第二章拜师要交钱吗

　　云衍跟着青木老人走出小镇时，天色已近黄昏。

　　他的全部家当都揣在身上：一块黑黢黢的古玉，半块硬得能砸死人的炊饼，外加钱扒皮追着他喊的那句“你爹的账没完”。

　　“老爷子，”云衍边走边问，“咱们去哪儿？”

　　青木老人拄着那根歪拐杖走在前头，脚步慢悠悠的，可云衍发现自己必须小跑才能跟上。老头那满头白发间夹着的几片绿叶，在夕阳底下居然还泛光，绿油油的，看着特别精神。

　　“去该去的地方。”

　　“这话跟没说一样。”

　　“世间道理，大多跟没说一样，”青木头也不回，“你吃饭是为了不饿，喝水是为了不渴，活着是为了不死。说了等于没说，但你不能说它不对。”

　　云衍想了想，觉得这老头讲话比镇上的李半仙还不靠谱。李半仙至少会先说几句吉利话，哄得你心甘情愿掏铜板。这老头倒好，开口就是“活着是为了不死”，听着就晦气。

　　但他还是跟了上去。

　　不跟不行——身后那座青云山里传来的嘶鸣声越来越密，每叫一声，他怀里的古玉就烫一下。方才他偷偷回头看了一眼，镇子外头的山林里有好几道青影在晃动，跟苍蝇闻着腥味似的往这边赶。

　　他有一种强烈的预感：要是被那些人追上，下场绝对比钱扒皮讨债还惨。

　　“老爷子，那些追我的是什么人？”

　　“修真者，”青木道，“青云山地界归紫云宗管，方才那三个穿青衫的就是紫云宗的外门弟子。你搞出那么大动静，惊雷劈天，金光冲霄，方圆千里的修士多半都感应到了。紫云宗近水楼台，来得最快。”

　　“那后面还会有？”

　　“你说呢？”

　　云衍倒吸一口凉气。

　　他长这么大，干过最出格的事就是偷摘王屠夫家后院的两颗枣子，被王屠夫举着杀猪刀追了三条街。如今倒好，整个修真界都来追他，这排面也忒大了。

　　“那我是不是很值钱？”

　　青木老人终于回过头，看了他一眼。

　　那眼神很复杂，像是在看一个脑子被门夹过的后辈。

　　“你祖上云虚真人，上古封神级的大能，镇压幽冥鬼母于九幽之下。他的封印之玉在你身上，你说你值不值钱？”

　　“值钱就好，”云衍松了口气，“实在不行我就把自己卖了。”

　　“出息。”

　　青木老人骂了一句，但嘴角分明往上翘了翘，那豁了半边的门牙又露了出来。

　　两人一前一后走了约莫半个时辰，进入一片密林。青木老人停下脚步，举起拐杖往一棵大树上敲了三下。

　　那棵大树粗得吓人，少说也得五六人合抱。拐杖敲上去，“咚咚咚”三声闷响。紧接着树干上裂开一道缝隙，缝隙越扩越大，里头发出一道柔和的青光。

　　“进来。”

　　青木老人迈步走进树干，整个人没入青光之中，消失不见。

　　云衍瞪大了眼。

　　“这……这树还吃人？”

　　“废话少说，快进来。”

　　云衍咬了咬牙，把心一横，也跟着钻了进去。一阵天旋地转之后，他摔在一堆干草上头，啃了一嘴草屑。

　　爬起来一看，他呆了。

　　这里竟是一间树屋，空间比他家塌了半边的祖宅还大。四周墙壁是活的树皮，树皮上刻满了密密麻麻的符文，那些符文比古玉上的工整多了，排列有序，隐隐有光华流转。屋顶悬着一颗拳头大的珠子，散着暖融融的光。墙角堆着乱七八糟的杂物，有缺了腿的丹炉、裂了口子的葫芦、半截锈剑，还有一大堆落了灰的竹简。

　　“你这是……住在树里头？”

　　“寄居，”青木往墙角的一个木墩上一坐，“三百年前我的肉身被人打烂了，只剩一缕残魂。没办法，就挑了这棵万年青木钻进去，一住就是三百年。”

　　他说这话的语气平淡得很，像在说“昨天下了场雨，我晾的衣服没收”。但云衍听出来了——三百年，一缕残魂，寄居木中。

　　“老爷子，”云衍声音放轻了些，“谁干的？”

　　青木没有回答。他浑浊的老眼看了云衍一眼，又移开了。

　　“现在告诉你还太早。你先歇着，明天一早，我教你怎么修炼。”

　　“修炼？”

　　云衍从干草堆里坐起来，眼睛亮了一下，但很快又警惕地眯起来。

　　“拜师要不要交钱？我爹欠钱扒皮那二两银子还没还呢，再欠一笔我怕是得卖身。”

　　青木老人沉默了。

　　他活了不知道多少年月，收过徒弟，带过后辈，见过天资卓绝的，见过心性坚韧的，见过悟性通天的。但开口第一句先问拜师要多少钱的，这是头一个。

　　“不要钱，”青木从牙缝里挤出三个字。

　　“那管饭不？”

　　“你闭嘴。”

　　云衍乖乖闭嘴。

　　不是他听话，是他的肚子又开始叫了。他从怀里掏出那半块炊饼，啃了一口，差点把牙崩了——那饼放了三天，硬度已经接近青石板。他使出吃奶的力气咬下一小块，嚼得咯嘣咯嘣响。

