过了两日神仙般的快活日子，楚渟渊终于舍得离开温柔乡了。

　　他在脸上黏了两撇胡须，用灰土草汁抹出古铜肤色，身上裹着一件打满补丁、灰扑扑的旧棉袄，腰间别一把斧头，背上竹篓塞满了干粮与水囊。

　　乍一看，像是个穿山越岭讨生活的穷苦樵夫。

　　这么打扮，当然不是为了瞒过城门守卫——他进出忘川县，本就如入无人之境！

　　真正要防的，是云烟泊沿岸那些零散水匪。

　　云水间匪徒虽众，却并不是人人都能登上楼船。

　　但凡能上船的，要么实力强横，能争得一把交椅；要么就是有一技之长，如驶船、做饭、治伤等；再不济也得足够机灵，能当个粗使杂役。

　　剩下那些不够“出挑”的，若是没犯下什么大案，还能隐藏在城里当个暗桩眼线；

　　可若是背了命案，上了县衙的通缉榜，那便只能在冰天雪地的云烟泊附近晃悠，日子委实不好过。

　　当然，这些人中，肯定也少不了谢万卷特意安排、监视往来动静的暗哨。

　　楚渟渊就是怕自己相貌太过英俊出尘，容易被这些人认出，故而还是打扮得稍微不起眼一点为好。

　　北风如刀，卷着细碎的冰粒与雪沫，劈头盖脸打得脸上生疼。

　　他裹紧棉袄，沿着云烟泊岸线，埋头向北急行。

　　走了约莫小半日，撞见两个被冻得瑟瑟发抖的汉子。他们见楚渟渊独行，便凑上来搭话，搓着手抱怨登船无门，言语里不乏对云水间上层的愤懑。

　　末了，其中一人邀他结伴过冬，说不远处有个岩洞可避风雪。

　　楚渟渊连忙婉拒，心里却有些纳闷——这两个人为何会将他认成是“不得志”的水匪兄弟？

　　略作思忖，便恍然了。

　　有哪家樵夫会顶着风雪，跑到县城外的荒芜泊岸来砍柴的？雾山山脚，茂密的林子多了去，为何不去那里？

　　自嘲一笑后，他继续向北行，又走了大半日，遇上五名结伴的水匪。

　　其中那个小头领眼光毒辣，不仅看出楚渟渊不是樵夫，居然还瞧出他眼里没有匪气，不像自家兄弟！

　　楚渟渊笑了笑，竖起大拇指，夸他眼力不错，很有“潜途”，然后就把这伙人全部沉入云烟泊。

　　顶着风刀霜剑继续走了两日后，他又往东折行了约莫五百里，视线尽头，一道灰白长河横陈于苍茫大地之上。

　　这是一条颇为宽阔的河流，河面未全封冻，湍急的水流撞碎岸边的冰凌，发出哗啦碎响。

　　楚渟渊在河边寻了块背风巨石，放下竹篓，拿出里头的包袱拆开，将仅余的几块坚硬如铁石、掺着麸皮的粗面饼，就着冷水咽下。

　　这外面的环境实在恶劣，这几日又全速奔行，体力消耗太大，干粮热量完全不够，原本备了月余的干粮，短短数日就吃得干干净净。

　　想起不久前的热汤软饭，他咂咂嘴，忽地心中一动。

　　何不捉几条鱼烤着吃？

　　楚渟渊一拍大腿，大是惋惜：“哎呀，早知道带把鱼叉来了……该扮作渔夫的！”

　　当然，这只是说说而已，云水间对渔夫防备极严，若非己方弟兄，逮到一个杀一个。若是真扮成渔夫，这一路麻烦可就不少了。

　　他摇了摇头，起身撸起裤脚，朝着河里走去。脚下忽然一滑，整个人跌坐在长满青苔的黝黑礁石上。

　　就在这时，水面“哗啦”一声，猛地窜出一只身形细长，浑身长满黑毛，形似猿猴的怪物！那东西一把扣住楚渟渊脚踝，发力便往河心拖去。

　　与此同时，水面数声爆响，又有好几只“水猴子”破水而出，带着浓重腥气扑到他身上，死死缠住。

　　锋锐的尖牙刺向他的脖颈，鲜血顿时涌出！

　　逆鳞崩天！！！

　　狂暴的力量炸开，崩掉咬在他身上的利齿。

　　困龙绞杀！！！

　　令人头皮发麻的皮肉撕裂与骨骼折断声密集响起，那几只死死缠在他身上撕咬扑击的“水猴子”，瞬间被撕成碎片，残肢血水泼洒开来，染红一片河面。

　　楚渟渊狼狈爬回岸上，离得河边远远的，才敢坐倒在地，呼哧呼哧喘着粗气。

　　“他娘的，吓死老子了！”

　　他身上的棉袄被撕扯得破破烂烂，脚踝、腰间、脖颈多处伤口汩汩冒血，疼得钻心。

　　若是刚刚被完全拖入河里，呛上几口水，还真有可能阴沟里翻船，折在那群畜生手里！

　　他撕下破烂的衣摆，草草包扎了伤口，再不敢靠近河岸，离得远远的，咬牙前行。

　　雪越下越大，如鹅毛般簌簌落下，积雪没过脚踝。

　　楚渟渊体力渐渐不支，嘴唇开裂像干枯的河床，脸上的灰土草汁早就被雪水洗净，可皮肤却依旧粗糙晦暗。

　　他似乎太高看自己了，纵使体魄早已非凡，在这冻土上求生依旧不易。

　　脚步越来越沉，呵出的白气在严寒中凝成团雾，又迅速消散。

　　忽然，前方一片巨大的阴影映入眼帘。

　　树林？

　　楚渟渊精神一振，迈步走入林中。只见无数光秃嶙峋的树枝覆着厚厚的白霜与冰棱，在风中发出细微的“咔咔”声。

　　他踉跄走到一棵树下，啃了几口树皮，又捡起几颗石子，往枯林深处走去。

　　不多时，寻见一个树洞，从里头揪出一只野兔，一口咬下，温热多汁。

　　他贪婪地吸吮热血，恢复一点气力后，又以石子打下蹲在枝头栖息的几只白羽黑嘴大鸟，捡来些枯枝，将猎物简单处理，架在火上翻烤。

　　油脂滴落火中，发出“滋滋”轻响，肉香渐渐弥漫开来。

　　这是他这些日子吃得最痛快的时候，有的时候欢喜就是这么简单。

　　继续启程，走出树林，翻过布满嶙峋黑石的山脊，一阵震耳欲聋的轰鸣撞入耳中。

　　楚渟渊只觉眼前豁然开朗，远方天地交接之处，一条无法形容其宽阔的灰白巨带汹涌扑来。

　　水汽如雾，裹着寒意砸在脸上。

　　他靠近过去，看到一堵又一堵巨大的水墙轰然坍塌，在黝黑的礁石上撞得粉身碎骨，炸开漫天白沫，复又归于洪流。

　　怒江。

　　到了！