中平二年，九月。

　　距离井陉关那场血染雄关的血战，已经过去了整整六个月。

　　这是招安以来，头一个风调雨顺的好年成。

　　张角穿着一身粗布短褐，裤脚挽到膝盖，正蹲在田埂上帮老农捆麦秸。

　　他手上沾着麦芒，额角沁着汗珠，和普通农夫没什么两样。

　　“大贤良师，歇口气吧！”旁边的王老汉递过粗瓷碗，里面盛着晾透的井水，“您都忙了一上午，哪能让您干这些粗活。”

　　张角接过碗喝了一口，抹了抹嘴笑道：“什么粗活细活，都是靠种地吃饭。我年少时，比这干得还多。”他指着田里沉甸甸的麦穗，“今年这麦子，穗子比去年大了一圈，一亩能收多少？”

　　“少说三石！”王老汉笑得眼睛都眯成了缝，“搁以前，地主收租就要拿走两石半，全家只能喝西北风。如今十五税一，交完粮剩下的全是自己的，够吃三年都有余！”

　　正说着，远处传来马蹄声。李虎骑着马奔过来，老远就扯着嗓子喊：“大哥！官仓堆不下了！张宝让我来问，多余的粮食往哪搁？还有，常山郡来了几千流民，领头的是个白袍小将，带着几百乡勇护着，说非要见您才肯放下兵器进营。”

　　“常山的流民？”张角站起身，拍了拍身上的麦糠，眉头微微皱起。常山本就是冀州下辖七郡之一，井陉关战后他已派人整顿各郡吏治，怎么还会有百姓流离失所？“城西旧官军大营改作临时粮仓。流民先安置在北门外空场，熬热粥发干粮，不许苛待。我去看看。”

　　“我跟您去！”李虎一拍胸脯，“那小子倔得很，咱们的人想先接老弱妇孺进营，他横枪拦着不让，说怕咱们扣粮扣人。我看他多半是不服咱们黄巾出身，故意来找茬的。”

　　张角笑了笑，没说话。心里却已有了数。

　　常山真定，白袍银枪，除了赵云还能是谁。只是他没想到，赵云会在这个时候，带着本郡的百姓来投奔自己，他还想着等秋收了再网罗冀州人才。

　　北门城外，果然聚着四千多流民。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，却秩序井然：老弱妇孺走在中间，几百名手持长枪的乡勇在外围警戒，个个身姿挺拔，显然是受过正经训练的。

　　最前面立着一个年轻男子，身着洗得发白的白袍，头上只裹着一方青布巾，手中一杆亮银枪斜拄在地，身姿挺拔如松。他面容俊朗，眉宇间带着一股凛然正气，眼神清澈又坚定，正低声叮嘱身边的乡勇看好孩童。

　　看到张角一行人过来，白袍小将上前一步，拱手行礼，声音清朗如金石：“在下常山真定赵云，字子龙。见过州牧大人。”

　　“赵壮士不必多礼。”张角连忙上前扶住他，目光扫过身后面有菜色的百姓，语气沉了几分，“常山是我冀州治下，我受朝廷所托牧守一方，本该护佑百姓。怎么会闹到乡亲们背井离乡的地步？”

　　赵云闻言，眼中闪过一丝愤懑：“回大人，原常山太守上月病故，朝廷派来的新太守王雍，是十常侍张让的外甥。他一到任就横征暴敛，每亩地加征三成赋税，还强征两千民夫给他修建私邸，稍有不从就抓进大牢。上个月他为了搜刮钱财，竟纵兵抢掠真定、栾城十几个村子，烧杀掳掠无恶不作。云不忍乡亲们受苦，便散尽家财，召集乡勇，护着大家逃出来投奔大人。”

　　“这个王雍！”张角的脸色瞬间冷了下来，“我三令五申，各郡不得加派苛捐杂税，他竟敢在我的治下如此胡作非为！”他转头对亲兵道：“立刻传我手令，让张宝带五百锐士星夜赶往常山，拿下王雍，押回广宗公开问罪！抄没他的全部家产，按户发还给常山受害百姓！”

　　“诺！”亲兵接令，翻身上马疾驰而去。

　　赵云没想到张角竟如此雷厉风行，眼中闪过一丝动容。他一路走来，听了太多关于“黄巾贼”的污言秽语，也见过太多朝廷官员的腐败嘴脸。今日一见，才知“大贤良师”的名号，果然不是虚传。

　　“多谢大人！”赵云再次拱手，深深一揖，“常山百姓，感激大人的恩德！”

　　“这是我分内之事。”张角扶起他，“乡亲们一路奔波辛苦了，先进城歇息。我已经让人备好了热粥、棉衣和草药，明日便造册登记，按户分授土地和麦种，让大家在广宗安家落户。”

　　流民们听到这话，顿时爆发出震天的欢呼声。不少人跪倒在地，对着张角连连磕头，嘴里不停喊着“多谢大贤良师”。

　　赵云看着这一幕，心中百感交集。他自幼生长在常山，习武练枪，本想从军报国，护佑乡里。可眼见朝廷腐败，宦官专权，百姓活在水深火热之中，他的一腔热血早已凉了大半。直到今日见到张角，他才终于看到了乱世中的一点光。

