诺丁城的城墙在午后略显刺眼的阳光下，呈现出一种历经风雨的灰褐色。墙砖斑驳，缝隙里顽强地钻出几丛暗绿色的苔藓。比起记忆中六年前离开时，它似乎没什么变化，依旧带着边陲城市特有的粗粝、忙碌，以及一丝难以完全抹去的、属于猎魂森林方向的野性气息。

　　商队的车轮碾过护城河上厚重的木质吊桥，发出沉闷的“咚咚”声，混杂在进出城门的车马喧嚣、小贩叫卖、守卫盘查的嘈杂背景音里。空气中飘荡着尘土、牲口气味、食物香气，以及更远处隐约传来的铁匠铺敲打声。熟悉，又陌生。

　　我靠在马车车辕上，身上披着一件韩队长给的、略显宽大的粗布斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。连续两日的强行军和调息，魂力只恢复了不到一半，大约十五、六级的水准，而且根基不稳，运转时经脉依旧有轻微的滞涩和隐痛。精神力倒是恢复了大半，但眉心那点封存“混乱源质碎片”的冰凉阻塞感，以及偶尔袭来的、如同针扎般的细微头痛，提醒着我之前那冒险一击的巨大代价。

　　脸色依旧有些苍白，但比起刚出鬼哭峡时那副随时会断气的模样，已经好了太多。至少，行走坐卧已无大碍，只要不与人动手，不显魂力，看上去就像个身体欠佳、风尘仆仆的普通旅人。

　　马车随着人流缓缓穿过深邃的城门洞。阴影掠过，带来短暂的阴凉。我抬起眼，目光平静地扫过城门两侧持戈而立的城卫军。他们盔甲陈旧，神情惫懒，只是随意地抽查着可疑的行人和车辆。对枫叶商会这样有着固定路引、缴纳了入城税、且明显经历过战斗、带着伤员的商队，并未过多为难，只是简单盘问了几句，便挥手放行。

　　看来，诺丁城依旧在武魂殿和天斗帝国（名义上）的联合治理之下，维持着表面上的秩序。但城卫军这种敷衍的态度，也说明这里的控制力，远不及那些腹地大城。

　　马车驶入城内，喧嚣声浪扑面而来。青石板铺就的街道不算宽阔，两侧店铺林立，酒旗招展。行人摩肩接踵，大多穿着粗布麻衣，神色匆忙。偶尔有衣着光鲜者骑马或乘车而过，引得行人纷纷避让。空气中弥漫着更复杂的味道——酒馆飘出的劣质麦酒气，饭庄的油烟，药材铺的药香，以及无处不在的、属于市井的汗味和尘嚣。

　　这就是诺丁城，天斗帝国西南边陲，法斯诺行省最重要的边境城市之一。它不像索托城那样繁华喧嚣，也不像天斗皇城那样庄严厚重，它更像一个粗野而充满生命力的壮汉，三教九流汇聚，机遇与危险并存。六年前，我以“林夜”的身份，从这里踏上魂师之路。六年后，我再次归来，却已物是人非。那个诺丁学院的学员“林夜”，在遭遇“强盗”、坠崖失踪后，恐怕早已被人遗忘。而我，需要一个新的身份，一个新的起点。

　　“林兄弟，我们商会在诺丁城的据点就在前面西城区。”韩队长骑马跟在马车旁，压低声音对我说，他的脸色依旧有些疲惫，但眼神锐利，警惕地扫视着周围。“会长和其他几位主事人应该都在。我先带你去见会长，将一路情况禀明，尤其是你的功劳，会长必有重谢。之后，你是想在商会暂住，还是另有打算？”

　　“有劳韩队长引荐。”我微微点头，“晚辈对诺丁城也算熟悉，暂时落脚不难。只是初来乍到，若能得商会庇护一二，自是感激不尽。”

　　“林兄弟客气了，你是我枫叶商会的恩人，岂有让你流落街头的道理？”韩队长正色道，“会长也定然希望能亲自向你道谢。而且……”他顿了顿，声音更低了些，“毒蛊宗此番损失不小，但绝不会善罢甘休。你独自一人，恐有危险。住在商会，多少安全些。”

