌拍在操作台上，震得几个烧杯叮当作响。

　　他脸上惯有的兴奋和专注消失了，只剩下愤怒与无奈。

　　“这帮仓库里的石头脑袋！”他低吼道。

　　“他们只会看优先级！我们的项目优先级不高？是，它无法立刻转化成魔像军团或者护城大阵！但它一旦成功，带来的将是变革！他们根本不懂！”

　　发完火，菲利克斯强迫自己冷静下来，颓然坐在椅子上，对克劳说：

　　“没有‘沉岩熔土’，我们未来的研究，可能都要卡死在这里！”

　　“不能干等。我得去问问，到底怎么回事。就算要等，也得有个大概时间。”

　　他带着克劳，离开了实验室，穿过研究部门错综复杂的廊道，来到了另一片区域。

　　这里的实验室门牌更显古旧，但维护得一丝不苟。

　　菲利克斯敲开了门。

　　一个男人正在核对一份数据报告。

　　“菲利克斯？稀客啊。”

　　男人抬起头，脸上露出一丝惊讶：“还有这位是……你的新助手？看起来挺稳重。”

　　“加勒特，我需要帮忙。”菲利克斯没心思寒暄，直接说明了来意。

　　“我的实验卡住了，一点沉岩熔土都没了。管理处说配额耗尽，库存空缺。

　　“你人脉好，知道怎么回事吗？或者……”

　　“你这里有没有多余的，能先匀我一点应急？我按市价双倍贡献点跟你换！”

　　加勒特放下手中的报告，叹了口气。

　　他示意两人坐下，自己也坐回宽大的座椅。

　　“菲利克斯，我的老伙计，不是我不帮你。”

　　“听说灰岩位面里面的原住民反抗得很厉害，战事陷入了焦灼。”

　　“所以‘沉岩熔土’的产量受到了严重影响。”

　　他身体微微前倾，话里的内容却并不客气：

　　“要我说，菲利克斯，你不如趁此换一个研究方向。”

　　“咱们也是多年的交情了，我说话直，你别见怪。”

　　“你那个‘成长性魔植’的项目，想法绝对是这个。”

　　他竖了竖大拇指：“惊才绝艳。但是……”

　　但他随后话锋一转：“成功概率有多少，你自己算过吗？”

　　“想要提升魔植的强度上限，这难度，跟让路边随手抓的野草，化为魔植有什么区别？”

　　“这太复杂了，你现在只是个一环巫师，我听说……”

　　他压低声音，瞥了一眼旁边沉默的克劳。

　　“你前前后后都熬走好几个助手了吧？不是他们吃不得苦，他们也都是千挑万选出来的。”

　　他转向克劳，半开玩笑半认真地说：

　　“小伙子，能跟着菲利克斯干满半年，还没被那些天书般的理论和没完没了的失败打垮，心性不错，是块做研究的料。”

　　“但听我一句劝，有时候，也别太固执，白白浪费了天赋和大好前途。”

　　“要是觉得太难，看不到希望，想换个环境，我可以帮你引荐一下。”

　　面对加勒特的“劝退”，克劳脸上没什么表情，只是微微垂下目光，以示尊重。

　　他的想法与加勒特截然不同。

　　这半年来，他深入参与项目的每一个细节。

　　菲利克斯不是胡来，更不是沉浸在自己世界里的空想家。

　　他的研究，有着扎实的逻辑骨架。

　　但菲利克斯需要的，正是时间和资源。

　　加勒特或许看出了菲利克斯眼中的决心，也或许只是觉得话说尽了，人情该做的样子也做了。

　　他最终还是摇了摇头，取出一个银色金属盒。

　　“喏，就这些。”他将盒子推到菲利克斯面前，语气无奈。

　　“这是我最后一点剩余，匀给你。再多，真没有了。”

　　菲利克斯接过盒子，入手沉甸甸的。

　　他迫不及待地打开一条缝，精神力探入。

　　里面是大约五十克的“沉岩熔土”，品质上乘。

　　但菲利克斯脸上的喜色只维持了一瞬，就重新被焦虑取代。

　　他掂了掂盒子，眉头紧锁：“加勒特，多谢！但这点量……”

　　保守估计，实验所需的沉岩熔土至少三百克。

　　此时，加勒特已经开始收拾桌面，准备送客了，没好气地说道：

　　“那我能怎么办？难道让我去‘灰岩位面’的战场上，给你抢啊？”

　　“你要是真这么急，这么有把握，干脆自己向上面打报告，申请去‘灰岩位面’的前线据点一趟算了！那边怎么着也应该有点库存备用。”

　　加勒特还未说完，却看到菲利克斯一脸认真的神色。

　　他一愣，连忙阻止道：

　　“等等，我是开玩笑的，菲利克斯，那边现在打得正凶，可不安全。”

　　说者或许无心，但听者有意。

　　菲利克斯拿着金属盒的手顿住了。

　　犹豫过后，他对加勒特郑重地点了点头：

　　“不，加勒特，你说得对。与其在这里枯等，不如主动去寻找生机！”

　　克劳在一旁插不上话。

　　“等等……我也要去吗？”

　　他没想到菲利克斯做得如此之快。