落叶捎来讯息。

　　在荒地的彼端，德特尔的另一处故乡，古代树之森的交界地，那伟大的远古之树已映入他们眼帘，远远伫立。

　　格里马尔骑着搔鸟，迎风任由空气中弥漫的水汽拍在脸上。

　　他揉了揉湿润的耳朵，朝着队伍高声喊道：“整顿队伍，做好踏入森林的准备喵！”

　　接着，他攥紧了缰绳，舒展身体，将一块肉干塞进了“伙伴”的嘴里。

　　意外的配合喵……

　　自古以来荒地的德特尔便有与低生态位的怪物“共生”的手段，只不过每当碰上贫瘠的日子，他们连供给族人都成问题。

　　而且荒地的背甲龙脾气不好，虽然势大力沉适合运输物资，但处理不善容易出事。

　　如今他们受到“荒地霸主”的庇佑，或许那些背甲龙不久之后也能像这头搔鸟一样“听话”也说不定？

　　想到这，格里马尔捋了捋搔鸟的冠羽，对方舒服地“嘎”了两下，仿佛已经完全融入族群。

　　至于自由？

　　一天吃不上几口饭拼什么命啊！

　　就这样，德特尔的队伍跟随导虫的指引，沿着荒野平地前进。

　　直到他们经过一片池塘，终于看到了从裸岩中流出的瀑布。

　　“水质清澈、肥鱼可见，是个垂钓的好地方，苍澜大人应该会很喜欢！”

　　格里马尔看着自己的倒影，莫名感慨，又为自己“苍澜大人可能钓不到鱼”的失礼想法感到不敬。

　　他摇了摇头，来不及欣赏眼前富有冲击力的色彩，开始指挥队伍沿着自瀑布顶端蜿蜒而下的巨大藤蔓前进。

　　这里便是荒地接壤“古代树森林”的入口。

　　明明和荒地边界相隔不远，可从荒凉的岩石地攀上迷林，显然是“极端环境变化”对他们的一次考验。

　　也是苍澜对他们的考验。

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　　早些时候。

　　“好，这样就可以了。”

　　苍澜先一步抵达了古代树森林，并沿途在树干石壁上刻下了一道道抓痕。

　　极具迷惑性的划痕上附着着他特有的气息。

　　一般的导虫只会被这些划痕弄得晕头转向，那些一路上留下的痕迹，也会被寻路而来的德特尔们清理干净。

　　真是一群令他省心的猫猫。

　　苍澜收紧双翼，避免棘刺脱落留下痕迹，毕竟记忆中的调查团可不是等闲之辈，细小的痕迹都足以让他们将灭尽龙追杀到天涯海角。

　　“哈啊……”

　　所以那个“与心爱的你行至世界尽头”任务中的“你”，说的真是苍蓝星而不是他苍澜本龙吗？

　　苍澜晃了晃大角，将无端联想抛掷脑后，在一处被藤蔓和树枝包裹而成的天然营地中，刻下了最后一道印记。

　　至此，他也完成了引导盾守一族的工作，同时也确定了自己所处的区域。

　　营地中的水池底部铺满了枝叶，经过阳光的照射看上去像是一汪绿色的水池，偶尔能看见不知从哪混进来的小鱼和水栖生物。

　　嗯，错觉？

　　池塘上飘着的一片巨大树叶引起了苍澜的注意，这种类似荷叶的叶子底下，往往都藏着大鱼……

　　苍澜笑着摇了摇头。

　　既然已经看得到储水区，那么他显然来到古代树下层森林区域没错了。

　　只是……

　　古代树森林区域的德特尔聚落，好像是在树顶区域来着？

　　苍澜在脑海中回忆着上辈子的游戏经历，默默从脖颈间拔下一枚内侧淡蓝的鳞片。

　　【技能发动】

　　气息藏匿（小）：营地的位置被隐藏，附有特殊气息的鳞片干扰了大型怪物的认知，非持有特殊导虫灯无法找到营地入口。

　　能量的流失免不了让他一阵肉疼，但为了保险起见，他还是决定将营地“藏匿”起来。

　　离开之际，苍澜感知到身后的池水动了一下，他忽然调转方向，毫无征兆地轰出一掌！

　　“咴——！”池塘被他恐怖的力量炸得水花四溅，在缕缕阳光下泛起彩虹，“嘁！”

　　不出所料，空了。

　　等到被轰散的蓄水池再度蓄满、鱼影没入盘错交杂的枝干深处，苍澜这才愤然离去。

　　他果然没有“钓鱼”的才能。

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　　不知过了多久，完全平静下来的池塘水面再次泛起涟漪。

　　“咕……咕哈啊！”

　　那片不起眼的叶子下，竟藏着一个披头散发的猎人。

　　他憋成茄子的脸在呼吸到新鲜空气后，血色却迅速褪去，变得惨白。

　　“这、这可真是不得了……”

　　男人生着一对粗眉毛和下垂眼，此刻正胡乱抹去脸上的水渍，回想起方才与死神擦肩而过的经历，他不由得打了个寒颤。

　　待确认周围彻底安全后，他才慢条斯理地从自制的腰包里掏出一杆烟枪。

　　“嗤——！”

　　掺了燃石炭粉末的点火棒窜起火苗。

　　猎人甩了甩手，深深地吸了一口，任由烟气在胸中翻涌循环，直至数个呼吸后，才伴着释然的神情缓缓吐出。

　　随着最后一缕烟雾消散，他那张惨白的脸才终于恢复几分血色。

　　“这就是那小子所说的……漆黑的野兽吗？”

　　他正是之前在星辰临时食事处与年轻的调查员相谈的猎人，同时也是跟随他的两个挚友来到新大陆的一期团猎人。

　　自从他从年轻的调查员以及剑术大师口中听过了“漆黑的野兽”的奇异故事后，便再也按捺不住出发调查的心。

　　然而，这片大陆仿佛跟他开了一个要命的玩笑。

　　在调查无果的数个午后，他找到了这片安静的蓄水池，水中摇曳的鱼儿让他决定稍作“调整”，于是便有了刚才那一幕惊心动魄的体验。

　　多年狩猎养成的直觉，让他第一时间在空气中抓到了那股隐约传来的强大气息。

　　可怕的家伙。

　　这是猎人对苍澜的直观印象。

　　那股想要毁灭一切的气息，隔着老远都仿佛能穿透密林扎在他身上一般。

　　但说来也奇怪……

　　对方似乎能通过某种手段将其掩盖，虽然不完整，但“欺骗”部分大型的怪物倒是足够了。

　　“糟了！”

　　男人心头一紧，分明感觉到那股危险的气息直逼而来。

　　或许是冲着他，又或许是冲着这汪蓄水池，现在逃跑显然已经来不及了！

　　他的思绪在飞速旋转，身体却抢先一步猛地扎入水中，迅速潜至一片宽大的浮叶下方。

　　“轰——！”

　　毁天灭地的爪掌几乎贴着他的眼前一闪而过，翻腾的激流险些将他整个人冲碎。

　　许久之后，直到水中余波完全平息，那头可怖的野兽才不知因为何种原因“愤然”离去。

　　猎人从水中爬了出来，连气都来不及喘便从防水袋中掏出随身笔记，迫切地想要记下这场惊心动魄的遭遇。

　　忽然，水塘入口处一道金属色的反光，牢牢锁住了他的目光。

　　那古代树的枝杈上镶着的，赫然是一枚鳞片。

　　“这是……什么？”

　　他伸手摘下那枚乌黑透亮的鳞片，翻过面来，内里却流淌着奇异的幽蓝荧光。

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