翌日清晨。

　　方禾再次来到集合点。

　　第三小组的成员没有变化，领队周强，队友韩老三、林青山，还有那个紧张的年轻散修。

　　“昨天死了人。”

　　韩老三压低声音，神色比昨日严肃了几分，“今天都打起精神来。巡查这活儿，运气好是散步，运气不好就是送命。”

　　林青山默默检查着装备，腰间多了一把短刀，背上背着根长矛。

　　方禾也检查了自己的符箓和丹药，都在。

　　“出发。”

　　周强简短地下令。

　　五人沿着昨日走过的路线，再次前往海岸线。

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　　东北海岸。

　　海风比昨日更冷，吹在身上带着几分刺骨。

　　方禾沿着礁石前行，和韩老三仍是一组。

　　“走这边。”

　　韩老三指了指另一条路线，“今天巡查的区域往南一些。”

　　两人沿着海岸线慢慢前行。

　　方禾的注意力始终集中在感知上。

　　他的感知范围比普通修士大了一成左右，看似不多，却颇为实用。

　　忽然，他脚步一顿。

　　前方约莫五十丈处，一片礁石群中，海草倒伏的方向有些奇怪。

　　正常情况下，海草应该顺着海浪的方向倒伏。

　　但那片海草，却是逆向的。

　　像是被什么东西碾过。

　　“韩叔。”

　　方禾低声开口，“前面有情况。”

　　韩老三立刻停下脚步，顺着方禾的目光望去。

　　“哪里？”

　　“那片礁石群，海草倒伏的方向不对。”

　　韩老三眯起眼睛，脸色微变。

　　“确实有问题。”

　　他放轻脚步，小心翼翼地靠近。

　　方禾跟在后面，稳健行走在湿滑礁石上，没有发出半点声响。

　　韩老三眼中闪过意外。

　　“小子脚底下挺稳。”

　　是【水性娴熟】带来的效果。

　　两人靠近礁石群，发现海草被碾碎了一大片，还有几块礁石上有明显的摩擦痕迹。

　　“海兽曾经在这里休息过。”

　　韩老三蹲下身观察，“看这痕迹，应该是昨天夜里上岸的。”

　　“现在呢？”

　　“已经返回海中了。”韩老三站起身，“看这规模，至少是一阶下品海兽。”

　　他掏出铜哨，吹了一声。

　　领队周强很快赶来，检查了痕迹后，将发现记录下来。

　　“连续两天发现海兽痕迹。”

　　周强看向方禾，目光中多了几分认可，“感知不错。”

　　方禾躬身：“领队过奖。”

　　周强点点头，没再多说，转身离去。

　　韩老三笑眯眯地说：“老弟，你这感知，在巡查队里也算出众了。好好干，将来有前途。”

　　方禾谦虚几句，心里却有些庆幸。

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　　巡查持续到傍晚。

　　今日没有发生意外，顺利返回集合点。

　　方禾正准备返回灵田，一名护卫走来。

　　“方禾。”

　　护卫的声音不大，但周围几个散修立刻看过来。

　　“护卫队长要见你。”

　　方禾一愣：“护卫队长？”

　　“跟我来。”

　　护卫转身就走，方禾只好跟上。

　　周围散修的目光各不相同。

　　羡慕、好奇、嫉妒。

　　韩老三拍拍他的肩膀，低声说：“好事啊，被队长看中可不容易。”

　　林青山难得开口：“护卫队长是个好人，跟着他能学到东西。”

　　方禾点点头，跟着护卫往周家办事处走去。

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　　周家办事处侧厅。

　　方禾跟着护卫走进去，看到一个三十余岁的男子正站在一幅地图前审视。

　　此人身材高大，面容刚毅，身上带着一股沙场老将的气质。

　　方禾刚踏入厅内，便感到一股无形压力扑面而来。

　　那是源自神魂深处的压迫感，仿佛面对一头猛兽。

　　筑基修士？！

　　这是筑基修士的气场？

　　方禾心跳微滞，呼吸也不由自主地放缓。

　　这就是护卫队长？

　　周铁山。

　　男子转过身，目光落在方禾身上。

　　锐利，沉稳，仿佛能看透人心。

　　“你就是方禾？”

