路明非独自玩了许久。

　　加上绘梨衣之后，对方对局邀请不接，消息也不回。

　　到后面，直接下了线。

　　这位高手下线后，路明非又开了几把，一路砍瓜切菜，毫无难度地赢下比赛。

　　他把自己打困了，后来更是在一局比赛中睡了过去，气得刚刚被虐了一回合的对手以为他不屑战斗，愤愤离开比赛。

　　依在懒人沙发小憩的时间并不长。

　　路明非感觉自己才入梦境，就被人喊了起来。

　　刚睁开眼，就见到半张狰狞的脸。

　　这人的另外半张脸还带着面具，插着呼吸机，沉重的呼吸如老旧鼓风机。

　　“你是谁！”

　　路明非警惕地向后仰，整个人栽倒进懒人沙发当中。

　　“我是执行部部长施耐德，现在有个任务需要你。”施耐德教授嘶哑开口。

　　如果不是他恰好在和楚子航交流学业上的事，这种事原本犯不着他跑一趟。

　　但情况紧急，他便亲自来喊路明非了。

　　“施耐德教授好！您有什么吩咐！”

　　路明非赶紧起身，向施耐德问好。

　　他自然是知道施耐德的大名的。

　　执行部的铁面部长，屠龙立场的最坚定者之一，同时他还是楚子航的导师。

　　这真人一露相，真是让人望而生畏。

　　能专门来找他的任务，肯定轻松不了。

　　路明非很清楚，自己这个屠龙英雄的名头有多水，要不是康斯坦丁，光是那庞大的龙侍就够他喝一壶了。

　　“负责去调查你朋友失踪的小队中，有一名成员在执行任务的途中消失了，现场曾目击过多个死侍踪迹。”施耐德说道，“任务地点在阿拉斯加州，本次行动由你作为专员，楚子航和恺撒为你辅助，相关任务信息诺玛已经发到你的邮箱了。”

　　何德何能，竟然让两大会长给他当手下。

　　路明非有些飘飘然，这事要是让他的老同学知道，那简直太有面了。

　　你认识楚子航吧？仕兰中学最牛的那个，对，他现在就在我手底下做事。

　　这种感觉，没人能做到心如止水。

　　但这份爽感，只持续到路明非打开手机。

　　刚看清邮件的内容，他的脸色就变了。

　　失踪的队员是零，是入学时候，和他大闹自由一日的好伙伴。

　　前阵子，路明非还怂恿零去芬格尔那边瓜分一份自由一日挣来的奖金，一同宰了芬格尔一顿好的。

　　零不是新生吗，怎么会参与到这么危险的任务中.....

　　路明非又往下翻了翻邮件，眉头越皱越紧。

　　任务简报上说，零是以课题实习加入调查小队的。

　　她的血统评级是A级，在预科班期间就完成了类似任务，学院也就批准了这次行动。

　　毕竟这只是调查，而不是救援，行动的危险并没有那么高。

　　谁也没想到会发生这一档子事。

　　“她比你想象的有经验。”施耐德看穿了路明非的心思，叹声说道，“但这次的情况超出了预期。”

　　路明非抬起头，看着施耐德那张被面具遮住半边的脸。

　　“什么时候出发？”

　　“现在，CC1000次快车会送你们到目的地，浪费的时间越多，零的处境越危险。”

　　路明非点点头，做好了出发的心理准备。

　　他是聚宝盆型人格，别人对他一点好，他就会一直记得，想着千倍百倍地还回去。

　　零在入学的时候帮了他，现在她遇到麻烦了。

　　纵使是龙潭虎穴，路明非也会想办法闯上一探。

　　“师兄知道了吗？”路明非问。

　　“楚子航在准备装备，恺撒那边也通知了。”施耐德顿了顿，那只好眼睛盯着路明非，“这次任务由你负责，但楚子航的任务经验远比你丰富，可以多问问他。”

　　路明非点点头，把手机揣进口袋。

　　“教授，零她不会有事的吧？”他问。

　　施耐德没有回答，只是转过身，朝门口走去。

　　那只露在外面的眼睛像一潭死水，看不出任何波澜。

　　路明非跟在他身后，穿过走廊，下楼，走出诺顿馆。

　　外面阳光正好，草坪上有学生在扔飞盘，笑声一阵一阵地飘过来，和路明非此刻的心情形成了两个世界。

　　“CC1000次快车十五分钟后发车。”施耐德在门口停下来，“你的装备已经放在车上了，楚子航已经登车。”

　　路明非想说点什么，但施耐德已经转身走了。

　　他的背影很直，步子很大，像一把被风吹着往前走的断刀。

　　“教授！”路明非喊了一声。

　　施耐德停下来，没有回头。

　　“零是你派去的吗？”

　　沉默了一会儿。

　　“是。”施耐德说，声音被风撕成碎片，但路明非还是听见了。

　　然后他走了。

　　路明非站在原地，看着那个背影消失在林荫道的尽头。他忽然觉得，施耐德这个人大概从来没有为自己活过。他的每一口气都是为了屠龙，每一次呼吸都是在和龙族算账。零是他手里的刀，楚子航也是，路明非也是。

　　但刀断了，他会心疼吗？

　　路明非不知道。

　　他转过身，朝火车站走去。

　　脚步不快，但很稳。

　　诺顿馆的窗户里，有人探出头来看他，他没有理会。

　　草坪上有人喊他的名字，他也没有回应。

　　他只是走。

　　走进火车站的时候，CC1000次快车已经停在那里了，车头冒着白色的蒸汽，在午后的阳光里像一团会呼吸的云。

　　列车员站在门口，冲他点了点头。

　　路明非跳上车，车厢里空荡荡的，只有楚子航一个人，坐在靠窗的位置，膝盖上放着一把长条形的黑色箱子。

　　“师兄。”路明非说。

　　楚子航抬起头，看着他，那双眼睛像两口古井，看不出波澜，但能映出人的影子。

　　“嗯。”楚子航说。

　　路明非在他对面坐下来。窗外，卡塞尔学院的钟楼刚刚敲过下午三点的钟声，钟声在阳光里一圈一圈地荡开，像水波。

　　“恺撒呢？”

　　“他在外面，正在前往阿拉斯加站和我们会合。”

　　路明非点了点头，靠在椅背上，闭上眼睛。

　　列车启动了，车身晃了一下，然后平稳地向前滑去。

　　窗外的风景从学院变成旷野，从旷野变成森林，从森林变成一片又一片望不到尽头的黑暗。

　　就像他来的时候一样。

　　路明非在想，零执行任务的时候，身边有人吗？

　　大概没有。

　　她从来都是一个人。

　　路明非睁开眼，看着窗外的黑暗，忽然说了一句：“师兄，你说一个人要变得多强，才能保护所有想保护的人？”

　　“不知道。”楚子航说，“但我知道，如果不强，一个都保护不了。”

　　路明非没再说话。

　　列车在黑暗中飞驰，像一支离弦的箭，射向那片冰雪覆盖的土地。