　　我没有立刻答应，也未拒绝。枫叶商会目前看来还算可靠，尤其是韩队长和陈管事，对我抱有善意和感激。借助他们的力量，确实能更快地站稳脚跟，获取信息和资源。但我身上的秘密太多，与一个商业组织绑定过深，未必是好事。我需要的是一个相对独立、又能借助其渠道的“合作关系”。

　　“一切等见过贵商会会长再说。”我给出了一个模棱两可的回答。

　　韩队长点点头，不再多说。

　　商队沿着主街走了一段，拐入一条相对僻静、但路面更宽的街道。这里的建筑明显高大整齐了许多，多是两三层的小楼，门口悬挂着各种商号的匾额。枫叶商会的据点是一座三层高的灰白色石楼，门口站着两名精悍的护卫，看到韩队长等人回来，连忙迎了上来，帮着卸货、安置伤员。

　　一个管事模样、留着山羊胡的老者匆匆从楼内走出，看到商队的惨状，脸色一变，快步走到韩队长面前：“韩队长，你们这是……刘队长呢？货物可还安好？”

　　“李管事，一言难尽。刘队长中了奇毒，正在青木镇叶婆婆处救治，暂无性命之忧。货物……大致保全，但有折损。详情容后禀报。会长可在？”韩队长沉声道。

　　“会长正在楼上与几位执事议事。我这就去通传。”李管事看了我一眼，眼中闪过疑惑，但没多问，转身快步上楼。

　　不一会儿，李管事下来，请韩队长和我上去。

　　三楼是一间宽敞的议事厅，布置简洁，几张厚重的实木桌椅，墙上挂着几幅描绘行商路线的地图。主位上，坐着一位年约五旬、面容清癯、眼神深邃、穿着一身藏青色锦袍的中年男子，正是枫叶商会诺丁城分会的会长，姓周。两旁还坐着三位气息沉稳、或儒雅或精悍的男子，应是商会的执事。

　　看到韩队长和我进来，几人的目光都投了过来，尤其是在我身上停留了片刻。

　　“韩队长，一路辛苦。坐。”周会长声音平和，但自有一股久居上位的威势。“李管事说，路上出了大事？”

　　“是，会长。”韩队长抱拳行礼，然后深吸一口气，将商队离开青木镇后，在鬼哭峡遭遇毒蛊宗伏击，刘队长中毒，商队损失惨重，以及后来夜宿营地时毒蛊宗再次夜袭，其头目诡异暴毙，商队得以侥幸脱身，最终抵达诺丁城的经过，原原本本、详详细细地叙述了一遍。他没有隐瞒我的两次关键出手——识破并化解毒瘴危机，以及疑似“感知”到夜袭者并导致其内讧身亡（他采用了我们约定好的说辞），并将我救治中毒护卫、提供解药配方等功劳也一一说明。

　　随着韩队长的讲述，周会长和几位执事的脸色越来越凝重，尤其是听到“毒蛊宗”和“腐骨毒瘴”时，眼中都露出了明显的忌惮之色。而当韩队长提及我的“功劳”时，他们的目光再次聚焦在我身上，充满了审视、惊讶，以及一丝难以言喻的探究。

　　“林夜小友，”周会长听完，沉默片刻，站起身，竟向我拱手施了一礼，“韩队长所言，若俱属实，那你不仅是我枫叶商会数十人性命的恩人，更是保住了这批紧要货物的大功臣！周某代枫叶商会诺丁城分会，在此谢过！大恩不言谢，但凡小友有所需，只要不违背道义，不危及商会根本，周某必竭力满足！”

　　“周会长言重了。”我侧身避开半礼，不卑不亢地还礼，“晚辈不过是恰逢其会，略尽绵力。同舟共济，自当守望相助。况且，若非韩队长、陈管事和诸位护卫兄弟拼死奋战，晚辈一人也无力回天。”

　　我的谦逊和将功劳分摊的说法，显然让在座几人对我印象更好。那几位执事也纷纷点头，眼中多了几分赞许。

　　“小友不必过谦。功是功，过是过，我枫叶商会恩怨分明。”周会长示意我坐下，自己也坐回主位，脸色重新变得严肃，“毒蛊宗……没想到他们竟然将手伸到了这条商路上，还如此明目张胆。此事非同小可，必须立刻上报总商会，并联络其他同行，早做防备。刘队长那边，也要加派人手和物资，务必确保其平安归来。”