　　“是，周队长。”方禾躬身行礼。

　　周铁山打量了他片刻，微微点头。

　　“炼气三层，灵植夫出身，租种周家灵田？”

　　“是。”

　　“我看了你这两日的巡查报告。”

　　周铁山的声音平静，“连续发现海兽痕迹，感知敏锐。在礁石区移动灵活，适应力强。”

　　他顿了顿，目光中多了几分欣赏。

　　“可造之材。”

　　方禾保持谦逊：“队长过奖，我只是尽力而为。”

　　周铁山淡淡一笑，那笑容很短，转瞬即逝。

　　“明日辰时，来训练场。”

　　“我教你些对付海兽的法门。”

　　方禾心中一振。

　　“是！”

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　　翌日清晨。

　　方禾准时来到训练场。

　　这是周家护卫日常操练的地方，场地开阔，四周摆放着各种兵器架和练功器具。

　　周铁山已在等候。

　　他身旁摆放着几具海兽标本和残骸，有的完整，有的只剩下一部分。

　　“来了。”

　　周铁山招手，“过来看看这些。”

　　方禾走上前去。

　　近距离看，这些海兽标本比想象中更大。

　　一具类似鲨鱼的海兽，长约一丈，体表覆盖着暗红色的鳞片，鳍上有明显的血色纹路。

　　一具龟形海兽，背甲厚实，如同铁铸，四肢短粗有力。

　　还有一段残骸，像是某种鳗鱼类海兽的头部，嘴部呈裂开状，布满尖利的牙齿。

　　“这片海域常见的海兽有十几种。”

　　周铁山指着标本开始讲解，“威胁最大的是这三种。”

　　“血鳍鲨，一阶中品。”

　　“铁壳龟，一阶下品。”

　　“裂吻鳗，一阶上品。”

　　方禾认真聆听。

　　“海兽虽强，但都有弱点。”

　　“血鳍鲨的弱点在鳃裂后方三寸处……”

　　周铁山演示了攻击角度和用力方式。

　　“记住，对付海兽，蛮力不如巧劲。”

　　方禾仔细观察，在心中模拟攻击画面。

　　血鳍鲨的鳃裂后方三寸……铁壳龟的甲壳缝隙……裂吻鳗的头部凹陷……

　　这些经验，比他自己摸索要珍贵得多。

　　“还有配合之道。”周铁山继续说，“你们是散修，单打独斗惯了，但对付海兽，配合更重要。”

　　“伏击时机，配合要点，撤退信号，都要注意……”

　　他看向方禾，目光严肃。

　　“你们现在还是散修，保命第一，杀敌第二。”

　　“活着回来，才有未来。”

　　方禾郑重点头。

　　“是，护卫队长。我记住了。”

　　周铁山看着他，忽然问：“你修炼的是什么功法？”

　　“青木诀，木系基础功法。”

　　“学过攻击法术吗？”

　　方禾摇头：“还没有。”

　　“你的感知是优势。”

　　周铁山说，“但光有感知不够，还得有自保的能力。”

　　“回头学一门木系攻击法术，藤蔓术或荆棘术都可以，配合你的感知。”

　　方禾点头：“是。”

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　　训练持续了大半个时辰。

　　周铁山又讲了一些海兽的习性和应对技巧，方禾听得很认真。

　　“今天就到这里。”

　　周铁山说，“回去好好消化。下次巡查，或许并不轻松。”

　　方禾心中一凛，躬身行礼。

　　“多谢队长指点。”

　　他转身离开训练场，沿着小路往回走。

　　海兽的习性、弱点、应对策略……

　　知识在脑海中回旋，比功法还要实用。

　　方禾生出几分敬意。

　　此人出身散修，却能凭实力获得周家重用，入赘周家，改名周性，成功筑基，确实有真本事。

　　正当方禾边走边想时，身后传来脚步声。

　　“小子，等一下。”

　　方禾回头，是韩老三。

　　“韩叔？”

　　韩老三追上来，拍了拍他的肩膀。

　　他的神情有些复杂，像是要说什么，又有些犹豫。

　　“周铁山亲自教你，说明他看好你。”

　　韩老三压低声音，语气中带着几分认真。

　　“不过……”

　　“被看好的人，往往会被派去最危险的地方。”

　　方禾愣了一下。

　　韩老三已经转身，哼着不知名的小调，慢悠悠地走远了……