苍澜最终还是挤进了虫笼，德特尔也不得不放下戒心。

　　毕竟，老族长都发话了。

　　即使他们心里再有一万个不情愿，或是恐惧，此时也不得不相信穆尔塔的判断，勉强接受了黑翼降临虫笼的现实。

　　然而，那头黑色的怪物就伏在一处空地上，任由聚落中的幼猫在身上爬来爬去。

　　其身上所展现出来的“祥和”与狰狞恐怖的外表，在德特尔们心里产生了某种强烈的反差感，诡异到甚至让他们短暂地忘记了恐惧。

　　此外，不少德特尔的心里都抱着一丝感激。

　　族中的药剂师很快妥善处理了那朵散发着浓郁气息的曼陀罗，萃取熬制出了最为关键的药液。

　　只要再从他们的好邻居头上，借上那么一点“鹿茸”，调和起来的秘药功效怕是连他们自己都无法想象。

　　或许，正如他们的族长穆尔塔说的那样。

　　拥入那片黑翼所降下的荫蔽中，将会是他们在这片弱肉强食的土地上，彻底站稳脚跟的全新机会。

　　现在，那只不久前还强忍恐惧挡在苍澜面前的德特尔，正在指挥着族人修补被掀开的天顶。

　　天要下雨……

　　“所以，你是说一个吊眼粗眉毛的猎人，拿着我的鳞片找了过来，这才让你敢放心离开队伍出来寻找格里玛尔？”

　　苍澜一边轻声低语，一边观察着虫笼的聚落。

　　整个“笼子”虽然不算大，设施却五脏俱全。

　　笼外层层交错包裹着的枝叶，很好地隐藏了聚落的位置。

　　要不是苍澜感知到了格里玛尔身上的能量波动，一时半会还真找不到这里。

　　但“容量”小了一些，即使他再如何小心翼翼，也在所难免地挤坏了几座帐篷。

　　苍澜若有所思地叹了口气，前肢撑起头颅，将目光瞥向一旁的格里玛尔，以及……

　　他身边神色略显紧张的阿依尔。

　　“不用过于苛责自己，阿依尔。”

　　苍澜的低沉的声音落下时，阿依尔尾巴猛地一颤。

　　就像是一个做错事的孩子终于从“大人”那得到了谅解，绷直的脊背这才在伴侣的抚慰下一点点软化。

　　情感爆发过后，随之而来的总是一阵后怕。

　　不论是她“差点”失去格里玛尔，还是将队伍的安危交到一个陌生猎人身上，后果都不是她一只德特尔能够承担的。

　　她不能辜负格里玛尔的期望，更不能在那种节骨眼上独自离开。

　　但好巧不巧，那名猎人出现了，胸前别着一枚徽章大小的鳞片，和苍澜赋予的别无二致。

　　那阵阵传出的温热气息，显然是刚拔下的。

　　她见识过“神”的力量与手段。

　　恕她直言，那名猎人“纤弱”的身板估计撑不过一掌，便会化作飞灰，融入生命的循环之中。

　　那么，阿依尔只能相信这名猎人不知出于何种原因，被苍澜大人赐予了鳞片，至少……

　　这名雄性猎人举手抬足间表现出的风趣友好，还是获得了不少德特尔战士的青睐。

　　他们甚至连语言都不通！

　　一阵剧烈的呼吸起伏过后，阿依尔的情绪舒缓了不少，她暗中扭了一下格里玛尔的腰肉，不知道是想再次确认他的存在，还是因为别的什么。

　　然而，比起阿依尔的冲动，苍澜却更在意另一件事情。

　　“等等，你说的猎人……现在还在‘营地’中？”

　　苍澜挑眉，显然来了兴趣。

　　“是的喵，苍澜大人……”阿依尔想了想，“那名猎人对那些易燃的石头很感兴趣喵，虽然听不懂他说什么，但是他解下了背着的巨大笛子，把一根冒着烟的杆子塞嘴里就坐了下来。”

