“姐！”宇文彻有点傻眼，他好不容易踏上第八百阶，还没来得及调匀气息，本来还老神在在、站在那儿似乎在算计什么的宇文曦月，已毫不犹豫地踏入了第八百零一阶。
他原本想叫住她，让她拉自己一把，却不想宇文曦月根本没有等他的意思，那袭红衣决绝地没入了前方无形的试炼壁垒，连一丝余光都未曾留下。
“真是……”宇文彻心下抱怨，却也不敢宣之于口。还未等他平复这份被“抛弃”的郁闷，前方异变突起！
那壮硕如熊的北荒武士才刚踏上第八百三十二阶，周身气息便彻底缭乱，护体罡气明灭不定，意识显然已趋向崩溃！他双目赤红，口中发出无意义的嗬嗬声，仿佛在与无形的巨兽搏斗。
噗的一声，一大口鲜血狂喷而出，将他胸前的衣襟染得一片狼藉。紧接着，他庞大的身躯猛地一僵，仿佛被抽走了所有力气。下一刻，一团柔和却不容抗拒的金光自石阶涌现，如同气泡般将他包裹，随即光芒一闪，他整个人便从原地消失，被径直送出了通天阶！
在诸英杰不可思议的注视下，这位实力不俗的高阶武豪，竟成了第一个在此区域被淘汰出局者！
而那位身形瘦削如猎豹的北荒武士，境况也不比他好多少。仅仅比他多踏出两阶，抵达第八百三十四阶时，他仿佛听到了什么最恶毒的诅咒，猛地停下脚步，仰天发出凄厉而愤怒的咆哮：“不！我是扎哈科族的骄傲！是草原的雄鹰！不是杂种、不是外族的血脉！你们不能反对我称汗！”
这声嘶吼充满了被触及逆鳞的狂怒与深藏心底的自卑与恐惧。话音未落，他周身气劲因心神失守而彻底暴走，双眼一翻，竟直接昏晕过去。
嗡——！
金光再现，毫不留情地将他同样包裹、传送离去。
至此，气势汹汹而来的北荒三人组，仅剩下拓跋雄一人在前方更远处苦苦支撑。他虽未像同伴般瞬间崩溃，但那剧烈起伏的胸膛、额角迸起的青筋以及时而涣散时而凝聚的眼神，无不昭示着他正承受着巨大的精神冲击。明眼人都看得出，他恐怕也走不远了……
接连两位实力高绝的北荒武士以如此惨烈的方式被淘汰，给尚在八百阶附近徘徊、犹豫或抵抗的众人带来了巨大的心理压力。空气中弥漫的无形威压仿佛更沉重了几分。
宇文彻心底也不由得打起鼓来。这鬼地方，竟如此凶险？连那两个肉身强横、意志如铁的北荒蛮子都栽了？
然而，当他下意识抬头，目光越过前方稀疏的人影，努力搜寻那道令他魂牵梦萦的身影时，他看到了——冷月婵！尽管隔着一段距离，且身影在淡金光晕和扭曲的空气中显得有些模糊，但她那清冷孤绝的气质，怀抱玉箫的姿态，依旧如磁石般吸引着他的全部心神。
她还在前行，与墨翎并肩，虽步履看似缓慢，却异常稳定，正逐渐远去，即将消失在更高处的云雾之中。
一股强烈的不甘与灼热的欲望瞬间冲垮了方才升起的些许怯意！
“不行！她是我的！”一个声音在宇文彻心底疯狂呐喊，“莫说只是幻境，哪怕是刀山火海，老子也要闯过去！岂能在此止步，眼睁睁看着她与他人越走越近？”
家族的责任、姐姐的期望、自身的骄傲……此刻似乎都汇聚成了对那道倩影的强烈占有欲。这欲望如同最炽烈的火焰，点燃了他全部的勇气，也蒙蔽了他应有的谨慎。
他猛地一咬牙，不再去细细体悟、稳固心神，而是将武豪大圆满的真气催谷到极致，北斗真元在经脉中奔腾咆哮，硬顶着沉重的物理压力和无所不在的精神威压，悍然踏上了第八百零一阶！
一步踏入，天地易色！
周遭的景象瞬间如水波般荡漾、扭曲、消散。他发现自己不再置身于冰冷的石阶，而是站在了一片辉煌壮丽的宫殿之中。殿内金碧辉煌，雕梁画栋，无数身穿北庭宇文氏服饰的族人、家将，乃至一些他曾见过的、需要仰视的武林名宿、朝廷大员，此刻皆匍匐在地，向他山呼万岁！声音如潮，充满了敬畏与臣服。
“恭贺家主，光复大业，指日可待！”
“宇文氏当兴，天下共主！”
他低头，发现自己不知何时已穿上了一袭绣着北斗七星、华丽无比的九龙衮服，端坐在一张镶嵌着无数宝石的黄金龙椅之上。权柄在握，众生俯首，这正是他宇文彻，不，是宇文家历代先祖梦寐以求的景象！
一股前所未有的、熏人欲醉的满足感与权力欲如同暖流般涌遍全身，让他几乎要沉醉其中，放声大笑。
