指尖下，烫金描红的请柬边缘带着一丝冰冷的质感，仿佛淬了毒的匕首轻轻划过皮肤。望月楼。那是诺丁城西区最高档、也最是“销金窟”与“名利场”交融的酒楼，能出入其中的，非富即贵，或是手握实权的魂师。萧尘宇将宴请地点设在那里，既是彰显其身份地位，也是一种不动声色的威压——那里，是他的主场。

　　“答谢救治之恩”？“商议学院安全要事”？措辞冠冕堂皇，滴水不漏。但我几乎可以肯定，这场夜宴，是一场精心布置的试探，一次披着礼貌外衣的鸿门宴。毒蛇，终于要吐出信子了。

　　“林助教，您……真要去吗？”阿木脸上带着显而易见的担忧，他虽不谙世事，但也隐隐感觉到了这请柬背后的不寻常，“萧少爷他……在学院里，名声可不算太好。而且，他怎么会突然要答谢您？还要商议什么要事？”

　　“去，为何不去？”我收起请柬，神色平静，“萧少爷盛情相邀，又是为了‘学院安全’，身为学院一员，岂有推拒之理？况且，我也正好想听听，萧少爷对近日学院频发的‘怪事’，有何高见。”

　　我将“怪事”两个字咬得略重，阿木似懂非懂地点了点头，不再多问，只是忧心忡忡地看了我一眼，便去忙自己的事了。

　　我没有立刻为赴宴做准备，而是先回到静室，关好门窗。夕阳的余晖从窗棂缝隙挤入，在简陋的地板上切割出几道狭长的、如同囚笼栅栏的光影。

　　“系统，调取诺丁城望月楼建筑结构、常客信息、及近期可疑人员进出记录（通过枫叶商会及吴掌柜渠道可获取部分）。模拟分析萧尘宇此次夜宴可能目的、参与人员、及潜在风险。评估我赴宴的生存概率及获取有价值信息的可能性。”

　　“指令确认。信息调取中……望月楼，三层木石结构，主营餐饮、茶点、兼有小型拍卖及私密会谈包厢。常客多为诺丁城本地贵族、商会高层、中高阶魂师及外来有身份的旅人。近期进出记录中，检测到三次与‘张魁’（中毒事件嫌疑人）外貌特征部分吻合的可疑人员记录，时间均在工读生中毒事件前五日内。另有一次，记录到疑似毒蛊宗低阶成员（携带特殊毒物容器）于七日前进入，逗留约一个时辰后离开。”

　　果然。望月楼，不仅是萧尘宇的主场，更是毒蛊宗在诺丁城的一个秘密联络点，或者至少是频繁活动的场所之一！萧尘宇将地点选在那里，其用意不言自明。

　　“模拟分析：萧尘宇夜宴目的可能性排序：1.试探宿主身份、背景、真实意图及与工读生（尤其唐三）关系深度（概率85%）；2.威逼利诱，拉拢或控制宿主，使其为己所用，或至少保持中立（概率70%）；3.设局陷害或直接清除宿主，以消除变数（概率40%，但若试探结果不利，概率将大幅上升）；4.通过宿主向工读生或学院中立派传递某种信息或警告（概率30%）。潜在参与人员：萧尘宇及其核心跟班（柳龙、马修等）必然在场。高概率存在至少一名毒蛊宗代表（魂尊以上）暗中观察或参与。不排除诺丁城其他家族（柳家等）年轻子弟或学院内亲近萧家的导师、执事在场。”

　　“赴宴生存概率（宿主当前状态）：正面冲突情况下，约47%。若成功周旋，避免直接冲突，则接近100%。获取有价值信息可能性：高（接触毒蛊宗代表、窥探萧家与毒蛊宗勾结细节、获取学院内部斗争情报等）。”

　　风险不低，但机遇同样诱人。若能借此机会，亲眼确认毒蛊宗与萧家的勾结，甚至摸清对方在诺丁城的部分布局，对我后续行动将至关重要。

　　“制定赴宴行动预案。核心原则：保持警惕，避免冲突，搜集信息，适当示弱，保留底牌。重点记录：所有参与人员魂力特征、言行细节、尤其是与毒蛊宗相关的任何蛛丝马迹。预设紧急撤离方案。准备应对下毒、精神控制、武力胁迫等常见手段的预案及反制措施（使用已配制药物及自身能力）。”

