玉锤定音，尘埃落定。
交付了那张沉甸甸的四千两银票，沈玉笙莲步轻移，亲自双手奉上那卷承载着《混元一气枪》奥秘的秘笈。她仪态依旧完美，只是看向墨翎的眼神深处，多了一抹难以言喻的复杂与郑重。
“令贵客在此无法享受一场欢快、公平的拍卖过程，是万象阁的过失。”沈玉笙的声音清越中带着诚恳，微微欠身，“请容许我代表万象阁，向墨公子致上最深的歉意。”
墨翎神色淡然，抬手接过秘笈，那份世家子弟的从容气度分毫不减：“沈掌柜言重了。井底之蛙聒噪而已，不足挂齿。”他语气平淡，仿佛刚才那场惊心动魄的恶意狙击，真的只是拂过衣角的微尘。
将秘笈随手递给一旁兀自气鼓鼓的“王管事”（云解语），墨翎又将那枚代表竞拍者的玉牌交还沈玉笙。东西既已到手，这充斥着算计与铜臭的拍卖场，已无半分留恋价值。
“我们走。”墨翎转身，示意冷月婵与云解语跟上，步履从容地向楼梯口走去。
“呃……呃……墨公子，”云解语捧着秘笈，却依旧三步一回头，眼巴巴地望着拍卖台的方向，沙哑的男声里满是肉疼和不舍，“那副《步辇图》……”价值连城的传世神品啊！就这么眼睁睁看着溜走？
墨翎脚步未停，头也未回，只淡淡道：“忘了那幅图吧。有更好玩的‘东西’，此刻想必正在大门外等着我们‘签收’呢。”
“‘更好玩的’？！”云解语先是一愣，随即那双小眼睛里瞬间爆发出比看见《步辇图》更炽烈百倍的精光！她猛地反应过来墨翎所指何物——金鳞帮那帮不知死活的蠢货！胸中积压的邪火与憋屈瞬间转化为摩拳擦掌的兴奋，油腻的假面上挤出狞笑：“好啊！老娘还没腾出手去找他们晦气，倒自己送上门来当开胃菜了？呵呵呵……看姑奶奶待会儿怎么‘好好’疼爱这群乖孙子！”
然而，三人刚下到灯火通明、陈列着各式奇珍异宝的三楼，脚步便是一顿。
通往二楼的宽阔楼梯口前，一道身影如渊渟岳峙般静立等候。此人约莫四旬上下，面容刚毅，一道深刻的刀疤自左额斜劈至右颊，为其平添几分剽悍凶厉。他身披打磨光亮的暗色皮甲，背负一柄厚重长刀，刀柄缠着浸透汗渍的布条，浑身散发着久经沙场、刀头舔血的煞气。最引人注目的是他腰间悬挂的一枚玄铁腰牌，其上清晰铭刻着——马步军都监。
正四品武官！手握实权，统御一方兵马，即便是新安郡郡守见了，也得恭敬行礼！而其周身隐隐散发出的、远超武豪境界的浑厚凝练气息，更是无声宣告着他的真正倚仗——先天武宗。
见墨翎三人目光投来，尤其是感受到冷月婵周身骤然凝聚的冰寒剑意与云解语毫不掩饰的戒备，这位疤脸都监立刻抬手虚按，沉声道：“三位莫要误会。在下罗冠廷，添为万象阁客卿守护之一。在此等候，绝非为难，更无恶意。”
墨翎目光如电，瞬间掠过那枚代表朝廷权柄的都监腰牌，嘴角勾起一抹了然的笑意，语气带着恰到好处的熟稔与一丝不易察觉的锋芒：“原来是新安郡唯一的先天武宗，奋武将军，马步军都监罗冠廷，罗大人当面。久仰大名，今日得见，幸甚。不认识您这座新安郡的擎天巨柱，小子我岂不是白在江湖上走一遭了？”
罗冠廷眼中讶色一闪而过，随即化作苦笑：“少年人，好生精明！老夫这点微名薄面，倒叫你看得通透。”他顿了顿，神色转为郑重，“此来确非为万象阁站台。实是受阁中委托，专程向墨公子道一声谢。”
