听竹轩的后墙爬满了爬山虎，墨绿色的叶子在月光下泛着油光，像覆盖着一层湿滑的鳞片。赵承影蹲在墙外的草丛里，看着那棵五百年的楠木树。树干粗壮如桶，树皮上的凤凰纹在阴影里扭曲，嵌在凤眼里的绿琉璃珠反射着微光，像是两只窥视的眼睛。

　　红姑临死前的话还在耳边回响：“树底下埋着沈炼给老夫人的信……”

　　赵承影摸了摸怀里的引魂笛，笛身冰凉，“苏文珠”三个字硌着掌心，像三姑母在无声质问。他又按了按钟魂珠，珠子依旧冰凉，流光沉寂，看来附近没有骨笛邪气——至少苏明哲不在。

　　夜风掀起他的衣角，带着竹林的清气。赵承影深吸一口气，像狸猫般窜过墙根，贴着楠木树的阴影站定。树干上布满青苔，摸上去湿滑黏腻，他顺着凤凰纹往下摸，在凤爪的位置摸到一块松动的树皮，掀开后，露出个拳头大的树洞。

　　树洞里塞着个油纸包，裹得严严实实。赵承影掏出油纸包，入手沉甸甸的，还带着木头的潮气。他刚想打开，就听见墙内传来脚步声，有人在低声说话。

　　“……红姑那边炸了，估计活不成了。”是苏明哲的声音，带着一丝烦躁，“赵承影那小子也跑了，要不要追？”

　　“不用。”另一个声音响起，苍老却带着不容置疑的威严，是老夫人！“他手里有引魂笛，迟早会回来找我。你去把楠木树下的东西取回来，别留下痕迹。”

　　赵承影的心猛地一沉，果然有东西！他迅速将油纸包塞进怀里，转身想躲回草丛，却听见“吱呀”一声，后角门被推开了，苏明哲举着灯笼走了出来，灯光正好照在楠木树下。

　　躲已经来不及了。赵承影屏住呼吸，猛地爬上楠木树，藏在茂密的枝叶间。树皮划破了手心，渗出血珠，滴在脚下的枝桠上，很快被风吹干。

　　苏明哲走到树下，径直走向那个树洞，伸手摸了摸，脸色瞬间变得难看：“娘！东西不见了！”

　　“什么？”老夫人的声音从门内传来，带着惊讶。

　　苏明哲围着树转了一圈，目光扫过枝叶，赵承影甚至能感觉到他的视线停在自己头顶的叶片上。他握紧钟锤，只要对方发现，就立刻跳下去拼了。

　　“会不会是被野猫叼走了？”苏明哲的声音有些发虚。

　　老夫人沉默了片刻，说：“罢了，丢了就丢了，反正该知道的，赵承影迟早会知道。你去把密室里的‘养魂缸’搬到地窖，别让他找到了。”

　　养魂缸？

　　赵承影的心又是一紧。听起来就不是什么好东西。

　　苏明哲应了声，转身回了院子。角门“吱呀”一声关上，听竹轩再次陷入寂静，只有风吹竹叶的“沙沙”声，像在掩饰什么。

　　赵承影等了半晌，确认没人了，才从树上跳下来，落在草丛里，惊起几只萤火虫。他摸着怀里的油纸包，心跳得厉害，借着萤火虫的微光，小心翼翼地打开。

　　里面是一叠泛黄的信纸，墨迹有些晕染，显然埋了不少年头。赵承影抽出一张，借着月光辨认上面的字——

　　“文月已死，赵家只剩幼子。苏文珠的指骨炼出引魂笛，钟魂珠暂存听竹轩。待赵承影成年，取其头骨为笛胆，可补镇魂笛之缺……”

　　字迹阴冷，笔画扭曲，和沈炼的骨笛刻痕如出一辙！

　　赵承影的手指剧烈颤抖起来，信纸差点掉在地上。文月是他娘！沈炼不仅杀了娘，还和老夫人合谋，要等自己长大，用头骨做镇魂笛的笛胆！

　　三姑母苏文珠，果然是老夫人亲手送出去的！

　　他又抽出几张信纸，上面的内容更是让他如坠冰窟——老夫人不仅帮沈炼搜罗守玉人后裔，还在南京城布下了“百笛阵”，用秦淮河上的画舫做掩护，每年都要献祭几十个活人，用来喂养那些骨笛！

