一个月后。

　　方禾盘坐在茅屋静室中，身前玉瓶里躺着五枚上品培元丹。

　　瓶颈松动的感觉持续月余，灵力运转愈发顺畅，正是突破的最佳时机。

　　这五枚丹药，凝聚了近一年的心血。

　　从最初连炼丹都不会的散修，到现在能独立炼制上品丹药，这条路走得并不轻松。

　　“炼气五层……”

　　他低声自语。

　　这意味着每月灵田租金的压力会小很多。

　　更重要的是，面对周家那样的筑基家族，总算有了一点自保之力。

　　但他心里清楚，这点实力依旧脆弱。

　　周家一个炼气后期的护卫就能轻易压制他，更别说周晓兰背后的筑基期靠山。

　　“还不够。”

　　方禾眼中闪过一丝决然。

　　他取出一枚培元丹含入口中，随即又取出两枚，三枚一同含住。

　　丹药入口即化，磅礴药力瞬间散开，涌向四肢百骸。

　　方禾闭目凝神，运转青木诀。

　　突破不是儿戏，必须全神贯注。

　　稍有分神，可能导致药力散乱，走火入魔。这个过程不能有丝毫差错。

　　灵力在经脉中流淌，逐渐加速。

　　【周天通泰】词条悄然运转，灵气运行阻力大减，仿佛干涸的河道突然被拓宽。

　　这就是炼气五层的征兆吗？

　　方禾心想，等突破后，修炼效率应该还会进一步提升。

　　疼痛感传来，但他已经有所准备。

　　上一次冲击瓶颈还是一个月前，那时只是松动。这次是真正的突破，疼痛只会更强烈。

　　“坚持住。”

　　方禾在心中对自己说。

　　他想起采海魂草的凶险，那次差点死在礁石洞里。

　　与那种生死危机相比，这点疼痛算什么？

　　方禾心中暗道。

　　那次在礁石洞里，差点被海浪卷走，与那种绝望相比，现在的痛楚根本不值一提。

　　随着青木诀运转，灵力一次次冲击瓶颈。

　　突破的契机就在眼前。

　　不能再分心了。

　　方禾收敛思绪，将全部心神投入到最后的冲击中。

　　突然！

　　那堵无形之墙，出现一道裂缝。

　　灵力轰然冲过，直入丹田深处！

　　轰！

　　一声巨响在体内响起。

　　丹田骤然扩张，容量翻倍。磅礴灵力从丹田涌出，灌注全身经脉。

　　方禾猛地睁眼，精光闪烁。

　　突破了！

　　炼气五层！

　　他感觉到前所未有的强大。

　　灵力总量至少增加三成，质量明显提升。已获得的词条效果似乎也随之增强。【

　　方禾缓缓吐出一口浊气。

　　浊气凝成一线，竟在空中发出轻微嗤声。

　　这是灵力外放的迹象，炼气五层的标志之一。

　　他内视丹田，灵力变得凝实浑厚。

　　与炼气后期相比仍有差距，但与自己一个月前相比，已是天壤之别。

　　方禾脸上露出一丝淡淡笑容。

　　“终于，不再是底层散修了。”

　　但他很快收敛情绪，保持冷静。

　　突破只是开始，更高的目标还在前方。

　　突破后的第二天。

　　方禾来到药铺，向吴丹师报备修为进展。

　　吴丹师正在整理药材，见到方禾，手中动作一顿，目光凝住。

　　“突破了？”

　　声音平静，眼中却闪过一丝惊讶。这惊讶不是装出来的。

　　吴丹师一眼就看出了方禾气息的变化。

　　方禾点头：“昨日突破，炼气五层。”

　　吴丹师放下手中的黄精草，仔细打量这个弟子。

　　气息沉稳，眼神内敛，确实有了突破后的沉稳。

　　他心中略感宽慰，但随即想到什么，神色又暗淡几分。

　　“来，让我看看。”

　　吴丹师伸手按在方禾肩膀上，灵力探入感知。

　　片刻后，他收回手，微微点头：

　　“气息沉稳，灵力内敛……不错，突破得很稳。丹田稳固，灵力浑厚，没有突破后遗症。你这一步，走得很扎实。”

　　方禾道：“多亏师父教导，还有那枚高品质培元丹。”

　　吴丹师摆了摆手，脸上露出一丝难得的笑意：

　　“能成，是你的本事。丹药只是外力，关键还在自己的积累。你能把药性发挥到极致，这才是成丹的关键。”

　　方禾默默点头。他明白吴丹师的意思。

　　同样的丹药，不同的人使用，效果天差地别。

　　他能成功，确实离不开【周天通泰】和【心神稳固】的辅助。

　　吴丹师转身从药柜中取出一枚丹药，递给方禾。

　　“这是固元丹，帮你稳固境界，巩固修为。”

　　方禾接过，郑重道谢：“多谢师父。”

　　吴丹师忽然咳嗽起来。

　　这一次，咳嗽比以往更剧烈。

　　他单手扶住药柜，另一只手捂住嘴，肩膀剧烈颤抖。好一会儿，咳嗽才停歇，脸色更显苍白。

　　方禾眉头微皱：“师父，您的气息……”

　　吴丹师摆了摆手，神色平静：“老了，不中用了。寿元将尽，咳疾难愈，正常。”

　　他慢慢走到药铺角落，拿起一块灵识玉简看了看。

　　手指微微颤抖，那是寿元耗尽、肉身衰败的征兆。

　　方禾看在眼里，心中沉重。

　　吴丹师走到药铺角落，目光落在正在整理药材的苏云儿身上。

　　女孩低头忙碌，对师父的状态毫无察觉。

　　吴丹师嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气。

　　方禾将一切看在眼中，心中了然。

　　吴丹师是想交代后事，托付苏云儿。

　　但他知道，现在不是开口的时候。

　　师父还未完全下定决心。

　　“师父，您好好休养。药铺这边，我和云儿会照看着。”

　　吴丹师看了他一眼，目光复杂，有欣慰，也有担忧。

　　“去吧。好好修炼，别辜负了这一身本事。”

　　方禾行礼告退。

　　离开药铺时，他回头看了一眼。

　　吴丹师坐在药铺里，阳光透过窗户洒在他苍白的脸上，身影显得格外单薄。

　　苏云儿依旧低头整理药材，对师父的状态似乎毫无察觉。

　　方禾走在坊市街道上，突破后的他对周围世界的感知似乎变得更加清晰。

　　远处修士交谈的只言片语、灵田里灵谷生长的细微声响、海风中灵气流动的轨迹……这一切，都是以前无法察觉的。

　　炼气五层，只是一个开始。

　　他还要变得更强，强到足以保护自己在意的人，强到足以离开这片危险海域，强到足以让周晓兰那样的人再也不敢轻视。

　　方禾心中快速盘算：接下来该做什么？

　　稳固境界需要三天。

　　然后……

　　继续炼丹？

　　还是接巡逻任务？

　　周家那边会不会注意到自己的成长？

　　陈船长说的二阶海兽威胁，是否已经逼近？

　　这些问题没有答案，但有一点很明确。

　　时间不多了。

　　方禾深吸一口气，将杂念压下。

　　现在最重要的是稳固境界，然后……