　　“大人，”赵云抬起头，神色郑重地说道，“云自幼习武，擅长骑射，略通兵法。愿投在大人麾下，做一名普通士卒，守护冀州百姓，不让再有人像常山乡亲们一样受苦。”

　　张角沉吟片刻。他深知赵云的本事，但军中都是跟着自己出生入死的老弟兄，从广宗守城到井陉关血战，都是一刀一枪拼出来的功名。若是一来就委以重任，难免寒了老弟兄的心。更何况赵云初来乍到，也需要时间熟悉军务、积累威望。

　　“赵壮士有这份心，我很欣慰。”张角道，“如今李虎统领三千骑兵，分驻井陉关和邺城边境，正缺得力人手。你就先任骑屯屯长，领一百人，归李虎调遣。先去边境熟悉防务，日后立了战功，再行提拔。”

　　屯长是军中最基层的军官，只管一百人。这个职位虽低，却能让赵云从最底层做起，一步步赢得弟兄们的认可。赵云也明白张角的用意，没有丝毫不满，欣然领命：“谢大人！云定不负所托！”

　　当天下午，赵云便跟着李虎去了城外的骑兵营。营里的老兵听说来了个常山的新人，一来就当屯长，都有些不服气。

　　“一个乡勇头子，凭什么一来就管咱们一百人？”

　　“就是，咱们跟着大人守广宗、抗匈奴，哪一个不是九死一生？”

　　“等会儿找机会试试他的本事，要是没真能耐，看他怎么待下去。”

　　议论声传到李虎耳朵里，他也没制止，反而抱着胳膊对赵云道：“赵屯长，弟兄们都是战场上滚出来的，只认本事不认人情。要不咱们露两手，让弟兄们开开眼？”

　　赵云微微一笑：“请李将军指教。”

　　两人来到演武场，骑兵们都围了过来，等着看新人出丑。

　　“先比骑射！”李虎翻身上马，指着一百二十步外的箭靶，“每人五箭，中靶多者胜。”

　　李虎先射，他拉满弓弦，“嗖嗖嗖”五箭射出，四中一偏。周围的士兵们爆发出一阵喝彩声。

　　“该你了！”李虎勒住战马，看向赵云。

　　赵云翻身上马，催马向前。他没有停在原地，而是策马在演武场上疾驰起来。就在战马侧身掠过箭靶的瞬间，他猛地转身，拉弓如满月，五箭连珠，一气呵成。

　　“咚咚咚咚咚！”

　　五支箭全部正中靶心，整整齐齐排成一条直线。

　　演武场上瞬间鸦雀无声。过了好一会儿，才爆发出雷鸣般的掌声和喝彩声。

　　“好箭法！”李虎瞪大了眼睛，心里的不服气一下子去了大半。

　　“再比枪法！”李虎跳下马，拿起一杆长枪，“点到为止，不伤和气。”

　　“请！”赵云手持亮银枪，摆开架势。

　　两人战在一处，枪来枪往，寒光四射。李虎的枪法刚猛霸道，是战场上练出来的杀人技，招招直奔要害。而赵云的枪法却灵动飘逸，攻守兼备，看似轻柔，却总能在毫厘之间化解李虎的攻势，还能顺势反击。

　　二十回合下来，李虎已经气喘吁吁，额头上满是汗珠，而赵云依旧气定神闲。李虎越打越急，猛地一枪直刺赵云胸口。赵云侧身躲开，手腕一转，枪尖轻轻点在李虎的手腕上。

　　李虎吃痛，长枪“哐当”一声脱手而出。

　　“承让了。”赵云收枪而立。

　　李虎愣了愣，随即哈哈大笑：“好！好枪法！我李虎服了！”他对着周围的士兵们喊道：“都看到了吗？赵屯长的本事，比我强多了！以后谁要是再敢不服，先跟我比划比划！”

　　士兵们纷纷点头，看向赵云的眼神里，再也没有了轻视，只剩下满满的敬佩。

　　当天晚上，张角在州牧府设宴，为赵云接风。席间，李虎一个劲地给赵云敬酒，嘴里不停念叨着“可惜你来得晚，不然上次井陉关打于夫罗，咱们肯定能活捉那匈奴单于”。

　　“子龙，委屈你先从屯长做起了。”张角举起酒杯，“军中规矩如此，只能凭战功升迁。但我向你保证，只要你有本事，我绝不会埋没你。”

　　“大人言重了。”赵云举杯回敬，“云本就是一介布衣，能得大人收留，已经是天大的恩赐。从基层做起，正好能熟悉军务，了解弟兄们的疾苦。”

　　“如今董卓在凉州拥兵自重，朝廷腐败，天下大乱将至。”张角放下酒杯，神色凝重地说道，“常山之事给我提了个醒，冀州内部还有不少朝廷安插的蛀虫。接下来半年，我要整顿各郡吏治，清剿残余匪患，边境还要防备匈奴和鲜卑卷土重来。以后，少不了要倚仗你。”

　　“大人放心！”赵云站起身，郑重地说道，“云愿效犬马之劳，守护冀州的每一寸土地，护佑每一位百姓。虽死不悔！”