告别清微观，队伍一路向东，沿着官道疾行。

　　初春的田野绿意渐浓，麦苗如茵，柳絮初飞。官道两旁不时可见赶着耕牛的农人，或挑着担子的货郎，一派太平景象。可墨翎无心欣赏这些，他心中只念着一件事——为紫霜刀魄重塑刀身。

　　按刀魄所言，炼化沧溟兽妖丹需要一个绝对安全、不受干扰的环境。药王谷本是最佳选择，可八派议会在即，他必须赶回金陵，无法久留。那就只能在沿途寻找合适的闭关之地。

　　越快越好。

　　是以过潼关时，他几乎未作停留。赤焰骝四蹄翻飞，一马当先，玄色披风在身后猎猎作响。冷月婵骑墨骊紧随其后，乌发在风中飞扬，清冷的侧脸看不出情绪。石行歌带着丐帮弟子们奋力追赶，嘴里嚷嚷着“临渊兄你慢点，俺老石这把老骨头要散架了”。

　　没办法，他为了修行，仍然坚持着不骑马，仅靠轻功紧随。而丐帮的兄弟，自然是不会任由带头大哥独自在队后吃尘，虽有驽马代步，却始终与石行歌保持同速。让石行歌一路好追。

　　云解语坐在马车里，撩着车帘看风景，倒也没说什么。

　　可到了洛阳地界，情况就不同了。

　　风陵渡口，黄河在这里拐了一个大弯，水面宽阔，波涛滚滚。渡船已经等在岸边，船家正吆喝着招呼客人上船。墨翎勒住缰绳，回头看了一眼队伍，正欲下令登船——

　　“等等。”

　　云解语的声音从马车里飘出来，懒洋洋的，却带着一丝让墨翎头皮发麻的意味。

　　他从赤焰骝上翻身而下，走到马车旁：“云窈姐，何事？”

　　车帘被一只纤白的手撩开，露出云解语那张戴着银狐面具的脸。琥珀色的眸子在面具后微微眯起，上下打量着他，那目光让墨翎有种被猎人盯上的错觉。

　　“临渊啊，临渊。”她拖长了语调，一字一顿，“你前次急着救姚姚和笑笑，过皇都洛阳而不入，姐姐我就体谅你，不计较了。可这一次，你再度选择无视，不入洛阳，走走逛逛，体会一下什么叫皇都繁华……你是什么意思？是要憋死姐姐我吗？！”

　　她说着，竟真的从马车里站了起来，一手叉腰，一手指着墨翎的鼻子，那架势活像一只炸了毛的猫。

　　“你知不知道，皇都洛阳啊！那是何等地界？多少名画精品，多少醇酒佳酿，多少金银财宝等着本小姐去……拿！不，鉴赏啊！”

　　石行歌在后面听得直乐，凑过来小声对冷月婵说：“嫂子，云姑娘这‘雅盗’之魂，怕是压不住了。”

　　冷月婵碧眸微垂，没有接话，却策马向前几步，来到墨翎身侧。

　　“云姐姐。”她开口，声音温柔，且带着一丝亲昵，“非是墨郎不愿，实是不得闲。”

　　云解语一挑眉：“不得闲？赶着回金陵，也不差这一两日吧？”

　　冷月婵摇了摇头，从袖中取出一封折得整整齐齐的信笺，在云解语面前晃了晃——那信笺纸质考究，边缘印着淡青色的竹纹暗记，一看便知出自名门。

　　“临行前，外公转交了一封书信。”她语气平淡，仿佛在陈述一件微不足道的小事，“汴州有人约了墨郎见面，算算日子，就在这两日。若在洛阳耽搁，怕是误了正事。”

　　墨翎一怔。

　　他侧头看向冷月婵，只见她面色如常，碧眸平静，丝毫看不出作伪的痕迹。可他很确定——自己从未听说过什么汴州之约。

　　冷月婵似乎察觉到他目光中的疑惑，微微侧首，与他四目相对。那双碧眸深处，闪过一丝极淡的、只有他能读懂的狡黠。

　　墨翎心头一松，顿时明白了——她在帮他解围。

　　云解语盯着那封信，银狐面具后的眼睛眯了又眯，似乎在判断这话的真假。冷月婵面色不变，甚至将信笺又往前递了递：“云姐姐若不信，可自行拆阅。”

　　云解语看了看信，又看了看冷月婵那张清冷无波的脸，终究没有伸手去接。

　　“行吧。”她往后一倒，瘫回马车里，有气无力地摆了摆手，“你们一个两个都这么忙，姐姐我还能说什么？汴州就汴州吧，好歹也是个大城，总比荒郊野岭强。”

　　墨翎暗暗松了口气，朝冷月婵投去一个感激的眼神。

　　冷月婵微微颔首，将信笺收回袖中，策马退回原位，仿佛什么都没发生过。

　　石行歌在旁看得目瞪口呆，小声嘀咕：“嫂子这演技，比戏台上的花旦还厉害……”