　　“预案制定中……建议：赴宴前服用‘清心丹’、‘赤阳粉’增强抗毒及精神抗性。携带‘避毒预警香囊’、‘乱神散’（微量，用于必要时干扰或自保）、‘影蚀’石片、短刀。着装保持低调，魂力压制在二十三级左右。……”

　　系统快速生成着详细的行动方案。我一边消化，一边开始准备。

　　首先，是药物。我服下“清心丹”和“赤阳粉”，又将几颗“清心丹”、“赤阳粉”小包、以及那瓶稀释过的“乱神散”分别藏在袖口、衣领内侧和靴筒的隐秘夹层中。避毒香囊挂在腰间衣内。墨玉小瓶（空的）和那几枚“影蚀”石片则贴身收好。短刀绑在小腿外侧。

　　接着，是衣着。我换上了一身半旧的、没有任何标识的深灰色布袍，头发用一根普通的木簪束起，脸上刻意流露出几分疲惫和书卷气，将魂力波动稳稳压制在二十三级，看起来就像是一个有些天赋、但出身普通、醉心药剂、不擅争斗的年轻学者。

　　对着水盆照了照，镜中的人，眼神平静，脸色略显苍白，带着一丝恰到好处的拘谨和困惑，完全符合一个突然被“大人物”邀请、心中忐忑的“助教”形象。

　　准备妥当，天色已完全暗了下来。诺丁城华灯初上，我推开静室的门，走入渐浓的夜色之中。

　　望月楼位于西区最繁华的地段，离诺丁学院有一段距离。我选择步行前往，一路上不疾不徐，同时将“影毒感知”维持在最低限度，如同一张无形的、敏感的蛛网，捕捉着周围街道上任何可能跟踪或监视的气息。

　　没有发现异常。似乎萧尘宇并不担心我会不去，或者，他已经布好了天罗地网，无需多余的小动作。

　　望月楼很快出现在眼前。这是一座灯火通明、雕梁画栋的三层建筑，门口站着两名穿着锦缎短褂、眼神精悍的侍者，气息都在大魂师级别。进出的客人衣着光鲜，气度不凡，与我这身朴素的灰袍格格不入。

　　我刚走到门口，一名侍者便迎了上来，虽然脸上带着职业化的微笑，但眼中闪过一丝不易察觉的审视：“这位客人，可有预定？”

　　“受萧尘宇少爷之邀而来。”我平静地说道，同时亮出了那份请柬。

　　侍者接过请柬，只看了一眼，脸上的笑容立刻变得恭敬而热情：“原来是萧少爷的贵客！林公子，请随我来，萧少爷已在‘揽月阁’恭候多时了。”

　　他侧身引路，带着我穿过一楼喧闹的大堂。空气中弥漫着酒肉香气、脂粉味和嘈杂的谈笑声。我的“影毒感知”快速扫过，一楼大多是些普通富商和低阶魂师，魂力驳杂，气运普通。

　　沿着铺设了柔软地毯的楼梯登上三楼，环境立刻变得清幽雅致起来。走廊两侧是一个个独立的包厢，门上挂着诸如“听风”、“观雨”、“摘星”等雅致的名字。空气中飘荡着淡淡的檀香和茶香，隔绝了楼下的喧嚣。

　　走到走廊尽头一扇最为宽阔、门上浮雕着云月图案的包厢门前，侍者停下脚步，轻轻敲了敲门：“萧少爷，您等的客人到了。”

　　“请进。”里面传来萧尘宇那略显清越、却带着几分刻意拖沓的慵懒声音。

　　侍者推开门，侧身让开。我迈步走了进去。

　　包厢内部远比外面看起来更加宽敞奢华。地上铺着厚厚的、绣着繁复花纹的兽皮地毯，墙壁上挂着名家字画，角落里摆放着精致的盆景。一张足够容纳十余人围坐的紫檀木圆桌摆在中央，桌上已摆满了各色珍馐美味，银制餐具在明亮的魂导灯下闪闪发光。空气中弥漫着食物香气和一种……淡淡的、混合了多种昂贵熏香的奇异味道。