　　说着，阿依尔学着对方的样子，摆了一个苍澜熟悉无比的姿势。

　　好啊，还抽起来了是吧！

　　苍澜心里编排着那个作风不太健康的猎人，同时心里也冒出了一个奇怪的想法——或许他可以通过这名猎人，和“星辰”互通有无。

　　但肯定不能由他出面，过早暴露在这支雄心勃勃、由“怪人”组成的专业队伍面前，并不是什么明智之举。

　　格里玛尔虽然很不错，但统一德特尔还有大把工作需要他去做，更何况……

　　苍澜有意无意地瞄了一眼躲在一旁，试探着想要挤上前来的赫妮特。

　　春天果然到了呢……

　　苍澜满意地点了点头，他说过的话，格里玛尔确实“执行”得很好。

　　“那就这样吧，阿依尔。”

　　“喵……喵？请您吩咐。”

　　“那位猎人，展现出了他的友好，德特尔自然欢迎，既然他对那些龙脉炭感兴趣，那此行回去，便由你负责与对方接触。”

　　苍澜说着眉头忽然一皱，两枚内纹淡蓝的鳞片从脖颈间长出。

　　催生这种特殊的鳞片竟要消耗他大量能量，而这股能量足以将他的德特尔从死亡边缘拽回，其效力可见一斑。

　　苍澜甚至认为，在他吸收到了足够多、足够纯粹的能量后，他身上的鳞片就会发生某种质变……

　　“拿好了，别再让阿依尔担心了。”

　　说罢，他宠溺地用指尖轻轻抚过格里玛尔的耳朵，两片鳞片悄然落入对方掌心。

　　喵……两片？

　　恍惚间，格里玛尔感觉那只游离在他腰间的爪子，正在逐渐加大力道，顿时让他面色涨红，汗如雨下。

　　强大仁慈却又偶尔坏心眼的“神”啊……

　　苍澜只需要认可赫妮特，而他要考虑的事情就很多了。

　　比如如何让那只撒气一般的爪子放过他，以及那股好闻的体香今后是否会和他纠缠在一起。

　　苍澜不再理会快要扭作一团的三小只，转而问了身旁的穆尔塔一句：“呵呵……年轻就是好啊，对吧？”

　　“您说得是，苍澜大人。”

　　老山猫微微躬身，姿态虔诚无比，经过对方那朵曼陀罗简单的调养过后，她的精气神明显有了起色，眉角白须隐隐能看见冒出褐色的新芽。

　　穆尔塔依旧眯着眼睛，重获“新生”的疲惫还没完全褪去，但嘴角却早已几不可察地翘了起来。

　　对于这件事，她乐见其成。

　　部族的发展始终需要输入新鲜血液，如今她看到了一个几乎完美的年轻领袖，并且部族被纳入了荫蔽之下。

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　　天开始下起了小雨。

　　穆尔塔在前面引着路，与苍澜走在通往虫笼下方核心区域的枝干小径上。

　　“这种萤火虫子，竟然还有如此用法喵……”

　　穆尔塔注视着那些闪烁的导虫喃喃道，但她惊叹的并非这些“萤火虫”本身，而是苍澜竟然能将它们驯化成如此巧妙的工具。

　　她捻了捻碗中的荧光汁液，给最后一幅涂鸦打上了苍澜的印记。

　　从今往后，古代树之森的虫笼将受到祂的庇护，一般的怪物若不是故意针对破坏，只会被导虫的气息绕得晕头转向。

　　穆尔塔拨开挡着的枝干，终于来到了虫笼深处的核心区域——药园。

　　事实上，虫笼族在古代树各个区域都布置了形态各异的园子，以备不时之需，只不过这块园子因为那朵曼陀罗的缘故尤为特殊。

　　采摘药材的工作，通常由匿踪技艺精湛、精通狩猎的德特尔负责。

　　她孙女因为她时日无多，心急办了坏事，这才在下层的园区中碰上了森林暴徒。

　　遇上了“神”的使者，也算是不幸中的万幸吧……

　　“到了喵。”

