通天阶，作为熬炼少林僧众意志与肉身的古老奇道，自第四百阶始，方显其真正峥嵘！
至此，石阶上流淌的淡金微光已浓郁如实质，空气粘稠得仿佛化作了铅汞，每踏出一步，都需耗费巨力推开那无形的壁垒。更可怕的是，那股源自阵法核心的无形意志威压，已不再是模糊的干扰，而是化作道道尖锐的冰锥，持续不断地凿击着攀登者的识海，试图瓦解他们的精神防线。
能踏足此处的，无一不是真气雄浑、意志如铁的武豪级强者。而那些尚在武英境的俊杰，早在第三百五十阶左右，便已被这双重压力折磨得寸步难行，面色惨白，汗出如浆。偶有不忿者，强提一口真气，妄图跨越那道无形的鸿沟，结果往往是意识如同被巨石残暴撞击过的败絮，瞬间崩潰，口喷鲜血，身形如断线风筝般弹飞，沿着漫长的石阶直滚下去，若非下方有少林僧人时刻戒备救援，后果不堪设想。
这些惨状，位于第一梯队的顶尖英杰们自是無暇也無從得見。他们的脚步，早已踏过了第七百阶的界限！
此刻，冲在最前方的，正是此代风头最盛的几人：北庭宇文氏的宇文曦月，红衣依旧耀眼，身法却不再如最初那般飘忽如云，每一步都带着沉凝的星辉，仿佛脚踏星轨；华山派沈松柏，紫霞真气氤氲周身，步伐稳健，面容肃穆，如古松迎风；南宫世家的南宫峻，碧焰刀意隐而不发，眼神锐利，抵抗着精神层面的冲击；丐帮石行歌，降龙伏虎劲刚猛无俦，每一步踏下都隐隐有龙吟相伴。
墨翎与冷月婵并肩而行，两人气息相连，一者如墨画穿行，包容化解着周遭压力，一者如玄冰傲雪，以极致之寒冻结一切外邪侵扰，配合默契，速度丝毫不落于人后。而来自北荒的拓跋雄与他两名同伴，则凭借天生强横的体魄与迥异于中原武学的运劲法门，如同一股狂暴的北风，紧紧咬在第一梯队末尾，那拓跋雄金发怒张，眼中战意熊熊，不时将挑衅的目光投向墨翎。
紧追其后的，则是点苍派柳云絮、铁枪门郭撼岳、湖州叶家叶星野、宇文彻以及数名根基扎实的少林俗家弟子。能在此刻仍保持如此速度，已足见其不凡。
“可恶！可恶！快点，再快点！”宇文彻内心在咆哮，俊朗的面容因全力运转真气而微微扭曲，汗水浸湿了额发，“老子怎么可以在这就慢了下来！冷姑娘就在前面等着我！我一定要继续与她并肩同行！”
他并不知道，并非他不够努力，实则是境界的鸿沟在此刻凸显无疑。先天武宗的护体罡气能自发流转，卸开大部分空气阻力与部分意志威压，而他尚在武豪大圆满，必须时刻主动催谷真气，排开阻力，守护心神，无论是精神、体力还是真气的消耗，都远超前方的先天高手。能坚持到此，仅落后十阶之遥，已是其天赋异禀与宇文家绝学支撑下的极限表现。
然而，通天阶真正的可怕，在众人踏足第八百阶的瞬间，才算是让这些心高气傲的天骄们，领略到了何谓佛门炼心之器的恐怖。
在第八百阶旁侧光洁的石壁上，以古朴梵文及汉字同时镌刻着一行警语：
「欲往上者，当省视己身，放弃三毒。」
佛门三毒，又称三不善根，亦即：贪、嗔、痴！
贪，乃贪欲、执著、不知足；
嗔，乃嗔恨、愤怒、敌意；
痴，乃愚昧、迷惑、无明。
佛门认为，此三毒是众生痛苦与轮回的根源，一切烦恼皆由此生。
对于自幼信奉最原始丛林法则，崇尚物竞天择、弱肉强食的北荒武士而言，这套佛门思想无异于对牛弹琴。
“可笑！人若无欲无求，那活在世上还有什么意义！力量、荣誉、女人，哪一样不是靠争、靠抢得来的！”拓跋雄嗤笑一声，琥珀色的眼眸中满是不屑与桀骜。
他与身旁两名同伴交换了一个眼神，三人皆从对方眼中看到了同样的轻蔑与强大的自信。他们完全无视石壁上的警示，体内属于北荒的狂野力量轰然爆发，带着一往无前的气势，齐齐踏上了第八百零一阶！
就在他们足尖触及石阶的刹那，异变陡生！
三人周身景象骤然模糊、扭曲！仿佛一步跨入了另一个维度。外界的声音、人影瞬间远去，取而代之的是一片光怪陆离、充满诱惑与扭曲的幻境。他们仿佛看到了无尽的金山财宝堆积成山，看到了昔日仇敌跪伏在地摇尾乞怜，看到了无数绝色美人投怀送抱，极尽妍态……内心深处最原始的占有欲、征服欲被无限放大、点燃！