他锐利的目光直视墨翎：“方才楼上风波，贾世魁恶意抬价，挑衅在先。墨公子却能始终以大局为重，将雷霆手段敛于袖中，未曾逾越拍卖规矩半分，更未令此地见血光、生祸端。此等修为，此等顾全之‘风度’，当世武豪之中，实属罕见！老夫代万象阁，谢过公子高义！”
说着，他侧身接过一旁静候的月白裙侍女奉上的一枚温润玉牌。玉牌通体莹白，正面浮雕着繁复的“萬象”云纹，背面则是一个古篆“貴”字，边缘镶嵌着细密的金线，华贵而不失雅致。
“此乃万象阁‘云纹贵宾令’。”罗冠廷双手递上，“持此令者，可在大魏十九州境内，所有万象阁分号享有采买八折之惠。此令聊表万象阁对公子所受滋扰的歉意，亦是阁中对公子品性修为的一点心意，望公子笑纳。”
墨翎并未立刻去接那枚价值不菲的玉牌，深邃的目光平静地迎上罗冠廷隐含探究的视线，唇角微扬，带着洞悉一切的了然：“罗大人言重了，些许小事，何足挂齿。不过……”他话锋一转，语气平淡却直指核心，“在下不过区区一介武豪，即便偶有失态，想来贵阁的万统领也足以应对。竟劳动您这位手握重兵、坐镇一方的先天武宗都监大人亲自出面，只为送上这枚致歉的贵宾牌？这阵仗，未免也太看得起墨某了。莫非贵阁……另有所察？”
罗冠廷闻言，双眼骤然眯起，如同盯住猎物的苍鹰，一股属于先天强者的无形威压如同沉凝的山岳，虽未刻意催发，却已让周围的空气都仿佛粘稠了几分。他凝视墨翎片刻，脸上那份客套的苦笑渐渐敛去，取而代之的是一种棋逢对手般的凝重与激赏，最终化作一声低沉的笑叹：
“呵……小子，在老夫面前还装什么糊涂？不错，境界上，你确确实实是武豪无疑。但……”他目光灼灼，仿佛要穿透墨翎的皮囊，直视那柄蛰伏的绝世锋芒，“你丹田气海之内，真元凝练如汞，运转间隐带风雷之意！你身周气机，圆融无暇却又暗藏撕裂苍穹的剑道锋芒！更遑论方才楼上那道烙印地板的剑气……凝练如墨，炽烈如雷，收发由心，已窥先天剑罡之妙！单凭这份对剑意的掌控，这份深不可测的实战底蕴……”
罗冠廷的声音斩钉截铁，带着一位沙场老将和先天强者的绝对自信与一丝不易察觉的忌惮：
“老夫敢断言！若真个放手相搏，即便是老夫这先天武宗，也未必敢言稳胜于你！万象阁请老夫出面，致歉是真，示好是真，但更重要的，是想让老夫亲眼看看，能在地板上留下那般剑痕、能在贾世魁恶意挑衅下依旧隐忍不发却又瞬间震慑全场的……究竟是何等人物！墨公子，老夫这双眼睛，阅人无数，你……瞒得过旁人，却瞒不过我！”
话音落，三楼一片寂静。陈列的宝刀利刃、氤氲药香的灵丹、珠光宝气的古玩，在这两位无形气机隐隐碰撞的强者面前，仿佛都失去了颜色。唯有罗冠廷手中那枚云纹贵宾令，在灯火下流转着温润而意味深长的光泽。
墨翎静静地听着，脸上无喜无悲。片刻，他忽然展颜一笑，那笑容云淡风轻，仿佛对方评价的并非自己。他伸出修长的手指，从容地接过了那枚玉牌。
“罗大人过誉了。”墨翎将贵宾令随意纳入袖中，仿佛那只是一件寻常玩物，“江湖路远，山高水长。告辞。”
不再多言，墨翎转身，带着冷月婵与早已按捺不住、眼神兴奋得快要喷火的云解语，径直走下通往二楼的旋梯。脚步声在空旷的三楼回荡，留下罗冠廷一人站在原地，望着他们消失的楼梯口，目光深沉如海。
“山高水长……小子，这新安郡的水，怕是要被你彻底搅浑了。”罗冠廷低语一句，转身，魁梧的身影也迅速没入廊道的阴影之中。