然而，这极致的权力诱惑刚刚展现，画面又是一转。
他仿佛一步跨入了少室山英雄擂场的中央。对面，墨翎衣衫破碎，嘴角溢血，手中的玄墨剑已然折断，半跪于地，眼神中充满了不甘与绝望。而他宇文彻，则负手而立，周身北斗星辉璀璨如实质，气息渊深如海，俨然已是武尊之境！台下，是万千武林人士震天的欢呼与敬畏的目光。
“赢了！我赢了墨翎！我才是年轻一代第一人！”狂喜充斥着他的胸膛。
紧接着，场景再变。是一间铺满大红锦缎的华丽婚房。烛光摇曳，映照着床边那道他朝思暮想的倩影。冷月婵身穿凤冠霞帔，头盖轻纱，虽看不清面容，但那窈窕的身段、清冷的气质，不是她又是谁？
她静静地坐在那里，没有往日的冰冷与疏离，仿佛在等待他的靠近。
“月婵……”宇文彻呼吸急促，心跳如擂鼓，一股难以言喻的激动与占有欲让他浑身颤抖。他成功了，他不仅赢得了天下，赢得了武道巅峰，更赢得了这个让他第一眼见到便无法自拔的女子！
他迫不及待地伸出手，想要掀开那碍事的红盖头，将她彻底拥入怀中，宣告他的所有权。
就在他的指尖即将触碰到那红色锦缎的刹那——
“呃！”
一声压抑的、带着极致痛苦与挣扎的闷哼，从他喉间挤出。
不对！
这感觉不对！
脑海深处，一丝属于他本我的、被权欲和情欲几乎淹没的清明，如同被针刺般猛地惊醒！
脚下的金砖地面触感虚幻，空气中弥漫的熏香带着一种不真实的甜腻，眼前近在咫尺的“冷月婵”，虽然身形完美复刻，却缺少了那份独一无二的、源自灵魂的清冷与孤高，更像是一具精致却空洞的玩偶。
更重要的是，他内心深处知道，真正的冷月婵，绝不会用这种温顺等待的姿态面对他！她的眼神，永远是那般清澈冰冷，如同雪山顶峰永不融化的寒冰，映照着世间万物，却难以容下凡俗私情，尤其是……对他的情。
那是他渴望而不可得的，是支撑他不断变强的动力，却也在此刻，成了刺破这虚妄幻境最锋利的一根针！
“假的……都是假的！”宇文彻双目瞬间布满血丝，一股被愚弄的暴怒混合着梦想破碎的巨大失落，如同火山般在他胸中爆发！
他奋力想要挣脱这令人沉沦的幻境，想要怒吼，想要挥拳打碎这虚假的一切！
然而，他醒悟得太晚了！
在他彻底沉迷于幻境，心神毫无防备地接纳那滔天权欲与虚妄情爱之时，通天阶蕴含的恐怖意志威压，早已如同无孔不入的水银，侵蚀了他的识海根基。此刻他强行挣扎，非但未能破境而出，反而如同在脆弱的琉璃器皿内引爆了炸药！
“噗——！”
比之前北荒武士更为凄艳的鲜血，如同怒放的红色烟花，从他口中狂喷而出。他感觉自己的脑袋仿佛被一柄无形巨锤狠狠砸中，意识瞬间变得一片空白，所有的力量、所有的念头，都在这一刻被彻底震散。
周身奔腾的北斗真元如同决堤的江河，失去控制，疯狂反噬自身经脉。他眼前一黑，最后看到的，是那“婚房”景象如同摔碎的镜子般寸寸破裂，化作漫天飞舞的、嘲讽般的金色光点。
嗡——！
熟悉的金光再次亮起，温柔却坚定地包裹住他软倒的身体。
在彻底失去意识的前一瞬，宇文彻心中只剩下无尽的悔恨与一个清晰的认知：
他，北庭宇文氏当代最杰出的传人之一，志在冲击前十甚至更高名次的宇文彻……竟在这通天阶上，因自身无法抑制的贪欲，被……淘汰出局了。
金光一闪，通天阶上，又少一人。
“阿弥陀佛，三毒之害，无边无涯……”
道信大师的佛号带着悲悯，在通天阶之顶悠悠回荡。与他一同立于此处，俯瞰着下方蜿蜒石阶上诸多英杰挣扎身影的，尚有戒律院首座道缊大师，般若堂首座道证大师，华山派掌门“希夷剑”骆清尘，“裁墨山长”墨文钧、北庭宇文氏太上家主宇文景曜、以及寥寥数位德高望重的武林名宿。
此地视野极佳，能将下方攀登者的状态尽收眼底，那不断亮起又消散的传送金光，宣告着一个又一个年轻俊杰的黯然离场。
“唉……身是菩提树，心为明镜台。朝朝勤拂拭，莫使惹尘埃。就算佛门大德亦要终日勤勉的自我省视，莫使自身堕入红尘之苦，何况这些入世未深的年轻人？”宇文景曜轻捋长须，喟然长叹。他看着自家孙儿宇文彻早早被金光送走，心中自是懊恼发苦，但面上却不得不维持世家家主的雍容气度，只好借佛偈硬拗，掩饰那份尴尬。