“是我的！都是我的！”那壮硕如熊的北荒武士双目赤红，发出低沉的咆哮，伸手向前抓去，却只捞到一片虚无的流光。
“杀！杀光他们！”那身形瘦削如猎豹者，则面容狰狞，周身杀气四溢，对着空处做出扑击撕咬的动作。
即便是心志最为坚定的拓跋雄，眼前也出现了他手持金刀，站在北荒王庭之巅，脚下万族臣服的辉煌景象，一股睥睨天下、唯我独尊的贪念如同野火般灼烧着他的理智。
他们，已陷入了通天阶针对“贪”之毒所设下的精神牢笼！
这突如其来的变故，让后方紧随而至的众人心中一凛。他们虽看不到拓跋雄三人具体经历了什么，但能清晰地感受到那三人骤然停滞的身影，以及身上爆发出的混乱、狂躁却又空洞的气息。
“是精神幻境！”沈松柏面色凝重，紫霞真气运转加速，护住灵台清明。
宇文曦月凤眸微眯，身后北斗七星虚影流转，洒下清冷星辉，隔绝外邪。她红唇轻启，带着一丝了然：“果然如此，八百阶后，直指本心三毒。这北荒蛮子，心无所依，贪念最盛，首当其冲。”
墨翎左眼之中，“镜湖”微澜，虽无法完全看透那幻境，却能隐约感知到那扭曲空间中弥漫的强烈欲望波动。他心中暗凛，这通天阶果然非同小可，竟能引动并放大攀登者内心的弱点。
冷月婵周身寒气更盛，蓝冰鸿鹄虚影清唳一声，极寒领域将她和墨翎牢牢护住，任何精神层面的侵蚀靠近，都会被瞬间冻结、迟滞。
“临渊，谨守心神。”她清冷的声音传入墨翎耳中。
墨翎微微颔首，体内阳水剑脉与阴火刀脉的力量首次在这通天阶上开始了更为精微的协调。阳水之包容沉静，用以安抚可能被引动的杂念；阴火之凌厉决绝，则用以斩灭一切试图侵入识海的外魔幻影。双武脉在这精神层面的考验中，似乎找到了另一种奇妙的平衡点。
此刻，摆在所有抵达八百阶的英杰面前的，已不再是单纯的力量与速度的比拼，而是对自身心性、意志、乃至武道本心的终极拷问。
贪、嗔、痴，谁人能真正看破？谁又能在此处，明心见性，更进一步？
通天阶之争，至此，方入高潮！
墨翎身负探查幽冥教与天莲宗阴谋、守护嵩山及天下英杰的重任，深知时间紧迫，不容在此地过多耽搁。他紧了紧与冷月婵相握的手，感受到她掌心传来的微凉与坚定，沉声道：“无论前面是什么，我们一起面对。”
冷月婵碧眸清冽，倒映着他坚毅的侧脸，没有丝毫犹豫，轻轻颔首，言语简洁却重逾千斤：“与君共渡。”
二人相视一眼，皆从对方眼中看到了毫无保留的信任与并肩而战的决心。他们不再迟疑，体内真元流转，步伐沉稳，同时迈上了第八百零一阶！
然而，令他们微微错愕的是，预想中如同拓跋雄三人那般立刻侵入识海的强烈幻象并未第一时间出现。石阶依旧是那条古朴的石阶，压力依旧沉重，意志威压依旧如影随形，但属于“贪”之界的特定精神冲击，却仿佛绕开了他们，或者说，迟滞了。
这错愕仅持续了一瞬。墨翎与冷月婵心志何等坚定，虽觉意外，却绝不会因此停下脚步。他们收敛心神，将这份异常暂且压下。墨翎心念微动，那独属于他的“水墨江山”剑意自然而然地弥漫开来，并非刻意对抗，而是如同一种内在的领域，将自身与冷月婵笼罩。这剑意蕴含着水的至柔包容与山的沉凝厚重，宛如一幅行走的水墨画卷，意境高远，格局宏大，使得那针对具体“贪”欲的、相对低层次的幻境力量，一时竟难以渗透、难以找到着力点。冷月婵的玄阴寒气则如画中雪景，冰封一切躁动虚妄。二人的气息、意境相辅相成，竟似暂时构筑起了一片精神上的“无尘之地”。
后方，一直冷静观察的宇文曦月，将这一幕尽收眼底。她那双能堪破虚妄的凤眸中闪过一丝极淡的惊异与深思。
“他们……竟然没有立刻陷入幻境？”她心中念头飞转，“是因为他们二人心性纯粹，彼此信赖，贪欲本就不深，所以幻象发动迟缓？还是说，墨翎那‘水墨江山’的剑意意境过于高渺，已超脱了寻常物欲的范畴，使得这‘贪’之试炼难以立刻寻隙而入？”
宇文曦月自身修炼北斗神鉴，心志如星穹般浩瀚坚定，自有应对之法，但她并不急于一时。她更像一个冷静的棋手，在观察着棋盘上每一个棋子的动向与潜力。
她不动，可其他心高气傲的英杰却不愿干等。
抢先一步的，是南宫峻。