楼下，长街灯火明灭。正如墨翎所料，一场“更好玩”的“签收仪式”，正在万象阁大门外，等待着他们。
墨翎三人甫一踏出万象阁那扇厚重的金丝楠木大门，刺耳的叫嚣便如同破锣般撕裂了夜晚的宁静：
“啊哈！看，他们出来了！侯哥，老肖，上！给我把那个穿黑衣、拽得没边的混蛋（墨翎）乱刀剁成肉酱！”褚文彬那张因酒色过度而浮肿苍白的脸上满是扭曲的亢奋，他躲在密密麻麻的人墙之后，手指颤抖地指向墨翎，随即又贪婪地盯住冷月婵易容的清秀“乐公子”，淫邪地舔了舔嘴唇，“至于那个俏书生……嘿嘿，尽量给我抓活的！少爷我回去要好好‘泡制’、‘泡制’！让他尝尝什么叫人间极乐！”
蠢吗？单看排场，褚文彬似乎并不蠢。他几乎搬来了金鳞帮半数精锐！两百多名手持鬼头大刀、砍刀、朴刀的凶悍帮众，将万象阁门前宽阔的街道堵得水泄不通，刀锋在灯火下反射着森冷寒光，凶戾之气弥漫。
更有两位气息彪悍、煞气凝如实质的堂主压阵——左边一人身材魁梧如熊罴，脸上横肉虬结，手持一柄宽刃九环刀，刀背金环碰撞发出摄人心魄的“哗啦”声，正是以狠辣著称的“贪狼刃”侯涛；右边一人身形精瘦如竹竿，眼神阴鸷似毒蛇，腰间悬着两柄细窄狭长的雁翎刀，步伐无声，乃是精于算计和追杀的“赛孟良”肖追命！此二人皆是刀头舔血、尸山血海里爬出来的初阶武豪，手上人命无数，是新安郡城南地下世界令人闻风丧胆的存在。
然而，要赞他聪明？就在墨翎踏出大门门槛的刹那，侯涛与肖追命脸上原本的狞笑与嗜血，如同被泼了一盆冰水，瞬间凝固、碎裂，继而化为一片死灰般的惨白！一股浩瀚如渊、霸道绝伦、仿佛要将这片天地都彻底冻结、撕裂的恐怖气势，如同无形的怒海狂涛，轰然从那个看似温润的黑衣青年身上爆发出来！
武豪大圆满！而且是真元凝练到极致、剑意淬炼如实质的巅峰武豪！
“哇靠！少……少爷！你……你到底惹了哪路的大神？！”侯涛喉头滚动，艰难地咽了口唾沫，握着九环刀的手心瞬间被冷汗浸透，声音都带着一丝不易察觉的颤抖。那股气势如同万丈冰山当头压下，让他们这些初阶武豪连呼吸都感到困难！肖追命阴鸷的眼眸中更是充满了惊骇与难以置信，这绝不是普通的武豪大圆满！那股内蕴的、仿佛能斩断一切的剑意锋芒，让他脊背发凉！
墨翎再无半分收敛。
玄鉴真气在丹田气海内如同熔炉般疯狂运转，凝丹真元奔涌咆哮，将他的剑意推至前所未有的巅峰！空气在他身周扭曲，发出细微的嗡鸣，无形的剑气切割着地面，留下道道浅痕。
冷月婵（乐公子）则气息相对内敛，但那双深褐色的眼眸（药水掩饰了碧色）已冷若寒星。她没有动用标志性的“凝霜冰魄”，而是随手从万象阁门廊的伞架上抽出一柄寻常的油纸伞，素手轻握伞柄，姿态闲适，仿佛只是准备遮挡夜露。然而，那看似柔弱的伞尖，此刻却隐隐指向人群，一股冰冷刺骨的弦剑真意无声蔓延。
最令人心悸的是云解语！就在她踏出大门的瞬间，整个人如同融入灯下阴影的水墨，身影诡异地一扭、一晃，便彻底消失在众人视线之中！没有残影，没有声响，仿佛她从未出现过！这种毫无征兆、无迹可寻的消失，比任何咆哮都更令人胆寒！