　　他顿了顿，看向我：“林小友，听韩队长说，你精通毒理，对毒蛊宗的手段颇有了解？不知师承哪位高人？此番又欲在诺丁城盘桓多久？若有需要，我商会可代为安排。”

　　终于问到正题了。我早有腹稿。

　　“晚辈并无师承，只是幼时家学渊源，对草药毒理略知一二，后在诺丁学院就读时，也喜翻阅杂书，涉猎颇广。此番离开故地，游历至此，一是为增长见闻，二是想寻个安身立命之所，精进所学。”我缓缓说道，半真半假，“至于毒蛊宗……晚辈也只是偶然从一些古籍残卷中，见过关于其用毒手法和‘腐骨毒瘴’的零星记载，此次遭遇，也是依书直说，侥幸识破。对其内部，实则知之甚少。”

　　我将自己的能力归咎于“家学”和“杂书”，再次强调是“侥幸”和“依书直说”，既解释了能力来源，又降低了他们的期待和猜忌。

　　“原来如此。”周会长若有所思，“不知小友在诺丁城，可有亲朋故旧？对将来有何打算？”

　　“并无亲朋。初来乍到，只想先寻个清净处所，安顿下来，调理伤势，再作计较。”我如实说道，同时抛出了一个试探，“听闻城西有家‘平安药铺’，掌柜姓吴，似乎与青木镇的叶婆婆有些渊源。晚辈受叶婆婆照顾颇多，临行前，叶婆婆也曾提及，若有难处，可去寻吴掌柜。”

　　“平安药铺？吴掌柜？”周会长眼中精光一闪，与旁边一位儒雅执事交换了一个眼神，那执事微微点头。周会长脸上露出笑容：“原来小友与叶大师也有交情。吴掌柜确实与叶大师相熟，他开的‘平安药铺’，在城西一带口碑颇佳，不仅售卖药材，也坐堂问诊，医术不凡。小友若想去，周某可派人引路。不过……”

　　他话锋一转：“小友于我商会有大恩，岂能让你去寄人篱下？若小友不嫌弃，商会后街有一处独门小院，原本是接待贵客所用，清净雅致，一应物事俱全。小友可暂时居住，一来便于商会照应，二来也方便往来。至于开销，自有商会承担，权当是酬谢的一部分，还请小友万勿推辞。”

　　独门小院？这条件比我想象的还要好。看来枫叶商会是真的想拉拢我，或者说，是想将我这个人情和潜在的价值，牢牢绑在商会这条船上。独立住处，既给了自由，也方便他们“照应”（监视），还能随时借用我的“毒理”知识。对他们而言，是一笔划算的投资。

　　我没有立刻答应，沉吟片刻，才道：“周会长盛情，晚辈本不应推辞。只是无功不受禄，如此厚待，恐于心不安。不如这样，院落晚辈暂且借住，所需用度，晚辈可按市价支付。若贵商会有用得着晚辈之处，比如鉴别药材毒性、配制些防身药物，晚辈也愿略尽绵力，换取些微薄酬劳，如此可好？”

　　我要的是一份相对平等、有来有往的合作关系，而不是完全的依附。支付费用，提供有偿服务，既能保持独立性，也能维持与商会的联系，获取我需要的信息和渠道。

　　周会长是何等人物，立刻明白了我的意思。他眼中欣赏之色更浓，哈哈一笑：“小友品性高洁，周某佩服。就依小友所言！院落你安心住下，一应开销，先记在商会账上，日后小友宽裕了再说。至于帮忙之事，更是求之不得。商会行商，难免遇到些药材、货物上的疑难，有毒物相关更是棘手，正需小友这般人才指点。报酬方面，绝对让小友满意！”

　　“那就多谢周会长了。”我拱手道谢。初步的合作意向，就此达成。

　　接下来，周会长又详细询问了鬼哭峡之战的细节，尤其是毒蛊宗使用的毒药和蛊虫特征，我结合从那名魂尊身上搜来的册子和自身感知，尽量客观地描述了一番。周会长和几位执事听得眉头紧锁，显然毒蛊宗展现出的实力和狠辣，远超他们预期。

