方禾沿着小路往周家走去。

　　周家办事处不远，穿过两条街就到。

　　一座青石建筑，门口站着两个护卫，门前挂着周家的族徽。

　　方禾走进去，厅内已有几个散修在办事。

　　他排了片刻，轮到他时，上前说道：“申请征召延迟。”

　　柜台后的管事抬起头：“理由？”

　　“我已突破炼气三层。”

　　管事点点头，从柜台下取出一块测灵石：“把手放上去。”

　　方禾将手按在测灵石上。

　　石头泛起淡淡的白光，光芒稳定后，显示出修为。

　　管事看了一眼：“炼气三层，符合延迟条件。”

　　他翻开一本册子，找到方禾的记录，用笔勾了几下。

　　“延迟三个月，三个月后重新评估。下一个评估日之前，会有通知发到你的灵田。”

　　方禾心中一块大石落地。

　　“多谢。”

　　他正要转身离开，身后传来一个熟悉的声音。

　　“哦？你突破了？”

　　方禾转头，见周管事正从内间走出来，手里拿着几本账册。

　　方禾躬身：“管事。”

　　周管事走到柜台前，看了眼册子上的记录：“炼气三层，不错。三个月后好好表现，周家不会亏待有用之人。”

　　“多谢管事提点。”

　　周管事点点头，没有多说，转身往内间走去。

　　方禾躬身送别，然后走出办事处。

　　长出一口气。

　　征召延迟到手，悬在头顶的利剑终于移开了。

　　三个月的时间，也够继续提升实力。

　　……

　　回程途中，方禾远远看到林老伯迎面走来。

　　“林伯。”

　　林老伯看到方禾，脸上露出笑容：“去办事处了？”

　　“嗯，征召延迟办好了，三个月后重新评估。”

　　“好，好。”林老伯连连点头，“我就知道你小子行。”

　　两人并肩往灵田方向走。

　　走出一段路，林老伯忽然压低声音。

　　“对了，有件事跟你说一下。”

　　方禾看向他：“什么事？”

　　林老伯左右看了看，见周围没人，才开口：“你闭关这几天，孙二那小子有点不对劲。”

　　方禾心中一动：“怎么了？”

　　“他好几次深夜外出，回来时神色匆匆。我问他去哪，他支支吾吾说去坊市买材料。”

　　林老伯摇摇头，“但坊市晚上根本不开门。”

　　方禾眉头微皱。

　　他想起之前看到的场景。

　　孙二与陌生人密谈，频繁看向海面方向，神色鬼祟。

　　现在又是深夜外出。

　　“林伯，他去哪了，您知道吗？”

　　林老伯摇头：“我不知道，但他每次回来都一身腥味，像是去过海边。”

　　海边。

　　方禾眯起眼睛。

　　青鳌岛的海岸线很长，有很多偏僻的地方。

　　一个散修深夜去海边，还遮遮掩掩，能有什么好事？

　　“这事您跟别人说过吗？”

　　“没有，就等你出关跟你说。”

　　林老伯叹了口气，“孙二那小子平时就不太对劲，我总觉得他心思重。现在海兽又不消停，多留个心眼没坏处。”

　　方禾点头：“林伯说得是。”

　　两人走回灵田区，林老伯要去自己的灵田照看，与方禾告别。

　　方禾站在原地，思索片刻。

　　孙二的事不能不管。

　　万一他真做了什么危害青鳌岛的事，自己知情不报，日后追查起来也脱不了干系。

　　而且，海兽异常迁徙，孙二深夜外出，这两件事会不会有什么关联？

　　方禾心中有了决定。

　　他转身，再次朝周家的方向走去。

　　……

　　办事处。

　　方禾再次走进大厅，请求见周管事。

　　护卫进去通报，片刻后出来：“管事让你进去。”

　　方禾跟着护卫走进内间。

　　周管事坐在案几后，看到方禾，有些意外：“又有什么事？”

　　方禾躬身：“管事，我想汇报一件可疑之事。”

　　周管事放下手中的笔，挑眉：“说。”

　　方禾深吸一口气，将事情一一陈述。

　　“孙二，灵田区散修，炼气三层，住在东区第三排茅屋。”

　　“半月前，我曾见他与人密谈，那人面生，不像是青鳌岛的人。”

　　“交谈时，孙二频繁看向海面方向，神色鬼祟。”

　　“闭关期间，他多次深夜外出，回来时神色匆匆，说去坊市买材料，但坊市夜间不开门。”

　　“林老伯说，他回来时一身腥味，像是去过海边。”

　　“联想到最近海兽异常迁徙，我觉得应该上报。”

　　方禾说完，静静等待。

　　周管事听完，表情没有太大波动。

　　他沉默片刻，开口道：“孙二，我记下了。”

　　他叫来一个下属，低声吩咐几句。

　　下属点头，转身离开。

　　周管事看向方禾：“还有别的事吗？”

　　方禾摇头：“没有了。”

　　很明显，周管事不太重视。

　　一个底层散修的情报，能有多重要？

　　但方禾不在意。

　　他已经把锅甩了出去。

　　“告退。”

　　方禾躬身行礼，转身离开。

　　……

　　走出办事处，方禾长出一口气。

　　征召延迟到手，孙二的事也上报了。

　　危机算是过去了。

　　他抬头看看天空，日头已经西斜。

　　从早上到现在，忙了大半天。

　　方禾沿着街道往回走，迎面碰上个熟悉身影。

　　“赵大哥。”

　　赵海生扛着一个渔网，看样子刚从海边回来。见到方禾，他脸上露出笑容。

　　“方禾，听说你突破了？”

　　“侥幸，炼气三层。”

　　“好样的！”赵海生拍了拍他的肩膀，“我就说你小子有前途。征召延迟拿到了？”

　　“嗯，三个月后重新评估。”

　　赵海生点点头，神色变得有些凝重：“三个月，说长不长，说短不短。对了，最近海兽闹得凶，你多小心。我这两天出海，发现海兽的活动比往常频繁多了，不知道在搞什么鬼。”

　　“海兽？”

　　方禾心中一动。

　　“是啊，往年这个时节，海兽都在深海活动，很少靠近近海。”

　　赵海生皱眉，“这两天我跑了好几趟，每次都能看到海兽的踪迹。搞得我都不敢走远了，就在近海转转。”

　　他叹了口气，拍了拍方禾的肩膀：“总之你多注意，别往海边偏僻的地方跑。我先回去了，家里那口子还等着我的鱼呢。”

　　“赵大哥慢走。”

　　赵海生扛着渔网，哼着小调往家的方向走去。

　　方禾看着他壮实的背影，心中若有所思。

　　海兽活动频繁……这似乎印证了林老伯之前说的话。

　　海兽异常，到底是怎么回事？

　　方禾收回思绪，脑海中开始规划下一步。

　　境界，炼气三层。

　　词条，九个，一个绿色品级。

　　经济，灵石所剩不多，需要增加收入。

　　接下来要做的，一是继续修炼，争取早日突破炼气四层。

　　二是经营灵田，稳定灵石来源。

　　三是寻找机会获取更多词条。

　　回到灵田时，日头已经落山。

　　他简单吃了几口干粮，盘膝坐在床上。

　　他闭上眼睛，运转青木诀，开始修炼。

　　木属性灵气从四面八方汇聚而来，速度比之前更快。

　　一步一个脚印。

　　稳稳当当走下去……