公共丹坊声势渐起后的第十日，启元城终于迎来了第一次真正像样的夜刺。

　　来的人不多，只有四个。

　　可四个都够狠。

　　他们不是冲着总堂，也不是冲着陆沉本人住处，而是分成了两拨，一拨潜向公共丹坊，一拨直扑启元城东渠边那处专门安置主殿救出俘虏的临时院。

　　这手法一看便知，不是寻常亡命徒。

　　因为它打的不是一时杀伤，而是冲着七鼎盟眼下最不想乱的两处根去。

　　公共丹坊若被毁，人心会先晃；获救俘虏若被灭口，主殿那批活证会立刻少一大截。玄冥主殿既已塌了，能在这时候精准挑这两处狠狠干一刀的，多半也已不是普通云州残余魔道能做到的手。

　　幸好七鼎盟这段时日并非只顾着办事，没提防。

　　陆沉早在公共丹坊立起时，便已把几处最值钱的地方都按“不怕你来硬，就怕你来暗”的路子重新排过。丹坊外头看着只多了几盏夜灯和几名看铺的药童，实则屋脊、井线和柜台后都压着最轻也最灵的警阵；俘虏院那边则更是白鹿庄和丹盟一同守着，表面平静，实则连夜里换药的时辰都故意做了两套假表。

　　就连两处之间传讯的人，也不是走一条直路。

　　陆沉把最容易被人掐断的那条明线故意留给别人看，真正的短讯却全借井绳暗扣与屋脊风铃过。若来的是寻常亡命徒，也许还真未必看得出这些细处；可来人既然先挑这两处下手，便说明他们本来也不是冲着莽撞乱杀来的。

　　所以那四人一动，陆沉这边几乎立刻就知道了。

　　他先去的不是丹坊，而是俘虏院。

　　因为他太清楚，玄冥既然敢来这手，真正更值钱的多半还在“活证”。

　　若昨夜真让俘虏院先死人，哪怕公共丹坊那边最后守住，玄冥主殿里最能咬死许多旧账的那批口供也会先断一截。对方这一手，不是乱刺，而是想狠狠干在七鼎盟新立起来的根上先剜一刀。

　　果然，他刚至俘虏院后墙，便看见一名黑衣人正要将一枚极小的灰火珠从窗缝弹入里间。那珠不大，炸开也未必惊天，可若真在俘虏院里炸了，里头那几名神魂原本就不稳的主殿幸存者极可能先乱，后头再接灭口，便容易得多。

　　陆沉没有出声。

　　青冥剑胚一转，剑上阵纹先一步压住那枚灰火珠，将其生生钉死在半空。黑衣人反应也快，当即便想退。可他退的不是普通墙头，而是院后那条最容易接上外城暗渠的窄路。

　　这路他熟。

　　熟到让陆沉心里反而更冷。

　　因为这说明来人对启元城如今的布置并不陌生，甚至可能早就踩过点。

　　甚至不止踩过一次。

　　因为院后这条暗渠口平日根本不是寻常人会留心的路。能在夜里不慌不忙直奔这里，说明背后给他们递图和踩点的人，至少已在启元城里待了不短。

　　他没有急着狠狠干上去，而是故意放了那人半步，等对方真转进暗渠口，才抬手引动两枚早埋在石缝里的副钉。暗渠口顿时一亮，原本看着还能退的路瞬间被一层极薄极滑的水光封死。黑衣人脚下只慢了那半拍，苏晚晴的剑便已从另一头截到。

　　这一次她没给对方再试第二步的机会。

　　一剑落下，直接把那人执火珠的那只手连袖一起钉在了墙上。

　　与此同时，公共丹坊那边也起了响。

　　可响的不是炸火，而是一声极短促的铃鸣。那是丹坊夜巡药童按陆沉先前教的顺序扯响的第一层警铃。只这一声，便说明那边虽然真进了人，却还没让对方把最坏的一步做成。

　　陆沉和苏晚晴赶过去时，丹坊外院已是一片混乱后的短稳。

　　三名药童缩在柜台后，脸色都白，却没一个真乱跑。石门寨留守的两名刀修正狠狠干住一名身法极快的瘦高刺客，另有一名白鹿庄女修则半跪在药柜旁，一手按住被划伤肩头的药师，一手竟还没忘记先护住那只记着出入药单的总册。