　　最后，周会长亲自写了一张便条，盖上私章，交给韩队长，让他带我去后街那处小院安顿，并吩咐李管事立刻去准备一应生活物品，又让账房先支了五十枚金魂币给我作为“安家费”和“预付酬劳”，态度诚恳周到，让人挑不出毛病。

　　我收下金魂币和便条，再次道谢，便跟着韩队长离开了议事厅。

　　“林兄弟，会长对你真是看重。”走在商会后院通往后面小巷的路上，韩队长感慨道，“那处小院我去过，虽然不大，但环境清幽，离商会也近，安全有保障。你安心住下，先把伤彻底养好。有什么需要，直接找李管事，或者让人到前面铺子找我。”

　　“有劳韩队长费心。”我点头。韩队长此人，虽然最初对我有疑，但经过生死与共，尤其是那夜“诡异”事件后，对我态度明显亲近和信任了许多，是个可以初步结交的对象。

　　小院位于商会主楼后面的一条清净小巷里，独门独户，青砖灰瓦，带着一个小小的天井，种着两株半枯的石榴树。一共三间房，一间堂屋，一间卧房，一间小小的书房兼静室，家具虽然简单陈旧，但收拾得还算干净。对于独自一人的我来说，已经足够，甚至称得上宽敞。

　　韩队长帮忙安顿了一下，又叮嘱了几句，便告辞离开，他还有一大堆后续事务要处理。

　　李管事很快带人送来了新的被褥、洗漱用品、几套换洗衣物（普通的棉布衣衫），以及一些米面粮油、简单的炊具，甚至还有一个小炭炉和几包木炭，考虑得颇为周到。

　　送走李管事，关上院门，小院里终于只剩下我一个人。

　　喧嚣与危机似乎暂时被隔绝在外。我站在天井中，午后的阳光透过稀疏的石榴树枝叶，洒下斑驳的光影。空气里飘荡着淡淡的尘土味和旧木头的味道。

　　我深深吸了一口气，又缓缓吐出。紧绷了多日的神经，终于有了一丝松懈的余地。

　　但松懈，只是暂时的。

　　我走进静室，盘膝坐在简单的蒲团上。没有立刻开始修炼，而是将意识沉入系统。

　　“系统，全面扫描当前所处环境，评估安全等级。建立‘诺丁城临时据点’档案。启动对城内已知及潜在‘高维灵魂波动’、‘混乱/秩序侧能量异常’、‘毒蛊宗相关气息’的持续性、低强度广域监测，监测范围暂定为方圆五百米，优先标记高强度目标。”

　　“指令确认。环境扫描中……未发现明显监控魂导器或能量陷阱。安全等级：中（普通民居水平）。‘诺丁城临时据点’档案已建立。广域监测协议启动，能量覆盖半径：五百米。警告：持续广域监测将小幅增加系统能耗（当前能耗：每小时0.05%）。未发现符合预设条件的强烈目标信号。检测到三百二十米外，存在稳定但微弱的治疗系魂力波动（与叶婆婆魂力特征有24%相似度），方向：城西。推测为‘平安药铺’吴掌柜。”

　　平安药铺，吴掌柜。看来明天得去拜访一趟。叶婆婆这条线，需要接上。

　　“调出我当前状态详细报告。”

　　“宿主：林夜

　　魂力等级：15（虚浮，恢复中）

　　精神力水平：78%（轻度疲劳）

　　身体状况：经脉中度损伤（恢复中），内脏轻微震荡（恢复中），‘混乱源质碎片’封存稳定（活性：低，压制负荷：中等）

　　气运状态：微弱增长，核心存在性偏移（轻微），附带微量‘混乱/杀戮’残留印记（缓慢消散中）

　　技能掌握：基础魂力修炼、影子武魂操控（精通）、影蚀（掌握）、影毒感知（融合雏形）、初级毒性解析（被动）、混乱影蚀针（禁忌，使用后重度反噬）

　　系统状态：核心协议运行平稳，能量水平：4.1%，稳定锚点：未建立，临时移动记录运行中。”

　　状态依旧糟糕，但已在好转。魂力恢复是水磨工夫，急不得。当务之急，是彻底清除体内隐患，稳固根基，并尽快建立一个相对稳定的、能够支撑系统运行的“临时锚点”。居住在这小院，与枫叶商会建立联系，算是朝着建立“社会关系锚点”迈出了第一步。但还不够。