　　桌旁，已经坐了五个人。

　　主位上，正是萧尘宇。他今日换了一身月白色的锦袍，袖口和衣襟用银线绣着流云纹，更衬得他面如冠玉，只是那双眼睛里的轻浮和傲慢，并未因这身雅致的装扮减少分毫。他手里把玩着一个晶莹剔透的玉杯，似笑非笑地看着我，眼神如同打量着一件新奇的玩物。

　　他左手边，坐着一个身材高挑、穿着鹅黄色长裙、容貌娇艳、但眉眼间带着一股掩饰不住的刻薄之气的少女，看年纪与萧尘宇相仿，魂力大约在二十一级左右，正用挑剔的目光上下打量着我。是柳青青，柳家这一代的嫡女，柳龙的妹妹，也是萧尘宇的狂热追随者之一。

　　柳青青旁边，是柳龙。他穿着一身青色劲装，身形精悍，眼神锐利，魂力波动在二十二级，此刻正低着头，慢条斯理地用一把小刀切着面前的烤鹿肉，仿佛对我的到来漠不关心，但“影毒感知”告诉我，他全身肌肉微微绷紧，魂力隐而不发，处于高度戒备状态。

　　萧尘宇右手边，坐着两个陌生面孔。靠萧尘宇最近的，是一个穿着藏青色长衫、面容普通、留着山羊胡、约莫四十岁左右的中年男子。他正闭目养神，手中捻着一串乌黑的、不知名材质的念珠，魂力波动沉凝，竟达到了三十八级魂尊的水准！而且，他的魂力属性带着一种奇特的、阴冷的粘稠感，与毒蛊宗那种阴寒腥甜的气息有几分相似，但又更加内敛、隐晦。是毒蛊宗的人！而且地位不低！

　　另一个，则是一个穿着黑色劲装、脸上有一道狰狞刀疤、眼神凶戾的光头壮汉。他魂力大约在三十一级，气息暴戾，带着浓重的血腥味，像是个刀头舔血的佣兵或打手，此刻正大口喝酒，大块吃肉，对我不屑一顾。

　　五个人，涵盖了贵族子弟、家族打手、以及疑似毒蛊宗的中层人物。这阵容，果然不简单。

　　“林助教，你可算来了，让我们好等啊。”萧尘宇放下玉杯，拖长了声调说道，脸上带着虚伪的笑容，“来，快请入座。就坐这儿吧。”他指了指自己正对面的、也是离门最近的一个空位。

　　那位置，看似客气，实则最是尴尬，离主位最远，也离门口最近，若有变故，第一个遭殃或第一个被堵住去路的，多半就是那里。

　　我没有表现出任何异样，神色平静地走到那个位置，拱手道：“萧少爷，柳小姐，柳兄，还有这两位……有礼了。林某来迟，还望海涵。”我对那中年男子和刀疤壮汉也点了点头，态度不卑不亢。

　　“无妨无妨，林助教贵人事忙，能拨冗前来，已是给了萧某天大的面子。”萧尘宇哈哈一笑，示意侍者上酒，“来，先满上！这‘月华酿’可是望月楼的招牌，寻常人可喝不到，今日定要请林助教品鉴一番！”

　　侍者立刻上前，为我面前的玉杯斟满。酒液呈琥珀色，在灯光下流转着晶莹的光泽，散发出清冽的酒香，并无任何异味。但在“影毒感知”下，我能察觉到，酒液中似乎融入了极其微量的、能让人精神放松、警惕性下降的香料成分，虽然不致命，甚至对普通人有益，但对我这等需要时刻保持清醒的人来说，却不是什么好东西。

　　我没有动杯，只是看着萧尘宇，微笑道：“萧少爷盛情，林某心领。只是林某不擅饮酒，且近日为叶灵儿姑娘调理伤势，耗费心神，医嘱需禁酒清淡饮食。此等美酒，怕是无福消受了，以免误了正事。”

