“霍华德子爵？”德文特教授重复了一遍这个名字，他手中依然切着牛排，只是动作慢了几分，“怎么突然问起他？”

　　“我和苏伦……今天领取了一个悬赏……就是霍华德子爵发布的。”卡尔这时插话，他嘴里嚼着牛排，说话有些含糊不清，他努力地嚼了两下，咽下去。

　　他抹了抹嘴，又切了一块，继续说道：“我觉得这贵族姥爷挺好糊弄的，一个普通的跟踪任务就花了他一百多镑。”

　　德文特教授皱了皱眉头，他拿起酒杯，抿了一小口红酒：“实际上霍华德子爵是相当出名的精明人，他一般不会……”

　　话说到一半，德文特教授的目光落在苏伦身上，此时苏伦的眼角轻轻地动了动，动作有些刻意。

　　“……不过他最近似乎是在研究什么。”德文特教授话锋一转，他放下酒杯，手指在酒杯上摩擦：“为此他甚至变卖了不少东西，也许是这个原因，导致他神志不清了吧。”

　　“您能跟我说说霍华德子爵背后的家族，和他的一些故事吗？”苏伦切下一小块牛肉，放进嘴里，状似随意的问道。

　　教授看了看苏伦，似乎是想从他的表情中看出什么。

　　“其实我对于霍华德子爵了解的也不多，但是听说霍华德家族和教会走的非常近。”他顿了顿，似乎是在组织语言，“几乎每年，霍华德家族都会给教会做一些捐赠，数额都不小，家族成员是出了名的虔诚教徒。”

　　“虔诚教徒……”苏伦念叨着这个单词，他没有继续追问。

　　根据苏伦之前得到的信息，霍华德子爵目前热衷于追求“成神”，这根本算不上什么虔诚教徒，甚至可以称之为“亵渎”。

　　和教会走得极近的情况下，霍华德家族必然掌握了一些教会内部才知道的内容，可能不是“力量的本质”这种绝对秘辛，但是像是一些隐没的历史应该还是很容易接触到的。

　　“也许霍华德夫人和‘永恒誓约骑士团’的交易内容就和这些有关。”

　　苏伦心中思索着，但是他也很疑惑，如果他的猜测是正确的，“永恒誓约骑士团”要这些东西干什么呢？

　　就在苏伦苦苦思索的时候，德文特教授的话语打断了他的思路：“卡尔，你最近炼金术研究的怎么样了？”

　　听到教授的问题，卡尔苦着个脸，他手中的动作也慢了许多。

　　“事实上，我最近一直在原地踏步，我还是只能炼制一些简单的物品。”说到这里他叹了口气，“别说成为圣徒了，我现在脑海中的节点一点清晰的迹象都没有。”

　　苏伦心中一动，他低下头插起一块羊肉，放进嘴里，待咽下去之后，他才抬起头看向卡尔。

　　“也许你应该放弃那种把炼金术师当成一个职业的想法。”苏伦的语气很随意，就像是随口提出的建议，“把自己当成一个虔诚的信徒。”

　　“虔诚的信徒？”卡尔有些疑惑，他茫然地看了看苏伦，似乎没有明白苏伦的意思。

　　“我觉得苏伦的想法很有趣，也许圣徒们也是这样，把自己当成虔诚的信徒。”德文特教授看出了苏伦的用意，适时地在一旁提点，“或许去思考神明赐予你的到底是什么，这样你才会更强。”

　　听完教授的话，卡尔愣愣地盯着面前的牛排，一动不动。

　　半晌，他点了点头，语气中带着一些恍惚：“好像很有道理……”

　　说完，他随手插起一块牛排放入口中，机械地咀嚼着，眼神还有些发直，像是品味这块牛排，又像是品味刚才教授那番话。

　　看到卡尔这幅样子，苏伦和教授二人相视一笑。

　　时间缓缓地流逝，转眼间，用完午餐的三人已经来到了客厅，卡尔坐在沙发上单手托腮，似乎还在细细思索刚才那番话。

　　苏伦和德文特教授对视一眼，没有说话。

　　两人一前一后走上了二楼，来到了教授的实验室，相比于上次，实验室并没有多大的变化。

　　“你上次给我的那颗奇特的眼球，经过这几天的研究，我有了一些进展，不过遗憾的是我只摸清楚了一部分。”

　　德文特一边说着，一边来到最左侧的柜子前，取出了那颗眼球。

　　“它所蕴含的能力强度并不是很高，但它的内在特性非常复杂。”教授揭开盒盖，那颗眼球正静静地躺在那里，“我只能判断它的特性和隐秘有关。”

　　说到这里，教授摇了摇头，罕见地露出一丝羞愧：“它的内部构造，我更是完全无法解析，它就像是不属于这个世界的东西一样。”

　　苏伦没有失望，毕竟这颗眼球的来历本身就很复杂，是受到了“镜中恶鬼”背后力量影响的产物，当前世界可能也只有这一件。

　　考虑到德文特教授对这件物品的评价是强度不高，那基本上没可能做成强力永久性物品了。

　　想到这里，苏伦看向德文特教授：“那您还有办法利用这颗眼球制造些什么吗？”

　　“附魔肯定是没有办法了。”德文特教授摇了摇头，声音中带着一些遗憾，“毕竟附魔的基础就是需要了解材料的构造。”

　　他顿了顿，话锋一转，语气中恢复了一些兴致：“不过根据它的特性，用其他材料辅佐，制作成药剂是可以的，大概可以制作两份。”

　　苏伦轻轻呼出一口气，心中放松了一些，只要能起作用就行。

　　苏伦最近总有一种直觉，危险正在向自己逼近，目前自己的实力太单薄，最好能将可以利用的都转换成战力。

　　没有继续讨论药剂的制作，苏伦伸出右手探向腰间的收纳包，手放入包中的时候，左手的戒指闪过微不可见的光芒，右手已经多了一条项链——“艾莉之泪”。

　　至于为什么要做这种多此一举的动作，是因为苏伦暂时并不想让教授知道“曼达拉之戒”的存在，毕竟这件物品太过强大，还是低调一些比较好。

　　德文特教授的目光被这条精致的项链吸引，他推了推眼镜，这么一瞬，苏伦捕捉到了教授眼中那一闪而过的天平虚影。

　　只是一瞬间，教授整个人如同触电一般，猛地后退了一步，他忍不住惊呼出声，声音中带着一些惊愕：

　　“阿克夏遗器？”