　　我需要一个更正式、更不引人怀疑的“身份”。一个能让我合理地在诺丁城活动、获取资源、接触各方势力的身份。

　　“诺丁学院……”我脑海中闪过这个念头。那里是我最初起步的地方，也藏着最大的秘密——唐三，以及其他可能存在的“同行”。回去？以什么身份？失踪六年的学员“林夜”突然回归？太引人注目，而且无法解释这六年的去向和实力变化（六年才从魂士到大魂师，不算快，但也不算慢，关键是我的魂力现在很虚）。

　　或许，可以换个方式接触。比如，以“自由魂师”、“药师学徒”或者“商会客卿”的身份，在诺丁城活动，伺机观察。诺丁学院并非完全封闭，它与外界有着千丝万缕的联系。武魂殿、各大家族、商会，甚至一些地下势力，都在那里有眼线或利益关联。

　　“先站稳脚跟，恢复实力，获取情报。”我定下短期目标。枫叶商会是一条不错的渠道，但也不能完全依赖。平安药铺的吴掌柜，是另一条线。或许，还可以通过其他方式，比如接取一些佣兵公会（如果诺丁城有的话）的任务，或者去魂师聚集的酒馆、市场打探消息。

　　理清思路，我开始收敛心神，引导着恢复不多的魂力，沿着温脉散的药力滋养过的经脉，缓慢运转。同时，尝试以“影毒感知”的方式，内视自身，细致地感受每一寸经脉的损伤情况，以及那封存的“混乱源质碎片”的状态。

　　修炼不知时日。当我再次睁开眼睛时，窗外已是暮色四合。小院里一片寂静，只有远处隐约传来的市井声响。

　　肚子传来咕咕的叫声。我起身，走到小小的厨房，用李管事送来的米和腊肉，简单煮了一锅粥。就着咸菜，慢慢吃完。热粥下肚，带来暖意，也补充了体力。

　　饭后，我没有继续修炼，而是换上一身普通的灰色布衣，将短刀贴身藏好，又将那枚枫叶商会的客卿铜牌和剩下的金魂币（大部分藏好）带在身上，推开院门，走了出去。

　　夜幕下的诺丁城，又是另一番景象。许多店铺点起了灯笼，酒馆里传来喧闹的人声，一些阴暗的巷口，偶尔能看到蜷缩的乞丐或眼神闪烁的行人。空气中弥漫着食物、酒气和一种躁动不安的气息。

　　我没有去主街，而是沿着记忆中的小路，朝着城西方向走去。脚步不疾不徐，影子武魂自然流转，将我的存在感降到最低，如同一个最普通的夜归人。

　　“影毒感知”悄然扩散，覆盖着周围百米范围。过滤掉绝大部分杂乱的气息和魂力波动，只关注那些异常的、强大的、或者带有特定标记（如毒蛊宗的阴冷腥甜）的能量反应。

　　一路无事。大约走了两刻钟，我来到了一条相对安静、但店铺林立的街道。这里多是些药材铺、铁匠铺、杂货店，白天应该比较热闹，晚上则冷清许多。很快，我就在街角看到了“平安药铺”的招牌。

　　店铺已经打烊，门板紧闭，但门缝里透出昏黄的灯光，隐约能闻到里面传出的、混合了多种药材的苦涩清香。旁边还有一扇小门，似乎是后院入口。

　　我没有去敲前门，而是绕到侧面的小巷，来到那扇小门前。刚抬起手准备叩门，小门却“吱呀”一声，从里面打开了。

　　一个头发花白、面容清癯、穿着整洁青色长衫、手里提着一盏灯笼的老者，正站在门内，似乎正要出门。他看到我，显然愣了一下，灯笼的光芒照亮了我半边脸。

　　“你是……”老者眼神锐利，上下打量着我。

　　“晚辈林夜，受青木镇叶婆婆所托，前来拜会吴掌柜。”我微微躬身，从怀里取出叶婆婆给的那个小包裹（里面是几株她特意准备的、算是信物的药材），双手递上。

　　听到“叶婆婆”三个字，老者眼神一凝，接过包裹，打开看了一眼，又凑到鼻尖闻了闻，脸色立刻变得和缓，甚至带上了一丝激动：“果然是叶师姐的‘青岚草’！快，里面请！”