　　青木老人看着他的吃相，眼角抽了抽。

　　“那可是你尚在人间的最后一顿饭，你就吃这个？”

　　云衍嚼饼的动作一顿。

　　“最后一顿的意思是？”

　　“从明儿起，你得辟谷了。引气入体之后，五谷杂粮就不能再吃了，浊气太重。”

　　云衍低头看了看手里那半块硬饼，忽然觉得它无比珍贵。他郑重地把饼掰成两半，一半塞进嘴里拼命嚼，另一半小心翼翼地揣回怀里。

　　“留着当念想。”

　　青木老人长叹一声，抬手扶住额头，觉得这三百年攒下的耐心已经用掉了一半。

　　---

　　次日清晨。

　　云衍被一瓢凉水浇醒。

　　“起来，开练了。”

　　他一个激灵坐起来，头发上还挂着水珠。青木老人站在面前，手里拎着一个葫芦瓢，面无表情。

　　“您叫人起床的方式还能再粗暴点吗？”

　　“能，”青木晃了晃手里的瓢，“下次用开水。”

　　云衍决定不再顶嘴。这老头看起来慈眉善目的，心是真黑。

　　“盘膝，闭眼，收神，听我说。”

　　云衍照做。

　　“天地之间有炁，曰玄，曰元，曰始。玄炁主虚，元炁主灵，始炁主生。三炁交融，化为万物。修真之始，在于引炁入体，打通经脉，此为筑基。”

　　云衍闭眼听了半天，只听见自己的肚子发出一声悠长的呜咽。

　　“别想你那个饼了！”青木一瓢敲在他脑袋上。

　　“我没想饼！我在想炁！”

　　“想炁肚子会叫？”

　　云衍没法反驳，只好强迫自己静下心来。这一静，还真有了几分感觉。眉心处隐隐发烫，是那块古玉留下印记的位置。烫意渐渐扩散，顺着他的经脉往下走，像有一条温热的小蛇在皮肤底下游。

　　他闭着眼，看不见的是——他眉心的金色印记重新浮现，比昨日更加清晰。树屋内那些刻在墙上的符文同时亮了起来，呼应着那枚印记，发出低沉的嗡鸣。

　　青木老人站在一旁，面色平静，但握着葫芦瓢的手指微微收紧。

　　“云虚，你留下的这小子……倒是比你有意思。”

　　云衍这一坐就坐了三个时辰。

　　等他睁开眼时，全身汗出如浆，衣服湿透了贴在身上。身体里像有一条小溪在流淌，凉丝丝的，顺着经脉走遍四肢百骸。

　　他试着站起来，脚下忽然一个踉跄——地面踩裂了。

　　云衍低头看着脚下裂开的树皮，愣了。

　　“我这是……吃胖了？”

　　“胖个屁，”青木老人哼了一声，“筑基初成，力灌四肢，身体还没适应罢了。你现在这状态，一拳打碎青石板没问题。”

　　云衍眼睛一亮：“那我能去把钱扒皮的当铺砸了吗？”

　　青木老人深吸一口气。

　　“你筑基后的第一个念头，就是去砸债主的铺子？”

　　“要不……先揍他一顿也行？”

　　青木老人转过身去，对着墙壁默念了三遍清心咒。

　　当他转回来时，脸上的表情已经恢复了平静——或者说，麻木。

　　“今天先到这儿。明天开始，我教你运气法门。另外，”他顿了顿，“那只白泽已经循着你的气息找过来了，应该今晚就到。”

　　“白泽？就是昨天在山里乱叫的那个神兽？”

　　“那不是乱叫，是示警，”青木白了他一眼，“白泽乃上古神兽后裔，通晓万物之情。它跟你祖上也有渊源，算起来，是守护封印的最后一脉。”

　　云衍挠了挠头：“它咬人吗？”

　　“不咬人。”

　　“那就行。”

　　青木老人又补了一句：“但它脾气不太好。”

　　云衍把刚放下的心又提了起来。

　　当夜，他躺在干草堆上半睡半醒，忽然听见树屋外头传来一阵窸窸窣窣的声音。紧接着，门板——也就是树干上那道缝隙——被什么东西从外面拱开了。

　　月光照进来，映出一个轮廓。

　　那是一只白毛如雪的异兽，体型只有半人高，长得像鹿又像羊，额上生着一只独角。它迈着优雅的步子走进来，在月光中通体泛着淡淡的荧光，端的是仙气飘飘，一看就是有来头的神物。

　　云衍正要开口打个招呼，那白泽先开了口。

　　“这就是云虚的后人？连饼都舍不得吃完的那个？”

　　声音清脆，像个七八岁的孩童。

　　云衍的脸瞬间垮了。

　　“你怎么知道的？”

　　白泽优雅地甩了甩尾巴，独角上光芒一闪，一个画面凭空出现——正是昨天云衍小心翼翼把半块炊饼揣回怀里的场景。

　　“神兽通晓万物之情，”白泽的语气里带着不加掩饰的鄙夷，“包括你啃饼的英姿。”

　　云衍默默转头看向青木老人。

　　青木老人闭着眼打坐，嘴角却分明在抖动——那是在憋笑。

　　云衍觉得自己这辈子就从来没这么丢人过。

　　他怀里的半块炊饼硬硬的还在，硌得胸口疼。