“绝对的轻功高手！顶尖的杀手！”肖追命心中警铃大作，亡魂皆冒！一个在明处、气势如渊如狱的巅峰武豪，一个气息不明、持伞为剑的冷峻书生，再加上一个神出鬼没、随时可能从任何角度发出致命一击的幽灵刺客！这组合简直是阎王爷派来的索命小队！
“快！”肖追命当机立断，猛地扯过身边两个还算机灵的小喽啰，声音急促而低沉，带着前所未有的惊惶，“你们两个！立刻！马上！用最快的速度滚回总堂！告诉帮主，少帮主惹上泼天大祸了！点子硬得离谱！让他亲自带所有供奉、所有精锐来救命！迟了……就等着给我们收尸吧！”他几乎是吼出来的，也顾不得什么体面了。
“上！都他妈愣着干什么？给我上！把他们拿下！砍死那个穿黑衣的！”褚文彬还在无知无畏地跳脚狂吼，唾沫横飞。
“都不要动！退后！全部退后！”侯涛的咆哮声如同炸雷，瞬间盖过了褚文彬的叫嚣。他横刀在前，魁梧的身躯爆发出凶兽般的煞气，意图稳住阵脚。
截然相反的命令，让原本凶神恶煞的两百多名金鳞帮精锐瞬间懵了！刀锋茫然地指向地面，面面相觑，进退维谷。一边是帮主的独苗，积威虽浅却身份尊贵的少帮主；另一边是带领他们出生入死、刀口舔血、威望极高的两位堂主。听谁的？帮规森严，按理该听少帮主。可……堂主那如临大敌、甚至带着恐惧的反应，绝非作伪！难道眼前这三人，真是惹不起的煞星？
人群骚动不安，脚步踟蹰，凶狠的气势如同被戳破的气球，迅速泄去，只剩下茫然和一丝被恐惧悄然侵蚀的不安。
侯涛见暂时稳住手下，强压下心头的悸动，硬着头皮转向墨翎，那张横肉脸努力挤出一个比哭还难看的笑容，抱拳躬身，姿态放得极低：“这位……公子！误会！一定是天大的误会！我们少帮主他……他今日多饮了几杯黄汤，脑子被酒泡得有点不清不楚，疯言疯语，冲撞了贵人！请您大人有大量，千万别跟他一般见识！我们这就带他回去，灌醒酒汤，严加看管！改日定当备上厚礼，登门赔罪！”
然而，此刻的墨翎，哪里还有半分在拍卖场中那温润如玉、世家公子的从容？他缓缓抬起眼眸，那双深邃的瞳孔中，再无一丝温度，只剩下冻结灵魂的冰寒与尸山血海般的杀伐之气！如同九幽之下苏醒的魔神，褪去了人间的伪装。
“误会？”墨翎的声音很轻，却清晰地盖过了所有的嘈杂，如同冰冷的刀锋刮过每个人的耳膜，带来刺骨的寒意，“没有误会。”
他的目光越过侯涛，如同两道实质的剑光，死死钉在人群后脸色开始发白的褚文彬身上。
“可一，不可再。这是做人的道理。”墨翎的声音陡然拔高，每一个字都如同惊雷炸响在长街之上，带着不容置疑的审判意味，“而你们这位‘尊贵’的少帮主……”
他嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，那笑容中没有丝毫温度，只有滔天的怒火与毁灭的意志。
“今日，已冒犯我三次！”
“所以……”
墨翎周身气势轰然爆发到顶点，玄墨剑发出龙吟般的震鸣，剑罡吞吐，墨色剑气如同沸腾的怒海，瞬间将他整个人笼罩！他一步踏出，脚下的青石板寸寸龟裂！
“——纳命来！”
话音未落，人已化作一道撕裂夜色的墨色惊鸿，挟着毁天灭地的剑意，悍然撞向那如林的刀丛！冷月婵手中油伞一旋，伞面如盾，伞尖如剑，清冷的弦剑真意如寒梅绽放，紧随其后！而阴影之中，一道无声无息的杀机，已然锁定了那位还在发懵的少帮主……
长街之上，血战骤起！金鳞帮的噩梦，降临！