　　我将“叶灵儿”和“医嘱”抬出来，既合情合理地推掉了酒，也点明了我此刻的身份和“任务”，暗示我并非闲人，背后也有学院的关注。

　　萧尘宇眼中闪过一丝不悦，但很快掩去，笑道：“林助教果然尽职尽责，难怪邵大师和工读生那些人都对你赞不绝口。也罢，既然有医嘱，那就不勉强。以茶代酒，也是一样。来，尝尝这‘清心茶’，也是望月楼一绝，对恢复心神大有裨益。”

　　侍者又为我换上了清茶。这一次，茶香清幽，没有任何异常。

　　我没有立刻喝，只是端起来，凑到鼻尖闻了闻，做出品鉴的样子，实则暗中以“影毒感知”仔细探查。确认无误后，才浅浅啜了一口。茶是好茶，入口回甘，确实有宁神之效。

　　“不知萧少爷今日相邀，所谓‘要事’，是……”我放下茶杯，开门见山地问道。没必要跟他们虚与委蛇太久。

　　萧尘宇也收敛了笑容，身体微微前倾，手指轻轻敲击着桌面，目光变得锐利起来：“林助教是爽快人，那萧某也不绕弯子了。近日学院内，颇不太平。先有工读生数人于任务中遭遇诡异毒瘴，险些丧命；后有叶灵儿这等治疗天才，也在学院内莫名中毒，至今未愈。此事，不仅让学院上下人心惶惶，更让我等世家子弟，也深感不安。毕竟，谁也不知道，那下毒之人下一个目标会是谁。”

　　他顿了顿，观察着我的反应，继续道：“林助教接连出手，力挽狂澜，药到毒除，令人钦佩。想必，对这下毒之人，及其所用之毒，也有了不少了解吧？不知林助教可否为我等解惑，这到底是何人所为？目的又是什么？”

　　终于进入正题了。这是在探我的底，看我是否察觉到了毒蛊宗的存在，以及我对事件背后关联的认知到了哪一步。

　　我面露沉吟，缓缓道：“惭愧。晚辈虽对毒性略知一二，但也仅限于辨识和应对。至于下毒之人……其手法诡秘，所用之毒也非寻常可见，显然是精通毒术、且行事隐秘之辈。目的……晚辈不敢妄加揣测。或许是为了私人恩怨，或许是……为了扰乱学院，达成某种不可告人的目的。萧少爷久居诺丁城，对各方势力了如指掌，不知有何高见？”

　　我将皮球踢了回去，同时也在试探他对“各方势力”的看法。

　　萧尘宇笑了笑，眼中闪过一丝冷意：“高见谈不上。不过，诺丁城看似平静，实则鱼龙混杂。近来，似乎有些来自西南边陲的……宵小之辈，在暗中活动，行事鬼祟，多用毒物。家父也曾提醒我，要小心提防。我怀疑，学院这几起中毒事件，恐怕就与这些外来者有关。”

　　他直接将矛头指向了“西南边陲的宵小之辈”，虽然没有明说“毒蛊宗”，但指向性已经非常明显。而且，抬出了他父亲，那位在诺丁城和法斯诺行省都颇有影响力的萧家家主，既是在施压，也是在展示背景。

　　“西南边陲？”我故作惊讶，“竟有如此猖獗之徒，敢在诺丁学院撒野？学院和城主府，难道就坐视不管吗？”

　　“管？自然是要管的。”萧尘宇语气转冷，“只是，这些老鼠藏得深，行踪诡秘，抓不到把柄。而且……学院里，似乎也有人，有意无意地，在为他们打掩护，或者……干脆就是同谋。”

　　他话锋一转，目光如刀，扫过我：“林助教近日与工读生走得颇近，尤其是与那唐三、叶灵儿。不知可曾从他们口中，听到些什么风声？或者，察觉到他们之中，是否有人……与这些外来者，有所勾连？”

　　图穷匕见！这才是他真正的目的之一！将脏水泼向工读生，尤其是唐三！而且，是在试探我与工读生的关系，是否紧密到会为他们辩护，或者，我是否知道些什么对他们不利的内情。

　　我心中冷笑，面上却露出困惑和一丝被冒犯的不悦：“萧少爷此言何意？唐三、叶灵儿等同学，皆是学院学员，刻苦修炼，为人也……还算本分。晚辈与他们接触，皆是因救治伤病，或探讨药理，从未听闻他们与什么外来者有瓜葛。萧少爷若无确凿证据，还请慎言，以免伤了学院同窗的和气，也寒了人心。”