　　最后一张信纸，是沈炼写给苏明哲的：“待赵承影携引魂笛归，你便用‘子母笛’控其心智，逼他交出钟魂珠。事成之后，苏家可掌半壁江山……”

　　原来苏明哲脖子上的印记，是子母笛的标记！老夫人不仅和沈炼勾结，连自己的孙子都成了养笛人！

　　赵承影只觉得一阵天旋地转，胸口像是被巨石压住，喘不过气。他一直以为苏家是亲人，是可以依靠的力量，没想到这里才是最肮脏的泥潭，比沈炼的骨窟还要阴冷！

　　“呕——”

　　他忍不住弯下腰，干呕起来，胃里翻江倒海。难怪老夫人要提醒他“小心苏家的人”，不是担心外人，是怕他发现这惊天的秘密，怕他报复！

　　草丛里的萤火虫突然四散飞开，像是被什么吓到了。赵承影猛地抬头，看见角门又开了，这次走出来的是老夫人，她拄着拐杖，独自一人站在月光下，抬头望着楠木树，嘴里喃喃自语：

　　“文月，别怪我……要怪就怪我们生在守玉人家，身不由己……为了苏家能活下去，只能委屈你了……”

　　她的声音带着哭腔，不像装的。赵承影看着她佝偻的背影，心里突然涌起一股复杂的情绪——她是帮凶，却也是被逼无奈？还是这只是她的伪装？

　　老夫人叹了口气，转身回了院子。角门关上的瞬间，赵承影看见她袖口滑落下一样东西，掉在草丛里，发出轻微的响声。

　　等老夫人走远，赵承影走过去，从草丛里捡起那样东西——是块小小的玉佩，刻着半只凤凰，另一半显然是被人硬生生掰断的。

　　这是……娘的玉佩？

　　赵承影的心脏像是被一只无形的手攥紧了。娘的凤凰佩明明在自己手里，怎么会有半块在这里？难道娘当年和老夫人决裂时，把玉佩掰成了两半？

　　他摩挲着那半块玉佩，边缘粗糙，显然是被大力掰断的。上面还残留着淡淡的血迹，像是娘当年留下的。

　　老夫人刚才的话，是真心的？她对娘，其实是有愧疚的？

　　赵承影看着听竹轩紧闭的角门，又看了看手里的信纸和半块玉佩，突然觉得事情没那么简单。如果老夫人真的铁石心肠，为什么要把沈炼的信埋在树下？为什么要留下这半块玉佩？

　　她是不是在等自己发现真相？是不是在暗示什么？

　　“养魂缸……”赵承影想起老夫人刚才的话。那里一定藏着更重要的秘密，或许是三姑母的残魂，或许是能证明老夫人另有隐情的证据。

　　他握紧信纸和半块玉佩，做了个决定——不能就这么走了。他要潜入听竹轩，找到那个养魂缸，弄清楚老夫人到底在隐瞒什么。

　　赵承影绕到听竹轩的侧墙，那里有个排水口，足够一个人钻进去。他脱掉外衣，只穿着单衣，像泥鳅一样钻进排水口。管道里又黑又臭，全是淤泥，他强忍着恶心，往前爬了十几丈，终于看到了光亮——是地窖的通风口。

　　他推开通风口的栅栏，跳了下去。地窖里弥漫着一股浓重的草药味，混杂着淡淡的腥气。借着从通风口透进来的月光，赵承影看见角落里放着个巨大的瓦缸，缸口盖着块青石板，上面贴满了黄色的符咒，符咒上的朱砂已经发黑。

　　是养魂缸！

　　赵承影走过去，刚想掀开石板，就听见地窖的门“吱呀”一声开了，苏明哲举着灯笼走了进来，身后跟着两个仆役，手里抬着个更小的瓦缸。

　　“就放这儿。”苏明哲指着养魂缸旁边的位置，“娘说了，等把赵承影的魂养进去，这缸就能派上用场了。”