　　冷月婵充耳不闻，墨骊四蹄轻踏，优雅地越过他。

　　队伍渡过黄河，取道东南，直奔汴州。

　　洛阳的繁华被抛在身后，云解语虽心有不满，却也无可奈何。墨翎心中暗暗庆幸——若非月婵姐急中生智，今日怕是要被那只“银狐”缠得脱不了身。

　　可他心中也有疑惑。

　　那封信，究竟是真是假？

　　他策马靠近冷月婵，压低声音问：“月婵姐，那信……”

　　“假的。”冷月婵目不斜视，声音低得只有他能听见，“我随手从外公书房拿的空白信笺，上面什么也没写。”

　　墨翎忍不住笑了：“你什么时候准备的？”

　　“昨晚。”冷月婵唇角微微弯起一个极淡的弧度，“我看云姐姐一路都在念叨洛阳，就知道今日必有一场纠缠。未雨绸缪罢了。”

　　墨翎看着她那副云淡风轻的模样，心中暖意涌动。

　　得妻如此，夫复何求？

　　队伍一路疾行，过荥阳，穿中牟，不到两日便望见了汴州的城郭。

　　汴州，古称汴梁，地处中原腹地，运河贯通南北，商贾云集，虽不及洛阳那般底蕴深厚，却也是繁华所在。墨翎原计划在汴州稍作休整，补充些干粮清水，便沿运河南下，搭船直入长江，省时省力。

　　可他们还未到城门口，便远远看见一群人黑压压地候在官道两旁。

　　墨翎勒住缰绳，眉头微蹙。

　　那人群少说有上百人，衣冠各异，有的佩刀，有的悬剑，显然都是江湖中人。他们三三两两聚在一起，交头接耳，目光却都朝着同一个方向——墨翎一行人来的方向。

　　更引人注目的是，人群前方拉着一条长长的布幅，红底黑字，写着两行大字：

　　“恭贺墨剑山庄墨公子、冷女侠，荣膺嵩山英杰大会魁首次席！”

　　“武林新秀，天下共仰！”

　　墨翎愣住了。

　　冷月婵也微微蹙眉。

　　云解语从马车里探出头来，一看那阵仗，眼睛顿时亮了：“哟，这是来迎接咱们的？排场不小啊！”

　　石行歌挠了挠头：“临渊兄，你不是说汴州有人约你见面吗？这……这就是你说的‘有人’？”

　　墨翎嘴角抽了抽。

　　他哪来的什么“有人”？那不过是冷月婵随口编来搪塞云解语的托词罢了。

　　可眼前这上百号人，分明是冲着他来的。

　　冷月婵也察觉到了异样，策马靠近墨翎，低声问：“你认识他们？”

　　墨翎重瞳微凝，在人群中扫视一圈，忽然在某几张面孔上停顿了一下。

　　“认识几个。”他低声说，声音里带着一丝意外，“有几个是在嵩山大会上与我们竞争过的。”

　　冷月婵碧眸微动：“哦？”

　　“那个——”墨翎微微抬了抬下巴，指向人群前方一个身形矫健、背负铁枪的年轻人，“铁枪门郭撼岳，嵩山英杰大会前十。争夺前五名额时，对阵宇文曦月，苦战十数招，最后败在曦月的北斗神掌之下。虽败犹荣，当时有多人为他叹息。”

　　冷月婵顺着他的目光看去，微微颔首：“我记得那一战。他的枪法刚猛凌厉，韧性极佳，宇文曦月赢得不算轻松。”

　　“正是。”墨翎顿了顿，“他旁边那个穿宝蓝锦袍的，是八卦门副门主商道仲。听说过他的八卦掌法与刀法，皆造诣深厚，在河南府一带颇有威望。”

　　冷月婵碧眸微凝：“他们带着上百号人堵在汴州城外，恐怕不只是为了庆贺。”

　　墨翎点了点头，重瞳之中光芒渐深：“来者不善，善者不来。”

　　他深吸一口气，催马上前。

　　人群见他们靠近，顿时骚动起来。最前面的两人并肩而出，正是商道仲与郭撼岳。

　　商道仲约莫四十来岁，身材魁梧，面如重枣，颔下三缕长髯，穿着一身宝蓝色锦袍，腰间悬着一柄八卦刀，步履沉稳，气度不凡。他抱拳一笑，声如洪钟：

　　“墨公子，久仰久仰！在下八卦门副门主，商道仲。嵩山一别，公子风采更胜往昔啊！”

　　郭撼岳紧随其后，抱拳一礼，声音清朗：“铁枪门郭撼岳，见过墨公子、冷姑娘。嵩山一别，有幸今日再会。”

　　墨翎翻身下马，抱拳回礼，面上带着得体的笑意：“商门主客气了。郭兄，嵩山一战，你与宇文姑娘那场较量，墨某在场下看得热血沸腾。虽败犹荣，郭兄的枪法当真令人敬佩。”

　　郭撼岳闻言，眼中闪过一丝意外，随即化为真诚的感激：“墨公子竟记得那一战？郭某惭愧，技不如人，让公子见笑了。”

　　“郭兄过谦了。”墨翎摇了摇头，“宇文姑娘的北斗神掌何等凌厉，又是武宗，你能在她掌下支撑良久，已足见功底。”

　　正说着，身后传来一声洪亮的笑骂。

　　“哎哎哎！我说你们这些人啊——”石行歌大步流星地走上前来，双手叉腰，一脸“我吃醋了”的表情，“怎么都只欢迎墨兄与冷嫂子，却没有人欢迎我？俺老石也一样是大会前五啊？!”