在场众人皆是年老成精的人物，懂的都懂，自然不会在此时出言嘲讽，去得罪势头正盛、底蕴深厚的北庭宇文氏。几句不痛不痒的宽慰与附和之后，众人的注意力，便又不约而同地回到了那遥遥领先的两道身影上——
墨翎与冷月婵！
此时，他们已携手登达第一千阶！将身后苦苦追赶的宇文曦月、沈松柏、石行歌等一众顶尖英杰，远远甩开了超过五十阶的距离！二人气息交融，步履虽不复最初的轻快，却依旧保持着一种独特的、沉稳而坚定的节奏，仿佛外界纷扰与内心波澜，皆不能动摇其分毫。
然，意外往往就发生在你认为最不可能发生的时候！
当墨翎的右脚，稳稳踏在那光洁如玉的第一千零一阶石面上时，异变陡生！
周遭景象如同被投入巨石的湖面倒影，瞬间扭曲、破碎、重组！一股远比之前“贪、嗔、痴”三毒考验更宏大、更沉重、更直指本心根源的力量，如同无形的大手，将他猛地拽入另一个维度。甚至连他与冷月婵始终紧紧相握的手，也在这一刻被一股无可抗拒的力量强行分开，冷月婵的身影在他感知中瞬间消失，仿佛从未存在过。
短暂的眩晕与空间置换感之后，墨翎猛地睁开双眼。
熟悉的沉水香气息萦绕鼻尖，映入眼帘的，是排列整齐、高耸及顶的乌木书架，空气中弥漫着经年墨香与淡淡剑油的味道。窗外，是墨剑山庄特有的、修剪得一丝不苟的松柏剪影。
这里……是藏剑阁？
他竟赫然回到了墨剑山庄的核心要地，藏剑阁之中！
而在他面前，负手而立，背对着他的那道挺拔如孤峰、气息渊渟岳峙的身影，正是他自幼便崇敬无比的父亲，墨剑山庄庄主，当世剑尊——墨守岳！
那背影，如山，如岳，带着不容置疑的威严，也带着一丝……难以言喻的沉重。
“爹……”墨翎下意识地开口，声音带着一丝自己都未察觉的干涩。这环境太过真实，父亲的气息也太过熟悉而压迫，让他一时间竟有些分不清此刻是幻是真。
墨守岳缓缓转过身。
那是一张棱角分明、不怒自威的面容，眼神深邃，如同藏纳了万千剑意。此刻，他脸上没有丝毫见到爱子的温情，只有一片冰封般的肃穆，目光如两道实质的剑锋，直刺墨翎心底。
“逆子！跪下！”
一声低喝，如同惊雷炸响在寂静的藏剑阁内，带着武尊的威严与父亲的震怒，不容抗拒。
墨翎心神剧震，几乎是本能地，双膝一软，“噗通”一声跪倒在冰冷光滑的地面上。他抬起头，眼中充满了困惑与一丝不易察觉的心虚：“爹，孩儿做错什么？请您明示……”
“孽畜！”墨守岳踏前一步，周身那收敛的剑意如同即将出鞘的绝世神兵，让整个藏剑阁的空气都凝滞了几分，他死死盯着墨翎，一字一句，如同寒冰坠地：
“你还想瞒我？！你以为我真看不出，你练刀？！”
“轰——！”
这句话，比任何精神冲击、任何意志威压，都更让墨翎神魂俱颤！
他最大的秘密，内心深处最恐惧被父亲知晓的禁忌，竟在这通天阶的幻境之中，被如此赤裸裸、如此毫不留情地揭穿！
幻境？不！这感觉太过真实！父亲眼中那毫不掩饰的失望、愤怒，乃至一丝……痛心，都如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。这比他面对任何强敌，承受任何痛苦，都要难以承受！
他知道这是幻境，通天阶针对他内心最深处恐惧的显化。但他更知道，这场景，这质问，极有可能在未来的某一天，真实上演！
一股冰冷的寒意，夹杂着巨大的恐慌与委屈，瞬间席卷全身。他张了张嘴，想要辩解，想要否认，却发现自己发不出任何声音。在父亲那洞悉一切、蕴含着无尽失望的目光注视下，一切言语都显得如此苍白无力。
孝道与生存，家族传承与诛邪灭魔，正道剑骨与霸道刀魄……这无比尖锐的矛盾，在这通天阶第一千零一阶，化作了他父亲的身影，如同万丈巨山，轰然压在了他的心头。
仁孝……两难全！
墨翎跪在冰冷的“地面”上，指甲深深掐入掌心，抬起头，迎着父亲那如同审判般的目光，心湖之中，已是惊涛骇浪，难以平息。