　　我语气平和，但态度明确地站在了“公正”和“学院规矩”的立场上，既没有过度维护工读生，也没有顺着萧尘宇的话往下说，反而暗指他无凭无据，信口开河。

　　萧尘宇脸色微微一沉，还没说话，旁边的柳青青就忍不住尖声开口道：“林助教，你这话就不对了！那唐三不过是个工读生，仗着有几分天赋，就在学院里拉帮结派，目中无人，屡次挑衅萧少爷和我们！谁知道他暗地里结交了些什么不三不四的人？叶灵儿也是，平日里装得一副清高模样，谁知道她突然中毒，是不是苦肉计，或者根本就是他们内部出了什么问题？你跟这些人走那么近，小心也被牵连！”

　　“青青，不得无礼！”萧尘宇呵斥了一声，但语气并不严厉，反而带着一丝纵容。他看向我，语气放缓：“林助教，青青心直口快，但话糙理不糙。唐三此人，来历不明，行事乖张，身边聚集的也多是些不服管束的工读生。他们与学院主流格格不入，如今又接连出事，难免引人猜疑。林助教你初来乍到，心地纯善，可莫要被某些人的表象蒙蔽，稀里糊涂地，卷入不该卷入的是非之中。”

　　这是赤裸裸的威胁和离间了。暗示我若继续与工读生走近，就是“卷入是非”，后果自负。

　　我没有立刻回应，只是端起茶杯，又喝了一口，借着这个动作，用“影毒感知”快速扫过那个一直闭目养神、捻着念珠的藏青长衫中年男子。他依旧没有任何反应，仿佛睡着了，但我能感觉到，他捻动念珠的手指，在柳青青说话和我沉默的间隙，微微顿了一下。他在听，而且在评估。

　　“萧少爷的好意，林某心领了。”我放下茶杯，目光平静地看着萧尘宇，“林某来学院，只为精进药剂之学，顺便做些力所能及之事。救治同窗，是分内之责，无关其出身立场。至于是非曲直，自有学院师长和规矩公断。林某一介助教，人微言轻，只知做好本分，不敢妄议他人，更不敢卷入任何无谓的争斗。若萧少爷今日相邀，只为提醒林某此事，那林某记下了。若无他事，叶灵儿姑娘还需用药，林某不敢久留，就此告辞。”

　　我再次抬出“本分”和“职责”，表明自己中立、怕事、只想钻研药理的立场，同时以叶灵儿为借口，准备抽身离开。话说到这个份上，再待下去，要么撕破脸，要么被迫表态，都不是我想要的结果。

　　见我起身欲走，萧尘宇眼中闪过一丝阴鸷，但他还没说话，那个一直闭目养神的中年男子，却缓缓睁开了眼睛。

　　他的眼睛很奇特，瞳孔是暗绿色的，如同两颗浸在毒液中的猫眼石，不带丝毫感情，冰冷地看向我。

　　“林小友，且慢。”他的声音沙哑、干涩，如同两块粗糙的石头在摩擦，带着一种奇异的、令人头皮发麻的韵律，“听说，小友对毒理一道，造诣颇深。不仅识得‘腐骨毒瘴’、‘惑心菇’之毒，更能配制出对症解药，甚至能调制出那等奇妙的避毒预警香囊。不知小友师承哪位高人？这等本事，可不像是诺丁学院这等地方，能教出来的。”

　　终于，毒蛇的信子，吐出了最关键的问题。这中年男子一开口，就直指我的“能力来源”，怀疑我的“师承”。这才是他们最忌惮，也最想弄清楚的事情。一个来历不明、却偏偏能克制他们毒术的“药师”，其威胁可能比唐三更大。

　　房间里的气氛，瞬间变得凝滞。柳青青和柳龙都停止了动作，目光灼灼地看向我。那个刀疤壮汉也放下了酒杯，眼神变得危险。萧尘宇则好整以暇地看着我，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

　　压力，如同实质的潮水，从四面八方涌来，汇聚在我身上。

　　猎手，终于被毒蛇，逼到了必须亮出部分底牌，或者……露出破绽的悬崖边缘。