　　他这话说得大大咧咧，嗓门又大，周围百来号人听得清清楚楚。有人忍不住笑出声来，有人则面露尴尬。

　　墨翎心中却是一动。

　　石行歌这话看似在抱怨被冷落，实则是在点他——这些人只冲着“魁首”和“次席”来，对同样位列前五的石行歌却视若无睹，分明是醉翁之意不在酒。若真是单纯庆贺英杰大会的成绩，怎么可能漏掉前五的其他人？

　　商道仲却丝毫不恼，哈哈一笑，抱拳道：“哎呀呀，石少侠莫怪莫怪！实在是我等消息闭塞，根本不知道石少侠与墨公子同行，否则岂会漏了你这位前五英杰？”

　　他说得滴水不漏，既捧了石行歌，又把自己“消息不灵”的锅轻轻揭过。

　　石行歌嘿嘿一笑，挠了挠头，也不戳破：“那商门主现在知道了，待会儿宴上可得补敬俺老石三杯！”

　　“一定一定！”商道仲连连点头，随即侧身一指，笑道，“来来来，咱们别站在这风口上了。郭贤侄已在城中‘归德楼’备下薄酒，还望公子赏光，让中原同道略尽地主之谊。”

　　他说着，侧身一指身后那片黑压压的人群。

　　人群中不仅有穿八卦袍、佩铁枪标识的门人，更多是装束各异的江湖散人。有的佩刀，有的悬剑，有的赤手空拳，有的手持奇门兵器。此刻见墨翎目光扫来，纷纷抱拳，七嘴八舌地喊着“墨公子好”“冷女侠好”，场面热闹非凡。

　　墨翎一一抱拳还礼，心中却愈发警惕。

　　自发前来？一睹风采？

　　若只是一二十人，他或许会信。可上百人，从河南府各地汇聚于此，还能准确知道他的行程路线——这背后若无人组织，打死他都不信。

　　冷月婵也下了马，站在墨翎身侧，碧眸淡淡扫过人群，一言不发。她虽然不再散发那种拒人于千里之外的寒冰气场，但她戴着少妇的发簪，明显已嫁为人妇，很多人只敢暗暗打量，多余的动作更是不敢有。

　　商道仲见墨翎沉吟不语，又笑道：“墨公子不必多虑。一来为二位庆贺嵩山佳绩，二来……也借这个机会，与公子聊聊近日江湖上那件大事。”

　　他话音一顿，目光意味深长地看着墨翎。

　　墨翎心中微动，面上却不动声色：“商门主说的，可是东海魔戟之事？”

　　商道仲眼中闪过一丝精光，抚须笑道：“墨公子果然快人快语。正是此事。”

　　他环顾四周，压低了几分声音：“这里不是说话的地方。公子若不嫌弃，咱们席间细谈？”

　　墨翎看着他那副“有要事相商”的表情，再看看身后那群翘首以盼的江湖中人，心中已明白了几分。

　　这些人，表面上是来庆贺他夺得英杰之首，实际上是来摸底的。

　　他们想知道墨剑山庄对魔戟的态度——是要分一杯羹，抢夺那把搅动风云的魔戟？还是要配合少林所倡议，将魔戟销毁，以防祸乱天下？

　　八卦门和铁枪门，在魔戟这件事上，与其他六大派恐怕不是一条心啊。

　　墨翎沉吟片刻，抱拳道：“既承诸位盛情，墨翎敢不从命？只是——”

　　他回头看了一眼队伍，目光在石行歌、云解语、叶筱然、凌少杰身上一一扫过，最后落在冷月婵脸上。

　　“我这些同伴，一路劳顿，可否一同入席？”

　　商道仲哈哈大笑：“当然当然！墨公子的朋友，就是我们的朋友！归德楼今日包场，诸位请！”

　　他说着，侧身做了一个“请”的手势。

　　墨翎翻身上马，朝冷月婵递了个眼色。

　　冷月婵微微颔首，碧眸中闪过一丝凝重。

　　两人心照不宣——这顿饭，怕是不好吃。

　　队伍在百来号人的簇拥下，浩浩荡荡地朝汴州城开去。

　　云解语坐在马车里，银狐面具后的眼睛亮晶晶的，压低声音对叶筱然说：“瞧瞧，咱们墨公子如今可了不得了，走到哪儿都有人接驾。”

　　叶筱然抿嘴一笑，没敢接话。

　　石行歌漫步跟在墨翎身后，再没有凑过来与墨翎交谈，只是嘿嘿笑着，时不时跟旁边的八卦门弟子搭几句话，一副没心没肺的模样。

　　可墨翎知道，他刚才那一声笑骂，已经把最重要的信息递过来了。

　　归德楼前，酒旗招展。

　　一场暗流涌动的宴席，即将开场。