　　屋里药味、血味和刚被撞翻的药灰味混在一起，刺得人鼻尖发涩。

　　可越是这种乱，越能看出公共丹坊这些日子新立起来的规矩有没有真进人心。药童没乱喊，刀修没一味追人离岗，女修没只顾自己先退，连那名肩头带伤的药师都死死坐在登记案后，不肯让那本总册真被人摸着。

　　这总册本身未必比一炉高丹值钱。

　　可若真被毁了，公共丹坊这十日来好不容易立起来的“药单明、去处清、不是谁都能随手改账”的底气，便会先塌一层。

　　刺客一见陆沉现身，眼里竟没有多少死士被围的狠，反而露出一点极冷的断意。

　　下一瞬，他竟不是往外冲，而是抬手直拍自己胸口。

　　陆沉眼神骤沉：“别让他自绝！”

　　可那人终究还是快了半丝。

　　血从他口中猛地涌出来，人也随之软倒。只是临死前，他袖中仍被苏晚晴顺手抖出了一小截极细的黑线。那线不长，看着像寻常衣内缝线，可陆沉刚一捻，便闻到一股极淡极淡、却已不属于云州常见灰路的气。

　　那气里带着一点极冷的玄意，远比玄冥主城和沉鹭渡这些地方的味更高，也更远。

　　苏晚晴闻到那股气时，眼神也微微沉了一下。

　　因为她比旁人更知道，这种“更高处”的味，很多时候并不只是修为更高。

　　而是来路更远，规矩也更旧。

　　秦松年后来赶来，闻过一遍后也皱起了眉。

　　“不像云州本地线。”

　　这句正是陆沉心里最先压上的判断。

　　再加上那几名刺客出手的位置、踩点的熟练度和临死前那种几乎不留任何口供的断法，都说明他们虽还披着魔道余孽和玄冥残线的皮，背后却很可能已换了新的手在推。

　　而这只手，多半已不止伸在云州。

　　丹坊这一夜终究还是守住了。

　　俘虏院也没死人。

　　可陆沉站在被血溅了一角的药柜前，看着那根从刺客袖中拆出来的黑线，心里却第一次真正把“中州势力”四个字，压到了眼前这盘局上。

　　玄冥主殿塌了，云州明面上的壳被撕开了一大块。

　　按理说，若只是云州残余魔道与玄冥旧部自己想报复，多半先冲的会是泄愤式的乱杀。

　　可这一夜这几个人，偏偏又准、又冷、又太知道什么叫“杀最值钱的地方”。

　　这已不是单纯余孽的手。

　　更像有更上面的人，已经开始接他们留下来的残局了。

　　这判断一落，陆沉心里对“中州”两个字，也终于不再只是模糊的一层远念。

　　它开始真的往眼前压了。

　　而且是带着血压过来的。

　　从这一夜起，陆沉心里便很清楚，自己再看云州这盘局，已经不能只盯着主殿塌后还剩多少本地残线。

　　更得开始往“谁会来接”和“接的人下一步最想断什么”去看。

　　天快亮时，公共丹坊那边也传回了后续。

　　一名看夜的药童肩头中了一道浅伤，好在没伤到骨；两个白鹿庄女修被逼退到中案后时，仍死死护住了最前头那几匣急救药和登记簿。等刺客退去后，她们做的第一件事甚至不是坐下喘气，而是先把被血溅脏的一角药单重新誊清，再把天亮后要用的药匣按次序摆回去。

　　陆沉听完，沉默了片刻。

　　这就是公共丹坊如今真正长出来的东西。

　　它已不再只是一块新匾，而是有人愿意替它守夜、替它挨刀、甚至在刚见完血后仍坚持让它第二天照常开门的地方。也正因为如此，来杀它的人才会越来越像真正懂得“先断根”的老手。

　　后来在刺客尸身上翻出的毒丸、袖针、黑线和暗号，也都越看越不像云州本地路数。

　　尤其那枚未及发出的短讯符，表面粗陋，内里却藏着一种极短距、极隐蔽的回报码法，显然是给真正识货的人用的。普通余孽用不上，也学不会。它唯一说明的，只是昨夜那四人本就不是孤身来送死，而是背后还有一只更习惯在暗处接盘的手。

　　天色全亮时，公共丹坊照旧开门。

　　门口不少人看见昨夜还没擦净的血痕，眼神都变了变。可那块写着“公共丹坊”的新匾仍稳稳挂着，里头三案照常开，药童照常报单，白鹿庄女修照常问诊。启元城很多人也正是在这一刻真正意识到，这一夜没成的，不只是一次刺杀。

　　更是一场想把新路掐死在刚发芽时的试刀。