“好了，我已经准备开始实验了，实验体会带你们出去的。

　　记住我们的约定，好好成长，克劳，别让我失望，也别做傻事。”

　　维瑟说完，便指挥那雾影变异体卷起莉娅和雷恩，待克劳拿起驱雾提灯，和指路蕨后。

　　能量体便裹着三人，在矿道里快速穿行。

　　只过了几分钟，眼前就重新出现了灰雾弥漫的景象。

　　他们回到了矿洞入口附近。

　　能量体将三人轻轻放下，随即化作黑烟消散了。

　　克劳刚直起身，就听到身后传来窸窣声。

　　莉娅和雷恩醒了。

　　两人几乎是同时睁眼，表情一片空白，像是刚从一场深沉的梦里被硬拽出来。

　　他们茫然地看着周围，又看向站在前面的克劳。

　　莉娅最先反应过来，手往怀里一摸，触到幽窟兰完好的叶片，紧绷的肩膀才松下来。

　　她看向克劳，张嘴想问什么。

　　但克劳没给她开口的机会，抢先说道：“先离开。”

　　他快速扫视四周，声音压得很低：“这里不安全，有什么话回去再说。”

　　莉娅的话卡在喉咙里。

　　雷恩也撑着地面站起来，脸上还带着茫然的后怕。

　　但克劳的语气和神情里那种毫不作伪的紧迫感，让他们把疑问暂时咽了回去。

　　三人没再说话，转身朝来路走去。

　　回去的路异常顺利。

　　来时要走两小时的路程，回去只用了不到一半时间。

　　沿途别说雾影，连只像样的灰雾生物都没遇上，安静得让人心里发毛。

　　或许是维瑟，或者他那个“实验体”，清理了道路。

　　克劳一边走，一边在心里反复推敲。

　　维瑟的威胁，高级学徒的实力，控制雾影的能力，在学院里隐藏的势力，还有每个月定时索要样本的压力。

　　必须在他失去耐心，或者翻脸之前，拥有能自保、至少能谈判的资本。

　　还有回到学院后，莉娅和雷恩肯定会询问事情经过。

　　他们需要解释，这很合理。

　　但解释必须可控。

　　维瑟和实验室是绝不能提及的禁区，光属性法术也要模糊处理。

　　待会儿要说的话，他得编个安全简化的版本，而且细节必须经得起推敲。

　　……

　　回到学院莉娅居住的育种学徒工作间后。

　　关上门，隔绝了外面的声响，屋子里都是植物的气息，灯光昏黄，总算有了点安全的感觉。

　　莉娅从架子上取下一个小布袋，放到桌上，推给克劳。

　　“这是答应你的东西。”她说，停顿了一下，声音更认真了些，“还有……救命之恩的报答。”

　　袋子里是几株品相很好的灵笼草，和五枚劣等魔石。

　　显然，莉娅只能拿出这么多了。

　　她看着克劳，眼神里有感激，但更多的是疑惑和探究：“到底发生了什么？我们是怎么出来的？”

　　不是质问，是需要一个解释。

　　一起经历了生死，她有权利知道。

　　克劳拿起杯子喝了口水，这才开口。

　　他语气平静，带着掩饰不住的疲惫，把路上准备好的那套说辞慢慢讲了出来。

　　“雾影变异体裹着黑雾让我们失散了，我只能在黑暗里独自摸索。”

　　“最后在一个岔路口发现昏迷的你们，旁边没有雾影，可能是受不了驱雾提灯离开了。”

　　“我不敢久留，就带着你们和东西赶紧跑了出来。”

　　他讲得很简略，重点放在环境的诡异和自己的谨慎决策上。

　　过程中，他适当地表现出心有余悸和消耗过大的疲惫，这增加了故事的真实性。

　　旁边的雷恩听着，不时点头。

　　他虽然对失去意识后的事一片空白，但的确死死抓住提灯。

　　莉娅一直没打断，安静地听着。

　　等克劳说完，她目光在他疲惫的脸上停留片刻，最终点了点头，没再追问细节。

　　克劳收起布袋，把话题从危险的过去拉开：“这次能成，运气占了大半，但好运气不会一直有。”