　　穆尔塔停下脚步，喘得有些沉，但此时她已不再需要猫搀扶，生机正被逐渐唤醒。

　　而苍澜，这会也顺着枝干，像只壁虎一样爬了下来。

　　不得不说，双翼四足的骨架结构虽偏向于爬行，却恰好能让苍澜灵巧穿行于枝杈与藤蔓编织的密网间。

　　锋锐的抓指稍微一收紧，便能轻易扣住任何一根横枝。

　　再加上他独一份的“匿踪”技能，若是发动奇袭，怕是只有剑术大师、或者那只远渡重洋的“金狮子”能挡下致命的……

　　一巴掌。

　　还是想想得了。

　　或许，只有以胜利者的姿态碾碎那些狂妄的高位者，才能让这具生而为破坏的身体得到满足。

　　尽管潜意识里，他总是喜欢将“苍蓝星”排除在这份名单之外……

　　且不说这个，等到药园彻底呈现在苍澜眼前，即使是他也难有言语来形容这一小方“生态园”。

　　他光是轻吸一口都能感受到那生命的浓度，仿佛一个缩小版的古代树森林，将所有生态环境都聚在一起。

　　但中心位置少了一块，乳白色的根系被切得很工整。

　　“是那朵曼陀罗吧。”

　　一种说不上来的诡异让苍澜根本无心欣赏。

　　那朵曼陀罗逸散的能量还没消散干净，根须之下还在源源不断地从古代树的枝干中抽取地脉能量。

　　对了……

　　苍澜想起来了。

　　他的新大陆必吃榜单中，暂时位居榜首的那头冥灯龙，其本身的存在便是为汲取能量而生的“祸根”。

　　难怪他总觉得地脉传来的能量流动让他如此不适，究其原因，大部分能量好像脱离了循环一般，被大陆深处那枚“茧”给抽走了。

　　现在，他在与冥灯龙的“私人恩怨”上，又多加了一笔维护能量平衡的理由。

　　“……虫鸣之时喵，这里总会聚集不少蜜虫与蓝闪蝶……喵？”

　　穆尔塔正介绍着药园的四季更替，转眼便瞅见了面露不善、呲着牙不知在思考什么的苍澜。

　　她不免有些紧张，让逐渐恢复挺拔的身子又佝偻了回去。

　　“嗯……嗯？抱歉，走神了。”

　　苍澜猛地回过神，迅速收敛神情。

　　他轻抚起眼前蜷缩的老猫猫，直到呼噜声再度响起，这才划破指尖，将滚热的血液滴在曼陀罗的根系上面。

　　接下来的一幕，彻底颠覆了这只年迈德特尔的认知。

　　穆尔塔算是在有生之年见证到了，什么叫“祂的仁慈将会降下丰腴”。

　　只见那片光滑的根系上，瞬间滋生出新的枝芽。

　　一种血源上的联系让她不禁动容，相信用不了多久，新的曼陀罗……

　　不，应该说是被苍澜滋养过的虫笼核心，将会继续维持这座聚落的运作，甚至更为繁荣。

　　穆尔塔眼睛一热，腿一软，虔诚地就想跪下。

　　“我可爱的德特尔啊。”

　　苍澜没再过多言语，只是伸指轻轻抬起穆尔塔的下巴。

　　“……”

　　穆尔塔抬起那张静如止水的可爱面庞时，容貌已恢复至年轻时的七八分。

　　可爱？是在说我喵？

　　穆尔塔无暇多想，湿沉的空气呛得她不住咳嗽，丝毫未察觉苍澜脸上渐渐浮现的兴奋。

　　似乎有强大的家伙……

　　要降临了。

　　“穆尔塔。”

　　“喵……哈啊？我最可爱！不对不对，咳咳，您请说？”

　　穆尔塔意识到自己失态了，涨红着脸假意咳嗽，不一会便恢复了往日的稳重，丝毫没有注意到自己已不再依靠手杖来支撑。

　　然而，苍澜的话却让她为之一愣。

　　“做好准备，把族人都召集起来，准备避难。”

　　他没有回应穆尔塔的疑惑，只是仰起脸，任由冰冷的雨水打在鳞片上，又被体内蒸腾的战意灼成雾气，淡淡道——

　　“天要下雨。”

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