　　他侧身让开，等我进去后，立刻关上小门，插好门栓，然后提着灯笼，引着我穿过一个小小的、晒满药材的院子，走进了一间充满了浓郁药香的书房。

　　书房里点着油灯，靠墙是巨大的书架，摆满了各种药材标本和书籍。中间一张书桌，上面摊开着几本账册和药方。

　　“老朽吴清源，正是这平安药铺的掌柜。小友请坐。”吴掌柜示意我坐下，自己也坐在书桌后，目光灼灼地看着我，“叶师姐她……可还好？她让你来找我，是……”

　　“叶婆婆一切安好，只是心系一位进山未归的故人，有些忧虑。”我斟酌着词句，“晚辈因缘际会，得叶婆婆收留照顾，临别时，她提及若在诺丁城有难处，可来寻吴掌柜，并让晚辈将此物带给掌柜。”

　　“故人……”吴掌柜眼中闪过一丝了然和更深的忧色，叹了口气，“师姐她……还是放不下。罢了，此事说来话长。小友既然受师姐托付而来，便不是外人。看你年纪轻轻，却风尘仆仆，眼中隐有倦色，可是遇到了什么麻烦？但说无妨，只要老朽力所能及，定当相助。”

　　“多谢吴掌柜。”我拱手道，“晚辈初来诺丁城，暂无固定居所，今日刚在枫叶商会落脚。叶婆婆让晚辈前来，一是拜会，二也是想请吴掌柜，日后若在药材鉴别、毒理医理方面有疑难，或需配制些特殊药物时，能提点一二，让晚辈有个学习历练的机会。至于麻烦……暂时倒无，只是对城中情况不甚了解，还需吴掌柜指点迷津。”

　　我将姿态放得很低，表明自己是来“学习”和“请教”的，同时也点出自己与枫叶商会的关系，既显示自己的价值（能得商会收留），也暗示自己并非毫无根基。

　　吴掌柜闻言，脸上露出笑容：“原来如此。枫叶商会周会长为人方正，与老朽也有数面之缘，你能得他看重，想必确有过人之处。叶师姐让你来寻我，想必也是看中你在药毒一道上的天赋。老朽痴长几岁，在药材上浸淫多年，若小友有兴趣，平日可常来铺子，帮忙处理些药材，辨认些方剂，老朽也可将一些心得与你探讨。至于诺丁城的情况……”

　　他顿了顿，神色略微严肃：“这诺丁城，表面看似平静，实则鱼龙混杂。武魂殿、城主府、几大家族、各大商会、佣兵团体，乃至一些见不得光的地下势力，盘根错节。近来，似乎更不太平。老朽隐约听闻，南边猎魂森林不太安稳，有些邪门的家伙在活动，连一些大商会都吃了亏。小友你与枫叶商会同行而来，想必也……”

　　他没有说下去，但意思很明显，知道枫叶商会遇袭之事。

　　“晚辈略有耳闻。”我点头，“据说与一个叫‘毒蛊宗’的邪魂师宗门有关。”

　　“毒蛊宗！”吴掌柜脸色微变，压低声音，“小友也知道他们？此宗行事诡秘狠毒，擅长用毒用蛊，极少在明面活动。他们竟然敢袭击枫叶商会这等规模的商队……所图必然不小。小友，你既卷入此事，务必万分小心。此宗睚眦必报，手段阴毒，防不胜防。”

　　“多谢吴掌柜提醒，晚辈会小心。”我郑重道。

　　“你既暂居枫叶商会，又有叶师姐的关系，安全暂时无虞。平日尽量少在夜间独自出行，尤其是一些偏僻杂乱之地。若需采购药材或打听消息，可来铺子找我，或让铺子伙计阿贵跑腿。”吴掌柜说着，从书桌抽屉里取出一块木牌，上面刻着一个“安”字，“这是铺子的信物，你拿着，若有急事，可凭此牌到任何有‘平安’标记的药铺求助，虽未必能解大难，但传递个消息、行个方便还是可以的。”

　　我接过木牌，入手温润，似乎是用某种特殊木材制成。这算是正式获得了吴掌柜的初步认可和庇护承诺。

　　“对了，”吴掌柜又想起什么，问道，“小友可曾去过诺丁学院？看你年纪，似乎与学院里的学员相仿。”