　　他看着莉娅，又看了看雷恩。

　　经过维瑟这一事，他现在急需提升自己实力，影响实力提升速度的第一是资质，第二是资源。

　　资质改不了，但资源能争，魔石、材料、知识，这些都是资源。

　　眼前这两人，莉娅有育种的手艺，是稳定的材料来源。

　　雷恩混得开，是条能走通的销路。

　　他们刚欠下救命的人情，这正是谈合作最好的时机，人情债不牢靠，但把它变成生意，绑在共同的利益上，就能长久。

　　要是能成，资源问题就解决了一大半。

　　想到这，克劳顺嘴说道：“莉娅，你育种技术好，能稳定产出优质、甚至稀有的魔植，但是育种耗费的魔石不少。”

　　“我炼药还行，但缺的是稳定、优质、还便宜的材料来源。”

　　“我们为什么不直接合作？你育种出材料，我炼药出技术，再将药剂出售后的利润平分？”

　　克劳说完，屋里有片刻安静。

　　旁边的雷恩听到这话，先是愣了一下，随即表情变得有些不自然，脚底下意识地往门口方向挪了半步。

　　他觉得自己在这次矿洞之行里没出什么力，而且他主修符文，对炼药育种一窍不通，帮不上什么实质的忙。

　　与其在这儿碍事，不如识趣点自己离开。

　　“等等。”克劳叫住了他。

　　雷恩停住，有点局促地转过身。

　　“炼药和育种是根本，”克劳继续说，“但把东西卖出去，换成魔石，而且换到最多的魔石，一样关键。

　　我接下来可能没时间跟人讨价还价，莉娅估计也不喜欢与陌生人打交道。你人脉最广，售卖这活儿，只有你能干。”

　　克劳没有说谎，接下来的时间宝贵，哪怕少赚一点，他也要挤出时间用来修行。

　　雷恩站在那里，看着克劳，又看看莉娅，胸口慢慢挺直了些。

　　他张了张嘴，最后只说了句：“我……我试试。”

　　莉娅这时才开口，她沉吟片刻，说：“可以，但我有条件，利润怎么分，每月怎么结，一笔一帐得说清楚。”

　　“行。”克劳点头。

　　窗外，天已经完全黑了。

　　育种室里，三个人第一次认真商量起该怎么把这摊事做下去，谁出什么，怎么分工，赚了钱怎么分，遇到麻烦怎么办。

　　话说得直接，没什么客套，但一种新的、实实在在的东西，在这种务实的交谈里慢慢生了出来。

　　商量完细节，克劳道别后便回到宿舍。

　　他在床边坐下，开始清点这一趟的得失。

　　收获了几株优质灵笼草，五枚魔石，一本价值不菲的《迦南炼药术士遗珍》。

　　还有和莉娅、雷恩初步建立的同盟。

　　而代价是一次生死危机，以及一个悬在头顶、不定时索取样本的维瑟。

　　他拿出那五枚魔石，这些钱，得用在刀刃上。

　　明天就去兑换些辅助冥想或者提升亲和力的基础药剂，全力冲刺，时间不多。

　　做完这些，时间也差不多快到结算的时间了，他闭上眼，调出系统。

　　半透明的界面在黑暗中展开：

　　【生存状态：存活，基础奖励：精神力+0.1】

　　【探索行为：成功探索老矿坑深处并安全返回，与导师维瑟达成合作】

　　【研究行为：无】

　　【战斗行为：在危机中使用并掌握新法术（微光）】

　　【综合评分：7】

　　【奖励：精神力+3

　　星火冥想法碎片+2，熟练度+20（5/10，入门61/100）

　　基础符文辨识熟练度+20（小成，12/200）

　　常见草药图解熟练度+20（小成41/200）】

　　【下次结算时间还剩23时59分】

　　评分7，奖励果然丰厚。

　　看来探索行为的确最为重要，即便没有研究行为，也能获得这么高的评分。

　　如今精神力大涨，星火冥想法又凑齐了两块碎片，一大堆技能的熟练度也在大幅提升。