　　仆役放下小瓦缸，其中一个突然说：“公子，刚才好像听见这边有动静。”

　　苏明哲的目光立刻扫向养魂缸，灯笼的光晃得赵承影睁不开眼。他赶紧躲到养魂缸后面，心脏“咚咚”直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。

　　“大惊小怪。”苏明哲骂了一句，“这里除了我们，还能有谁？赶紧把符咒贴好，别让缸里的东西跑出来了。”

　　仆役应了声，开始往小瓦缸上贴符咒。赵承影透过缸壁的缝隙看去，只见小瓦缸里泡着些白色的东西，像是人的指骨，隐隐能看见上面刻着字——是“苏文珠”！

　　三姑母的指骨！

　　赵承影的眼睛瞬间红了，他握紧钟锤，只要苏明哲他们再靠近一步，就立刻冲出去！

　　就在这时，养魂缸突然“咚”地响了一声，像是有什么东西在里面撞了一下。

　　苏明哲吓了一跳，后退了两步：“怎么回事？”

　　“不……不知道。”仆役的声音也发颤了，“这缸里的‘东西’不是一直很老实吗？”

　　养魂缸又“咚”地响了一声，这次更响了，缸身都在震动。贴在上面的符咒突然冒起了黑烟，像是被什么东西烧掉了。

　　“不好！”苏明哲脸色大变，“快……快拿镇邪符来！”

　　仆役慌忙去掏符咒，养魂缸的青石板突然被顶开了！一股白色的雾气从缸里涌出来，雾气中隐约能看见个模糊的人影，穿着蓝布衫，头发花白——是娘的样子！

　　“娘？”赵承影失声叫道。

　　苏明哲和仆役吓得魂飞魄散，转身就往地窖门口跑。娘的影子飘了出来，伸出手，像是要抓住什么。赵承影想上前，却被一股无形的力量挡住了，他看见娘的影子对着他摇了摇头，然后转向那个泡着三姑母指骨的小瓦缸，慢慢钻了进去。

　　小瓦缸里的指骨突然发出一阵白光，符咒瞬间化为灰烬。

　　赵承影这才明白，娘的残魂一直被养在这缸里！老夫人没有完全泯灭良心，她把娘的残魂藏在养魂缸里，是为了保护她，不让她被沈炼的骨笛吞噬！

　　地窖门口传来老夫人的声音：“明哲，怎么了？”

　　苏明哲的声音带着哭腔：“娘！缸……缸里的东西跑出来了！”

　　赵承影知道不能再等了，他抓起那个装着三姑母指骨的小瓦缸，从通风口钻了出去，身后传来老夫人的惊呼：“承影！别走！”

　　他没有回头，一路狂奔，直到跑出很远，才敢停下来喘口气。月光下，小瓦缸里的指骨泛着柔和的白光，像是在安抚他。

　　赵承影看着手里的小瓦缸，又摸了摸怀里的信纸和半块玉佩，心里五味杂陈。老夫人到底是好人还是坏人？她帮沈炼作恶，却又保护了娘的残魂和三姑母的指骨。

　　听竹轩里，一定还有更多他不知道的秘密。

　　远处传来更夫的打更声，已是三更天了。赵承影抬头看向南京城的方向，那里的灯火依旧璀璨，却像一张巨大的网，网住了无数秘密和罪恶。

　　他不能就这么离开南京。他要弄清楚老夫人的真实目的，要找到苏家其他被蒙蔽的人，要毁掉那个所谓的“百笛阵”。

　　赵承影握紧小瓦缸，转身朝着秦淮河的方向走去。他记得老夫人说过，苏家还有人在南京，或许那些人并不知道老夫人和沈炼的阴谋，或许他们能成为自己的助力。

　　秦淮河的夜雾依旧浓重，赵承影的身影很快消失在雾中，只有怀里的钟魂珠，偶尔闪过一丝微光，像是在为他指引方向。