　　我心里一动，面色不变：“晚辈幼时曾在诺丁学院学习过几年，后来家中变故，便离开了。对学院……还算熟悉。”

　　“哦？”吴掌柜看了我一眼，若有所思，“诺丁学院近来也不太平静。听说出了几个了不得的‘天才’，闹出不少风波。尤其是那个叫唐三的工读生，还有跟他一起的几个孩子，天赋异禀，但也惹了不少麻烦，连武魂殿的执事都惊动了。如今学院里，各派势力明争暗斗，都想拉拢这些好苗子。小友若与学院有旧，回去看看或许能有所得，但也要注意，莫要卷入是非。”

　　唐三！果然，他已经开始崭露头角了。还有“跟他一起的几个孩子”，是指小舞？还是……圣魂村另外那三个“穿越者”？他们也在诺丁学院？还闹出了风波？

　　信息量很大。我强压住心中的波澜，点头道：“晚辈明白了，多谢吴掌柜告知。”

　　又聊了片刻，主要是关于一些常见药材的特性和诺丁城几家较大势力（武魂殿分殿、城主府、萧家、柳家等）的简单情况，我便起身告辞。吴掌柜亲自送到小门，又叮嘱了几句，这才关门。

　　走在返回小院的夜路上，我心中念头飞转。

　　唐三果然在诺丁学院，而且已经开始发光发热，引来各方关注。另外三个“穿越者”很可能也在。这意味着，高质量的“气运”源，就在眼前！但同时也意味着巨大的风险。唐三身边跟着唐昊，还有大师玉小刚。那几个“穿越者”也各有依仗和秘密。贸然接触，极易暴露。

　　而且，诺丁学院现在成了漩涡中心，武魂殿、各大家族、商会，甚至可能还有其他“穿越者”或“清道夫”之类的势力，都在盯着。我以现在这副状态和身份贸然闯入，无异于羊入虎口。

　　“不能急，必须谋定而后动。”我告诫自己。先利用枫叶商会和吴掌柜的渠道，暗中收集关于诺丁学院、关于唐三、关于那几个“穿越者”的详细信息，了解他们的现状、人际关系、活动规律。同时，尽快恢复实力，并设法获取一个能合理接近学院或相关人员的身份。

　　药师学徒？商会客卿？自由魂师？或许可以兼而有之。

　　回到小院，关好门。我没有立刻休息，而是再次进入静室，盘膝坐下。

　　“系统，建立长期监测任务：1.收集诺丁城内关于‘唐三’、‘小舞’、‘叶灵儿’、‘王虎’、‘萧尘宇’、‘诺丁学院天才’、‘武魂殿异常动向’、‘毒蛊宗’、‘清道夫’等相关关键词的信息流，来源包括但不限于市井流言、商会情报、吴掌柜渠道等。2.持续优化‘影毒感知’与气运感知的融合，尝试开发针对特定‘高维灵魂波动’或‘高质量气运’的追踪与预警子模块。3.分析从毒蛊宗魂尊处获得的‘混乱’侧规则信息碎片，尝试解析其与系统修复、或与净化体内‘混乱源质碎片’的潜在关联。”

　　“指令确认。长期监测任务建立。信息收集模块启动。感知融合优化推演中。规则碎片解析启动，预计需时：72小时。”

　　做完这些，我才真正开始今晚的修炼。魂力缓慢流转，滋养着千疮百孔的身体。影子武魂的力量如同最忠实的守卫，在皮肤下无声流淌。眉心那点冰凉，依旧存在，但似乎因为白天的“拜访”和“规划”，少了些躁动，多了些沉静。

　　夜渐深，诺丁城逐渐陷入沉睡。但我知道，在这座城市的阴影之中，无数的暗流正在涌动，无数的眼睛正在窥视，无数的谋划正在暗地里进行。

　　而我，这个自山林归来、带着一身秘密和伤痕的“气运猎手”，也已经悄然张开了感知的网，将目光投向了那些最明亮、也最危险的“气运”之光。

　　狩猎的舞台，已经从蛮荒山林，转移到了这座更加复杂、也更加精彩的边城。

　　好戏，才刚刚开场。