“贪？”南宫峻嘴角勾起一抹傲然的弧度。对他而言，这世间几乎没有什么东西值得他去贪！出身闽南巨擘--南宫世家，自幼锦衣玉食，资源予取予求，在家族势力范围内可谓呼风唤雨。他自身更是天赋卓绝，年纪轻轻便已踏足先天，被誉为“凌云公子”，文武双全，少年得意。若说近来唯一的不顺，或许便是在龙吟涧被墨翎一眼看穿根脚，稍挫锋芒。
但他南宫峻并非小肚鸡肠、睚眦必报之人。一时的失意，在他看来不过是武道长途中的一个小小波折。江湖路长，谁能言常胜？只要自己稳扎稳打，步步为营，未必没有后来居上、反超之时！
此刻，他的目标就是紧跟在墨翎与冷月婵之后，看看这对引人瞩目的男女，究竟能走到哪一步，同时也证明他南宫峻绝不弱于人！
于是，他深吸一口气，碧焰丹心诀运转，护住周身，迈步踏上了第八百零一阶。
与墨翎二人相似，初时他也并未感受到特别强烈的幻象冲击。这让他心中一定，看来这“贪”之考验，对于他们这些心志坚定、外物难扰的顶尖天才而言，并非不可逾越。他精神振奋，加快步伐，紧紧追赶着前方那两道身影。
一步，两步……十步……五十步……
南宫峻心神专注，抵抗着持续增强的常规压力，目光牢牢锁定在前方不远处的墨翎和冷月婵身上。他们似乎速度依旧平稳，并未被幻境所困。
然而，就在他踏足第八百六十二阶的瞬间——
异变骤生！
周围的景象猛地一阵模糊扭曲，并非是针对“贪”欲的诱惑，而是一股无名怒火毫无征兆地从心底窜起！他眼前仿佛看到了墨翎在龙吟涧那般平静却深不可测的眼神，听到了周围人对其引来三位武尊祝贺的惊叹与羡慕，更有一股被后来者居上的憋闷与不甘如同毒蛇般噬咬着他的内心！
“凭什么？！”一个声音在他脑海深处咆哮，“我南宫峻苦修多年，名动东南，他墨翎凭什么甫一突破便能引得万众瞩目？凭什么冷月婵那般清冷绝尘的女子会对他青眼有加，携手同行？凭什么他的剑意……那般令人看不透？！”
这并非对财帛美色的贪念，而是对于名声、荣耀、认可，以及……某种潜藏的比较之心与失落感的强烈执念！是为——“嗔”！
佛门三毒，贪、嗔、痴，并非孤立存在，往往相互交织转化。南宫峻自诩无物可贪，但其内心深处对于自身荣耀的执着，对于被比下去的不忿，正是“嗔”毒的体现！这通天阶的考验，因人而异，直指本心最脆弱之处！
他周身原本平稳运行的碧焰真气猛地一阵躁动，头顶那凝练的碧焰长刀虚影也明灭不定起来。他的步伐瞬间变得沉重，额头青筋隐现，呼吸也粗重了几分，显然正在与内心骤然爆发的嗔怒之心激烈对抗。
也正是在他心神被“嗔”境所摄的这一刻，他猛地抬头，却惊骇地发现——
刚刚明明就在他前方不过两三阶距离的墨翎与冷月婵，身影竟然变得模糊不清，仿佛隔了一层扭曲的水幕，继而……消失了？！
“咦？！”南宫峻失声低呼，强行压下心头翻涌的怒火，凝神望去。
哪里还有墨翎二人的踪影？前方石阶空荡，只有更上方弥漫的淡金色光晕和愈发沉重的威压。
“他们去哪儿了？刚刚他们分明还在的！”一股寒意夹杂着更大的烦躁涌上南宫峻心头。是幻境干扰了自己的感知？还是他们已然突破了某种界限，进入了更深层的考验区域？
他不知道，就在他陷入“嗔”境的同时，前方携手而行的墨翎与冷月婵，在踏过第八百六十五阶的那一刻，周身空间微微荡漾，那迟来的考验终于以一种更契合他们心境的方式降临了。
是“痴”！
并非简单的“痴”欲幻象，而是一幅关乎责任、守护与抉择——或许是他们心心念念要守护的山庄、宗门，或许是铲除幽冥教的急切渴望被扭曲成了对力量的过度索求……
而南宫峻，则被困在了属于自己的“嗔”怒心魔之中。
通天阶上，人心如镜，映照万千。真正的较量，此刻才真正触及灵魂深处。宇文曦月立于八百阶处，将南宫峻的骤然停滞与气息变化看在眼里，凤眸之中光芒闪烁，心中了然：“原来如此……三毒考验，并非固定顺序与形式，竟是直指每人心中最深的执念与弱点。南宫峻……你的‘嗔’，来了。”
她不再观望，周身北斗星辉大盛，一步踏出，也毅然决然地迈入了那考验人心的八百零一阶。属于她的心性试炼，正式开始。